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菲德尔虽然处于阴暗角落,但是高居王座的费尔南多七世已然看出了他眼中的颓废。原本机灵且善于迎合自己心意的菲德尔,自己还是比较欣赏的,但是现在的表现却让自己十分不爽,“别人都觉得事情大有可为,就你一个人扮深沉,几个意思?就你一个是智者?”
事后,费尔南多七世就派遣了联盟的首倡者佛伦斯公爵作为国王的代表,前往欧洲游说。
佛伦斯公爵为人虽然一向强硬,但是也是一头老狐狸。他仔细的分析了一下形势,觉得最有可能与自己联盟的就是荷兰,因为,荷兰在东南亚同样有一块庞大的殖民地,印尼。而且,印尼的地位极其尴尬,就夹在新华夏的澳洲与吕宋之间。一旦大明占据了吕宋,荷兰的印尼也很难保住。
此时的荷兰已经借着欧洲复辟的东风,恢复了君主制度,由威廉一世担任国王。刚开始,威廉一世仅仅是尼德兰亲王,随后,随着权利的增加,以及兼任了卢森堡大公,从此升级成为尼德兰国王兼卢森堡大公,1814年的宪法明确规定:君王统治国家,众大臣对君王负责,由此集权与一身。
因此,佛伦斯的首要目标自然是威廉一世。
威廉一世为人还是很有尊严的,却正对老佛伦斯公爵的胃口,一个老一个壮年的两个人竟然相谈甚欢。佛伦斯使者提出了自己的所谓担忧,“大明剑指吕宋,下一个目标很有可能就是印尼,不知道荷兰可有对策?”
威廉这些年一直试图加强对国内的控制,加强军备,并试图扭转荷兰过于浓重的商人习气,力争荷兰恢复十七世纪“海上马车夫”的荣光。试问,威廉怎么甘心正欲大展宏图的自己,却失去印尼?
原本还是相谈渐欢的场面,一下子就冷淡起来,“印尼永远是荷兰的瑰宝,绝不容失。”
“陛下,大明现在表面上看剑指吕宋,但是,大明人的野心是吕宋远远不能满足的。您也知道,与大明一脉相承的新华夏,在北美是如何侵吞我们的土地的,然而即使是广袤的超过整个欧洲面积的北美都不能满足他们的野心,还要西进东北亚,南下澳洲。更何况地广但人更多的大明?据闻他们现在已经拥有2亿的人口,上帝,那么多的黄种人,单靠大明的土地怎么可能养活?要知道,他们的领土虽然广大,但是中北部大部分都是高山高原,根本养活不了多少人口?”
威廉一想,“老佛伦斯说的很对啊,否则,他们何必要征服吕宋?吞并了吕宋,尝到了甜头的大明难道就会如此满足?以殖民者的心态,自然是多多益善。印尼相比较吕宋,面积更大,地广人稀的岛屿更是比比皆是,在大明人眼中不就成了香饽饽?”
结果,佛伦斯公爵稍一引导,荷兰人就答应了西班牙的联盟的要求,不过,前提条件却是必须将英国人甚至法国人拉下水。否则,荷兰也对抗不了大明与新华夏的联手。所以说,荷兰人还是有相当的自知之明的。
佛伦斯下一个目标却是法国。此时的法国波旁王朝已经复辟,路易十八当政。路易十八是一个比较开明的君主,即位后的路易十八宣布给全民以宪法的权利,实行宗教宽容政策。按照宪法,国王拥有行政权和立法动议权。议会则是咨询性质的机构,表决法律和批准预算。但是后来议会(无双议会)完全操纵在极端王党手中,其代表就是国王的弟弟阿图瓦伯爵(后来的查理十世),直接政治绑架了路易十八,让路易十八的意志难以得到贯彻。
最为保守派的代表,佛伦斯首先找上门的就是国王的弟弟阿图瓦伯爵。阿图瓦伯爵虽然从波旁王朝的传统联盟角度出发,支持与西班牙一起出兵,也得到了议会保守派的支持。但是此时的议会经过选举,已经是支持国王的自由派占了上风。
此时的法国无论在东南亚还是北美都没什么利益存在,因此无论是与新华夏还是大明,都没有太多利益冲突。甚至借着拿破仑革命时期遗留的一些经济联系,新华夏对法国还进行了不小的投资,双方关系还是不错的。
因此,国王否决了西班牙的联盟要求。
佛伦斯虽然很不甘心,但是此时的法国是关注经济的自由派当政,他也无法可想,只能悻悻然的前往英国。
英国人在佛伦斯刚刚出访荷兰的时候就知道了他的用意,一直在等着鱼儿上钩呢。佛伦斯在伦敦受到了前所未有的热烈欢迎,可以说是自西班牙无敌舰队被打败以来,享受最高待遇的西班牙来宾。佛伦斯很是自豪,“看样子,英国人是很愿意出兵相助得了毕竟,自己四处寻找盟友共同出兵,英国人想必也知道自己的来意。”
第二天,修整了一个晚上的佛伦斯神采奕奕的在白金汉宫接受了威尔士亲王,也就是将来的乔治四世的接见,并共进了早餐,气氛十分友好。
早餐过后,双方又休息了一个小时,才展开谈判。
佛伦斯先是少有的低下了高傲的西班牙牛头,对强大的大英帝国表示一番恭维,以及对王储丰盛招待的感谢,然后再步入正题,希望大英帝国对西班牙在东亚的海军行动提供支援,不仅是放开沿途基地的补给,更希望提供直接的军力支援。
英国人其实早有打算。
英国现在已经开通了苏伊士运河,对印度的掌控力大增,有了印度这个在印度洋上的节点,终于可以将视线投向更加遥远的远东,尤为重点的是中南半岛。
东南亚由于历史的原因,早已为发迹更早的西班牙,葡萄牙以及荷兰人所占领,英国人再强势,想要争夺这些土地也要耗费很大的精力,有些得不偿失。
但是南亚地区一向是中华帝国的势力范围,这些年大明刚刚完成国家统一,百废待兴,一面要发展经济,一面要忙于稳定内部局势对于外界关注甚少,英国人觉得有机可乘。
中南半岛在大明看来,就是一个芝麻豆粒大小的地方,且人多地少,贫穷落后,不值一提。并且,当初中原王朝强盛时期,虽然触角曾经抵达中南半岛北部,但是无论是乾隆时期针对安南还是面对的军事行动,事实上都已失败告终,让新生的大明很是留有余悸,不敢擅动。
但是实际上,中南半岛面积与人口并不少,足有三四千万的人口,还是超过朝鲜的,虽然整体贫穷,但是也有达官显贵,这就是英国人最需要的,原料产地与产品销售市场是英国人永远不嫌多的。
负责此次谈判的英国谈判代表是首相查尔斯?詹金逊,由此可见英国人对于西班牙人的来访还是比较重视的。詹金逊虽然知道西班牙的索求,但是很懂得熬鹰的技巧,率先说道,“听闻远东的大明对贵国的吕宋提出了要求?”
佛伦斯很是郁闷,你可真会给人添堵,但是面对强大的英国人,只能忍气吞声,“是的,重新强大起来的大明,与屡次挑衅西方世界包括贵国的新华夏这两个异端联手,必然将对基督世界产生极大的影响,不亚于当初的成吉思汗蒙古带来的*威胁。”
前半句,佛伦斯的回怼还让詹金逊有些不满,但是提到*,英国人虽然没有感同身受,但是史籍多有记载,还是让英国人有所紧张。没办法,作为西方世界的领头羊,虽然在殖民地争夺上是无所不用其极,但是作为西方世界的代表,与其他文明争斗时,还是要有必要的态度的。
因此,詹金逊胸脯拍的叮当响,“作为西方基督世界的一员,虽然我们的教义有些不同,但毕竟同样沐浴在主的光辉下,抵挡*,我大英帝国义不容辞。”见佛伦斯听着比较兴奋,却语气一转,“但是,我们大英帝国需要在南亚一个立足点,才能更好的支援贵国与荷兰的联军。”
接着,拿出了一份地图,指着新加坡对面、位于西苏门答腊甘巴河口地区,说道,“我大英帝国需要在这里建立补给点,以更好策应联军行动。”
“策应,?贵国的意思是,不直接参加联军?”
“我们觉得,有时候,威慑比直接的武力对抗更有效。现在,贵国与荷兰的联军只是要对付大明海军,我想,从实力上讲,联军更胜一筹。但是,另一方面,大明海军一旦战败,新华夏很有可能参战,我们大英帝国此时在东南亚的存在就显得相当重要了。”
佛伦斯头有点疼,英国人明显是不见兔子不撒鹰啊。如果真按照英国人所说,真要的仅仅是甘巴河口地区,倒也不算什么,毕竟面积不大。关键是,苏门答腊还在荷兰人手中呢,西班牙想要同意也不行啊?
但是,大明剑指吕宋,已经火烧眉毛了,西班牙人还必须努力促成。
为此,老迈的佛伦斯不得已,又再次回到荷兰。(未完待续)