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岑慕凝睁开眼睛的时候,躺在一张略有些硬的床上,只觉得腰背酸痛。
“谁?”隔着略有些重的帷帐,她没能一眼就看清房中坐着的人是谁,不免心惊。
庄凘宸叹了口气,起身走到床边撩开了帷帐。
“皇上。”岑慕凝从紧张到欣喜表情过度的十分自然,顺势张开双臂扑进他的怀里。她只是不明白,昨晚对她下手的人是谁?为什么近在咫尺却没能要她的命,反而还引来庄凘宸相救。
“为何出宫?”庄凘宸蹙眉问,脸色有些不好。
“迟迟不见皇上回宫,臣妾心里总是不踏实的。”岑慕凝小鸟依人般往他怀里钻了钻:“臣妾唯恐情况有变,怕舅父糊涂,坏了皇上这样好的计策。何况宫里一切平安,臣妾偷偷溜出宫,也不会有人知道。”
“真的没有人知道吗?”庄凘宸捏着她的下颌,迫使其抬头看着自己的眼睛。“昨晚,朕若晚来片刻,你就会没命知道吗?”
岑慕凝下意识摸了摸自己脖颈的伤口,虽然还有点疼,但肯定没什么大碍。“是臣妾不好,让皇上担心了。只是臣妾是临时决定出宫的,昨夜的一场雨,总觉得皇上近在咫尺,没想到这时候睁开眼睛,真的看见皇上就在面前。”
她虽然不知道对她下手的人是不是苍怜指使,但这么说,已经是她蒙上了嫌疑。
“那个行刺你的人,可看清楚样子了?”庄凘宸捧着她的脸问。
“倒是没有。夜色昏暗,臣妾只是记得他蒙着脸……”岑慕凝摸了摸自己受伤的位置,忽然想起了什么:“那人好似是左手持剑,对,是左手。”
庄凘宸眼眸一紧,并未做声。
“皇上,舅父是不是仍然不肯退兵?”岑慕凝语气里透着哀求:“臣妾愿意当说客,说服舅父投降交出兵权。”
“战场上的事情,朕自有决断。”庄凘宸微有些不悦。“等下朕让殷离先送你回宫。”
“皇上,臣妾想明白了,活着的人才更要紧。”岑慕凝握着他手微微用力:“您之前的条件,臣妾答应了。不光是答应,臣妾会做好的。只是请您给臣妾一个机会,让臣妾设法能救下褚家,在不危及朝廷的前提下。”
“朕说了,让殷离先送你回宫。”庄凘宸的语气很坚决。
这让岑慕凝敏感的意识到,他可能要违背先前的决定。“臣妾,不回宫。”
她微微扬起下颌,对上他的眼睛,眉头微蹙:“有些事,臣妾尽力也做不好。可有些事,臣妾没曾尽力,不相信没有转机。皇上若在意臣妾,不会愿意让臣妾后悔今日的退缩吧?这恐怕会成为臣妾此生的遗憾。”
“朕再说一次,战场上的事……”庄凘宸话音还没落,唇瓣就被她柔软的唇贴上来。
她只是闭着眼睛,用自己的唇堵住他要说的话。好半天,她没有去环抱他,直到被他抱住。
“你这是想用美人计?”庄凘宸不满的别过脸去。虽然不满,却还是抱着她的。
“不是。”岑慕凝语气有些悲伤:“臣妾是想跟皇上告别。”
“你说什么?”庄凘宸不免生气。
“若皇上不肯让臣妾去见舅父,臣妾唯有自己去。”岑慕凝语气坚决:“皇上是知道的,臣妾从不曾习武,更不通晓作战之事。此去,兴许有来无回,所以臣妾先向皇上告别。当然,就算臣妾真的做到劝服舅父,皇上也必然会责怪臣妾违拗圣旨,能否再回宫,也是未知之数。就请皇上好好保重。”
她硬着头皮挣脱了他的手,竖着眉头下了床朝他行礼:“这几年,多亏皇上的庇护,臣妾才能安稳度日,享尽荣华。虽然皇上的心并不完全在臣妾这里,但臣妾能活到今天,全是仰仗皇上您的福泽庇护。能最后再为您做一件事,是臣妾的福气。臣妾祝福皇上与怜妃白头偕老,永不分离。”
她披上了衣裳,穿好绣鞋,举止优雅的从他面前走过去。
庄凘宸被她气的脸色极差,可她就像看不见一样。
“殷离。”他冷吼了一声。
门外,殷离赶紧追了上去。“皇后娘娘,您不能冒险。才出宫就被人刺杀,足见已经有人盯上您了。属下说句不该说的,恐怕您还没见到褚将军就已经身首异处了。你又何必和皇上置气呢。还是让属下送您回宫吧。”
“皇上。”岑慕凝没有转身,只是平静的看着远处:“您是知道的,若您决定的事,未必有人能改。臣妾与您一般。就算今日,你拦住臣妾强行送回宫去,能拦住这一回,却未必能拦住下一回。若您对臣妾失言,伤及褚家上下数百条人命,臣妾没办法为了贪图自己锦衣玉食般的日子,眼睁睁看着他们去死。”
庄凘宸追了出来,一把抓住她的手腕。“朕说了,这件事不许你插手。”
“臣妾做不到。”岑慕凝看着他的眼睛,语气带着些哭腔:“中南,若臣妾没有计算错,舅父的兵力现在都在那。只要他肯调转枪头,替皇上解决掉中南的隐患,到时,皇上御驾亲达,收拾残局,只当是我朝君臣联手,做一场好戏。没有人会追究使用了什么手段,更没有人会怀疑褚家的忠心。皇上,即便事后您设法收回褚家兵权,甚至不许褚家后辈再踏入朝堂为官都好。臣妾只是要他们活着,要他们活着!”
殷离不得不敬佩皇后,这的确是个绝佳的办法。但就看主子会不会点头了。“主子,皇后娘娘所言极是。御驾亲征,总不能空手而归。属下也觉得中南祸患才是最该收拾的。”
“求你了。”岑慕凝含着泪看着他冰冷的眼眸:“让臣妾试试……让臣妾试试……”
庄凘宸松开了她的手,眼神依然锋利:“若褚荣志不肯,三日内不曾发兵往中南,朕便废了你,与褚家一同治罪,你仍然坚持要去吗?”
“多谢皇上恩典。”岑慕凝伏跪在他面前。她可不当皇后,可是她不想再眼睁睁看着亲人离开,无能为力。
“送她去。”庄凘宸气的胸闷。他始终不明白,究竟对她来说,是褚家更重要,还是和他的情分。
“是。”殷离恭敬领命:“皇后娘娘,请更衣,属下这就送你去见褚将军。”
“多谢皇上。”岑慕凝抹了把泪,转身返回内室更衣。
庄凘宸一直绷着脸,不吭声,这样践踏他的威严,她是第一个,希望也是最后一个。
叛军营帐里,来了一位不速之客。
此人突围摸进了内室,直接来到褚荣志面前。
褚荣志警惕的看着他,却在他揭开蒙面黑布那个瞬间,整个人都懵了。“滚,滚出去。你们通通滚出去!”
褚荣志冲着那些进来护卫的兵士咆哮道:“滚!”
所有人都被他这架势吓住了,连忙退了出去。
褚荣志颤抖的走上前去,一把握住他的双臂:“你没有死,你没有死……”
“是孩儿不孝,累着父亲做出这样的忤逆之事。来日,孩儿就算下了黄泉,也没有面目去见列祖列宗。父亲,这一切都是孩儿的错,孩儿贪图美色,不分忠奸,不听劝阻,犯下大错,父亲,这一切错处,都该让孩儿自己承担,求您了,收兵吧,向皇上投降吧。”褚培源的眼泪从眼眶里滚出来,他沉痛的跪下,满心愧疚。“父亲,投降吧。”
褚荣志狠狠朝他肩旁锤了几拳头,手打疼了,才咬牙切齿的说:“没有用了,皇上不会宽恕为父,不会宽恕褚家。御驾亲征,必得凯旋而归。为父死不打紧,可惜了祖上多年的清誉,全都毁在咱们父子手中。”
“不。”褚培源连连摇头:“一定还有转机,父亲,皇后娘娘出宫了。她一定会设法劝阻皇上的,只要您肯投降,只要褚家交出兵权,尚有一线生机。”
“你怎么不拦着皇后?”褚荣志又恨又恼,又给他一拳,把他打倒在地。“我妹英年早逝,死在歹人手里。她就只有这么一个女儿。好不容易,才从岑贇的指缝里逃出来,贵为一国之母,为父错了,你错了,她有什么错?皇上一向狠辣无情,她若是违背圣意为你我父子求情,即便解除眼前的危机,也是断送了她的前程。皇上不会宽恕她的。咱们这是做什么孽……”
“都是孩儿的错。”褚培源也没想明白,为什么他喜欢上了一个人,想要承诺一辈子对她好,便会弄得鸡犬不宁,身边所有的亲人都跟着受连累。到底是他爱这个人爱错了,还是他爱的这个人错了?“孩儿一定会设法补救的,父亲,您赶紧想想,有什么办法能让皇上不要迁怒褚家,不要伤及皇后……”
“唯有……”褚荣志思忖良久,才道:“唯有给皇上此刻最想要的。”
“父亲是说……中南?”褚培源心口一紧:“中南凶险,这些年一直是朝廷的心腹大患。父亲,儿子愿意隐姓埋名,改头换面,只求做一名兵士,随父亲出征中南。权当是抵偿儿子万分之一的过错,请父亲成全。”
“也好。”褚荣志点头:“眼下也只有如此了。”
“几时起兵?”褚培源皱眉问。
“只等皇后娘娘来过,便动身。”褚荣志倒吸了一口凉气:“宫里总有话传出来,说皇上宠爱皇后娘娘,与娘娘格外厚密。当初废帝在时,皇后娘娘便想方设法不顾安危,为皇上筹谋。这话不知是真是假。但愿,这次的事情,不会牵连娘娘。否则如你所言,将来我有何颜面去见我那胞妹。”