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“你让我们来，不会就是为了盯着这个绳子看吧？”陈青絮白了柳世成一眼。
“我虽然不知道这绳子是来自何方，但我猜测，肯定有人心怀叵测地把浮土洒在沼泽地上，为了阻止人上山。荒林里或许有见不得光的秘密。但浮土怎么洒在沼泽上？如此均匀自然的话，肯定是从上空撒下。那么，这个绳子，可能就是用来系住可以让他们在上空飞翔的工具。”柳世成说道。
“说到飞行，”陈云英突然叫道：“我想起一种东西，就是洋人用的飞翔机。我在书上看到过，那东西像是鹰的形状。这个绳子，不会是系在飞翔机上的吧。”
“那么，这跟树有什么关系？”小扬子茫然地问道。
“飞翔机下如果悬挂着盛放浮土的东西，需要有绳子来固定。那么，这种奇特的绳子，或许就是用来固定的。”陈云英说道。
“如果取来的浮土过多，就会将一部分先系在大树粗壮的枝干上，等洒完一部分，再处理剩下的。所以，树上会留有这种绳子。”柳世成沉吟道。
“好，即使事实如此，我们只是明白了沼泽地被掩藏的原因和处理方法。这跟日本人能有什么关系？”陈青絮有点不耐烦地问道。
“关键在于山上的秘密。这或许跟李家村的大火有不可分割的联系。你想，如果是人为纵火，凶手一般是为了什么目的？”柳世成问道。
“毁尸灭迹。”小扬子说道。
“但说不定他只是为了杀人。放把火让那个人死在火里，岂不是不用亲自动手？”陈青絮说道。
“李家村的人散居荒山，只要杀一个人的话，没必要放山林大火把全村的人都杀光。况且，在这种山林里，毁尸灭迹的方法有很多，纵火是很显眼的方式，没必要用。”柳世成说道。
“你的意思是说，有人为了掩饰更大的**谋，才把全村的人杀光？”陈云英问道。
“没错，你看这个。”说着，柳世成将一份名单放在几个人面前。
“这是什么？”陈青絮看着名单上的名字茫然不解。
“我让小扬子调查的失踪名单。二十年前，李家村的人曾经报过失踪，当时已经有二十多个人下落不明，但苏州城的巡捕房却没有查到任何蛛丝马迹。自从李家村被毁后，这案子也被搁置起来，没人去管。”柳世成说道。
陈云英将那名单拿到面前，看过之后，凝眉说道：“失踪的人，居然全都是少年或者青年人。而且全是在荒林里失踪的。”
“也就是说，凶手是住在林子里的李家村的人？”陈青絮说道。
“不一定。”柳世成摇头道。
“但李家村在这荒林里居住如此之久，外来人若是进驻山林，肯定会引起注意的吧？”陈云英问道。
“或许会引人注目，但这又怎样？若是政府当局下令封山的话，此举即使引人注目，也只会被人当作稀松平常。”柳世成说道。
“你是说，”陈云英诧异地接道：“这跟当局有关？那封山的话，理由是什么？”
“苏州城外的荒山后，有一座彩云峰。那山虽不高，但是土质特别，多有稀罕的草药生长山中。据说为了保护珍稀草药，政府才下令封山。当然这或许是借口。”柳世成说道。
“不可能吧。我听说那山里荒草丛生，地势险要，土质也很一般，根本没什么珍稀草药。”小扬子说道。
“你听谁说的？”柳世成讶然地盯着他。
“财叔啊。他去年去过，还差点儿掉到山崖下丧命呢。”小扬子说道。
这下，三个人都将目光落到他身上。
“你们为什么盯着我看？”小扬子莫名其妙地问道。
“如果山都被封了，他怎么敢上山？即使没人现，那他上山做什么？只为了采草药？但据我所知，他对草药一窍不通，不可能贩卖这些东西。”柳世成说道。
“那，那我就不知道了。”小扬子瞠目结舌。
“你不会怀疑财叔吧？”半晌后，小扬子说道。
“财叔是谁？”陈云英问道。
“邱财，小扬子父亲的故友，现在苏州城作大厨。”柳世成心不在焉地回答，浓眉紧锁。
“那你说，这些跟日本人有什么关系？”陈青絮追问道。
柳世成刚要说话，突听门外突然传来马匹的嘶鸣和人的喊叫声：“小姐，你不能骑那匹马！”
“是辛小姐，你快去看看。”陈青絮一把抓起陈云英，拉着他向外走。
几个人来到马场，见辛千雪正拉着火影的缰绳。但火影不肯听她命令，冲她扬起前蹄。
“果然是惹祸精。”陈云英皱紧眉头叹道。
小扬子立即赶过去，安抚住火影，将辛千雪带到一边。柳世成看着辛千雪，忽而对陈青絮说道：“你不觉得，她跟半年前的你很像吗？”
“半年前？”陈青絮笑道：“那时候，我们刚认识吧。”
“没错，那个时候你跟她一样莽撞。现在却安静多了。”柳世成侧过头去端详陈青絮：“虽然觉得你这样也很好，但总觉得寂寞了些。没有以前的莽撞和闹腾，我不很习惯。”
陈青絮冷哼道：“家里爹娘盼着我老实些，你却不喜欢我变得老实。”
柳世成瞧着辛千雪，唇角露出一丝微不可闻的苦笑：“安静些未尝不好。外在表现得很直爽的，未必心思简单。”
陈青絮察觉到柳世成话里有话，不禁问道：“你这话什么意思？”
柳世成瞧了她一眼，没有说话，反而又将目光落到辛千雪身上去。
陈青絮顺着他的目光望过去，正巧见辛千雪站在马厩边儿上，冲她挥手，喊道：“青絮，过来一起骑马吧。我们比赛看谁的马快！”
“好！”陈青絮笑着应道，转而问柳世成道：“你是说，辛千雪城府深沉？不会吧，怎么看都像养尊处优的大小姐，骄傲单纯。”
柳世成冷笑一声，拍了拍陈青絮的肩膀，说道：“去赛马吧。”