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陈小虎虽然表面上看来,是在用望远镜观察敌情,其实,他却用余光在探视明军将领在看到新华夏炮火后的表现。
最近几年,虽然新华夏与大明依旧是比较亲密的盟友关系,但是力量渐增的大明还是重拾了自信,无论是经济、军事还是以军工为代表的科技都有所提高。虽然新华夏对大明进行了技术封堵,比如舰船蒸汽机最大不超过5000马力,即使装备这样的4台蒸汽机,也不过能够驱动3500吨舰船。但是大明凭借自己的工人,刻苦攻关,还是制造出了上万马力的蒸汽机。毕竟,后世天朝的山寨能可是举世公认的,作为他们的祖宗,大明人显然也不会太差。
有了雄厚的实力,还有较为先进的技术,更有庞大的人口,大明无论民间还是官方都洋溢着一种自信,对于偏远而又人口稀少的新华夏自然没有了以前的敬畏。外在表现就是,在与新华夏的交往中,锱铢必争,为了自己的利益甚至罔顾双方的共同利益。比如,大英帝国在此时与新华夏算得上是敌对关系,按照互助条约,对方的敌人就是自己的敌人,大明不应该与英国有任何经济、军事乃至政治往来,更何况此前双方还宣布对满清禁运,主要敌对对象就是大英帝国。但是现在,大明为了自己的经济利益,还是悄悄的放开了大英帝国的经济联系,向大英帝国出口丝绸、瓷器、茶叶等,从英国输入呢绒、烟草什么的。
当新华夏试图抗议时,大明就以限制人口移动作为主要手段,逼新华夏就范。
林航之所以配合大明此次的行动,力主向满清用兵,主要有两个用意,首先是南方大明拥有经济、政治、军事各方面的绝对优势,剿灭满清无非是早晚问题,新华夏不值得枉做恶人;另外就是为了显示自己的武力,杀鸡儆猴。
陈小虎利用余光,发现新华夏的炮火果然让涂宏达等明军将领产生了敬畏,心中暗爽,“小样,以后再不老实,给你们也来上几发。”
半天功夫,大沽炮台失守,联合舰队进入海河。由于无畏舰体积太大,只能在外海徘徊,联合舰队在巡洋舰的率领下,进入天津。
天津所在地原来是海洋,四千多年前,在黄河泥沙作用下慢慢露出海底,形成冲积平原。古黄河曾三次改道,一直到金朝时黄河南移,夺淮入海,天津海岸线方才固定下来。原本天津的地位一直很尴尬,在元朝时期还曾因为海运的缘故而繁荣,在明朝也有所发展,可惜在满清就不行了,因为他们一贯的禁海政策,导致天津的港口地位直线下降。清顺治九年(1652年),天津卫、天津左卫和天津右卫三卫合并为天津卫,设立民政、盐运和税收、军事等建置。雍正三年(1725年)升天津卫为天津州。雍正九年(1731年)升天津州为天津府,辖六县一州。
虽然已经升格为府,但是相比较一国首都的北京,此时的天津就如同没有长大的丑小鸭,城池十分狭小。好在刚开始是军事卫所,天津城墙虽小高度却也有10米左右,内部是夯土,外面包砖,巍峨高耸的天津城墙看起来是那么的威武不凡,在冷兵器时代无疑是坚不可摧的坚城。
只是,在华夏人的炮火之下却是那么的无助,在被整整炮轰了2个小时后,天津城墙塌了一个上百米的口子,涂宏达下令明军入城。
天津此时的守军不足2万人,还多是老弱,因为精壮已经被派到了徐州战场。而进攻一方,却是十四五万的精兵,如何能够守住?
结果就是,天津知府周元理自杀身亡,天津驻守将军阿鲁直知道事不可为,逃窜到京都向乾隆请罪。
乾隆听闻天津竟然在不到2天的时间内陷落,怒不可遏。天津可是京师的门户,一旦失守,将使得北京直面敌人的威胁,这可是危及到满清生死存亡的大事情。虽然由于阿鲁直满族身份,没有灭其全族,仍然全家发配宁古塔。
然后召集大臣商议。
其实也没什么好商量的
京师此时只有不到5万的部队,虽然不像天津那样大部分数老弱残兵,但也算不上精兵强将,想要抵抗南方的十几万大军,无疑是痴心妄想。
乾隆已经萌生退意,但是一贯好面子的他显然不能主动提到撤退,只能巴巴望着此时的军机首领大臣阿桂。
阿桂这几年可是混的不错,因为南方强敌大明的存在,让乾隆不得不依靠此时作为定海神针般存在的昂贵,让阿桂一扫以往的抑郁,活的似乎越来越年轻了,充满了干劲。
不过,毕竟伺候乾隆不短地时间了,再笨的人也摸透了乾隆的脾气,更何况阿桂又不笨。
因此阿桂甩了甩袖子,跪倒在地,极为恭敬的说道,“陛下,奴才的意思,陛下金玉之体,岂能轻易犯险?不若前往承德避暑山庄暂避,待奴才们料理完敌寇之后再返回京师即可。”
乾隆心中暗喜,却说道,“听闻大明都有天子死社稷的说法,我大清皇帝岂能不若朱家皇帝?”
边上和珅大拍马屁,“朱家皇帝大多不务正业,沉溺炼丹者有之,贪玩不顾社稷者有之,昏庸无能者更是比比皆是,哪能与我大清列祖列宗相比?君子不立危墙之下,陛下肩挑一国社稷,岂能轻易犯险?留下以元老重臣留守即可。”
和珅这个死坏种虽然在前几年因为卖国贼的名声销声匿迹了许久,但是乾隆还是离不开这个拍马屁拍到自己心坎里的小人,很快又加以重用,现在又成了一名大学士,权威更增。只是此时,阿桂主掌军机处,福康安受宠程度不下于自己,让和珅很有一种施展不开的感觉。因此,除掉这两个政敌就是和珅心中最大的事情。此时,他向清乾隆提议在京师留派一名元老重臣,还故意看向阿桂,奸计昭然若揭。而京师此刻的危险,傻子都看得出来,基本上,谁留守谁死?即使逃出生天,也免不了下罪入狱。
乾隆也看向了阿桂。乾隆想要安然逃跑,就必须天津的守军给自己创造缓冲时间,阿桂在军中一项威望卓著,也只有他才能够稍微稳住军心。
阿桂见乾隆也看向自己,心中微叹,知道逃避不了,干脆主动请缨,提议自己留守京师。
乾隆这时候才露出笑容,对阿桂大加赞赏,甚至将阿桂爵位提升为外臣的最高爵位奉恩镇国公,还余荫一子为伯爵爵位。
阿桂表面上感激涕零,心里明白这就是自己的卖命钱了。
会议结束,乾隆就忙不迭的率领大内侍卫与其余禁卫兵马北上,美其名曰“狩猎”,却让京师守军又减少了一万三千多人,还都是精锐。
徒留下人心惶惶的京都百姓与守军。
联军海陆并进,沿着海河及永定河抵达京师西南角的右安门。虽然由于河宽裕水深的限制,中大型船只已经无法进入,但是两三千吨的小型船只还是可以进入的,再加上新华夏军队装备的大量拿破仑野战炮,让巍峨的京都城墙也成了豆腐渣。
阿桂虽然面临空前困难,也抱着必死的决心,但是还是想要给敌人一个重创,给自己的皇帝创造一个逃跑的时机。他明白,城墙在敌人的炮火下不会起太多作用,最有效的手段就是趁着敌人立足未稳主动发起攻击。为此,派出近2000骑兵,在勇将兆恒的率领下,冒死出城攻击。
联军到没想到,面对如此困境,敌军还有出城的勇气。仓促下船的明军先锋部队猝不及防之下,竟然损失了超过千人,甚至超过敌人的人数,而自身却几乎没什么伤亡。
但是,幸运也就到此为止了。河面的舰船对着来着方向开炮,虽然为了防止误伤,不敢打击清军前锋,但是清军的后路却被切断了。
此时,清军已经距离联军不足五百步距离,直面这些骑兵的就是新华夏的军队。
在明军看来,在没有近程火炮的支援下,新华夏军想要全歼这支骑兵不难,但是势必要牺牲不小,因为五百步的距离,对于骑兵来说不过一分多钟时间。即使火枪射速最快,也不过射击3轮就不得了了。三轮过后,清兵的马刀势必抵达新华夏人的头上,伤亡不可避免。
虽然是战友,明军却希望看到新华夏的军队也能够碰一鼻子灰。或说,明军对这些异乡来客可是没有什么好印象。自从登陆以来,明军大部分都是不行,而新华夏这些老爷兵们却依然死赖在船上不下来,借口是他们的补给较多,个人实在携带不了。平时伙食,两军也不是在一起吃的。明军由于后勤补给比较落后,还停留在吃干粮的水平。而新华夏,却已经给自己的士兵配备了各类罐头,水果罐头,肉罐头,鱼罐头,应有尽有。即使这样,这些如同少爷般的士兵还不满意,抱怨这些罐头口味不好,是不是还要火头军生火做饭,开个小灶。
明军有和新华夏士兵相处好的,还能要到一些罐头,吃完就泪崩了,“这样的味道都抱怨不好吃,那我们吃的岂不是连猪食都不如?”由此,双方都有些相互嫌弃。(未完待续)