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赵构直到驾崩都没能找到解决这个不定时炸弹的方法，他并不主张用暴力方法解决此事，在他看来，如果这样做的话，南宋对外将全无信用可言，这是他父亲犯过的错误，他绝不会再犯。按照赵构的思路，赵昚暂时对那些蕃客们采取了拉拢的方式，将其中部分影响力较大的富豪任命为管理商业交易的官员，以保证他们的利益不受侵犯。可是赵抗这一搅和，就连那些“官商”都没几个敢留在南宋了。
无奈之下赵昚只得暂时管制“蕃客”们的自由，以防止他们恐慌性地出逃。但是事与愿违，这样一来“蕃客”们更加惊慌，而他们经营多年，赵昚又是新登基不久，管制根本没发挥多大的效力，结果没过几个月，有能力逃走的全逃走了
而赵昚不但什么都没得到，反而得处理因“蕃客”们大举出逃所产生的社会和经济问题。而这一事件的罪魁祸首赵抗则很“慷慨”地借给南宋朝廷一千万贯以应急，年息五成，真可谓“前门驱虎、后门进狼”
在这个过程中“神罚”进一步扩大了自己的势力，将近九成的“蕃客”都通过直接或者间接的方式加入了“神罚”这种后果是赵抗没有料到的。毕竟他对那些外国人缺乏了解，没想到他们的警觉心如此之高。至于“蕃客”们为什么都前往金国，主要是因为其他几个国家都太小了，市场狭小，商人逐利而行，自然只能去金国了。而且金国目前财政困难，急需钱粮，可以说是一拍即合。而“神罚”作为他们的代表，在派人与完颜亮进行了数天的磋商后，正式结成了联盟。
有了“神罚”的财力与情报网的支持，金军气势大涨，连续多次对海州发动了进攻，不过虞允文防守严密，并没给他们机会。但是不利的消息还是不断传来，布萨忠义再一次证明了他卓越的军事才能，仅仅一个月的时间，北方数十万（虚数）抗金义军几乎全被剿灭，只剩下不足五万（还是虚数）的零散武装还在负隅顽抗。等到他的十万大军与完颜亮的金军主力会合后，海州城将面临更大的压力，而一度轰轰烈烈的北伐则大有中途夭折的风险。
正所谓“屋漏偏逢连夜雨”虞允文正在忙着布置防务时，一份密报令一向冷静的他原地伫立了许久。一向不服输的他今天算是深刻体会了“谋事在人，成事在天”这句话的含义。
“贼老天真是贼老天，为什么总要和我们汉人过不去！”虞允文几乎就要怒喝了出来，他心里明白这次北伐已经不得不中止了。从密件上，虞允文得知淡水一带发生了强烈的地震，虽然碍于篇幅不能准确描述，但光看“山崩地陷”这四个字，就知道问题的严重性了。而赵抗得知此事后，立即中止学习启程回国，更是说明了这一点。
后方出了这么大的灾难，如今即使是想保住海州这一城之地，都已经是奢望。甚至光是将城内的数十万军民平安带回赵国，都并不是一件容易的事，如果被金军尾随其后一路追杀，那将是一场更大的灾难。按常规的做法，这种情况下应该用一支战斗力强的军队断后，以掩护主力撤退，但那样做的话，那支断后的军队必无幸理。赵国现在野战军数量有限，可舍不得拿几万精兵去当弃子。
不过好在有海军上千艘舰船在，至少百姓撤离是比较容易的。但是军队一旦开始上船，城防力量必然大减，金军如果乘势攻城的话，那大部分没来得及上船的官兵一定死无葬身之地。居鹏当初所用的办法太残酷，虞允文只是将其作为备用方案，他仍在苦思，希望能找出一种更好的办法来。
三天后，虞允文向海军发布了战斗任务，他命令海州港内没有运送百姓任务的舰船，立即出港，对在金国近海航行的所有船只发起攻击。能俘获的就俘获，不能俘获的全部击沉。另外，虞允文又命令时俊部经海路，对金军的侧后方发起间歇性的突袭，取得了一定的战果。但是，金国如今人力、财力、物力都非常充足，根本不在乎这么点损失。而江晨星等赵军将领却迷糊了，不是要撤退吗？怎么突然变得这么积极主动起来了？难道虞允文打算冒险和金军决战，现在就是在做相应的准备？
赵军都不明白，金军那边就更不明白了，尤其虞允文还派人发动了几次小规模的夜袭。这几次夜袭，赵军大量使用了火箭，虽然杀伤人数不多，但金军营帐被焚毁不少，而且金兵们的休息受到了很大的影响。完颜亮对此非常恼火，他现在已经不怕与赵军正面决战，但是这种小规模的骚扰令他极度抓狂。无奈之下，他只能下令增加了岗哨数量，以防止赵军故技重施。根据经验，赵军每次发动大规模攻势之前，都是以这种骚扰为开端的。想到这里，完颜亮倒是有些高兴了，他命令金军做好决战的准备。说实在的，这一个多月赵军死守不出，倒真是令金军很头痛。数十万大军每驻扎一天，就是多少钱粮啊！纥石烈志宁虽然觉得还有些疑点，但毕竟没有多少依据，就没有对完颜亮说。
而就当赵军将士纷纷自发做好战斗准备时，虞允文却突然秘密召集了所有营级以上将领，宣布了撤军的命令。众将这才恍然大悟，原来他玩的是“欲退先攻”这一出啊！不过考虑到金军中也有能人，未必就不能识破自己的计策，所以虞允文便选择了夜间上船。但一夜不可能撤走全部军队，虞允文便让断后的部队在天明后，擂鼓做出集合军队准备进攻的架势，以进一步迷惑金军。结果，等到金军发现问题时，赵军已经全部撤走了。对于没有大型海船的金军来说，只能望洋兴叹
说是全部撤走，但其实赵军还是有几个人留了下来。虞允文在宣布撤军时，特别询问了目前仍留在军中的石贵等独立师将领的意见。石贵强烈反对目前撤军，这意味着此次北伐前功尽弃，实在是太可惜了。
但是虞允文也没办法，他将国内发生的可怕灾难透露给石贵知道，石贵脸上悚然变色。但他脸色凝重地沉思了一会之后，还是坚定地表示“撤军看来是不可避免了，但是北方必须留下种子，请让末将的独立师留下来吧！”