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过了几日,步骘来投奔孙权。孙权出门迎接,待为上宾,几日之后,任步骘为主记,在其身边做事。
不料,气候异常,天降洪涝,大水冲破堤坝,涌灭稻田,农户无物可耕,民心大乱。各地灾民走投无路,大多数聚集在东吴都城以乞讨为生,而都城之外,则有大多数饥民落草为寇,四处抢劫甚至放火杀人,城里人心惶惶,纷纷涌入孙权府衙请命。
面对如此多的灾民,孙权很是焦急,在宫内来回踱脚,苦无对策之下,急忙令周瑜入府议事。
周瑜提出孙权刚刚接掌大位,可以开仓济民,一方面可以暂时缓解百姓的疾苦,另一方面也可以树立威信,收拢民心。孙权依言照做。
然,开仓济民的政策仅仅推行了半个月左右,两个粮库便已然告罄。只是光靠政府库粮,是远远不够这么多的灾民的。在众人苦无良策之时,周瑜想起在东吴颇有名望的陆真,一念至此,当下便是对孙权建议,召见陆真,陆真的家族是书香门第,在东吴一带影响颇高,如果他愿意率先带头捐出他府上的部分粮食,并利用陆家的声望号召其他家族共同捐粮,届时孙权再发放奖励政策,承诺给在本次灾祸中有贡献的人家以良田,则此事可解。
眼见着城外的混乱一日胜似一日,宫人几乎一个时辰便要来宫中向孙权汇报一次城内的混乱,见此情景,孙权已然不能再等,当下便是命周瑜暂管开仓济民之事,陆真的事,由他亲自处理。
孙权即刻驾车来到陆真的府上,与陆真谈及此事。面对着孙权提出的条件,陆真拿不定主意,起身便是对孙权施了一礼,恭敬道:“此事兹事体大,请将军稍等片刻,陆某去和夫人商议一下,再行定夺。”
孙权焦急,在厅上来回踱步,许久不见陆真出来,心中更是急躁,当下便是直冲入内阁,然,尚未到达内室的时候,便听进屋内一女子讲道:“此事相公应当答应与他,一来孙将军少年英雄,承父兄基业虎据江东,日后若有作为,我们今日得罪他,岂不日后为他见外?二来,这灾民多了,怕是对我等江东大族也有些影响,不若顺水做个人情给他,岂不两全其美?”
陆真思虑片刻,终究是一咬牙:“夫人言之有理,此事就依夫人!”
原来这陆真还有这样一个贤内助!孙权暗暗叹道。
听见两人谈话已毕,孙权急忙回到客厅。陆真出来后,便是答应马上把府上的粮食分三分之一出来给孙权,并帮忙召集族人朋友一同捐粮,而且言辞凿凿,说此等国难当头之时,陆某人岂能置身事外。端的是慷慨激昂。
孙权心下知道这番话全是他夫人叫他讲的,当下也是没有再说什么。
在回府的路上,孙权的眼前,浮现出皱纹满面的陆真和美如天仙的步月如,更加觉得世事荒谬,如此远见卓识的芳华美人,竟然甘心嫁给一个目光短浅的糟老头,心下也是微微一叹。
粮食既有,周瑜就在城门口贴上告示,明日午时即开仓放粮,一日一次,连续十天。十天后,遣送灾民回乡。
灾民半信半疑,第二天纷纷涌进城外,周瑜一早就布好兵士,掌管秩序,无奈灾民过多,个个都抢着要先要粮食,场面还是很混乱。
周瑜立于一旁的高台上,一身银色战袍,在烈日下泛着点点银光;腰悬八宝琉璃燧,足踏墨黑色云靴,左手握着战盔,右手按剑,手中长剑尚未出鞘,便是给人一种冰冷的寒意,墨色的长发迎风飞扬,眼神凌厉的扫视着下面的人群,更让他多了一丝英武昂然之气。
纷乱的人群里,周瑜忽然看到一个熟悉的面孔,一个女孩,穿着胭脂水粉襦裙,头上却包了块帛巾,正吃力地朝人群中挤过来。
这不是香儿吗?
眼看她被严严实实的人群挤得差点跌倒,周瑜连忙跃下高台,挤入人群,隔着密集的人群,周瑜抓住了她的手,挤到了她身边。
“你怎么来了?”周瑜问。
阿香一双剪水双眸笑望着他,说:“我来看你,不可以吗?”
“可以,当然可以,只是现在我们俩都出不去了。”周瑜发现他身前身后都是人,人群的力量不时要分开他与阿香,他紧紧抓住阿香的手,把她往自己身边拉,一用力,她那柔柔的身体紧紧贴在了他的胸前。
阿香闻到了他身上一股淡淡的花香。此时,他与她靠得这样近,他一低头迎上了她羞涩的眼睛,只这一刹那,周瑜那苍白的脸颊几不可查的掠过一丝绯红。
周瑜吃力地拉着阿香挤出人群,走上高台,说:“郡主,这里可不是你来的地方啊!”
阿香解下包在头上的帛巾,一头浓密的青丝披了下来,她纯白的脸上双眸似翦水,无暇的脸上仍残留着淡淡的红晕,更加衬得她越发的娇媚动人,当真是人面桃花别样红。
周瑜别过头去,不敢再看她,继续注视着人群,检查有否插队。
不久粮食就分完了,灾民们也都领了粮。周瑜命人带他们到一早就搭建好的临时帐篷后烧煮。安排妥当后,阿香骑上周瑜过去送的红棕马,与周瑜一道回府禀告孙权。
孙权高坐在王座上,双目一边盯着手上的竹简,一边听着周瑜的汇报。
周瑜言毕,他揽衣起身下座,扶起周瑜,说:“公瑾今日辛苦了,今日且回府上好生歇息,明日和孤一同去看看灾民情况如何。”
周瑜拜别离去之后,孙权叫住阿香。
“母亲身体欠佳,明日你不要再东奔西跑的了,在家侍候母亲吧!”孙权令道,面带愠意。
阿香迎上了他冷冷的目光,不知道为什么孙权现在会对她如此冷淡。
“是,兄长。”她欠身后离去。
几日后,有传来吴郡会稽一带山贼扰众剧烈,周瑜主动请命前去视察。
当时战乱,许多农民因逃避赋役而投靠豪强大族,沦落为依附民;豪强大族为了反抗政府征发、保卫和扩大既得利益,把依附民组成武装队伍。这类豪强武装依山阻险,被官府称作“山贼”、“山寇”。他们经常扰乱地方,有的豪强集团还与曹操遥相呼应,对抗孙吴政权,成了孙吴政权的隐患。
周瑜采用查户整顿的方案,将其中的精壮招募为部曲,其他则用于屯田。一些拒不听令招安的山贼,则剿灭其精锐,逼其投降,又得很多兵士,巩固了孙权的统治。(未完待续)