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“难道这女人另有所图?且问清楚再说。”熊天霸眼珠子转得两圈,便试探道:“冯道为相几朝,势力非同寻常,岂是说倒就倒得了的,夫人怕是说笑了吧!”
尤梦盈冷笑道:“啧啧啧!看来将军在韩通处下的力气还不够,对大势所趋竟是一无所知。”熊天霸闻言面色微变,尤梦盈看在眼里,于是安抚道:“将军不必紧张,你和这位韩副指挥使的勾当,冯道老儿并不知道。”
熊天霸毫不做作道:“夫人大义,在下感激不尽。”尤梦盈颔首道:“自从你受命谋刺王审琦之后,赵匡胤石守信等将领就联名上书弹劾冯道,双方已势成水火。冯道几个同党见赵匡胤掌管禁军,已经做大,便纷纷倒戈相向,甚至落井下石。如今冯道已是众叛亲离,岌岌可危了。”
“朝中竟已发生此等变故,我却还浑浑噩噩。只怕没有不透风的墙,万一被人查出我与冯道有染,必然遭到株连,连这份基业也将毁于一旦。”熊天霸暗暗替自己捏了把汗,但表面却平静如水道:“那依夫人的意思?”
尤梦盈微笑道:“将军是个聪明人,若再不审时度势,改弦更张,获取信任,岂非作茧自缚?”
熊天霸眼珠子一转,突然笑道:“夫人这般作为,倒是帮了在下大忙,却不知所图那般?”尤梦盈伸手理了理熊天霸的衣领,眨着媚眼道:“梦盈只图有个坚实的靠山。”熊天霸顺势捉着尤梦盈的柔荑,不怀好意道:“这么说来,熊某岂非只攒不赔,要人财势三得喽?”
尤梦盈轻轻挣脱双手,悠然道:“能不能兼而得之,那得看将军的本事了。”她说着由怀里掏出张纸条递给熊天霸道:“这件无价之宝万不可落入官家手里,将军最好先下手为强。”尤梦盈踩着碎步走到门口,忽然又转身道:“梦盈等着将军的好消息。”她说完这才含笑姗姗而去。
熊天霸盯着远去的尤梦盈,不由暗赞道:“如此婀娜温婉的外表下,却包藏着一颗捉摸不透的心。这个女人不简单,够味道,老子喜欢。”他说着展开纸条一看,不由惊异道:“这不是‘昊天镜’吗?”跟着又仔细看了看几行小字,不由大喜过望,当即高声道:“来人啊!”
一名武士进门作揖道:“帮主有何吩咐?”熊天霸道:“你去把王怀志给我叫来,顺便吩咐厨房准备些酒菜,直接送到这里来。”那武士应了一声,便即匆匆而去。
不久,便见王怀志大汗淋淋地跑来,朝熊天霸抱拳道:“师父找弟子可有急事?这水弟子尚未挑满百担呢!”熊天霸端起茶杯招呼道:“怀志,你坐到师父身边来,先喝口茶喘喘气,为师有事跟你商量。”
王怀志必恭必敬地坐了过去,端过茶杯一饮而尽,可心里却直犯嘀咕道:“师父今个怎么了?又是罚挑水,又是请吃茶的。”他也不及多想,当下起身道:“师父有话吩咐便是,弟子年青力壮,干这点活还累不坏。”
熊天霸面带愠色道:“你急吼吼的干嘛?师父有话跟你说,先坐下来喝杯茶。”说话间,只见几名侍从端着酒菜鱼贯而入,顷刻便将偏厅圆桌铺得满满当当。熊天霸看看酒菜齐备,于是对侍从道:“没有我的命令,任何人不得进入虎啸堂。”说着便拉起王怀志来到偏厅就座。
王怀志虽感诧异,却也不客气,当下给熊天霸斟满了酒,举杯道:“师父,弟子先干为敬。”说着便一饮而尽。熊天霸嘿嘿一笑,吃下杯中酒后幽幽问道:“你想报仇吗?”王怀志毅然道:“弟子两年来苦心学艺,为的就是有朝一日能手刃冯道老儿。”
熊天霸赞道:“好小子,有志气,如此事情就好办了。”王怀志闻言大喜,立刻跪拜道:“师父若能全我忠孝之名,弟子自当肝脑涂地,誓死追随。”熊天霸将他扶起道:“你我师徒情深,焉能分得彼此。想当初皇上嫌你没有证据,不肯治罪冯道。如今冯道失势,无人庇佑。值此千载难逢之机,就看你想不想干了?”
王怀志信誓旦旦道:“大仇未报,岂能安身。”熊天霸颔首道:“那好,你给我听仔细了。师父有个远房表妹,十五年前被冯道老贼抢去做了侍妾。如今老贼玩腻了,却想把她卖到青楼去当妓女,我这做表哥的自然不能坐视不理。为求万全,我让她安心留在冯道身边,权且做个内应。你如想亲手杀了仇人,就得听为师安排。”
王怀志忿然道:“冯道老匹夫该当千刀万剐,师父您就说吧!只要能够报仇,拿弟子性命来换都成。”熊天霸正色道:“我要你装扮成我表妹亲人,前往相府投奔。进去后一切事宜听她安排,唯独此物,务必先行弄到手。”说着便将纸条递了过去。
“这是何物?”王怀志看着纸上所画之物,大感困惑。熊天霸却煞有其事道:“此物关系重大,是冯道意图谋反的铁证,我担心这老儿投鼠忌器,毁了物证,所以希望你按图索物,先把它弄到手。”
王怀志沉吟道:“师父的意思是要我去偷此物?”熊天霸见徒弟一脸的不屑,心中顿生不快,于是道:“为师知道让你行窃那是强人所难,所以只要你摸清路数,做个接应便了,行窃的另有其人。”王怀志这才宽心道:“原来师父另有安排,那弟子全力接应便是。”熊天霸满意地举起酒杯道:“来,咱爷俩先干了此杯。”
两人吃喝得片刻,熊天霸又嘱咐道:“冯道身边有两个高手,人称‘黑白无常’,武功自成一家,极难对付。你若面对二人,万不可掉以轻心。”
王怀志趁着酒酣,略显担忧道:“弟子担心见到老贼后,会控制不住情绪,反误了师父大事。”熊天霸沉声道:“如果老贼那么好杀,他早就一命呜呼了。记住,小不忍则乱大谋,任何时候都不要低估了敌人。”王怀志终于下定决心道:“成败在此一举,弟子自当恪尽职守。师父的大恩大德,弟子永世难忘。”
熊天霸拍着王怀志的肩膀,笑道:“这才像本座的徒弟嘛!来,再喝它两盅。”两人说着又畅饮起来。
话说这汴京城里有个泼皮,三十好几也没娶亲,整日里游手好闲,无所事事。他家里原本有些薄产,虽不算富足,但一日三餐倒也不成问题。谁知打他唯一的姐姐死后,这衰人便染上了赌瘾,结果自然是弄得家徒四壁。
此人没啥大本事,但为了生存,却也练就了一手绝活,那就是偷。传言在郭威废汉立周时,他曾经趁乱摸入皇宫,盗走了一只九龙杯,从此便有了“御盗”的绰号,很是风光了一阵。奈何人有恶习,天不予财,到手的富贵却叫他转眼又输了个精光。
他以为是老天故意作弄,要他终生困顿,于是逢人便哭穷耍赖,只求讨点甜头。日子一长,人们反到把他的真名给忘了,只管直呼其为哭穷。他倒也不以为忤,反而自鸣得意地打出了“御盗”哭穷的名号。嘿!你还别说,这一来到还真有人寻他帮忙。不是张家少了只鸡要他偷回来,便是李家丢了双鞋要他去寻觅。尽管都是些琐碎的事情,他倒也能混口饭吃,不至于饿死街头。
哭穷人背无运,往往十赌九输,奈何他偏偏是那不明白的人,却是越输越来劲。几时饿了就四处打秋风,困了就在牛棚马圈里打盹,没钱了便顺手牵羊,好容易弄得三瓜两子,这不,又到赌场里厮混去了。
“她娘的,给老子大,大,大……怎么又是小,我说牛麻子,你这骰子邪门啊!老子要大它偏小,要小它偏大。你老实交代,是不是有什么猫腻,在骰子里灌了汞水?”一个衣衫破烂,尖嘴猴腮,骨瘦如柴的汉子输了钱,便朝那坐庄的麻脸牛眼大汉嚷嚷起来。
被叫做牛麻子的大汉立刻瞪眼回骂道:“我说哭穷,你这雷公嘴怎么逮个屁就放啊!再瞎嚷嚷小心老子废了你那爪子,叫你无处偷去。”
哭穷历来无赖惯了,竟不依不饶道:“嘿!怎么着,只许你牛大麻子损人,就不许我哭爷爷说话了?这是哪家的道理,你且说说?”牛麻子气得吹胡子瞪眼道:“我看你小子欠揍。”说着抡起一根木棍,照哭穷劈头打去。
“不好了,牛麻子行凶了……”哭穷一边鼠窜,一边大吼大叫。
“老子看你再叫,看你再叫。”牛麻子一棍打在哭穷屁股上,疼得他哀号道:“哎哟喂!牛麻子你还真打啊!老子不过调侃一下,你犯得着吗?”牛麻子破口大骂道:“你她娘少在老子面前耍泼,没钱就别来混,还不快滚。”
哭穷捂着屁股逃到门口,转身囔道:“牛大麻子,你少瞧不起人,等老子干票大的,再与你计较。”他出了赌馆,不知几时手中却多了块碎银子,于是一边掂着,一边乐道:“挨一棍子却得了实惠,还是你家哭爷爷合算。”
哭穷转过南门大街,上了得胜桥,正漫无目的地走着,眼前却陡然一亮。只见一名年轻的行脚商人,背着个鼓鼓囊囊的包裹,好似正在寻找落脚地。哭穷一打量那商人,便暗喜道:“这是个正主。”于是迎面走了过去,正好与对方撞了个满怀。
“唉哟!抱歉,抱歉,没撞坏大老爷吧?”哭穷一边赔不是,一边拍打着对方的衣裳,竟是满脸的愧疚。那商人见哭穷龌龊,忙推开他道:“忒煞讨厌,走路也不看这点。”哭穷忙点头哈腰道:“是小的不好,有眼无珠,冲撞了老爷。要是老爷嫌衣裳腌臢,小的可以帮你洗洗?”那商人厌烦道:“这人真是越穷越贱。”说着径自去了。
哭穷看着他远去,方哈哈一笑,随即躲到桥下,由怀里摸出个皮袋子,轻轻一摇,里面竟是哗哗的乱响。哭穷扯开绷口一看,袋中铜板加碎银块,竟有二十两之多,差点没把他嘴给乐歪了。
“嘿嘿!先去李家菜馆吃两盅,再去气气那牛麻子。”哭穷揣好钱袋,正要离去,却被人一把拿住道:“好个哭穷,又在干这损人利己的勾当,现在人赃俱获,还不跟我去官府自首。”
哭穷被这突如其来的动静,唬得魂飞天外,忙闭着眼睛直哆嗦道:“大爷神通广大,这……这银子只管拿去吃喝,便当是小人孝敬的。”来人只管抓着他威吓道:“我看你小子是脊杖吃得不够,且到官府再说。”
“别啊!小的再也不敢了,还请大爷高抬贵手,姑且饶过小的一回。”哭穷说罢,跪倒在地,连连磕头求饶。来人却嘿嘿笑道:“似你这等小打小闹,即便死了也没处喊冤去。到头来福没享成,反落得野狗分尸,所求何来?”
哭穷一听话里有话,于是翘首望去,只见来人身披黑斗篷,头戴遮阳帽,长得是高大魁梧,一脸霸气,尤其是那双阴鸷的眼睛,好像要生吞了自己,心里不由打了个突,颤巍巍道:“大爷但有吩咐,小的愿效犬马之劳。”
来人哈哈大笑道:“既然你如此识趣,那咱们就借一步说话吧!”哭穷心想道:“来者不善,善者不来,且看他意欲何为,再做计较。”于是应承道:“大爷只管说,小的照做便是。”来人不再说话,领着哭穷来到一家僻静的酒肆,要来两角酒,一碟油爆花生,半斤酱牛肉,便道:“想你也饿了,先吃点东西再说吧!”
哭穷也算阅人无数,直觉告诉他来人非同寻常,心里总觉坎坷不安,于是提心吊胆道:“大爷有话不妨直说,这般前倨后恭,却比要了小人性命还难受。”
来人盯着哭穷看得片刻,竟喟然一叹道:“看你这熊样,也是个怕事的主,不说也罢。”哭穷夹了块牛肉嚼在嘴里,闻言撩起袖子咋呼道:“大爷既然找到小的,咋又不说了呢?这京城里谁不知我哭穷的能耐?想当年老子深入禁苑,盗取汉室重宝,还不是易如反掌。只要大爷吩咐下来,便没有小的办不成的事。”
来人面带微笑,揶揄道:“我看你也是个见软欺,见强怕,见到虎儿就趴下的主。原本有桩好买卖,想请你出手,代价是五根金条。可现在想想,只怕你成事不足,败事有余,反误了老子大事。”
“五根金条?”哭穷惊得脱口而出,待反应过来,立刻又捂住嘴巴,左右看看没人注意,这才低声问道:“大爷只管吩咐,要小的弄何物?小的便是豁出身家性命,也要图这一场富贵。”
“我要你太岁头上动土,可有难处?”来人由怀中掏出一根拇子粗细的金条,轻轻抛在桌上,只听“吧嗒”地一声,显得很是沉重。哭穷贪婪地盯着那黄澄澄的金条道:“且看看真伪再说。”说着便伸手去掏金条,谁知来人一手按住金条道:“有没有兴趣,全凭阁下一句话。”
哭穷最是见不得黄白之物,当即挠着乱发道:“若这是订金,上刀山下火海小的也在所不惜。”来人知他心动,于是让哭穷附耳过去,如此这般地交代了一番。岂料哭穷越听面色越凝重,末了竟是摇着头道:“谁不知这相府防范极严,能手又多。就算把命搭进去,恐怕也难以成事。您老还是另请高明吧!”
来人不由分说,又掏出一根金条放在桌上道:“事成之后,另有三根奉上。”哭穷怦然心动,拿起一根金条咬了咬,又看着上面烙文赞道:“乖乖,居然还是前唐御府库金。”说着又拿起另一根看了看,竟然一模一样。
“怎么样?做还是不做?”来人看着哭穷讪笑道。
哭穷也曾经逍遥过,知道那富贵滋味迷人,于是屁颠屁颠地道:“做得,做得。”末了,又乐滋滋地哼道:“世人都说神仙好,唯有金银忘不了。黄粱美梦若成真,哭穷也能做大佬……做大佬。嘻嘻!”
来人见他如此恋财,放心不下道:“汝若敢生二心,官府必有脊杖伺候。”哭穷曾被杖脊过两次,险些半身不遂,可谓一朝被蛇咬,十年怕井绳,当下便明誓道:“大爷只管放心,小人此去纵然被抓,也将咬断舌根,绝不牵连左右。”
“你若食言自肥,便似这桌子。”来人说着朝桌角一掌劈去,竟是整整齐齐地切下了一块。哭穷几时见过这等手段,忙摸着脑袋惊叹道:“乖乖,大爷的掌锋竟比刀子还快,小的若不识相,焉有命享清福。”
来人见威吓凑效,这才拿出一张纸条递给哭穷道:“按图索物,自有内应。三日为限,不可拖延。若生二心,当心小命。”哭穷信誓旦旦道:“大爷放心,盗亦有道。哭穷好歹也是文明遐迩的‘御盗’,岂能做那自毁名节之事。”来人嘲笑道:“你也有名节,真是滑天下之大稽。来,立个字据再说。”说着又拿出了一张纸。
哭穷尴尬地笑了笑,随即道:“没有规矩不成方圆,小人自然省得。”他也不看纸上文字,便咬指摁了个血指印。来人这才满意道:“三日后子时正刻,我在法云寺山门相候。”言讫,飘然而去。
“您老走好。”哭穷看着来人远去,这才松了口气,忙将两根金条揣好,得意地叫来酒保,又沽了两角酒,外加半只烧鸡和一碟酸菜,便自顾自地大吃起来。酒足饭饱后,他出了酒肆,径直朝金梁桥畔的相府而去。