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北方的洛河还在封冻，南边的澜沧江早已开河，过了二月二龙抬头，靠水运渔捕为生的个干系支流，早已忙碌起来。水手们身上虽然还穿着厚实的衣裳，骨节却早已如同岸边山林里微微冒青的枝干一般活泛起来。作为澜沧水系的龙头，澜沧盟段府外的五大司门口更是人头攒动，往来不绝。
渡牒司门外的布告墙上，除了张贴了一张渡牒涨价到三两二的告示外，还另外贴着一张来自中京城四象岛的武林告示。围在两张告示前的人群议论纷纷，有的在骂澜沧盟不顾百姓死活擅自加价，有的在小声耳语——据说这次武林大会是四象岛主顾冷杉主持召开，顾家向来与慕容皇族走得很近，怪不得太子殿下也要去凑热闹呢。
与朱阳城内的情形大致相同，武林大会的布告早已贴边大燕境内几十个州府，太子慕容拓要去参观的消息也已悄悄地传遍了几十个州府。
段府对面的茶馆二楼雅间里，常牧风压低帽檐，放下茶杯后，冷冷道：“我们已潜藏在朱阳城中多日，苏楼牧可有办法将那只缩头乌龟引出来？”
苏婳知道他说的是司徒策，为了取他的人头，凌绝楼整队人马已在朱阳城内潜伏了数月，如今尚无结果，这种情况又怎是破军楼的人一来就能改变的？其实，细究起来，司徒家算是对常牧风有恩，若不是凌绝楼的人被司徒策牵制在这朱阳城里，他和师弟恐怕早就落入魏九渊的魔爪了吧。要知道，凌绝楼的人当初来朱阳城，本就是为了寻找这师兄弟二人的。
想到这里，苏婳微微一笑，摇了摇头。
她从怀里掏出一面小镜子，表面佯装化妆，镜面却对准了段府大门，只见那里人进人出，却始终未曾发现燕戈行和段非烟的影子。苏婳明白，常牧风带队来朱阳城，虽说是为了配合凌绝楼铲除司徒策，心心念念想着的却是澜沧盟里的那个姑娘。若不然，朱阳城内的茶馆那么多，公务缠身的他为何每天都要来这里喝那碗生涩难咽的大叶茶。
苏婳悄悄抬头偷看他的眼睛，到如今，她已说不清看着段府宅院的常牧风眼里那到底是爱还是恨了。
见苏婳摇头，常牧风也不急，二指夹出三枚铜钱，当的一下按在桌角，已拿起桌子上用布缠着的天瀑剑起身下楼。
二人一前一后下楼时，走在楼梯上的常牧风突又转过身来，看着苏婳，一脸严肃地问道：“待我要了司徒策的狗命后，苏楼牧能否帮我做件事？”
“什么事？”
苏婳上前一步，想不出常牧风会有什么事情求的到自己，而且还非要等到取了司徒策的脑袋之后。
常牧风回身背对着苏婳，左手搭在栏杆上，摇了摇头，“到时自会告诉苏楼牧！”
说完话，也不等苏婳应承，已大步流星向着茶馆外走去。
原本乔装隐藏在茶馆里的几位破军楼士兵，在看到楼牧离开后，也相继不远不近地跟了出去。
十三楼设在朱阳城内的密哨里，凌绝楼牧皇甫铮还在一遍遍地研究挂在墙上的司徒府地图。司徒策家的府邸当初是专门请高人指点，依奇门八卦所建，本就万难攻破，如今滇王又长住进了里面，着实棘手难办。
以前，十三楼要杀的人，无论皇亲贵胄还是武林高人，只要凌绝楼出马，那人的命断不会长过三天。现在倒好，司徒策却又足足多活了几个月。想到这里，皇甫铮将手中那只精致小巧的臂弩猛地往桌子上一顿，恶狠狠地骂道：“该死的缩头乌龟王八蛋，等老子捉到了你，定要碎尸万段。”
此时，一直袖手站在旁边的常牧风却冷冷接话道：“皇甫大人为何非得要在司徒府中杀他呢？滇王数月不回王府，摆明了是要与十三楼作对，莫说你的凌绝楼进不了司徒府，就算真在府中把司徒策杀了，又如何向滇王交代？他若计较起来，到中京皇上面前告你个谋杀亲王的罪名，你觉得陛下会因保你凌绝楼而得罪坐拥半壁江山的滇王吗？”
“常楼牧说得轻巧，你若能让那缩头乌龟出府，从此以后我皇甫铮跟你姓！”皇甫铮跟薛朝一样，亦是军旅出身，性格火爆直爽。他骨子里本就看不起前几日还在自己追杀榜上的常牧风，如今见他出言不逊，自然火冒三丈。
常牧风勾了勾嘴角，居然火上浇油：“皇甫大人说话算话？”
“快马一鞭！”皇甫铮大吼一声：“如果常楼牧引不出那只缩头乌龟，又当如何？”
常牧风见他的确是较了真，向前一步，将怀里的天瀑剑横在桌子上：“这把剑就归你了！”
身为破军楼楼牧，皇甫铮自然知道天瀑剑的名号，虽然魏九渊不把它放在眼里，普天之下又有哪个习武之人不想拥有这等神兵利器？
见皇甫铮眼中放射出异样的神采，常牧风却又把剑拿了起来，抱在怀里道：“要想把司徒策引出来其实不拿，就看下的饵够不够大。”
“我们都把他亲兄弟和儿子都给杀了，还不够大？”
常牧风想起枫火客栈和春华苑的事来，摇了摇头：“皇甫大人好像还不知道什么东西是他心里最重要的。”
“那你倒说说看，什么才是那乌龟王八蛋的心头肉？”
“司徒策是做什么的？”
“开粮店，卖粮食的啊，私底下暗通红莲教。”
“那便是了，我们便就烧了他的粮店！”
“哈哈哈哈”，皇甫铮突然大笑起来，上前一步拍了拍常牧风的肩膀：“常楼牧不是在说笑吧？你知道那司徒老儿在这朱阳城内有多少家粮店吗？烧他一两家粮店，无异于九牛一毛，他连眼皮都不会眨一下。”
常牧风把皇甫铮拍在自己肩膀上的手轻轻推开，缓缓地坐到了常牧风刚才坐的位置上，沉声一板一眼地回答道：“常某打听过，朱阳城是水陆集散地，司徒家不仅与大燕境内十几州有生意，还与海外百越诸国舟船往来，粮店也是这里最多共有七十又六家，还有船坞仓库盐埠一十二处。白阳城与青阳城共有粮店、盐埠三十四家，玄阳城和中京虽是天子脚下，周边府县却也有十七家粮店，这样算来一共是一百四十一家产业……”
“好了好了好了，我又不是那用算盘的账房先生，你说这些干什么，你只说怎么把那司徒老儿引出来！”皇甫铮早已听得不耐烦，手往桌子上一拍，只震得茶盏呛啷呛啷作响，大声叫嚷着。常牧风收了声，盯着一脸茫然的皇甫铮，缓缓笑道：“凌绝楼在朱阳城有多少人？”
“朱阳城内乔装了的有二百多人，城外还有一百多人，你问这做什么？”
常牧风不回答，自顾自地算起账来：“算上破军楼在朱阳城的人，就按三百人来算，约莫三四人一家粮店，算来是绰绰有余的……”
听到这里，一直搭不上话的苏婳已然明白了什么，连忙上前，一脸惊恐地看着常牧风问道：“你是想把他在朱阳城内的所有粮店都烧了？”
常牧风的脸上依然带着微笑，却是摇了摇头：“苏楼牧误会了，早在来朱阳城之前，我就暗暗派人到其他州县去了，想必此时那边的大火已经烧起来了罢！而且，烧粮店的不是我们，是红莲教残存在各州县的余孽！”
“你疯了吗？”
苏婳再也顾不得许多，对常牧风大声嘶吼道：“你知道烧了这一百多家粮店米仓，会有多少人忍饥挨饿吗？眼下还未春播，你是想让大燕一半的百姓把来年的种子都吃光吗？”
然而，常牧风却仿佛没有听见他的话一般，转身看着依旧茫然无比的皇甫铮道：“在下只问皇甫大人，到底想不想要司徒策的项上人头？”
皇甫铮已被他说懵，下意识地点了点头，沉思片刻才又不无担忧地问道：“如果把他所有的粮店都烧了，他还是做缩头乌龟不出来怎么办？”
“那就把司徒家也烧了！”
“可是滇王还在！”
此时，常牧风已从椅子上站了起来，他的个子比皇甫铮高了许多，侧头俯视着对方，悠悠道：“滇王为何要保司徒策？”
“……”
皇甫铮再也无话，就算他只是一介武夫，胸无点墨只懂杀人，也知道滇王之所以力保司徒策，就是因为他控制了几十个州县的粮米交易，是滇王九千岁最大的钱袋子。如今，钱袋子都已烧了个底掉，他哪里还有再保司徒策的理由。粮店烧个精光，他自然也就从司徒策家离去了。断不会再为一个早已没有利用价值的商人，坐实了自己官商勾结独大一方的罪名。
“这事也曾知会过楼主和太子吗？”
虽然心中已经认同了常牧风的计划，皇甫铮还是不无担忧地多问了一句道。
常牧风微微一笑，反问道：“你觉得呢？”
“那可有密令？”皇甫铮心下急迫。
“皇甫大人是想要太子的密令还是想要魏大人的密令啊？莫非大人认为他们也跟你一样鲁莽，这种事情难道也要授人以柄？”
看常牧风笑容暧昧，皇甫铮和苏婳当时心里一同在想：这个计划魏九渊和慕容拓一定都已默许了。既然一石三鸟，能以红莲教的名义剪除滇王最大的羽翼，又何乐而不为呢？很显然，他们是不会为这种事情出什么密令，谁也不愿脏水最后泼到自己身上。常牧风又被忘忧散所困，自然不敢违逆楼主假传命令。不过，这个计划若全然都是眼前这位少年的主意的话，那这个人，未免太可怕了。
他们哪里会知道，常牧风的谋划，魏九渊和太子真真都是全然不知的。
常牧风断定了他们会这么想，所以才有意不把事情说破。他也断定事后就算太子，哪怕昭文皇帝知道了，也只能把这烧了半个大燕粮店的罪名嫁祸到红莲教头上。他们总不能昭告天下，说十三楼才是罪魁祸首吧。那岂不是给了滇王光明正大谋反的名义，自古清君侧者清的都是君王异己。
栖霞峰中，最美味的山果总长在悬崖峭壁之上，只有铤而走险才能摘到。
若是成了，他常牧风势必能在太子心中留下深刻印象，有朝一日取魏九渊而代之亦不无可能。
如是输了，一颗人头又何足惜？
反正，早在那枚袖箭打入眼睛里时，他就已心如死灰。
……
门外，一辆搭了篷布的马车停了下来，车上装满了红莲教的旗帜，一路颠簸，一只绣着红莲图徽的三角旗从篷底漏了出来，那图案红得像血一样灿烂。
常牧风从怀里掏出忘忧散，贪婪地吸了一口，走向前去迎接。在掀开篷布看了看里面上百面红莲教旗，发现并无差池后，低声问那赶车的车夫：“绣坊的人都解决了吗？”
乔装成车夫的兵士点了点头，禀道：“按楼牧吩咐，负责赶工的二十一位绣娘和老板都已沉入澜沧江中喂鱼了，做脏活的几位兄弟也都在酒里下了毒……”
同行那么长时间一来，苏婳竟不知他已悄悄干下那么多事。
而此刻，常牧风手中的天瀑剑一闪，车夫的脑袋已经应声落地。
苏婳捂着嘴，连连后退，她突然不敢相信眼前的一切都是真的。
忘忧散药劲还在，常牧风额头上青筋暴出，双眼血红，他晃着脖子，脊骨发出咯吧咯吧的声响。突然猛地回过头来看着苏婳，幽幽笑道：“苏楼牧放心，这些兄弟都会厚葬的，家人亦都有丰厚抚恤。大事未成之前，常某不敢轻信任何一人！”
他举了举手中的还在滴血的天瀑剑：“与人相比，这块顽铁倒更可信些！”
是啊，他又怎会再轻信于人呢。
他曾信任过师弟，信任过段非烟，信任过苏婳。
所以，才落到了如今这步田地！
如今，他只信瓶中药，只信手中剑！