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决定开建京伊铁路,此事交由何人去办,一时难决,奕忻提议全由英人负责,我却不允,奕忻犹豫后提议由中国铁路公司与英人合资修建,我灵机一动,突然想起詹天佑来。于是问了起来。
奕忻眉头一跳,思索道:“奴才依稀记得此人,也是留美出身,原先在福建水师操船与法人作战过,后来辗转至中国铁路公司任总工程师,让他去办,奴才以为可行。”
“既如此,那便安排下去吧。”抬眼见奕忻仍然有些犹豫,笑了笑道:“六爷,你是老洋务了,不过朕要给你纠正个态度,这与洋人谈判,要挺直了腰杆,不要事事以为是你求洋人,殊不知,洋人也要求你呐。便拿这铁路来说,修好此路,对于俄人的威胁有多大,对英人的好处便有多大,这一节,你不能光想着我大清的好处,心里先想着是咱求英人帮助咱们,你先这样想便是不对。这事情,也算是英人求着咱们,咱们还要跟他提要求呢!那便是一定要英人承认我在西藏的主权,不可再有滋扰西藏之举。这一条,朕将来是要写进条约里去的。总之,六爷啊,办外交,一不可妄自尊大,二嘛,也不可妄自菲薄。可知道了?”
奕忻躬身道:“奴才恭领圣训。若无其他吩咐,奴才这便告退。”
我点了点头,让他去了。心中却是暗叹,这就是中国的最顶尖的外交人才了啊,可是便是到后世,又何尝比奕忻高明到哪里去了?
此事一交办,我便要着手动身往威海而去了,李鸿章早早便在那里修建了行宫,未来检阅海军的一段时间内,我便要驻跸于威海,京里嘛,就交给恭亲王,翁老头和世铎他们了。临行前给了善耆刘光第一道密旨,严加防范京中个危险人物。
载沣自与贡桑诺尔布去过一次龙旗军大营之后,对于威海之行也是充满了兴趣。在我去醇王府向两位老福晋辞行的时候,载沣也闹腾着要一起前去,看他这几日的劲头,好像都已经忘记了荣禄家那个幼兰了。嘿,真是少年心性,如长江边上某古城的春天一般,如柳絮从你眼前一飞而逝一般,转眼间便过去了,留下的,只有那火炉一般的闷与热。
我拗不过这孩子的劲头,于是也便允了,他是铁帽子亲王身份,加之又是当今皇帝的亲弟,位份尊崇,消息传了过去,那边自然又是一番忙碌不提。
西元一**零年,大清光绪十六年九月初一,皇帝的御驾在前锋营,骁骑营护卫下,自北京出发,往大清皇家海军总部山东威海卫进发。沿途直隶,山东各省军马自然是加倍勉力,官道上络绎不绝。
一路上迤逦向东,途经天津,顺道为大清皇家银行开办剪彩,任命了盛宣怀做首任行长,于三日之后抵达威海,驻跸卫城。行宫濒海,隔海便能望见刘公岛。行宫不远处,有两处义学,安歇停当,接见各地方大员,问起才知这两次义学乃是原北洋提督丁汝昌及威海卫陆军统领戴宗骞捐俸所建。当下对两人宽言嘉勉。
由是想起教育振兴一事,任重而道远啊。
天津道兼大清皇家银行首任行长盛宣怀自然也到了威海,我召来李鸿章与现在的海军提督丁汝昌,当着他们的面将四千五百万两的象征性大张银票交给盛宣怀道:“皇家海军的银额,便存入皇家银行了,李中堂办海军辛苦,前些年银根子紧,朕也没有太好的主意。现在略略有些宽裕,便多给海军补一些,李中堂善加使用,为朕办好海军。”
两人一同谢恩。我笑了笑道:“只怕这行宫,也花了不少银子吧?怕是能买上一两条铁甲舰了吧?”面上带着些可惜的样子。李鸿章立时会意,与丁汝昌跪地请罪道:“回皇上话,臣为了筹备皇上阅兵事,特地向翁中堂请了两百万两专款,臣都用在行宫上了。皇上亲临,臣不敢轻忽,还请皇上恕罪。”
我叹了口气,摇了摇头道:“前时太后老佛爷用银子去修园子,朕私下里也颇觉可惜,时常想着若是这钱都用在海军上,该有多好啊却不料李中堂啊李中堂,若是日后海军稍有延搁,你今日这番忠心可都是陷朕于流言啊。”
李鸿章脸上越发的惶恐,丁汝昌仿佛想说些什么,但终是没敢开口。
我看了看他,让他们二人起来,说道:“朕也不是要责罚你们,你们为朕的住跸花费,朕也不能不体念你们的忠心。或许你们觉着朕今日又带来了银子,花点给皇上也没什么,哈哈,这样想也没错。只是两位大人,朕的海军海防,全在你二人手中了,你们要时刻念记,你们花的每一钱银子,都是百姓的民脂民膏,朕尚且不忍挥霍,你们可要对得起这银子啊。”
看着他俩的样子,情形颇有些尴尬,于是岔开话题,问起未来几日阅兵行止,李鸿章说了安排,明日便在行宫设宴款待管带,统领以上官员及洋员教习,后日移架刘公岛,观赏海上实兵演习,次日返京。
我点头称是,心头却在琢磨人员的安排事宜,这丁汝昌不能再让他做海军指挥官了,陆上他还是行的,但是这海上可不能用陆上那一套老办法啊。洋员教习琅威利要提拔上来,建一个参谋部,让他做总参谋长及总作训长,后面再根据奕忻与英国人的谈判结果再来补充海军洋员教习,充实到参谋以及作训指挥人力上去。
历史上北洋水师的弹药供应以及训练经常得不到保证,针对这一点,我特别交待李鸿章要自行筹建弹药工厂,引进生产线与洋人指导,此事也是要一并呈交恭亲王与英人商榷。
其时时间还早,与李鸿章等人踱步到行宫临海的坡台上,望着视野尽头处的刘公岛军港,依稀还能看见星星点点的海军泊舰,心旷神怡。(注:笔者从未去过北方,不知道在威海的海边,可以看到刘公岛吗?如果有去过的朋友,请不吝赐教,好让本熊及时修改,以免贻笑大方。)
我指着刘公岛方向道:“海军目前是朕用心的重点,两位爱卿切莫辜负了朕的一番苦心了,海军现实是丁军门指挥吧?”
李鸿章应诺了一声,丁汝昌躬身道:“臣定不负皇上恩遇,为皇上肃清海疆,保我大清海上门户。”说话孔武有力,气势不凡。
我点了点头,笑着看了看丁汝昌道:“丁军门再努力努力吧,朕近日会提拔于你,呵呵,做好准备吧。”
丁汝昌谢了恩,惊疑不定的看着我。
我抚掌大笑,背手道:“你海军带得不错,朕想让你再去带带陆军看看,朕就四个字送给你,准备打仗!”