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对于建虏会来攻打永平,驻永平的大明官员都心里有数。
一是建虏就在京畿之地游荡,不小心就能过来;二是统领京畿之地勤王军的孙承宗孙阁老,已派快马到各处进行过警告。
老百姓不管贫穷还是富裕,都纷纷往坚城里拥,期望着能有个依靠,逃过这一劫。所以永平把守的人力财力并不缺。
驻永平最高军事长官是永平兵备道郑国昌,这日,他收到一个好消息,正在衙门和永平府知府张凤奇,户部员外郎陈此心,左参议白养粹验收建虏首级,一共有五十个之多。
虽然最终发现这些首级不是正宗的建虏首级,而是蒙古鞑子的首级,但在这明军普遍大败之余,有这么一个胜利,郑国昌很是高兴。
他给送首级来的刘武说道:“你回去告诉刘参将,让他放心,他的功劳一定会如实禀告给皇上的。至于赏赐,眼下不是时候,等建虏退出关外,皇上自会论功行赏的。”
刘武本来也就没想能从永平拿到奖赏,只是奉了自家参将之命,前来报功而已。
现在完成了任务,就告辞郑国昌准备赶回去。
白养粹想着万一建虏前来攻打永平,城内没有勇将可用,而刘参将却能杀掉如此之多的鞑子,是个依仗。
想到这里,他把刘武给喊住了,问他道:“刘参将现在在哪,可否让他前来协助防守永平城?”
陈此心一听,正合心意,连忙附和。
“回参政的话,将军本在太平寨一带协防建虏,因建虏已转向山海关而来,奉孙本兵之命正回防山海关,小的与将军在建昌营一带分手,此时将军怕是到刘家口了。”刘武一抱拳躬身回答道。
白养粹和陈此心一听,很是失望,但又不敢让刘参将违背孙承宗的命令,只好作罢。
刘武于是告别几位大人去追赶自家主将,没想刚出城门就望见黑压压的建虏蜂拥而来,无奈只好退回城里,不得出。
接下来的事情发展,就和遵化一样,同样是坚城,同样是重兵把守之地,同样是深夜汉jiān内应开城,接应建虏攻占了永平城。
兵备道郑国昌,永平府知府张凤奇战死,户部员外郎陈此心,左参议白养粹投降建虏。
和遵化不一样的是,建虏没有展开屠城,因为皇太极事先有严令。
也不是皇太极忽然大发慈悲,而是他准备把永平作为关内的一颗钉子使用,变为自己的城池,所以没有实施三光政策。还令降官陈此心和白养粹在第二日一早组织全城百姓迎接自己,展示大金大汗的威严和亲民,收买人心。
白养粹和陈此心商量好工作安排后,白养粹还建议剃发相迎,以讨好奴酋皇太极。陈此心犹豫了片刻,后来一想身在刀板上,不想死的话,就只有答应了。
陈此心深夜忙完后,回住处,被躲藏着的刘武制住。刘武恨他投敌,欲杀之。
陈此心为活命投敌,但不甘心剃发。现在要被刘武当汉jiān杀,连忙求饶,告知刘武说只是权宜之计,正想法子逃出永平城。
陈此心终究是大明高官,刘武一个小小参将亲兵还是没下得了手,又听说明日一早要组织全城百姓迎接奴酋。于是心生一计,对陈此心道:“大人,小的懂虏语,明日一早咱们装扮成鞑子逃出城外,或许可行。”
陈此心一听大喜,只要有活路,他真心不想给建虏做事。可一想,又发愁道:“可咱们没有建虏衣服,这可如何是好?”
刘武已放开陈此心,见他发愁这个,倒不在意,对陈此心一抱拳道:“大人休慌,小的对建虏知之甚深,虽有令不得屠城,但必有鞑子会出来祸害百姓。待我去去就来。”
陈此心有点不放心,但刘武已潜出门去,只好作罢,回房收拾金银珠宝。
他知道扮成建虏逃走,肯定是带不走家属。幸亏鞑子不屠城,就吩咐家人等他走之后混进百姓家以图安全,等自己带明军杀回来后再救他们。
再说刘武,本身是闯过刀山,下过火海的汉子,又和建虏生活过多年,对建虏的习性了如指掌。很快找到几个落单地在祸害百姓的建虏,杀了剥衣走人。
此时,天色已微明,刘武赶紧回去让陈此心换装。
陈此心于是硬起心肠,和家人道别,换上鞑子衣服,拿了一包金银准备跟随刘武出门。
刘武一见,就劝道:“大人,我们乔装逃命,带着如此多的金银怕是不方便。鞑子的缴获都要归旗主所有,再进行分配,若被发现带了如此多的金银,怕会被发现而盘查,到时候可能就不是金银有没有的问题了。”
陈此心听刘武说得有理,只好作罢,把包裹放下了。走了几步,又不甘心,又返回去,把里面的金锭拿了,统统揣在怀里,才跟上刘武,前往最近的城门。
刘武大摇大摆的当先走在街上,如遇盘查,都用虏语一一应付过去。只苦了跟在刘武身后的陈此心,战战兢兢的,出了一身的汗。
等到了城门处的时候,天已放亮。城门是开着的,但门洞两边守着两队彪悍的建虏鞑子。
陈此心看得两脚发软,不敢再前。刘武无奈,只好暂时隐藏在城门附近,等待皇太极进城后的混乱时机再行出城。
建虏也是天刚亮就去找陈此心和白养粹,让他们带着投降的大小官员去安排全城百姓迎接皇太极。结果找不到陈此心,空无一人,连家属都没有一个。
皇太极进城时间已是定了的,没时间再找,白养粹只好自己带头催促全城百姓去官道两边排列等候。
对于迎接上官的手段,白养粹自是熟练无比,为了讨好皇太极。他下令所有百姓必须穿旧衣,拿各种吃食,带笑容,一定要表现出盼望奴隶头子已久,渴望当奴隶的愿望和热烈的现场气氛。
老百姓虽心有不愿,但除了心里暗骂之外,别无办法。
永平城慢慢地热闹,嘈杂起来,城里的声音最响亮的不是建虏,也不是普通老百姓,而是投靠建虏的前大明官吏。他们都已主动剔头,卖力地在教训百姓。
“咱大金军马上要进城了,还不快站好。”
“主子大汗来了后,一定要高喊万岁,不要哭丧着脸,懂么?”
“大金勇士走过的时候,你们一定要像看到祖宗一样看待,让大金勇士高兴高兴,否则惹怒了大金的勇士,就死啦死啦地!”
“”
皇太极在城外大营已是盛装等待,等时辰一到,就带手底下的小弟一起入城,接受大明百姓,不是,现在是大金百姓的欢呼。新进的奴才果然不错,还没等定好的时间到,就来汇报说城里已安排妥当。
三声炮响,志得意满的皇太极在大明土地上带着一群辽东来的小弟开始进城。
白养粹带着所有投降的官吏在城门处迎接,一看到皇太极的仪仗,马上匍匐在地。
皇太极此举就是要收买人心,民心,把永平变为自己的城池,所以也表现出礼贤下士的做派,两方人马就在城门口表演开了。
躲在城门附近的刘武看得一清二楚,把他给恶心的连吐吐沫。
皇太极表演完了之后,就骑着御马,当先入场,接受两边大金子民的欢呼。人潮汹涌,箪食壶浆,迎接王师,只看得皇太极心花怒放。不过,他也是人精,能看出这热闹背后隐藏着的一丝悲哀。但这又怎么样,谁还会去计较这个呢,史书上只会写大明百姓是如何的受苦,盼望大金来解救他们的一幕。
谁知道,没走出多远,忽然一块砖头从人从中飞出,直砸向皇太极。