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这天,在10月9号,黄兴与欧洲洋行一行赶到重庆,杨兴与熊克武、张澜等人在朝天门码头举行隆重的欢迎仪式,以欢迎黄兴将军光临。
本来这次远行,一些革命同志多有劝阻,因为就是在上海的时候,黄兴身体就不好,胃肠经常疼痛。
但是在收到杨兴与熊克武联名电文的时候,颇为感慨,在护国战争后,革命党人还没有完全掌握一省之政权,如此其为革命之前途就更为担心了。
现在接到杨兴与熊克武电文,对熊克武,他可是非常熟悉的,早在辛亥革命之前,他就是自己铁血丈夫团成员。
在黄花岗起义的时候,熊克武带领很多四川革命义士,前赴后继,跟随左右。
当时是熊克武带领一个炸弹队,炸毁两广总督衙门围墙,攻入总督府,但是让人失望的,两广总督张鸣歧逃跑了,最后在大批军警赶到后,起义队伍寡不敌众,到最后惨遭失败。
在那以后,在孙先生一力发动护国战争的时候,熊克武虽然知道起义必败,但是听从先生与自己要求,发动起义。
谁知在起义后,熊克武竟然被一些人诬陷,认为他应该负担起义责任,认为他贪墨公款。
现在,在护国战争中,杨兴与熊克武表现特别抢眼,以一旅之众,连连击败北洋军冯祥祯旅、川军第一旅、北洋第7师、第8师,占领万州、泸州、内江、资阳等府,可以说在正面战场上,护国军第4军表现最为优良。
更让人惊讶的,这支部队统帅还不到25岁,是为年幼的将军,更让人惊奇的,这位统帅竟然与自己同名不同姓,想到这里,黄兴不由得有一股向到重庆探视一番的冲动。
听到余际唐报告,这次通往重庆的,除了黄兴之外,还有上海各大央行几十号人,为了迎接黄兴等人到访,特点派出民生公司一艘客船,对这个,黄兴颇为兴奋。
当即与夫人徐宗汉一道,带上5~6个革命同志,坐上民生公司客轮,一路向西,沿着长江西进。
民生公司客轮约400吨,是由江南造船厂专门定制的,价格约莫80万大洋,专门跑长江沿岸客运服务的。
看着中国人自己造客船,黄兴颇为感慨,对前来迎接的余际唐,民生公司总经理卢作孚说道:杨兴我虽然未谋面,但是这点值得肯定,支持国货,虽然外国人造船厂制造的客轮,可能质量好点,但是不论如何,我还是希望坐中国人自己制造的客轮,坐在上面,两个字“踏实”
卢作孚笑道:先生,这或者是我与杨总长的共同想法,在民生公司最先开始兴建的时候,就是将支持国货作为我们自觉的责任,我们一直高喊,若是有国货的,我们应该优先购买国货,即使在当前看起来吃了一点小亏,也没什么。先生,就像选择这个客轮,总长就说了,江南造船厂不生产客轮,那是因为我们没有给他机会,若是我们一个单接一个单的给客轮的单,他不可能不发展吧。若是我们贪图小便宜,买了洋人的客船,那自然而然的,我们将每年花大把大把银子买洋人的客船,而我们的客船则永远也发展不起来啊。
黄兴点点头,拍拍卢作孚肩膀道:卢先生,听说你过去也是一员同盟会吧,在杨兴反对二次革命的时候,在那种情况下,你怎么会跟随他干实业?
摇摇头,不过显得非常得意道:先生,当时啊,我一见面就骂他,你说他该不该骂,本来在川军中是一员虎将。跟随尹大都督,征讨西藏,平定土匪,多好的一员虎将啊,怎么能够与革命队伍作对呢?
但是在那个时候,他非常坦然,直言告诉我,他不是反对革命力量,是来挽救革命力量。直言没有杀一个革命同志,只是杀了一些地痞流氓。最后,看他还是一个好人,所以上了他贼船。
余际唐哈哈笑道:哎,黄先生,卢先生,你不知道,他的部队多彪悍,战士们士气可并不比先生领导黄花岗起义时候弟兄们士气低,部队作战非常得法。当时我与杨沧白在重庆被占领后,以为其会逮捕大家,大家可是慌张了一阵。但是有一次,就是在大街上,遇到两个士兵,本来以为自己会完蛋的,但是在问清是不是地痞流氓什么的,就将我放了啊。
这次参加护国战争的时候,才知道是杨征东下了一个命令,进入重庆,主要逮捕地痞流氓。
卢作孚嘿嘿笑道:可不是吗,当时城墙上挂满了上百个人尸体,我当时可是气恼了,现在才知道,其中就4个是同盟会的,其他的多被其冒名顶替了。
黄兴一听,大笑道:哦,这大概就是杨屠夫恶名的来历吧。
指了指前面几个洋人道:我身体不好,你们替我去打打招呼,他们到中国来,听说这次到重庆去做生意,做什么生意?
嘿嘿笑道:黄先生,当然是生丝、煤炭、桐油等生意了,你不知道,南充与重庆,现在基本上每个家庭都养蚕子,这个东西,挺贵的。一船生丝、丝绸运出去,基本上能够运回一船大洋呢?
大惊,细问奇怪,卢作孚将杨兴这几年大力发展交通运输,发展水库,发展桑蚕养殖,桐油采集,自行车等事情一一说明后,黄兴颇为兴奋,也连连点头。
良久,从病椅子上支起身体,对身边的妻子徐宗汉道:小徐,我们去看看,听听这帮洋人如何评论这位护国英雄的。
徐宗汉正准备搀扶黄兴过去的时候,突然见几个洋人走了过来,在一阵礼貌问候后,怡和洋行经理大卫.布朗说道:黄先生,非常高兴在这里遇到您。黄先生乃革命元勋,革命领袖,我等能够与黄先生同船,与有荣焉。
强忍着胃部的不舒服,笑道:各位洋先生,好说好说,听闻这次各位洋先生到重庆,去参加什么经济洽谈会?
点点头,满脸忧愁的说道:是的,黄先生。我们这次主要进行煤炭、生丝、丝绸、桐油、猪毛等多种物资采购,对这次洽谈会,我们非常重视,除了我们三大洋行之外,其他的洋行,这两天也陆续坐船赶往重庆。
显得颇为惊讶道:布朗先生,各位先生,中国地大物博,物产丰富,各位先生为何对这次洽谈会如此热情?
布朗笑道:黄先生,这也是我们感兴趣的地方,虽然在甲午战争后,我们大英帝国在重庆、在万县设立了办事处,但是很多物资收购非常少。
但是自从杨先生,哦,那位少年将军就任后,不但质优而且量大,所出产的生丝、丝绸,质量不比日本低多少,但是价格竟然便宜很多。
煤炭开采量,大幅度增加,从4年前的10万吨,增加到现在的80万吨,黄先生,你知道,中国南方不产煤,合川之煤炭,有价无市。
还有猪鬃,我们过去曾经虽然办了公司,决定收割,但是一直量非常低,但是现在猪毛产量非常之大。
还有桐油…..。
抚摸着胃部,感到非常舒畅,笑道:布朗先生,这或者是杨征东神奇的地方。
恒丰洋行经理拉姆.罗斯摇摇头道:黄先生,这位杨先生的确与众不同,这次在发给我们照会中,声言大家是友好国家,欧洲国家正在打仗,劳动力短缺。为了支持协约国,决定在重庆、顺庆分别建立了几个日用刷厂、机器刷加工厂,三个桐油加工制品厂,还希望我们提供技术。如此之下,我们恒丰洋行利益受到损害啊。
对这个,布朗则显得非常高兴道:罗斯先生,杨的主张非常好啊,你想想,在战争过程中,我们劳动力非常短缺,青壮基本上参军对抗同盟国了。按照杨的报价,只要我们提供技术支持,生产猪鬃制品,桐油相关颜料,价格可是比你们美国低上了2成,比我们大英帝国低了3成啊,对这个,可是一个好事啊。
罗斯摇摇头道:布朗先生,你们大英帝国身处战争漩涡之中,当然如此。但是,你知道,如果中国供应猪鬃量大幅度锐减,势必影响我们国内猪鬃加工行业啊,但是对你们则没有任何影响啊。
黄兴嘿嘿笑道:哦,罗斯先生,你们洋行主要是为了赚钱啊,杨征东如此做法,对你们洋行来说,赚的钱只会更多啊,如此何乐不为?
罗斯摇摇头,恳求道:黄先生,我当然知道杨这种做法,我们赚钱只会更多。但是,如此我们也面临遭到国内猪鬃加工企业起诉的危险,因此,我们恒丰洋行希望到时候供应的猪鬃、桐油量不能大减。黄先生,对这点,拜托你,务必向杨先生恳求。
内心一乐,过去洋人在自己面前趾高气扬,想不到现在为了一点猪鬃、桐油竟然如此低声下气前来哀求自己,高兴归高兴,不过笑道:几位先生,放心吧。对你们关切,我会与杨先生沟通的,不过无论如何,我们不会让大家生意难做的。
如此心情大好,回到船长舱,卢作孚介绍道:黄先生,你不知道,最让人佩服的,还是杨征东的经济头脑。比如这个猪鬃吧,过去难以收购。他去年下令,农村中农户杀年猪的时候,将屠宰由1个大洋提高到1.5个大洋,屠夫杀猪买的时候,需上交2.5个大洋的屠宰费。
黄兴一听,摇摇头道:征东这是怎么会事情呢?这样难道不激起民变吗?突然征收什么屠宰费,如此民众怎么得了。
余际唐劝道:黄先生,你这个大概不知道吧,这就是杨兴之计策,在大家纷纷认为这是强加在百姓头上的苛捐杂税,纷纷准备加以反对的时候,各个县议会讨论得热火朝天的时候。这个时候各个县突然成立了什么猪鬃收购公司,专门收购猪鬃,一斤猪鬃12个大洋呢,你想想,这个价格够高的吧,一般猪,屠宰之后,至少有2两猪鬃吧。
就在这时,政府突然规定,屠宰费可以在杀猪后,通过上缴猪鬃代替,杀年猪每头猪至少要1.5两猪鬃。如此大家恍然大悟,杀猪匠也通过收集猪毛,代替杀猪费。如此自己不但通过猪鬃获得杀猪费,而且还一下代替农户缴清屠宰费。
点点头,笑道:这是一个好办法,你想想,过去杀猪的时候,那个猪毛有什么用处?现在通过用猪鬃代替屠宰费,政府收入提高了,农户减少开支了,屠夫也获得益处了,如此这般,猪鬃收购量当然提高很多。
卢作孚笑道:黄先生,那当然是这样啊,对桐油,也是如此啊。过去不是要每年在春秋两季要向政府缴纳赋税吗?在去年征东下了一个命令,可以用1斤桐果代替1斤粮食,在这种情况下,很多农户专门到山里面捡桐果,你不知道,在这川省之中,桐树蛮多的,听说有家人,捡到的桐果竟然抵消了给地主家的地租,抵消了给政府的赋税呢。
黄兴一听,颇为称奇。