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交待了碧绫要做的事,陈青絮去寻陈云英,同去图书局看书。今日学校公休,陈云英便随着陈青絮去了图书局。
两个人各自找了书,对桌而坐,埋头看了起来。此时,时节已到仲夏,窗外热气袭人。看不多会儿,陈云英额头便渗出汗珠来。他抬起头望了望窗外,拿起另一本书扇了扇风,瞥见对面的陈青絮居然看得入神,不禁好奇地去看那书的标题。
瞧了半天,没有看清,陈云英不禁开口问道:“你看的是什么?”
陈青絮一怔,把书合起来,给陈云英看那书的标题:苏州百年案卷。
“这不是罪案的档案吗?”陈云英皱起眉头:“书局里不该有这东西。”
陈青絮笑道:“这是我让大哥偷偷给我看的。这是巡捕房的案卷底子,大哥帮我复制一份带给我看。”
陈云英失笑道:“没见你对罪案感兴趣。这几日是怎么了?”
陈青絮翻开其中一页,指给他看,说道:“这里不光是罪案,还有悬案的记载。你看这篇,讲的就是苏州城外那个小村子,名叫李家村。”
“李家村?”陈云英思索半晌,说道:“怎么没有听说过?”
“你当然没有听过,”陈青絮笑道:“这个村子二十多年前就被一场大火给烧毁了。那时你我都没出生,当然不知道这个李家村。”
“那这个李家村,跟你有什么关系?”陈云英不解地问道。
“说来你肯定不相信,我见过李家村村民的鬼魂。”陈青絮故作神秘地说道。
“你开玩笑吧。”陈云英笑道:“你不是说,这村子已经被烧毁。而这么多年过去,谁还知道那村子的遗址?你哪里见到的?”
“苏州城外。”陈青絮含糊地回答,想起不能将自己跟柳世成去荒山的事情泄露出来,便移开话题,说道:“云英,如果你见到了村民的鬼魂,你会怎么办?”
陈云英白了她一眼,笑道:“不可能有鬼魂。这世界上没有这东西。”
陈青絮笑道:“我也这么觉得。你听说过苏州城外那座荒山吧?”
陈云英点了点头:“回苏州的话,能路过那山的脚下。”
陈青絮说道:“李家村,原本就在那山里。村子里的人散居在荒山,村民为数不少。卷宗里说,整个李家村的人数为三百余人。”
“这又怎样呢?”陈云英不解地问道。
“你想,为什么三百人统统都死光了呢?”
“你不是说有火灾吗?森林大火虽然不常有,但说不定是荒山起了火,村子的人来不及逃脱,全都葬身火海。”陈云英说道。
“不对,”陈青絮沉吟着摇了摇头:“如果是自然事故,这卷宗里便不会提及这件事。它现在是桩悬案,说明是人为杀人,但没有证据。”
“那卷宗里写了什么吗?”陈云英问道。
“什么也没交代清楚,只是说,火势突然,疑似人为。好像留下这个卷宗的人故意草草了事,只写了这点批注。”陈青絮叹道。
“可是,这到底跟你有什么关系?你何时变成巡捕房的警察了?”陈云英失笑道。
“好奇。”陈青絮笑了笑,又翻开身边的地理图册端详半天,之后皱起眉头。
陈云英摇了摇头,打算继续看书,但无奈天气太热,他便起身将身后的窗户的窗缝开得更大些,才有点微风吹进屋里。
此时,街上有人在叫卖:“冰镇的酸梅汤!清甜的蜜饯糕点啰!”
叫卖的嗓音清脆,仿佛带着股。ap.难言的清爽甘甜,令陈云英不由咽了咽口水。
他向外张望,瞧见一个戴着竹编斗笠的女子将小摊摆在路边,正低头将一碗酸梅汤盛出来,递给坐在路边歇脚的情侣。
“青絮,你要不要喝酸梅汤?”陈云英转过脸来,对陈青絮说道。
“好,来一碗吧。”陈青絮笑了笑,合上书卷,跟陈云英出了门,绕到路边。
陈云英拉着陈青絮坐在临时搭建起的帐篷下,对那摊主喊道:“老板,给我两碗酸梅汤。”
“客官稍等。”说着,那女摊主盛了两碗酸梅汤送过来,分别放在二人面前。
陈云英最喜欢酸酸甜甜的酸梅汤,虽然家里下人也会做给他喝,但他一见到有卖酸梅汤的,还是忍不住买上一碗。为此,陈青絮常笑他,说他前世一定是曹**的手下,望梅止渴时落下的“病根”而他应该改名为陈酸梅。
陈云英欢喜地端起来,喝了一大口。但半晌后,陈青絮见他的脸色不对劲,眉头都要皱到一起,嘴角有点抽搐。猛地,他将喝在口中的酸梅汤都吐了出来,掏出锦帕来擦嘴,皱眉嚷道:“这是什么酸梅汤?分明是苦瓜汤!”
陈青絮狐疑地端起来小啜一口,顿觉入口清甜,于是说道:“这并不苦啊。”
此时,那摊主却叉着腰咯咯地笑起来。两人同时将目光转向她。
陈青絮见那摊主摘下斗笠,笑靥如花地站在阳光下,顿时眼前一亮。
但如此美人,却让陈云英如见了洪水猛兽,立即从凳子上跳起来,伸出手点着她:“你你你”女孩子笑嘻嘻地扮了个鬼脸,冲陈云英吐了吐舌头。
陈云英指着她半天没说出话来。陈青絮难得一见陈云英那种纠结扭曲的表情,不由地忍俊不禁。
“你明知道我最讨厌苦瓜!”陈云英呲牙咧嘴地叫道,抹了抹嘴。
“当然是因为知道,我才换成了苦瓜汤啊。”女孩子理所当然地说道。
陈青絮不禁大笑起来。
这位小姐,却是苏州市长辛子游的独生爱女辛千雪。陈培源成亲之时,辛千雪也跟着父亲来了陈园。那日,她在下人陪同下参观陈云英的落英斋时,不小心摔裂了陈云英视为珍宝的鸾凤水云砚。那是陈老爷送给他的生辰礼物,是康熙年间江南进贡的珍品,康熙曾将它赐给纳兰**德。这水云砚世上仅有两方。一方没了下落,另一方被陈老爷自民间寻到,买了下来。陈云英极其宝贝这方砚台。听闻辛千雪将它摔裂,当即大动肝火,将辛小姐列进拒绝往来名单里。
事后,听说辛千雪费尽心思地去寻找另一方水云砚,终于在京城一户人家里寻到。那人是清廷皇族后裔,清廷倒台,他们也没了依靠,生活拮据。为了生存,将这砚台卖给辛千雪。辛千雪亲自送给陈云英赔罪。但陈云英没收下那方砚台。毕竟过于贵重,再者,即使这东西跟以前那个再怎么相似,但它始终不是之前那个倍受自己喜欢的了。
可自那之后,陈云英虽然失了一方砚台,却多了个神出鬼没的粘人虫。而且这位大小姐无所事事,总以捉弄他为乐。为了这个,陈云英常常对她避之不及。