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第四十六章
奎因
奎因本来以为忍会带她回到她在桥区的家中。结果，他们出现在苏格兰庄园，就在河流上方悬崖上的那间小小的石头谷仓里。在他们身后，忍用仪式剑划开的空间异常点失去震颤的节奏，震颤得越来越剧烈，最终坍缩。
当它最终消失掉之后，他们两个单独在寂静的森林里了，仅有的声响来自下方的河流和身后树上的鸟儿。
“你将我们带到了……我们真正的家里。”她说道。
奎因的肌肉仍然因为桥区穹顶一战而颤抖着，她觉得自己仿佛随时可能倒下。忍看上去也好不到哪儿去，他轻轻扶住她，带着她走向悬崖上的谷仓。
“似乎要比回到你家更安全些，”忍解释道，她倚靠着他，他暖融融的呼吸吹在她的头发上。“跨海大桥陷入混乱，现在那些男孩也知道在那里要怎么找到你了。”
“你是穿着我父亲的斗篷吗？”她问道。那件斗篷的样子中有些什么让她想起了布里亚克。
他贴着她的头部，点了点头：“在我离开你的时候，我去见了你父亲。那是我去的地方。我让他回答了我的问题。”
“他和你聊了？”
“我用意识集中器来强迫他和我聊。但是——你在发抖。我想让你坐下，我自己也需要坐下。”忍引导奎因走向谷仓敞开的门口。
“你将我们直接带到了谷仓，你是怎么知道这些坐标的？”
“实话吗？戴着意识集中器的结果。戴着它大部分时候都很糟糕，但是它也有它的用处，我们会需要它的。”
他们一起走进谷仓。奎因闻到了旧稻草、潮湿和灰尘的味道。她最后一次待在这里是和约翰一起。他们聊了一番，然后两人在屋顶交手，她终于看到了约翰的本质——一个被他母亲无可救药地扭曲了的男孩。归根结底他不是一名探寻者，不是一名真正的探寻者，因为他
所在探寻的并不是让世界变好的方式，探寻的不是正道。在桥区有那么一瞬间，奎因感受到一丝自己过去对他的情感。她将那危险的感觉驱走了。她以前爱过的那个约翰从来就不曾存在过。他只是在扮演一个角色，为了得到他想要得到的。
他们走过空荡荡的马厩，这里养过许多牲畜，然后来到通往谷仓阁楼的梯子底部。
“你能爬上去吗？”忍温柔地问道，“我希望我们两个能上去，待在可以看到外面的地方，以防有人过来。”
“你认为那些男孩会到这里来吗？”
“我不知道。我希望他们不会。”他说道，“我命令他们回到他们的城堡里去。”
“你命令他们？”
“我会解释的，但是我得赶紧躺下。自从离开你之后我就没睡过。”
她抖得那么厉害，很难爬上梯子，于是他一只手撑住了她的腰。
爬上阁楼的时候，他们从阴影里出来了。在谷仓两端，有巨大的、没有嵌玻璃的圆形窗户，一扇在阁楼一侧，另一扇在对面墙上。现在正值苏格兰的清晨，透过云层可以看见朝阳苍白的光晕。太阳在阁楼和倾斜的屋顶下的木椽上铺了一层幽灵般苍白的光。
透过窗户可以看到河流的上下游，还可以看到庄园之外的山丘。忍将身子探出窗外，回望着森林的方向。
“还是只有我们两个人。”他喃喃地说道。他松了一口气，仿佛直到现在才允许自己放松下来。
在谷仓里，一个木制平台靠楔子固定在墙上，上面还有当作床铺的稻草堆。奎因在这里睡过一次，就在她完成第一次任务之后——当她迫不得已地帮助父亲实施了谋杀之后。她自己将稻草搬到谷仓，在这里孤身睡下，睡着的时候还在做着离开的梦。现在忍将她放在这张临时凑合的床铺上，她对能静止不动非常感激。他在她身边躺下，将她拉入怀抱，让她保持暖和。最终，她停止
了颤抖。
“我有那么多事要告诉你，”他低声说，“我认为我现在了解意识集中器了……但是它仍然让我感觉怪怪的。下次，除非你和我在一起，否则不要让我再戴上它了，好吗？如果我表现得很奇怪的话，你要告诉我。我将一只老鼠放在了口袋里……”
“一只老鼠？”她试图想象他为什么会这么做。
他笑了起来，听上去有气无力：“我把它放了。”
奎因感觉忍坐了起来，于是她睁开眼睛，刚好看到他脱下斗篷。他用斗篷盖住他们两个，然后重新躺下来，将她拉回怀里。
她的心跳逐渐平静下来。战斗的激烈和意识扰乱器反复开火时她所感受到的恐惧正慢慢放开对她的钳制。忍的双臂环绕着她，他的双手捂着她的腹部，非常温暖。此时此刻，他们是安全的，身处一处安静之所，远离危险。
奎因感觉到忍的心脏贴着她的后背跳动，她迷迷糊糊地睡了过去。
他们一定睡了很久。奎因再次有意识的时候，谷仓里的光线已经不同了。乌云笼罩了天空，雨滴重重地打在屋顶上。她不想彻底睁开眼睛。于是她转过身，将脑袋埋在忍温暖的脖子间，将他的双臂拉过来重新环绕着自己。
雨持续地下着，雨声将河流和森林的声响悉数淹没，将他们和整个世界隔绝开来。奎因挪了挪身体，刚好能够找到忍的嘴唇吻上去。他动了一下，回吻了她。他们两个人都变得足够清醒。不知怎的，他开始脱她的衣服，仿佛那些衣服只是他揭掉的纱布一样，他在亲吻她的嘴唇，她的脖子，她脖子下面锁骨温柔的凹陷，而她则对他低声呢喃着：“我还是……我从来没有……”他顿了顿，低头望着她，英俊的、睡意蒙眬的脸上慢慢地露出一个笑容，他也低声回道：“我很高兴你从来没有那么做过。”
他们两个终于暖融融地在一起了，谁也没有昏倒，至少在很长时间之内没有。