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队伍突然停了下来,韦林悄悄地看了看周围,发现自己已经到了王宫的前面——如果这可以称之为王宫的话。按照在这个时代任何一个头脑正常的统治者所想的那样,王国的中心理所当然地是一座城堡。
京城塞克斯的城墙是用来保护里面的人民和粮食,而尊贵的王室成员当然需要更严密地保护。这城堡的周围是宽大的护城河,在流动的河水上面修建了一座坚固的石桥,在靠近城堡大门的地方,又是用的木制吊桥。
这是因为护城河在理论上应该越宽越好,但是它必须受限于吊桥的长度,当然这木头的吊桥是无法做得太长的。不止是木材本身长度的问题,如果因为吊桥过于沉重,而导致拉起吊桥需要的时间太长,那在防御上就是一个失败的设计。
狄德罗公爵以及骑士们没有下马,就这样跟在王家骑士后面进了城堡。韦林在上桥以前回过头去看了看,发现那些跟在后面的士兵已经转向一边,大步走开了。
韦林迷惑的表情就是问题,后面的一名骑士马上凑了过来说道:“大人,他们是到城外的行宫去了。每次都是这样,如果我们来的人少,就全部住在王宫里。如果带的士兵多了点,我们就会被安排到城外去住。”
说着,那骑士的脸上露出嘲讽的神色道:“虽然王宫很大,能够容纳下所有的士兵。但是很显然,我们睡觉时的呼噜声太大了,那些贵人们会担心得睡不着觉的。”
旁边的骑士们都窃笑着,狄德罗公爵转过头来严厉地瞪了那些骑士一眼,大家就只好闭上嘴,规规矩矩地驱马上桥了。
韦林暗笑着,心想也怪不得王室的人小家子气,从这些骑士可以私下里说这种话就知道了,他们可不是什么王室的忠诚卫士。
在桥上可以看到这河还是相当干净的,虽然有不少人往里面扔垃圾,但是毕竟住在两岸的人太少了,污染有限。那些生命力顽强的水草在岸边随风摇曳,蹄声隆隆中,众人进了城堡。
这是一个相当大的多重城堡,光是外面的围墙就有三层。在每一层的围墙里面,都有不少的建筑物。那些士兵的住所和堆放杂物的仓库都在外面,里面则是马厩和粮仓之类更重要的建筑物。
围墙是越靠近里面的越高,这样可以让防守的士兵们,在外面的城墙被攻破后逐层防守,以等待援军的到来。并且每一层城墙的大门都和前面的一道门是错开的,这样可以让敌人用来撞门的攻城车之类的东西,受到更长时间的打击。
当然这样的缺点就是韦林他们现在象傻瓜一样,在杂乱的房舍和高大的城墙之间兜来转去。不过这一切在经过了最后一道门后,都得到了补偿。
眼前就是城堡的主楼了,当然大家都是称之为王宫的,这没什么,大多数城堡的主楼看起来都是一个样子。关键是在城堡前面的空地上,布置了些景物的,已经有些园林的感觉了。
当然这个所谓的园林也就是挖个池塘,种几棵树,在树上吊个秋千,草坪上放几把椅子之类的。他们把碍眼的房子都放在了外面,水池所使用的石头也是用了浮雕。在韦林看来,这也就是让城堡有了一点生活的气息而已,不过在其他人眼里,这就是王家气象了。
大家下了马,马上就有穿戴整齐的侍从跑过来,把马牵到了一边。阿蒂妮小姐也从马车上下来,带着卡丽娣和卡金娣站到了队伍中来。
现在的顺序是王家骑士们分成两列站在路的两边,狄德罗公爵在中间,韦林和阿蒂妮跟在后面,而卡丽娣和卡金娣则是站在阿蒂妮小姐身后,然后才是其他的骑士们。从卡金娣这小丫头都没有好奇地左顾右盼来看,这地方显然不是她们第一次来了。韦林虽然以前从来没有来过这里,但是对他来说,这样的庭院布置显然没有什么了不起的,所以这一行人看起来都很悠闲恬静的样子。
跟着那王家骑士故做威严的步子,大家默不作声地跟在后面。也许乡巴佬们会被震慑得胆战心惊,普通贵族也会慑于王权的威力而噤若寒蝉,但是这些故弄玄虚的东西,很明显对这群人没什么效果。
就连卡金娣,也没有在意这些,她正努力让自己的鞋子碰到韦林铁鞋后面的马刺。看起来这是个有趣的游戏,她正满脸笑容地企图不让其他人发现,但是每次都被她的姐姐卡丽娣阻止了。
但是走上几步,卡金娣又会偷偷摸摸地向前面多挪动一点,好离韦林近一点。当然接下来就是卡丽娣再次拉着她的胳臂,向后面拖到正确的位置,还要附赠生气且凶恶的表情。
在城堡主楼的正面,可以看得出,他们还是花了些心思的,那上面使用了大量的雕刻技巧。在门两边的柱子,就是被雕刻成了人的形状,当然也许应该说是神祗。在墙壁上,是不计其数的浮雕,那些东西看起来相当精美,并且让墙壁变得有利于攀缘。
韦林的脑海里马上想象出了在半夜,那些王室成员在外墙上爬来爬去,进入某人的房间偷情的场面,那一定很有趣,并且很壮观。
在大厅里,那些柱子的周围插上了不少点燃了的火把,这使得宽广的大厅,里面没有想象中的那样昏暗。
那至尊的宝座上空无一人,它的主人现在应该正在维吉亚异教徒的监牢里面,苦苦地等待着自己的人民来解救。
这真是一个绝妙的讽刺,口口声声说是要保护自己人民的国王,现在需要自己的人民筹集赎金。这样他就可以获得自由,重新执掌权杖,然后继续找人民收税,好接着玩战争游戏。
在那王座的下面,端坐着的两人,一位是摄政王戈尔茨殿下,另外一位是拉尼德丝公主殿下。