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那场骇人的暴风雨转眼已经过了半个月,紧闭的寝殿大门在这天午后被打开,闻讯赶来的奇卡鲁市的官员们,没有经过通报便闯了进去,在看到皇帝安然地躺在软榻上用膳时,惶然忐忑的心才放了下来,半个月来,由于奥利的死守殿门,萨鲁受伤的消息并没有泄露,但这并不代表他们真的不知道,而是即使知道了也不能多说什么。
皇帝受伤的消息如果传回首都,可想而知会是一场惊涛骇浪,身为当地官员个个难辞其咎,逃脱不了极刑的制裁,因此他们不能说,更不能问,正因为这样的心态,这件事在闭口不提的情况安然度过。
待他们走后,萨鲁咬牙硬撑地身体颓然倒下,强打得精神也随之消失,伤口的痛依然折磨着他,额际冒出的冷汗更证实了他的身体异常的虚弱。
一旁的巴鲁尼急忙扶他上床,然后查看了一下他的伤口“陛下,尽量不要移动身体,否则伤口裂开就麻烦了。”视线接触到渗出血水的棉布,他似乎还有话想说,但张开的嘴却又合上了。
萨鲁按着腹部,由于刚才勉强的支撑,用尽了体力,只能虚弱地躺在床榻上动弹不得,但绿眸依然锐利,他瞥了一眼巴鲁尼“你有话要说?”
“臣该死!”听闻,他急忙下跪。
萨鲁看了他片刻,然后回头闭上眼,看似在休息,实则是在脑中思忖着他话里的含义“你何罪之有!”
他不语,一脸的愧疚之色。
“我说过,我相信你,而你也没让我失望。”萨鲁下意识的抚向腹部的伤口,张开双目,精光乍现。
“不,臣有罪,臣不该让陛下遇到危险。”他侍奉赫梯皇室四十载,从未像今天如此自责过,如果不是陛下现在伤势未愈,他早已刎颈谢罪了。
“我没死,不是吗?”
“陛下”他仍是自责不已,如果当时他知道内情的话,绝对不会说。
“你做得很好,非但不该死,我还得好好奖赏你。”腹部的痛依旧,但他并不觉得痛苦,反而有一丝快意。
他示意巴鲁尼起来,然后虚弱的撑起身子,靠在枕榻上,嘘叹着“这世界上想要得到一样东西,都必须要付出代价,而我的这个代价,在我看来值得。”
“陛下”他是何等的尊贵,竟未一个女人痴迷至此。
“下去吧,我累了。”萨鲁挥手,没有人可以理解他。
巴鲁尼还想说些什么,但最终将话吞回了肚子里,收拾好医疗用品,默默地退了出去。
萨鲁闭上眼睛,抚触腹部的伤口,这个伤是一个代价,一个留下她的代价,他痛得甘之如饴。
为了得到一个女人,他竟不惜做到如此,就连他自己觉得不可思议,但他就是爱了,爱得如痴如狂。
对他而言,国家、领土、权力、地位,只要打仗就能得到,是轻而易举的事,他向来无往不利,但只有她,独独让他尝到了失败的滋味,他想拥有她,迫切而渴望,所以他用了最卑鄙的方法——利用她的弱点。
他是帝王,有野心,有抱负,所以他不打没把握的仗,他善于利用人的弱点,而她的弱点就是心软,他在她眼前自残,目的就是要她为他心软,而不在恨他。
这是一个赌注,稍有差错,他就会一名呜呼,所以他拟定诏书,保她安全,一切一切都是为了她。
无论结果如何,他都无怨无悔。
但,如果他死了,还能再爱她吗?还能再拥有她吗?
答案是,不能。他若死了,一切都是空。
这不是他想要的,他要得是一份真真切切的爱。
所以,他向巴鲁尼询问了如何避开致命的部位刺伤自己的办法,因为他必须活下来,才可以爱她,拥有她。
说他狡诈也好,残酷也好,甚至是丧心病狂也好。
为了她,一切都无所谓。
他活着,而她留下了,这就是结果,而过程并不重要。
这就是他的本性,也是帝王的本性,掠夺,且不择手段。
池畔的莲花依然娇艳,微风吹过水面,激起阵阵涟漪,阿尔缇妮斯停下脚步,疲累地坐在石阶上,以手遮面,片刻后,她视线下移,落在她粉雕玉琢的脚裸上,那里已经没有了束缚她自由的黄金链了,但她却依然无法离开。
一次又一次,她从血腥的梦中转醒,冷汗淋漓,惊恐万分,但更多的是梦中那惨烈的人影而心痛不已。
她又害了他一次!
将脸枕在膝盖上,她静静在午后阳光下沉思。
负责守卫寝殿的奥利,静悄悄地来到她身边,看着手里水润的葡萄,他犹豫着要不要开口唤她,但退却了,回身打算离开,他不敢面对她,害怕他眼里的愤恨。
“奥利!”听到脚步声,她回头。
一声轻唤,他猝然的停住脚步,回首看她,以为会看到憎恨、怨怼的眼神,但什么都没有。
“你的伤好了吗?”她问。
“差不多了!”他答道。
半个月的时间并不算短,但其间他们并没有面对面的交谈过,总是擦身而过,或是忙于皇帝的救治而无暇接触,他背上的伤已经结痂了,交错横竖的丑陋鞭痕时刻提醒着他的背叛,对她的背叛,以及对皇帝的背叛皆有之,塔卡的冷嘲热讽、卡布斯的冷眼相对,伊斯怨怼的眼神,也时刻提醒着,他是个叛徒。
“请您原谅陛下。”他移开视线盯着地面开口道,捧着葡萄的手颤抖着,他知道她在为陛下的事而困扰着。
她眼睛闪过一抹诧异“为什么不说,让我原谅你。”
他突然单膝下跪“我不值得您宽恕。”他背叛了她的信任。
他的眼里有愧疚,也有痛楚,他不再是往日天真无邪的奥利了,现在的他是赫梯的弓兵队队长,一个军人,一个听命于皇帝的军官。
“起来!”她蹙起娥眉,眼神里没有责怪的意思“我并不恨你。”
他听闻,心中无限澎湃,但阳光下她毫无生气的模样让他的心又跌回了谷底。
突然,她轻笑出声,笑意没有到达眼睛,只是淡淡地扯起嘴角,她望着偶尔飞过的鸟群,羡慕它们可以如此自由的翱翔,而她却被无形枷锁困住了。
“现在的我是一只被囚的鸟儿,而你的皇帝陛下就是那只笼子,只要他不打开门,我就无法飞出去,我是一只囚鸟,连自由都无法掌握,哪有什么资格去恨人。”
奥利知道她的苦,但陛下比他更苦“请您爱上陛下。”
她脸色遽然一变,淡淡地笑容消失在嘴角。
“陛下他爱您!”记忆里,陛下从没有如此对待过任何人,更何况是个女人,当听到陛下自残的消息,他整个人都愣住了,这不是他所认识的陛下,只是个为爱疯狂的男人。
“即便我的爱,会害了他,你也要我爱吗?”为什么要让她爱,这种爱太痛苦了。
奥利不明所以地看着她,她脸上仿佛有一种悲伤,浓得让人心揪。
她知道没有人可以明白她。
爱,说得容易,但是明知道爱的后果是惨痛的,还要爱吗?
她不能爱,在他用这种激烈的方法想要留下她后,她更不能去爱了。
“你走吧!”她只想一个人静一静。
奥利没有再说些什么,将手中的葡萄放在清凉的池畔里清洗了一下,然后放在旁边的石桌上,如同来时一样,他悄声的隐没于刺眼的阳光中。
她看向湖中的自己,憔悴无比,傲气尽失去,脑海里不断地浮现他倒在血泊里的情景,心彻底被撕裂,疼得无以复加。
他怎么可以用这么极端的方式,用这么惨烈的手段。
为了她,又是为了她。
心里那道声音,又响了起来,不要爱他,远离她,否则下次就没那么幸运了。
声音像是一道魔咒,牢牢地将她困住,她无法反驳,无法抵抗,无法逃开。
迎着阳光,她丝毫没有暖意,她知道有些事正等着她去做。
由于皇帝自残的事不能让人知晓,为了避免起疑,巴鲁尼不便亲自照料皇帝,这治疗皇帝的担子就落在了卡布斯身上,尽管对皇帝有恨有怨,但身为医生,卡布斯也只能咬牙接受,因为如果事情传了出去,不管皇帝是不是自残,阿尔缇妮斯都逃脱不了干系,说不定还会担上罪责。
权衡利弊之下,卡布斯和伊斯、塔卡三人也只能妥协。
皇帝的寝殿仍旧由奥利把守,丽莎则负责膳食,除此之外,谁都不准踏进寝殿一步,违令者杀无赦。
命令一下,适时地杜绝了一干好奇心重的奇卡鲁官员,让这件事在无人知晓的情况下安然渡过了皇帝的危险期。
是夜,晚云收敛,沙漠的风干涩而阴冷,漫天的黄沙狂舞着,与空气磨擦出‘呼呼”声,漫天的星斗也被黄沙掩盖了光芒,夜变得深沉而忧郁。
皇帝的寝殿里,几盏烛火随风摇曳,偌大的空间里只有两个人,他们谁都没有开口说话,时间仿佛就此停止。
萨鲁废力地伸出手,干裂泛白的唇首先打破了沉默“阿尔缇妮斯”
听到声音,她没有迟疑,疾步走到床边,将枕垫放在他身后让他靠着“想喝水吗?”她语气冷淡地仿佛没有发生过那惨烈的一幕,紫色的眸子清冷一片。
略显冰凉的大手颤抖摩挲着她柔嫩的脸庞,他虚弱地摇头“你累了?”
她不语,表情甚至没有任何起伏。
萨鲁还想说些什么,但一阵剧烈地咳嗽让他无法言语,他咳着,仿佛是要把肺都咳出来似的,好一会儿,才平静下来,他看着她,希望能猜出她心里的想法,可是他猜不透,她没有了以往的尖锐,没有了之前的傲气,像是一具没有灵魂的娃娃,让他心急如焚。
他赢了,留下她了,但却不是他想象的那样,一切似乎都脱离了他的掌控。
用尽余力他抓住她的手,她的手还是温热的,那么她的心是否也是温热的“告诉我,你在想什么?”
她眼中没有情绪,只是淡淡地看了他一眼,不着痕迹地挣脱他的钳制“你想要我说什么?”
“告诉我,你是否还想离开我。”他情急之下想要抓牢她,由于动作过于剧烈,不小心扯痛了腹部的伤口,他用手按着,痛得冷汗直冒。
“阿尔缇妮斯”他虚弱地低唤。
“你累了,好好休息。”她打断他,为他盖上被子,视线始终避开他的脸,他眼里流露的情感是她不想看到的。
她瞥向矮柜上的匕首,锋利的刀口在烛火下透着森冷的光芒,刀身青得发黑,已经分不清是它本身的颜色,还是血的颜色,为了救他,她绝然地从他身体里拔出了刀刃,当时喷出的鲜血浸染了整个床榻,她的心也在同一时刻瞬间冰封。
只有她知道是为了什么?
殿内,又变得异常的安静。
“你生气了!”沉默片刻后,萨鲁朝着正在清洗纱布的她说道。
“没有!”她回答,拧干手中的纱布,擦拭着他冒出的冷汗。
他裹住她的手,绿眸直盯着她,口气急躁地说道“你到底想要什么,我什么都可以给你。”该死的,她得冷淡让他无所适从。
她抽开手,坐在床沿上继续擦拭他额头的汗“除了自由,我什么都不想要。”
他握紧僵在空中的手,一脸的落寞“除了自由,我什么都可以给你。”
她斜睨他,现在的他毫无王者的威严,孱弱的身体陷在柔软的床榻里,她看不到他的霸气,他身上只有孤寂和萧瑟。
她在心里暗叹着,他何苦把自己弄成这样。
“姆尔希理!”她苦思了一下午,是该下决心了。
他绿色的眸子染上一抹欣喜,她有多久没叫过他的名字了。
“你了解我吗?”她突兀地说道。
萨鲁明显愣了一下,显然不知道该怎么回答。
“你不了解我。”她替他做了回答,见他想张口反驳,她打断他继续说道“你爱我什么,我的容貌,我的脾气,还是我的身体。”
“不,我爱你,我不是爱这些。”欣喜的眸子瞬间迸射出怒意,但到底爱她什么,连他自己都不知道,只知道心和灵魂告诉他,他爱她。
“我来替你回答,因为我反抗你,我不要你,所以你急了,对于身为皇帝的你,要风得风,要雨得雨,而我一个毫无身份的女人,践踏了你的自尊,因此你对我产生了兴趣,秉持着越是得不到,越是想要征服的理念,你执意要我,对吗?”
“不,我爱你!”他大叫,有些激动地颤抖,或许一开始,他的确有过这种想法,但之后,他的征服变成了期待,变成了渴望,最后变成了爱恋,但是他不知道该怎么去表达,他像个耍赖的小孩子般嚷道“反正,我就是爱你。”
她叹了口气,明白自己无论说什么,他都不会承认的,而她也无法离开,垂首看着自己平坦的小腹,知道这个孩子会让他们之间的关系更复杂。
思考了一下午,她得出了一个结论,也想到了一个方法,尽管费时又费力,但目前这种情况下,它会是最好的良方。
“我们再来做个约定。”
她说得极为突然,让萨鲁楞了一下,然后他直觉认为她又想耍计谋了。
像似看出了他的想法,她莞尔一笑“是真的,我想和你订个约定,不是打赌,只是给我和你最后一次机会。”
萨鲁锐眼一眯,视线在她的脸上搜索着,企图找出可疑的地方,但他找不到,她的表情是出乎意料的认真和坚决“什么约定?”
“一年之约,如果你在一年之内,有把握让我爱上你,那么我会留下。”
他没有立即回答,像是在思考,心里却忐忑不安,总觉得她是在算计什么。
她没有理会他的迟疑,径自说道“反之,放我走!”
萨鲁的脸明显抽搐了一下,视线落在她平坦的小腹上,然后抬眼看她“包括孩子?”
“是的,他要和我一起走。”
他苦笑了一记“如果我输了,什么都没有了。”
“反之,你赢了,什么都有了!”
他蹙起眉“你是认真的?”有了前车之鉴,他必须慎重考虑。
“是真的。”她铿锵有力地说道。不给他任何转寰的余地。
萨鲁闭上眼,心中思绪纷乱,他找不到任何可以拒绝的理由,这个约定有一年的时效期,也就是说他有一年的时间可以让她爱上他。
一年,只有一年的时间。
沉思了许久,他张开眼,眸中精光闪烁“我答应。”
一年里,他一定会让她爱上他的。