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喜鹊登梅,可是个极好的意头。
清早来太后宫里请安的妃嫔们,都看见了这么好的精致,脸上的笑容温软不少。
太后就着婢子舒曼的手,缓缓的走进正殿。那冬日里的暖阳正好透过窗棂进来,照着这些披金戴银,五光十色的美人,只觉得眼花缭乱。
“给太后请安,愿太后宜安百益,千岁千福。”
妃嫔们嗓音清甜,和那枝头上的喜鹊似的惹人喜欢。
太后眉开眼笑,心中欢喜:“哀家看见你们在这,就跟看见春天一样。花容月貌的比那枝头上的花朵娇嫩。后宫里的人越多,哀家就越高兴。只盼着你们也能和缨妃、廖嫔一样有福气,早早的怀上龙子,给哀家多添几个皇孙皇孙女。”
“臣妾谨记太后教诲。”妃嫔齐声应下。
“都坐吧。”太后的话音刚落,就听见外头的奴才通传,皇后驾到。
前一秒还温暖的笑容,这时候已经微微凝滞,冷的叫人看着难受。
妃嫔们只好起身,等着皇后进来。
岑慕凝就在这样的时候走进去,迎着太后并不温暖的目光,以及中多妃嫔各异的神色,面带微笑举止得体的朝太后行礼。
“臣妾来迟向母后请安,还请母后恕罪。”岑慕凝朝身后望了一眼。
冰凌和青犁亲自抬了一架屏风进来。
“这是臣妾命人特意为母后准备的屏风,入冬了,风硬些。母后一直崇尚节俭,迁居凤鸾殿的时候未曾翻修寝殿,臣妾便择了这架屏风为母后御寒。这上面绣着喜鹊登梅的图样,寓意着极好,还望母后能喜欢。”岑慕凝笑里透着一股冰凉,可是不仔细却也看不出什么。
“皇后这般用心,哀家自然喜欢。”太后对身边的舒曼道:“还不让人收下。”
“是。”舒曼领着两名侍婢,接过屏风慢慢的挪下去。
“母后身边伺候的人又换了?”岑慕凝看舒曼眼生,不免奇怪:“听闻这些日子,母后择了好几个伺候的人,都不尽如人意。要不要臣妾去内务局好好给您甄选几个送来凤鸾殿侍奉?”
“皇后有心了。”太后和颜悦色的看着她:“倒也不必这么麻烦。只是人老了,喜欢有规矩的人在身边伺候着。只会耍嘴皮子那种,又或者光是脸蛋好看的,到底没什么用。”
这话听上有些别扭。
妃嫔们一时听不出到底是在说皇后的不适,亦或者是恭嫔。
“对了,敏妃、茂贵嫔,你俩过来。”太后似是想起了什么。
两人很自然的起身,越过皇后走到太后身前。
这时候舒曼已经领着人呈上了两只锦盒。
“哀家特意让人打造了这两只金簪子,你们一人一支。”太后亲手从里面取出金簪,替两个人分别带上。
软珥眼尖,一眼就瞧见那金簪下面缀着的流苏不对劲。按说妃嫔所用的流苏六对十二条已经是殊荣了。可太后所赐的这两支金簪,都超过了十二。
莫非太后是要笼络这两位母家有权势的女人,分皇后的宠,甚至取代皇后?
“石榴寓意多子,哀家盼着你们能早些为皇家开枝散叶。”太后说这话的时候,眼尾的余光瞟过皇后的脸。那意思便是,即便圣宠优渥又如何?没能成孕,就是中宫失德。
岑慕凝并没有什么反应。她知道太后会用任何手段攻击她,若她哪里痛了,太后下手就只会更重一些。
但太后拉拢新人的意图还是很明显的。
蕾祤看着站在太后身边的舒曼,心里有些不得劲。满后宫的人都不知道这个舒曼是谁,她却是再清楚不过了……
于是妃嫔们又陪着太后说了好一会儿话,太后才道一声乏了。
单独留下了皇后,遣散了众人。
“听闻昨晚上皇上去了凤翎殿?”太后直接了当的问了这么一句。
“是。”岑慕凝如实点头:“先前皇上也未曾让臣妾准备,兴许是临时决定的。”
“你挺得意嘛。”太后不悦的说:“新入宫的两位佳人,貌美出众,才华横溢,母家的势力虽然不及你,却也逊色不到哪里去。皇上却还是去了你那里。”
岑慕凝微微一笑,故意显出娇羞之色:“皇上待臣妾是很好的。”
“哼。”太后清冷嗤鼻,语气微微凝滞:“那个在你面前自尽的婢子没有说谎,她的确是看见你离开了凤翎殿。皇后,皇上被你蒙了心,不代表哀家也看不清真相。你的谎言,早晚会有被揭穿的一日。”
“母后说的极是。”岑慕凝看着她的眼睛,微微勾唇:“所以昨晚,其实皇上是去责问臣妾的。您知道的事情,皇上如何会不知道。臣妾虽然有些胆量,可终究不敢隐瞒皇上。于是将母亲是先帝凤卫的事情也如实相告……”
太后的脸色顿时就冷起来,好似一阵风卷走了所有的温暖。方才看着还光滑细嫩,保养得宜。这时候,竟然迎着光,能看见每一条细微,以及竖起来的汗毛。
岑慕凝有些畏惧她这个样子,不禁蹙眉:“母后怎么这样的表情,是臣妾说错了什么?”
太后使了个眼色,舒曼就带着殿内的人退了下去。门关上的一瞬间,她才开口问:“先帝凤卫的事情,你知道多少?”
“回母后的话,再没有了。”岑慕凝语气平和:“只知道母亲被先帝选中做了凤卫,所以即便是为人妇也没有停止向先帝尽忠。至于母亲查到了什么,为何引来杀身之祸,臣妾不得而知。先前因殷太后母子对不住母亲,而皇上又确实有九五之才,臣妾才会义无反顾的陪着皇上奋力一搏。最终,皇上如愿,臣妾也如愿,这不是两厢美满的好事情么!”
她的言外之意是,她入宫的确是为了复仇,只是仇人是殷太后母子。
太后并不全信她的话,心里却微微松乏。“这番话,你也对皇上说了?”
“是。”岑慕凝点头:“臣妾自然不敢隐瞒皇上。”
“他身边何时能容得下有自己心思的女人了?”太后不悦的说:“当初殷太后赐婚,非要你嫁进瑞明王府,哀家心里是不情愿的。可惜人在矮檐下不得不低头。为着凘宸的前程,为着哀家自己的命,也只能勉强答应。想着你父亲是向废帝效忠的,自然好不到哪去,却不料你成了皇后,岑相见风转舵,对皇上也是殷勤得紧,倒是让哀家挑不出错来。”
“臣妾在宫中侍奉母后与皇上,父亲能在朝廷上为皇上分忧,的确是一桩好事。也是岑氏一族的荣耀。”岑慕凝微微仰起头,眉心微蹙:“只是臣妾愚钝,一直不知道该如何侍奉母后。每每尽力而为,却总难讨母后欢心。还望母后您能指点臣妾,究竟该怎么做才妥当……”
“安分守己。”太后不假思索就吐出这四个字。“在宫里侍奉,安分守己最为要紧。”
“多谢母后的教诲,臣妾记下了。”岑慕凝幽幽一笑,望了一眼窗外:“时候也不早了,母后若是没有别的吩咐,那臣妾就先告退了。”
“哀家记得你是二月二那会儿嫁进王府的。眼看着春日近了,你侍奉圣驾也快一年了,仍然没有好消息……后宫雨露均沾才最妥当。皇后,你要为皇家子嗣着想。”
“是。”岑慕凝凝重点头:“臣妾明白母后的意思。”
待她离开,太后才低低唤了一声舒曼:“你说当年的事情,皇后真的没查到蛛丝马迹吗?”
“自然是没查到的。”舒曼神情凝重的说:“若真有线索,她必然会加紧追查。可当年的事情,再没有别人知晓了。”
“但愿如此吧。”太后微微蹙眉:“如今朝堂的形势,皇上还撇不开岑相与褚家的手,一旦形势扭转,就是对付皇后最好的时机。敏妃和茂贵嫔都不错,哀家就是想看看她们谁更有慧根。”
“奴婢会替太后留心的。”舒曼扶着太后的手慢慢起身:“奴婢扶您回内室歇着。”
凤翎殿中,杨芸碧已经等候多时了。
岑慕凝见她来,微有些意外,更奇怪的是,她已经取下了太后亲自赞戴的石榴金簪,平和温婉的朝她行礼。
“敏妃来了。”岑慕凝微微勾唇。
“臣妾原本该早些来拜见皇后娘娘,入宫的第一日就耽搁了。是娘娘您宽厚,不与臣妾计较。可臣妾却不能不懂宫里的规矩。”杨芸碧恭敬的朝皇后行礼:“愿皇后娘娘福禄双全。”
“敏妃果然是世家出身的千金,知书识礼。”岑慕凝对冰凌道:“赐座、奉茶。”
“是。”冰凌和青犁依言照办,随即才退去一边。
“太后不是才赏了一支金簪给你吗?怎么转眼的功夫,你就摘了去?”岑慕凝很好奇,太后抬举对妃嫔来说是莫大的殊荣,且还是亲手赞戴,足见太后用心良苦。
“回皇后娘娘的话,太后一番厚爱,臣妾受之有愧。那么好的金簪子,原不是臣妾的身份能衬得起。已经叫人送回了春生殿好生收着。”杨芸碧笑吟吟的说:“倒是臣妾听闻皇后娘娘一向擅长烹饪,特意带了些自制的酱料给娘娘品尝。还望娘娘不要嫌弃。”
侍婢呈上了两坛子酱料,一坛子玫瑰丝绒的甜酱,一坛子八宝腌制的辣酱,味道都是不错的。
“你倒是独具匠心。”岑慕凝微微一笑,对这样的“礼物”颇为好奇。
“娘娘,您出身高贵,又是母仪天下的皇后娘娘。自然是什么好东西都见过。臣妾手边的,再怎么好,也终究不及娘娘宫里的好。倒是这些酱料,从选材到酿制,都是臣妾亲手并未假手于人,也是臣妾稍微拿得出手的东西,还望娘娘不要嫌弃。”杨芸碧的笑容看上去透着亮,很干净,看着叫人舒服。
“的确很好。”岑慕凝微微一笑:“难为你这样用心。”
“娘娘不嫌弃就好。”杨芸碧欢喜的垂下头去。
“才入宫,可还习惯吗?”岑慕凝少不得和她客套起来。
“多谢娘娘关怀,一切都好。”杨芸碧眼眸温热:“内务局打点的妥当,事事周到。想来也是娘娘特意叮嘱,臣妾心中感激。”
她很会说话,又聪明。岑慕凝微微一笑:“那就好,如果宫里少了什么,你便让人来知会本宫。”
“多谢娘娘眷顾。”杨芸碧亲和笑道:“皇后娘娘如此的平易近人,凤翎殿的布置又是这般舒适惬意。若娘娘不嫌弃臣妾愚笨,臣妾可否经常来陪伴、侍奉在娘娘身侧?”
“自然好。”岑慕凝回以得体的微笑,虽然她并不知道杨芸碧为何在她与太后之间选了她来投诚,但并未显出戒备之意。
“多谢娘娘厚爱。”杨芸碧起身朝她行礼:“臣妾不耽误娘娘歇着,这就告退了。”
“冰凌,替本宫送一送敏妃。”岑慕凝看着她倒退几步,才转身离去的举止,心中便有数。“青犁,你去一趟擎宣殿吧,拿着小厨房今天才做的糕点送去。有意无意的在皇上面前提一句敏妃便是。”
“娘娘您这是要……”青犁压低嗓音道:“抬举她侍寝?”
“自然。”岑慕凝饶是一笑:“她们入宫不就是为了侍奉皇上么!既然太后乐见其成,本宫也没有理由阻止。再者,这敏妃聪慧有细心,若能留在皇上身边侍奉,也未尝不是一件好事。”
青犁点了下头,却又叹了口气:“即便是贵为皇后娘娘,也有太多的不得已。娘娘,奴婢还是喜欢从前在王府的时候,那时候,满府的妾室都不必入眼的。主子喜欢陪着您,最是舒心的日子。”
“这世上哪里有真正舒心的日子?”岑慕凝惋惜一笑:“即便有,也甚是短暂。否则唾手可得,就没有人珍之念之,这般的看重了。”
灌进门的风依旧是冷的。哪怕殿内的炭火烧的再旺。
岑慕凝双手轻轻团起,在唇前呵气,用短暂的温暖来填补这无尽的凉。