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与热闹非凡的咸阳不同，此时天下的另外一个中心彭城却显得冷清了很多。
彭城本就地处楚地和中原的交界处，是为南北要冲，以商贾兴盛而立城。但连年的战乱导致南北阻隔，商机日益萎缩，彭城也渐渐萧条了下来。
前线的失利已经让楚人人心惶惶，原本对项羽追崇至极的楚人也渐渐失去了最初的狂热。从号令天下，为天下共主的西楚霸王，到如今的四面受敌朝夕不保，不得不说项羽刚愎自用的性格有着不可推卸的责任。
项羽当初之所以将国都定在靠近中原和齐国的彭城，一方面是利用彭城发达的漕运让粮草的运输便捷些，更重要的一方面是为了便于掌控天下诸侯。但这些必须基于一个基础条件，那就是楚国必须保持着强大无比的军事实力，若是军事上的优势不再存在，彭城以北就再无可守之地，敌军也将沿着一马平川长驱直入，楚国必将陷于一个非常被动的局面。
如今随着秦强楚弱，这种劣势显现的也愈发明显。齐地的秦军自北向南压迫着彭城以北楚国的防线，迫使楚军不得不集结重兵在彭城固守。来自中原秦军军团的威胁同样刺痛着楚国柔软的下腹，秦军若是出一支奇兵避开楚军主力，大可向南横插楚国的九江郡，将江北数郡和大后方江东拦腰截断。
楚国的劣势如今已经不可挽回，项羽无敌战神的光环也渐渐消退，彭城之内大多人心惶惶，楚地有点权势的家族都在谋着退路，或考虑投靠秦国这个新主子，或者考虑退回楚国的根基之地江东。
唯有一家是个例外，那就是彭城虞家。虞家老爷子虞戚是项梁当年的生死兄弟，最早起事时元老之一，就算是项羽今日之地位，见到他仍然要客客气气的喊一声虞叔。虞家的独子虞子期更不用多说，是项羽最为信任的大将，位高权重，隐隐成了项羽之下的第一人。
按理说依照虞家在楚国如此显赫的地位，家族的荣辱是应该和楚国的兴衰紧紧绑在一起的。但外界所传并非如此，原因就出在虞家有一位身份不同凡响的大小姐。
若说起虞秒弋一直拒绝项羽的追求，反而倾心于曾经一无所有的穷小子韩信，当初很多人都无法理解，可如今却赞叹着虞秒弋眼光独到。谁曾想到，当年那穷酸布衣，如今却成了秦帝国的皇帝。
这也让虞家在楚国的地位变得有些微妙起来了。虞秒弋和韩信的私情在楚国权贵中并不是什么秘密，当初在会稽虞府的比斗就有不少人在场。所以大多数人都认为就算楚国覆灭，虞家也能凭借着虞秒弋的关系照样屹立不倒，甚至可能更加受宠。
这些流言蜚语在彭城内迅速传了开来，在得到众人羡慕的同时，也让虞戚暴跳如雷。他下令将两个乱嚼舌根的下人活活杖毙了，同时上书项羽，要求虞家上下三百六十口男丁皆加入前线楚军，家财皆充入府库，以此表明自己与楚国共存亡的决心。
外界的总总所传，却与深居简出的虞秒弋没什么关系，她每日依然生活如常，仿佛外面发生的一切，都是与她无关的事情。
虞戚是个文雅之人，家中的庭院也布置的也别具一格，另有一番韵味。如今已到了四月初旬，花草也生长的十分旺盛，虞秒弋倒是忙了起来，每日都要小心的伺候着院中栽种的花草。
这一日又是忙碌了一早上，挥袖擦去了额头上的汗珠，微微觉得有些劳累便停了下来。看着满园自己精心栽种的花草，不由露出了会心的笑意。
望着远处的水榭楼台，虞秒弋又想起了这几日听到的消息，原本平静的心中不由有些慌乱了起来。
楚军在前线失利的消息让她喜忧参半，喜的是韩信又在战场上获胜了，忧的是她的父兄子弟却是楚国的一方。韩信登基称帝的消息先是让她欣喜若狂，以为他很快就能来迎娶自己了，可后来又想到他真的成了皇帝后，未必不会顾虑自己特殊的身份，两人之间才差距也愈发拉大。
望着荷塘中争相盐放的荷花，虞秒弋不由痴了，知道脚步声临近才醒悟了过来，以为是自己的婢女来了，连忙微笑着掩饰自己的心事，站起来笑道；“怎么拿个药锄去了这么久。”
一抬头看见确实项羽手扶着剑，英气勃勃满脸温柔看着自己。虞秒弋心中一晃，旋即强行冷静了下来，屈膝就要跪下。
“参见项王。”
项羽见虞秒弋要跪下行礼，连忙上前拖起。
“你我之间何必如此。”
虞秒弋感觉到项羽手上传来的温度，心中一紧，急忙抽身后退数步，定了定神，仍然微微一福道；“礼不可废，秒弋又岂敢对项王失礼。”
“项王……”项羽苦笑一下，缩回了手，说道；“我希望天底下的人都这么称呼我，惟独是你，我很不希望你也这么称呼我，如果可以的话，你还是像以前一样喊我一声项大哥吧。”
虞秒弋愣了愣，本想出言婉拒，却见项羽坚毅的一张脸上满是期许之色，心中不由一软，犹豫了一下还是开口小声叫了句，“项大哥。”
项羽顿时大喜，神情欣喜若狂，忍不住仰天哈哈大笑几声。虞秒弋微笑着看着他的举止失常，心中却想着该说些什么好。
“项大哥，你可是来找哥哥的？哥哥早膳后就出门了，现在恐怕还没回来。”
项羽却摇了摇头，“不是，我是来找你的。”
“找我……什么事情呀？”
项羽长呼了口气，沉声道；“我要出征了。”
“恩。”虞秒弋点了点头，项羽着几年来基本都是出征在外，倒是在彭城的日子并不多见，所以他说他出征到没什么意外，
项羽看了一眼她，又接着说道；“这次征战和以往可能有些不同。”
“有什么不同？”
项羽脸上渐渐泛起无奈的笑容，“这次对手是韩信。”
“他来了吗?”虞秒弋脱口说出，见看见项羽脸色有些古怪的看着自己，便知道自己失言了。
项羽扬了扬眉，道：“怎么，你是希望秦军获胜还是楚军获胜呢。”
虞秒弋摇了摇头，神情有些沮丧，“你别我问，我不知道。”
项羽倒是笑了笑，略带歉意的说道；“抱歉，我确实不该问你这个问题，一边是心爱的人，一边是自己父兄，换谁都很难抉择的，不是吗？”
虞秒弋摇了摇嘴唇，又想到什么，便开口问道；“哥哥也会随你一起去吗？”
“恩。”项羽点了点头。“子期和钟离都会随我一起前往，虞叔会留在彭城的，我已经将朝政托付于他。”
“非要打仗吗？”
“对”。项羽声音利落的说道。
“一战定胜负！”
两人沉默了许久，气氛有些尴尬，虞秒弋终于抬起了头，打破沉默道；“项大哥，我一直想问你个问题，希望你不要生气。”
项羽笑了笑，“有什么问题，说吧，我没那么可怕的。”
虞秒弋亮晶晶的眼睛看着项羽，有些迟疑的说道：“我们为什么要起兵反秦？”
“秦王无道，天下苦秦久矣，我等楚人自然要推翻暴君的统治。”项羽不假思索的回道。
“那当初关东六国已经尽复，秦国只剩下关中一隅，为何你还要大兴战事，对诸侯诸多讨伐，难道天下太平不好吗？”
项羽面露不悦，重重的哼了一声，道：“诸侯不服，我自然讨之。”
“为何非要讨伐，当初诸侯对你都是毕恭毕敬的，你为何非要选择如此极端直接的方法。”
项羽看着虞秒弋，慢慢开口说道；“沙场上的事情，你们女人不会懂的。”
虞秒弋笑了笑，“我是不懂，可我知道我们楚国死的人越来越多了，这天下越来越乱了，项大哥你总是不停的打胜仗，可是却从未给我们楚人的生活带来任何改善。”
项羽紧盯着虞秒弋，虞秒弋的眼神却并不畏惧，两人互相对视着，气氛一时凝结。
许久，项羽才收回凌厉的目光，笑了笑叹道；“也只有你敢跟我说这种话了。好吧，我承认，我走错了很多步棋，这才让优势尽失，如今这一切，也是我咎由自取。”
笑着看着虞秒弋，“如此，你可满意？”
虞秒弋移开了目光，沉默了会才鼓起勇气说道；“项大哥，如果你愿意的话，我可以去请求韩哥哥，让秦国与楚国修和，大家平分天下和平共处不是很好。”
项羽却只是笑了笑，不置可否。
虞秒弋只是太过单纯，她一厢情愿的认为秦国和楚国之间的争斗只是韩信和他之间的事情。
一山不能容二虎，天下不可能有两位主人。就算韩信肯，他麾下的将领们又岂会答应，四百多万秦人又岂会答应？
所以项羽只是笑了笑，也没有解释。
“时间快到了，子期还在军营等我呢，我先走了。”
“恩。”虞秒弋点了点头。
项羽犹豫了下，缓缓开口道；“有些话我本还在犹豫该不该说的，可想想还是决定说了。当初我和韩信以天下为赌注决定你的归属，如今看来倒是他的赢面大些，今日他的成就已经在我之上了。我项羽一生守诺，就算是对自己心爱的女人也不例外。你若愿意的话，我会派人将你送往齐地，那里是韩信的心腹蒙石的治下，他一定会将你平安送到韩信身边的。”
虞秒弋娇躯一震，面上露出不敢置信的神色，许久才平缓了心情，深吸了口摇了摇头。
“我不去。”
项羽本以为虞秒弋会立即答应的，不由有些意外的看着她。
“为何？”
虞秒弋脸色有些惨然的笑了笑，“我是楚人，也是虞家的人，若是家国无事我到无须担心，可如今的局面我又怎能抛下父兄一走了之。”
项羽仰天哈哈大笑，虎目直视道；“果然是我项羽喜欢的女人，当真不同于一般女子，也不枉我项羽对你痴情一片。”
“有你此话足矣，我去了。”
说完项羽毅然转过头去，大步离开。
城外大营处，大军已经整装待发，这些楚军士卒虽然面带疲惫之色，却一个个努力的挺直着腰的站立两旁，等待着他们的统帅项王出现。
项羽的乌骓出现在了视野，虞子期纵马迎了上去。
“大哥，我们兵发何处？”
项羽调转马头，回头断然道；“先去寿春，秦军若想深入我楚地，那里是必经之地。”
“诺！”（未完待续）