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第五十章
奎因
奎因醒了，发现自己蜷缩在检查室角落里的一张椅子上。在等着治疗师们为戴克斯治疗完毕之后醒来的过程中她睡着了。现在是下午，她发现自己面对的是一间空屋子和一张空检查台。她的病人不见了，奎因跳了起来。
“戴克斯？”她把脑袋探出屋子，往楼梯上叫道，“戴克斯？”然后又小心翼翼地喊道，“菲欧娜？你在吗？”在奎因回来的时候，她的母亲不在桥区，但是奎因一直希望她能够出现。菲欧娜肯定不会也失踪了吧。
奎因脚踩着楼梯最后一级，停住了。她这才意识到自己在检查室里见到了某种奇怪的东西。她走回屋子里，走到外墙上圆圆的窗户边。窗外的风景通常是维多利亚港和香港岛，然而现在这幅景象被空中的某种东西挡住了。她花了一会儿工夫才相信自己看到的东西：一艘巨大的飞艇正悬在跨海大桥附近的空中。不，它不是悬在空中，它是在以一种持续不断的优雅稳稳地在跨海大桥附近前进。它的路径是在维多利亚港上方描绘着8的形状，大桥位于数字两个圆圈之间的连接部分。
“那是‘旅行者号’吗？”她大声说道。
没错。在这艘飞艇在伦敦飞行的时候，她曾经跳伞降落到它的上面，它的外形已经深深地刻印在她的记忆当中。
“旅行者号”的出现是不是意味着约翰也在这儿呢？为什么呢？他是来从奎因这里夺走另一样东西的吗？这一次他想要什么？
然后她看到了字条。折叠起来的字条留在了检查台上，刚好是先前戴克斯的脑袋躺着的位置：
到忍在大桥底下的“巢”里找我。
她盯着这十分现代的笔迹。“忍的巢”指的只可能是一个地方。但是戴克斯又是怎么知道它的存在的呢？
奎因穿上鞋子离开了家，加入桥区上层步行的人群。几分钟之后她折回穿过桥区低层的小路上，此前她曾在这里狂奔，忍一路拉着她，当时他们正试图躲开约翰。她穿过人迹罕至的维修区，和一条窄得几乎无法通过的走廊，然后她沿着一条长长的、穿过桥区内部的竖井一路往下。最终，奎因让自己回到阳光下，来到了构成大桥下部的金属椽子之间。
上一次在这里的时候，她并不恐高，但是现在不同了。她仰起头，目视前方，沿一根金属桁架走着。维多利亚港就在她脚下一百五十英尺以下的地方。在视野边缘，她看到在中午的阳光中闪着光的绿色海水，但是她不会让自己往下看的。
她记得上一次忍在她前面走的情形——那是唯一的一次。他当时穿着香港贩毒团伙那种撕破了的、脏兮兮的衣服，他的短发染着豹纹的颜色。
你是怎么知道这个东西在这里的？她当时问道。
我从建筑物上跳下来过很多次，他当时回答道，我也在这些东西的内部爬来爬去，有时候我还在它们下面游泳。我在香港有许多藏身之处。
在那一刻，他们并没有相爱。事实上，当时奎因忘记了他的名字，就像她几乎把他们共同度过的童年的一切全都忘记了一样。她爱过他，尽管她自己并不知道。
在她左侧，奎因可以看到“旅行者号”往远离大桥的方向兜去，她再一次纳闷儿约翰在这里做什么。这一次他又会带来什么样的麻烦？
一阵微风拂过椽柱，吹乱了奎因的头发，激她往下看，激她失去平衡掉下去摔死。真见鬼，戴克斯！
他盘腿坐在“巢”上，这是忍用几块塑料板扎在金属桁架上创造出来的一个粗糙的平台，也是一个私密的藏身之处。戴克斯背对着奎因，他正往北望向海湾对面。奎因的第一个念头是不该出现在这里，这里是她和忍之间的某种东西，是独属于他们两个的。她的第二个念头是再一次好奇戴克斯究竟怎么可能知道这个“巢”的。
戴克斯开口讲话，没有转身。“我就出生在这一年，出生在
瑞士的一个小镇里，”他说道，“不过我的双亲都是英国人。此前我从来没有来过香港。”
奎因一边走到他的身边，一边在脑海中反复考虑这些话，试图理解它们的意思。
“什么？”她问道，没能明白。
戴克斯转向了她，奎因得命令自己不往后倒退一步。对方乱糟糟的棕色鬈发仍然松松地垂在脑袋周围，是青少年的发型，但是他的面容完全变了。在他们在一起的时候，他的状态一直在吓坏了的孩子和狂野的、不稳定的战士之间来回切换。现在只剩下了战士的部分，而且他不再狂野，而是泰然自若，如同熔炉中炽热的余烬一般。他坐在那里，显得比以前要高出许多，脊背挺得笔直，宽阔双肩也不再佝偻着。先前他棕色的长袍将他肌肉发达的身材掩饰住了，现在他穿着现代服饰，好身材一览无余。
奎因一向以不注意这种东西而自傲，除非和忍有关，而现在她几乎被戴克斯的英俊惊得目瞪口呆。他的双眼中闪动着智慧的光芒。与此同时，现在奎因可以清晰地看出他和中阶裁决者之间的相似之处，这一情况让她感到深深的困扰。
他像往常一样读懂了她的思绪，说道：“你现在相信他是我的兄弟了吗？”
奎因默默地点了点头，不确定在这个新版的戴克斯周围应该如何表现。
他指了指“巢”里剩下的一点儿空间：“我不会咬你……也不会亲吻你。”他调皮地微笑着向奎因保证。
她挤到了桁架上，屈起双腿，向后靠在交叉的金属椽柱上，这样她就不会不小心看到他们身下的高空了。在戴克斯身边，她觉得自己又年轻又幼小。
“我很抱歉，没有意识到你恐高。”他说道，“我来到这里是为了景色，但是不该把你也拖到这里来。”
“你是怎么知道这个地方的？”
“我在你的意识里看过它许多次，每当你想起忍的时候，你就会想起这里，”戴克斯解释道，“这里一定发生过某件重要的事情。”
奎因回忆起她和忍在这个地方度过的那个下午。他当时正在戒鸦片，而她试着让他的颤抖平息。当时他们看待彼此的态度还和现在不一样。
奎因点了点头：“我是在这里爱上他的。”
“能够这么彻底地赢得你的心，他一定是个了不得的人，奎拉。”
奎因发现必须避开他的全部注意力。他和她此前逐渐了解的那个人是同一个人，然而又完全不同；仿佛他的本质突然放大了。她现在可以明白奎拉（无论奎拉是谁）是多么容易爱上他了——而他仍然在叫她奎拉。
“我只是在逗你，奎因。”他温和地说，“我知道你是奎因，不是我的奎拉。”
戴克斯向外望向海港，奎因追随着他的目光。“旅行者号”正在它数字8的轨道的一侧尽头转向，如果戴克斯注意到了飞艇，他显然以为它就属于那儿的天空。
“我看上去真的像她吗？”奎因问道，“你告诉我她有着红色的头发和碧绿的眼睛。”
“你们看上去并不太像，”他回答道，仔细地端详着奎因的脸，仿佛这是他第一次看她。这确实是他恢复正常之后的第一次。奎因在他周围醒来时戴克斯亲吻她的回忆不请自来。但是她不是他的，而他也不是她的。
戴克斯向后仰去，宣布：“你看上去并不太像奎拉，但是你身上有着某种和她非常相像的东西。奎拉很美丽，但是她并不像在乎他人那样在乎她自己。在这一点上你也和她很像。”
“是吗？”听到赞美，奎因永远会想起在成为探寻者之后，她父亲强迫她做的那些事情。她很难认为自己高尚。“我并没有一直在做正确的事。”她低语道。
“我也一样。”戴克斯以解除警戒心的真诚说道，“但是我们必须努力尝试。”
“是的，我们必须试一试。”奎因赞同道。
“现在，”
戴克斯说道，变得更加严肃，“我们要找到忍，我对你承诺过的。我们知道他和我母亲在一起，如果要面对我母亲和那些男孩，我也有应该拿回的东西。”
他的意识集中器仍然系在皮带上，搭在他的背上。他将它举了起来。
“在虚无之地？”她问道。
“一部分在。”他微笑，“在我开始给你讲我的故事时，你还记得我说过有不同版本的结局吗？”
“我想是的。”
戴克斯站了起来，将手伸向她：“我的意思是，我得选择结局。你愿意帮助我吗？”
鬼魂一般的世界在空间异常点通道两侧模糊地掠过，奎因感到了剧烈的运动；他们这次比此前任何一次都要更深入世界。在戴克斯调整好圆盘的时候，一个崭新的景象在他们面前成形。他们从跨海大桥的桁架上踏入通道，现在俯视着依偎在雪山脚下的一个村庄陡峭的斜坡。
在他们和这幅景象之间仍然有一层灰色的“帷幕”，但是这层东西只是薄纱一样的雾。奎因认为她可以伸出手，触碰她愿意碰的任何东西。
房子由深色的木头建成，有着陡峭的尖顶，在房子中间是一座有着高高的尖塔的小教堂。除了整洁的路上的现代车辆，奎因看着的可以是一百年前的明信片。
“瑞士，”戴克斯告诉她，“我就出生在这里。我的母亲过去会在睡觉时对我和马瑟斯描述这座村庄，不过我们从来没机会看到它像这个样子。”
“很美。”奎因说道。
“很美，但是也很平淡乏味。”戴克斯沉思道，“我长大的时候周围全是狼和熊。也许这样会无聊到可怕，而我也会变得和现在不同。”他若有所思地望着村庄说道，“走吧，这不是重要的地方。”
他再一次开始步行，圆盘握在面前。山脉和村庄的样子扭曲，消退，然后世界又变成了奎因视野边缘一道道灰色的光。很快，一幅新的景象成形了。当景象彻底成形之后，奎因和戴克斯已经处在通道的边缘，他们在高高的空中，向下望着不规则地伸展着的建筑群，其中有些建筑物非常巨大，形状古怪。
“这是什么地方？”奎因问道。
“你知道有一个理论，就是宇宙有着比我们通常在周围看到的更多的维度？”戴克斯问道。
奎因笑了，认为他在开玩笑。这是她探寻者训练和使用仪式剑的基础：“我知道这个。我认为我们的探寻者工具就是以这个理论为基础的。”
戴克斯冲她挑起一侧眉毛。“呃——蛋生鸡，鸡生蛋。但是我说的不是探寻者，我说的是这里的人。”他大手一挥，指了指下面的建筑群。“那个词是什么来着？物理学家。过去我说这个词会有问题，但是我的父亲确保我能够正确地发音。物理学家认为在空间中的每一个点都紧紧折叠着隐藏的维度。在所有的物理学家中，有一个人相信，只要有正确的钥匙，你可以解锁这些隐藏的维度，展开它们，甚至进入它们。”
戴克斯往前走去，调整着他的圆盘，他们的位置发生了戏剧性的变化。他们离得更近了，正看着特定的一栋建筑。它地面上的部分还不到一层楼高，却给人以地下部分十分庞大的印象。
“他们开始测试他们访问这些维度的理论了，”他说道，“事情一定是在此时此刻发生，还会有奇怪的副作用。在他们能够正确地校正仪器之前，一部分的实验室会扭曲变形，甚至消失。有一次，他们连续工作了一天一夜，当他们离开实验室的时候，发现只过去了几分钟。”
“他们进入了虚无之地？”奎因问道，意识到戴克斯说话时用的时态开始飘忽不定。就像平时一样，很难把他的故事固定在某个时间点。
“是的，他们进入了虚无之地。”
“戴克斯，什么——”
“这和我有什么关系？”他问道，“这是我们家族开始踏上旅途的原因。”