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秦良玉大步走到木盒前，见里面赫然就是自己派去跟踪罗十三的二个小校的人头。秦良玉气得柳眉倒竖，“罗汝才，你个毛贼，竟敢如此欺我。“
秦良玉这一次不但感到没面子之极，而且也下定决心，必要先灭了罗汝才。不秦良玉立即命令所有探马出去打探罗汝才的消息。小小一个汉中难道还跑了他罗汝才不成。
当天晚上，探马回探回消息，罗汝才的人马就在前面一百二十里外的山中驻扎。秦良玉正想和张令一起去剿罗汝才。没想到张令为在秦良玉面前表现自己的英武，竟率自己的二万人马先行去追杀罗汝才去了。秦良玉知张令救功心切，怕他有失，急率大队人马去追。
她急行军五十里，东方渐白，再往前走不远，就是山地。秦良玉见山势渐渐狭窄陡峻，忽见山中林鸟乱中，她疑心有伏兵，忙命住军队停止前进。她刚要命人前去打探，就见张令率几千残兵败将，慌张张往回跑。张令盔也丢了，战袍也破了，满头白发乱飞，连时刻不离身的大驽也不见了踪影。秦良玉一一打听，才知被罗汝才的人马打了个伏击。死了几千人，秦良玉和张令这回都气愤已极，二人发誓，不惜一切休价，也要先灭了罗汝才。
汉中大地，罗汝才和秦良玉一个逃，一个追，闹了个天翻地覆，鸡犬不宁。
这时，在前往潼关的大路上，李自成和刘宗敏，宋献策正看着从汉中送来的李过的信。三人看过信，相视大笑。李过的三千人马，完美地把秦良玉拖在了汉中。下一步，就是伏击从河南匆匆来潼关的左良玉了。潼关的田见秀已经送来消息，左良玉的人马离潼关不到二百里了。
当秦良玉和张令在汉中追剿罗汝才的时候，在山西前往陕西的一条官路上，烟尘四起，十万人马正朝前急行着，刚下了一场大雪，路二边的山峰都披上了银装，路边的杨柳的枝条上的雪花被风一吹，顿时飘飘洒洒，飞扬在空中，在阳光的照射下，如碎钻一样闪闪发亮。
因许多战马的踩踏，地上的积雪都变成了冰，冰雪和战马的铁蹄撞击着，发了很脆的声音。这声音中还混和了士兵走路，盔甲相碰的声音，战马激昂的嘶鸣声。所有这些，都让初掌重权的杨嗣昌十分振奋。
这时，他身边穿火狐狸皮披风的孙传庭对他笑说道：“
“督师大人，探马说，陕西也下了一场大雪。这真是一场好雪啊，听说陕西李自成又缺粮又缺衣，这场大雪。足可以让他的人马逃掉一半了。“
“不错不错，听说朝廷大兵来剿，李自成的人马早就吓掉魂了。“孙传庭一说，旁边一个姓江的偏将也跟着凑趣。
杨嗣昌紧了紧貂皮大衣的衣领，前几天，他已经定出二条消灭李自成的妙计，而且，这计划正在悄悄地，顺利地进行着。探马回报的消息也完全按自己的预计进行。他内心深处被喜悦充满着。但为了表示他督师的威严和老谋深算，杨嗣昌只微微点了点头。说道：“这场大雪确是让李贼处境更加艰难了。“
他话声刚落，忽听扑通一声，接着哎呀一声惊叫，接着又是扑通扑通哎呀的叫声。原来前边一个士兵没站稳，脚下一滑摔个倒仰，他倒下不要紧，还把其他几个士兵也撞翻了好几个。他们这一摔，把道路占了一半，后面的军队借机停下来，有的搓耳朵，有的搓手。那士兵摔得鼻表脸肿，二只单鞋都摔丢了，士兵找了半天，才找到一只。他急得大叫：“兄弟们，谁看见我的鞋了。”
这时，杨嗣昌枣红马突然扑了个响鼻，用蹄子地在上乱刨。杨嗣昌低头一看，原来那士兵甩丢的鞋正落在枣红马的蹄子下。杨嗣昌不看这鞋还罢了，一看这鞋竟吸了口凉气，这只鞋竟是单鞋。杨嗣昌往所有士兵脚下一看，杨嗣昌又吸了二口凉气。原来，几乎一少半士兵都穿着单鞋。就是穿着棉鞋的，也样式不一，有千层底的老棉鞋，有带毛的皮靴。甚至还有前面露个洞的绣花鞋。杨嗣昌自从受命围剿李自成，一直谋划着怎样用计打败李自成，一直没太注意身边的事。他只知道原来士兵们吃不饱，自他接手要围剿李自成后，尽量让士兵都吃饱饭，也说过让士兵们都穿暖和了。这笔钱也发下去了，怎么大家都还穿着单鞋。他再往上一看，不但鞋的单的，这衣服也都是夹的。杨嗣昌见军队一停下来，所有士兵都象寒号鸟似的抱着肩膀打哆嗦。杨嗣昌跳下马，亲自捡起鞋，送到那士兵手里。
他亲切地问：“这位兄弟，我已经让军需发了棉衣鞋棉衣？怎么你们没穿？”
“棉鞋棉衣？没收到啊？”士兵一脸茫然状。
杨嗣晶急了，他忙问“二个月的粮饷呢？，你们也没收到吗？“
“二个月的粮饷？没听说有这待遇啊？“
士兵直眉瞪眼，不知杨嗣昌说些什么。
“皇上赏的御酒呢？“杨嗣昌这回真急了。噪门高了八度。
“有！“士兵这回大声回答。
“香，真香，纯正二锅头，就掺了不一点的水。“士兵无限想往地舔了一下嘴唇。
杨嗣昌差点没摔倒了，二锅头？那是纯正的宫廷御液酒，怎么换成二锅头了？
他突然明白什么，大声喝道：“把军需官给我叫来。”
杨嗣昌两眼扫视着围着周围的士兵，今天，他要让这些士兵知道，他大明督师是体恤士兵的好官，大明皇上是关心士兵的好皇上。他要让军需官把克扣的军饷吐出来，他要让士兵的士气因此而鼓舞起来。
军需官被二个亲兵连推带搡带到杨嗣昌面前，杨嗣昌用手点指大骂：“你这个罪该万死的贪官，，竟敢把皇上发的军饷都克扣了？”
军需官吓得两腿打颤，他连声喊冤：“大人，这是朝廷下发的军饷，我才多大点官，就敢给克扣了。”
“你说你没克扣，那钱哪去了。今天你要不说明白，我当众把你五马分尸”
军需官回头瞧了一下身边的军官，那些军官都缩了一下身子。谁也没说话。
杨嗣昌朝身后的亲兵一使眼色，身后的亲兵如狼似虎把军需官绑起来，把他的手腿分别绑在一匹马上。“
军需官吓得魂飞魄散，他也顾不得潜规则了，扯着脖子叫道：“大人，我这也是循旧例，朝廷发的军饷，按官员的大小层层往下分，咱们这机构还宠大，层层剥皮下来，到士兵手中就没有什么了。这还是我实在不忍心，掏自己的体已给大家买了些二锅头喝。”
杨嗣昌用目一扫，见一众军官都低头不语，他差点没喷出一升血去，这么有特色集团犯罪还真是让人想象不到。他要是让这些军官把钱都拿出来，就等于得罪了所有军官。他要是不让军官把钱拿出来，就等于让所有士兵寒心，所有士兵都寒心了，他怎么打仗？
眼见众军官都默不作声，众士兵都是期待的神色看着他，杨嗣昌知道，想要打赢这一场仗，就在此一举了。他眼中蓄泪，哑着噪子说道：“为官不爱民，为将不爱兵，何以对得起朝廷，对得起皇上，对得起自己的良心。“
、猛地脱下自己的皮衣，吩咐亲兵，“把这件皮衣剪了，分成小块做成耳套，给大家保护耳朵，另外，把我从家带来的三千两银子全部拿出来，充作军费。“
他又拍了拍自己的枣红战马，这战马跟了他几年了，杨嗣昌十分喜爱这匹战马。他一拍这战马，这马回头来嗅他的手。杨嗣昌心里一酸，他大声喝道：“来人，把这马也杀了，给士兵们做汤喝。“
杨嗣昌的话刚说完，亲兵往下拉枣红马，那枣红马嘶鸣着不肯下去。杨嗣昌背过脸去。孙传庭抢过来拉住战马，他大声说道：“大人，这战马杀不得，您还要留着杀敌用呢。“他扫了军官们一眼，大声说道：“各位兄弟，杨大人都能做到杀战马，我们难道不能把自己的银子全拿出来。大家都把银子拿出来，谁敢不拿，我头一个饶不过他。”
众军官被杨嗣昌的做法感动，又被孙传廷的话吓着，一个个把自己的银子都拿了出来。众士兵一齐欢呼起来。
江偏将一看拍马屁的机会到了，他翻身跪在雪地上大声叫道：“杨督师爱兵如子，我军必胜。”
江偏将这一喊，无数人跟着喊起来：“我军必胜，李自成必败。”
杨嗣昌耳听大家的呼喊声震耳欲聋。他心中十分激动，军心已固，又有妙计在手，何仇不破李自成。“
他振臂大呼：“我军必胜！我军必胜！“
三军一齐大呼：“我军必胜，我军必胜！“
欢呼后的明军精神振奋，杨嗣昌命把原军需官就地免职，重新派他一个亲兵做军需，当着所有士兵的面把银子重分。
三军欢呼雷动。
杨嗣昌命军需去附近城池买棉装，时至冬日，哪来这么多棉装，新军需官知道眼前战事要紧，命手下几百人扮成盗贼大抢一翻，抢了许多棉衣回来。顺手还抢了许多富商的银子。杨嗣昌心中也隐约觉得军需官买棉装太快了，但现在灭李自成要紧。其他一切靠后。他也就睁一眼闭一眼了。
三军饱餐一顿，整军出发。这一会，士气高昂，人心振奋，行军极快，不多时已经行了五十多里。眼见离黄河只有一百多里地了。
恰这时，一人一马马从远飞如飞一样驰来。奔到杨嗣昌马前，一人翻鞍下马，凑到杨嗣晶的耳边，用只有杨嗣昌听到的声音说道：“曹文诏有回信了。