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稳军之计
曹操的宛城之行可谓惬意，不仅兵不血刃拿下南阳郡，收编了张绣的部队，就连张绣的婶娘王氏也顺便收编了。为了掩人耳目，他让曹安民准备一驾小车趁夜色偷偷将王氏主仆牵出宛城，自己也声称整备兵马回营中居住。
自此曹操每日与王氏寻欢作乐，一个志得意满，一个死灰复燃，两人倒也和谐，后来索性连周氏丫鬟也裹了进来。南阳郡叶县、舞阴等地尚未收编妥当，曹操就趁着轻闲在温柔乡里打发时间。没有不透风的墙，军营里藏了两个女人岂会不被察觉？当兵为将的也不好说些什么，都睁一眼闭一眼装没看见。郭嘉本性风流洒脱，嘻嘻哈哈的就差过来道喜了，根本不认为这是什么丑事。曹昂颇为不满，但当儿子的总不能因为这种作风上的事跟爹爹争执，只是暗地里埋怨曹安民不干好事。至于曹丕、曹真这俩小子，说不明白也明白，说明白也不明白，懵懵懂懂的，反正听爹的话喊姨娘呗！大伙就这么稀里糊涂的，转眼过去小半个月了。
在一起的时间长了，曹操发现这位王氏夫人真真非同寻常。不但容貌美丽性情温顺，而且知书达理精通文墨。在他诸位妻妾中，正室夫人丁氏是沛国望族之女，卞氏因为歌姬出身粗通诗赋，但与王氏相比见识却大大不及了。没想到一向不讲究妻妾出身的曹操，偷寡妇竟偷到一个书香门第的。虽鱼水之欢夫妻和合，但王氏每日却还是颇现愁容。
“夫人，你为何每天都愁眉苦脸的，人说美女独爱少年郎，难道托身与我这个半大老头委屈你了？”曹操问这话时以手托腮专心致志地打量她。人说来也怪，曹操还就喜欢她蹙眉之态，颇有昔日吴王宠爱西施的感觉。
“唉……”王氏未曾说话就先叹息，若说不嫌他老那是瞎话，自己芳龄二十二，曹操都四十三了，但人家这么高的身份，能看上自己倒也罢了。她所顾忌的还是脸面：“夫君贵为三公列侯，我们姐妹还有什么不知足的？但有道是‘夫有再娶之义，妇无二适之文’，我既嫁与张济，他死了就该规规矩矩守寡，如今又脱身与君，有悖妇人之德，实在不是什么体面之事。”
曹操还没说话，那原本是丫鬟的周氏就先抢过话茬：“姐姐心忒重了，有什么体面不体面的，还管那些不疼不痒的事。当初张济杀你家人、霸占你为妻的时候就体面了？我看张家是仇非亲，都死绝了才好。”她是豁出去了，本就是穷苦出身，现在一脑袋扎进蜜罐里。当妾就当妾，光脚的不在乎穿什么鞋，管他四十三还是五十三的，以后衣食有靠，往曹家门里一站，也算半个主子了。
王氏摇头道：“依我说那张绣倒还是个君子，至少没短了什么礼数，衣食照应也算周全。各人有各人的账，他叔父造的孽，也不能全算到他头上。”
“我的傻姐姐哟，天底下哪有清楚的账啊？你好生生一个大家闺秀，抢过来本就伤天害理，那挨千刀的老贼好不容易死了，再累你守一辈子寡，你活着还有什么意思啊？”说着周氏扭脸瞧曹操，“依我说，一不做二不休，把张绣这小子除了，留着是个祸害呀！都过去半个月了，那边丢了我们俩大活人，能不闻不问吗？打听清楚了就是病啊！”
曹操心里颇为矛盾：张绣英勇善战，帐下兵卒精锐，心存社稷开门投降，这个人将来能成自己一条膀臂，因女人杀了实在可惜。但若不除掉他，万一跑来兴师问罪，宛城的事还会生变数。关键问题是杀张绣于情于理都说不通。人家一箭没放就投降了，好吃好喝招待着，最后把人家婶子娶走，还要杀人家，这事也太不地道了；而且现在“奉天子以讨不臣”才刚走了第一步，头个归降朝廷的就杀了，以后谁还敢来啊？
曹操意识到自己酒色误事因小失大了，再美的女人又算得了什么？为了她们连统一天下的志愿都耽误了，真是得不偿失啊！可是他如今左拥右抱，瞧瞧王氏，再看看周氏，送回去又不舍得。况且堂堂司空落一个始乱终弃的名声也太难听了，这事儿想瞒都瞒不下。思来想去，曹操犯了难，叹息道：“你们说的都有理，但我还是想找张绣好好聊聊，看能不能把话说开。咱也算光明正大，寡妇改嫁有什么说不通的呢？”
周氏白了他一眼，悻悻道：“这件事肯定说不通，张绣的脾气我可晓得，一个心眼认死理，拿定的主意十头牛都拉不回来。这种死脑筋的人您就应该杀……”
“住口！”曹操生气了，一把将周氏推开，“杀不杀他是军中之事、朝廷之事，轮得到你一个妇人在我面前说三道四吗？”
周氏第一遭见曹操发火，吓得花容失色，赶紧爬起来躲到王氏身后。王氏抚摸着她的头发：“妹妹，是你错了。‘择辞而说，不道恶语，时然后言，不厌于人，是为妇言’这些男人家的事本就不该你插嘴，快快给夫君赔礼谢罪。”
“不必了，”曹操瞪着周氏气哼哼道，“有一没有二，以后再敢胡乱干预我事，我要你的脑袋！”说罢起身走到案前喝水。
周氏可吓坏了，赶紧一头扎到王氏怀里，想哭又不敢哭，低声喃喃道：“姐姐，我害怕啊……张绣不是好惹的，他又孝敬张济，现在还戴着孝呢。咱们这事儿恐是他不清楚，要知道非火了不可，一定提着枪过来玩命……我真害怕啊……”
王氏劝慰道：“当初都是你出的主意，现在又觉得怕了。看咱们大人怎么处置吧，你就不要再瞎念叨了。”
曹操背对着她们立在案前，两个妇人的低语也听见了。虽然狠狠呵斥了周氏，但她的话也有些道理。昔日张绣率十余骑就刺杀了祖厉叛将麴胜，不能不防备他再来这一手。人无害虎心，虎有伤人意，实在不行张绣还是得杀。
这个时候，隔着帐帘传来一阵咳嗽声——这是王氏入营后新添的规矩，再亲近的人进帐前先得咳嗽。曹操使了个眼色，两个女人赶紧起身，隐到了卧帐榻边的屏障后面。
“什么人？”曹操坐回榻边。
“在下王必，有要事禀报。”
“进来吧。”
王必自从出使西京，已经转任为行军主簿，负责曹营诸将的监督和情报。他小心翼翼掀开帐帘，进来低头施礼不敢随便张望：“禀报主公，张绣命兵丁在淯水以东载设木桩准备下寨。”
“哦？”曹操一愣，“他要撤出宛城吗？”宛城现在已经归属曹营所有，但是张绣大部分人马还驻扎在城内，一旦撤出便大局已定，再不会对曹操构成威胁了。
王必出任文职以后，说话比以前谨慎多了：“似乎他们是要彻底让出城池，移到东岸下寨。”
“我并没叫他这么快就撤出来啊。”曹操拍了拍脑门，“难道他怕我猜忌，打算主动放弃城池以示真诚？”
“或许是吧。”王必补充道，“还有，他叫人给您送来一口箱子，说请您亲自打开看。”
“抬进来，倒要看看这小子耍什么名堂。”
随着一声令下，典韦与许褚亲自抬了大箱子进来，放下之后不敢在卧帐里多待，赶紧随王必一齐退了出去。曹操绕着这口箱子绕了两圈，见它上着锁，钥匙就放到箱子盖上，而且封着蔡侯纸，上写“呈司空曹公亲启”几个字。
曹操撕开封条，拿钥匙开锁，掀起盖子一看，忍不住大笑：“哈哈哈……我的二位美人，你们快过来看啊！”
王氏、周氏听到呼唤，这才从屏风后面转出，一眼就扫见箱子里的东西：簪环首饰，钗裙锦盒，各色丝线，还有四季的衣衫。
“哎哟，这不是姐姐在城里的东西嘛！”周氏认出来了。
王氏也愣了：“他这是……”
曹操好奇地把玩着这些女人家的东西，翻到下面，竟连平日解闷的书籍、筛子、弈盘也在其中，不禁大喜：“张绣已经知道你们在这儿，他把平常的家什衣装都送来，就是表示默许。看来这小子想通了，已经同意这档子事，打算正正经经送你们出门，以后不再过问了。”
“真是没想到，这日头从西边出来了，张绣头一遭这么开通。”周氏抚摸着簪环首饰喜不自胜，“姐姐啊，你看这几样首饰原先咱没有，这或许还是他特意陪送过来的，算是嫁妆吧！”
王氏觉得过意不去，一把捧起书卷，见是班昭著的《女诫》，臊得小脸通红：“这叫什么事啊……”
曹操一手抱住一个，仰天大笑：“我说张绣开通吧，你们还不信。大丈夫不拘小节，纵横天下才是生平之志，昔日韩信受辱胯下、乞食漂母，婶娘改嫁又算得了什么大事呀！”
一言未毕，帐外又有咳嗽声。反正私盐已然成了官盐，曹操这回都没让二人躲避，高声问道：“什么事，直接说就是了！”
帐外又传来许褚沉闷的声音：“张绣告见。”
“哦？我正想见见他呢，速速请他到中军帐等候，好生伺候着，我这就过去相见。”说罢曹操便整理衣装。
周氏为他紧了紧皮弁，笑道：“您可得替我们好好谢谢他。”
“嗐，这你就不懂了。全都是不言而喻的事，他知我知就罢了，说出来反倒没意思了。”曹操挂上青釭剑，美滋滋出了卧帐，临走时还回头笑道，“你们安心等我，有什么话回来再说。”
来到中军帐口，张绣已经等着了，一直没敢进，规规矩矩地垂首立在帐外。曹操亲切地拍拍他肩膀：“将军既然到此，快快进去啊。”
张绣的表情还有些羞赧：“主公不到，在下岂敢僭越？”
“咱们之间哪还用讲这些虚礼。”曹操说着拉他进了大帐，都没叫典韦、许褚跟着，亲自把他让到杌凳前坐好。
张绣不待曹操说什么，便抢先道：“主公兵驻宛城已经有些日子了，舞阴、叶县等地的事宜也处置得差不多了，在下还是及早领兵撤出宛城吧。”
“不忙不忙，”曹操连忙摆手，“其他地方的辎重还未转运完毕，不忙于这一天两天。再说你营里有
些本地人，陡然叫他们离开，这些兵也需要安抚一阵子。”
张绣拱手道：“出了一些变故，令在下实在不能自安，还是早早出来的妥当。”他说出了一些变故而不能自安，自然是指婶娘王氏改嫁曹操，却又不好点破。
曹操也有些尴尬，却道：“不是都过去了嘛，我很信任你倚重你，不会因为鸡毛蒜皮的小事就横生猜疑。你安安稳稳驻军，咱们做一对相辅相敬的典范，让袁术、吕布他们都瞧一瞧，日后同为朝廷效力，扫灭狼烟复兴汉室，这不是很好吗？”
张绣这匹凉州的野马，今天却温婉得像只绵羊，赔笑道：“在下效力朝廷自不敢退后，不过再在宛城待下去实在多有不便。实不相瞒，我已经命兵士在淯水以东做准备了，午后我就移过去，早一天交接宛城，我心里也早一天踏实。”
其实他早些出来，曹操也能踏实住，只是碍于面子不能把事办得太勉强。现在张绣主动要走，乐得河水不洗船啊！曹操也就不再深劝了，转而道：“都是朝廷的人，将军也忒客气了……好吧！既然将军已经决定了，那就领兵出城吧。”
“诺。”张绣起身告辞，退到帐口又转身道，“曹公，不知您昨天派往叶县运辎重的辕车回来没有啊？想向您借一些用。”
“哪能这么快就回来？还得等一两天。”
张绣啧啧连声：“哎呀，我城里还有许多铠甲、兵器呢！辕车太少了，要是叫兵士一趟一趟搬，再渡过淯水，这耽误的时间可就多了。”
曹操扑哧一笑：“张将军，您也算是个老行伍了，这等事岂能难得住咱们？大可叫军士手持武器披挂起来，一次不就搬运完了嘛。”
“这可不行。”张绣连忙摆手，“宛城以外都是您的人马，营连营寨连寨，我的兵要是武装出城，弄不好双方误会，是要出乱子的。”
曹操料他因为王氏的事情搞得太过矜持了，安抚道：“没关系的，你只管搬你的，我传个令下去，叫兵士不要惊慌就是了。”
“那多谢曹公了。”
“咳，你太客气了……咱们现在都是一家人了，彼此兵将又有何不同？你安心办你的事，回到许都我一定表奏朝廷，加封你的官职。”
“谢曹公提携。”张绣一揖到底，喜气洋洋去了。
乐极生悲
正午时分，兵将开始忙着埋锅做饭，曹营四处炊烟袅袅，这样不打仗的清闲日子实在是难得。据一些爱打听的人传说，等司空大人自宛城撤兵，说不定会给袁术一个突然袭击，那时横亘大江以北兖州以南的广大地区就要回到朝廷掌握了。
曹操自得了王氏、周氏，便不在中军帐用饭了，战饭都是在卧帐里跟两位夫人一起吃。有时叫庖人特意斟酌几个小菜，炖上一只鸡、烹上一条鱼，夫妻三人对坐而食，虽然军营里没酒喝，但也有几分特别的情趣。因为张绣已经默许了婶娘改嫁一事，对于王氏而言，今天实在应该庆贺庆贺，曹操吩咐庖人多准备几个菜，三人边吃边聊。
“再过几天，南阳安排已定，咱们就可以撤回许都了。”曹操笑呵呵道，“那时节你们就好好在府中安顿，我还要出去打仗。”
王氏没言语，忙着给曹操布菜；周氏是个没见过世面的：“张绣不都降了，怎么还打仗呢？”
“天下的狼烟多着呢，现在不过平定一个小小的南阳郡。扬州的袁术、徐州的吕布、河北的袁绍、荆州的刘表、益州的刘璋、汉中的张鲁、辽东的公孙度、江东的孙策、关中诸将、凉州诸将……早晚有一天，我把他们全都收服于我帐下。”
“嚯！这仗还打得完吗？我和姐姐好不容易离开那活死人待的地方，以后见不着您，岂不是又要守活寡？”无知者无畏，周氏说话口无遮拦。
曹操这会儿高兴也不怪罪，只安慰道：“府里一点儿都不闷，我家里还有些妻妾，你们一处说说笑笑倒也不错。”
周氏白了他一眼：“您到底有几房夫人呢？”
“哈哈哈……”曹操捋着胡须摇头晃脑，“尽收天下美色而妻之，也是我曹某人生平一大志愿！”
帐帘一挑，有个庖人小心翼翼端着盆鸡汤走进来。汤盛得太满了，那庖人趋着身子大气都不敢出一声，端着汤慢吞吞往前蹭。曹操又笑嘻嘻对王氏道：“鸡汤你多喝一点，现在是乍春寒的时候，在军中可要爱惜好身子。日后回到许都……”
这话还未说完，就听“嘶啦”一声，帐帘被人撤去，紧接着一条大汉冲了进来——乃是许褚！他二话不说一把推开庖人，那家伙站立不稳，一盆汤全泼曹操脑袋上了，烫得这位司空大人直叫；两位夫人吓得赶忙躲避。
“许褚！”曹操抹了抹脸，“你要造反啊！”
“已经反啦！”许褚一脚踢开案桌，拉住曹操衣袖就往外拖，“主公快逃！张绣反叛，已经杀到营门口了。”
“啊？！”曹操脑子里嗡的一下子，四下喊杀声跟着就响起来了。他被许褚拖着到大帐口，眼见营中一片大乱，那些做饭的兵丁抛下锅碗瓢盆，慌里慌张寻找兵刃……
张绣的忍耐已经到了极点。曹操这帮人自到宛城以来，在酒宴上炫耀武力，又以金银拉拢他的部下，这已经很让他生气了。他毕竟是凉州的血性汉子，也是动不动宰人的脾气，但看在贾诩多多维持的面子下也就算了，本想拿出度量死心塌地跟着曹操干。哪知得寸进尺，曹操竟在丧期之内纳其婶娘，张绣怒不可遏，当即就要举兵来见个死活。贾诩也觉得该给曹操点儿教训了，但他劝张绣不可逞匹夫之勇，暗地里定下毒计：假意在东岸立寨，又送来王氏的家什衣物骗曹操安心，换得兵马披甲持锐的机会。两人计议已定，正午时分以移防为名，亲自整备兵马行出宛城，在经过曹营时发动突然袭击。
曹营兵将都是得了曹操命令的，只当张绣是常规调动，哪知人家一猛子杀过来了。辕门未关箭楼无人，张绣的人马不费吹灰之力就杀入了连营。兵士也不可能随时拿着兵刃，不打仗的时候自然随便多了，加之这会儿又是吃饭的时候，眼见敌人冲到面前，连还手的能力都没有。张绣的人马在连营横冲直闯，见人就杀见车就掀，犹如虎入羊群一般，眨眼的工夫就杀到了中军大寨。
曹操眼望着面前混乱的情景，霎时间脑子一片空白。儿子曹昂匆匆忙忙跑了过来：“父帅，营门口只有百名虎豹骑，恐怕守不住了，您赶快逃吧！”
又见典韦两臂夹着曹丕、曹真奔了过来：“速速开后寨门过河，东岸还有咱的寨子，到那里就安全了！”说着把俩孩子推到马上，后面曹安民、段昭、任福也吓蒙了，都没顾得上寻自己的坐骑了，牵着马带着孩子便逃。
曹操到这会儿还没忘了美人，高喊道：“保护二位夫人先行！”
危急时刻顾不上男女之别，许褚拽着俩夫人，像拖死狗一样就出来了：“典韦，主公交与你啦！”说罢扛二女上马，率领几个兵也去了。
“主公，快逃吧！”典韦不容曹操多想，赶紧牵来他的白鹄战马。
眼见儿子、夫人全逃了，曹操的心安下一半。若依他的意思，还是要固守大营，待东岸的救兵前来。可是设想赶不上事情的变化，只见营内一片喧哗，许多手无寸铁的士兵向营后逃，曹昂拔出佩剑不断喝止，根本不起作用——这会儿顾不得军令，逃命重要啊！
正仓皇间，又见曹纯、王必带着二十余骑奔来：“前门失守，敌人进来了，主公快逃！”
这会儿可容不得再犹豫了，众人各自打马，保着曹操父子往后寨门逃。张绣的兵马一鼓作气势不可当，紧跟着就杀了上来。举刀的举刀，挺枪的挺枪，所过之处皆被趟为平地。更有几个西凉骑兵远远望见曹操等人的背影，纵马便追了下去。这些人不愧为西州精锐，快马驰骋间就已经拉弓搭箭，照着前面就射。一阵箭雨过来，三五个虎豹骑顿时落马，曹操诸人左躲右闪在帐篷粮车间穿行，也管不得满处乱跑的兵士了，自人群中挤过，堪堪已到寨门。后面的追兵兀自不让，只管从活人身上踏过，也追了个马头衔马尾。
“主公先去，待俺抵挡一阵！”典韦一声断喝，忽然把马一横，掌中双戟就势横扫而出。
后面的骑兵也到了，跟得最紧的一骑眼瞅着大戟奔面门而来，马太快已经勒不住了——霎时间打了个万朵桃花开！典韦一翻手腕，双戟荡开一划拉，又有五六人被打下马来，却仍有几骑自身边一晃而过。
顾前顾不了后，典韦也管不了那么周全了，挥动双戟将追赶的骑兵逐个击下马来。倒一个就是倒一片，不一会儿的工夫那几十个西凉骑就被绊得人仰马翻，随着噗通哎哟声，这帮人全站不起来了。典韦正要结果他们性命，忽闻背后也是一阵惨叫——竟有十余名虎豹骑没走，将刚才溜过去的敌人也尽数杀光。
典韦一阵大喝：“不怕死的随我把住这寨门，掩护主公撤退！”
“愿随将军尽忠！”十几个虎豹骑没有一个再跑的，尽数涌过来帮典韦一起杀敌，明知寡不敌众，就是为了拖延时间。大伙都玩命了，舞动兵刃一通乱砍，竟将这帮西凉骑杀得节节败退。
又闻喊杀震天，曹营的军帐一座座被推倒，大队步兵也跟着追到了。前排几十只长矛一哄而上，他们也不管是敌是友了，对准马脖子就刺，连典韦的人带张绣的人全被掀翻在地。典韦不敢怠慢，一个鲤鱼打挺就蹦了起来，掌中双戟一扫——稀里哗啦！十几只长矛应声折断；他紧跟着抢上两步，把双戟往人群堆一刺，抖开臂膀就是一通乱搅。这对家伙八十斤，戟尖锋利，枝刃磨得垂毛即断。这玩意在人堆里一搅和，扎死的扎死开膛的开膛，典韦把大戟在人堆里耍了个半月状，往回一收，肠子肚子带出来一大串！
那十几个相随的敢死之士也爬起来了，大家往前一涌，他们手里家伙有短有长，甭管拿着什么了，也不看迎面多少
对手，只管往人堆里滥刺滥打，杀一个够本，杀两个就有赚。敌人不过死了一排，第二排踩着尸首就过来了，又是几十只长矛齐刷刷刺来。典韦再次横大戟招架，又砍折十几只兵刃，跟着纵身抡起大戟便砸，又有几人被砸得脑浆迸出，就势一顿横划拉，七八个敌人开肠破肚！
一波未平一波又起，第三排又到了，典韦依法再战。这次敌人精明多了，一见掌中长矛折断，赶紧抛下断枝便逃。三突两突之下，敌人便不敢轻易过来，但是他们人多势众，围了一个大扇面，冷森森的矛尖直冲着典韦，只要他稍微走神，马上就会一拥而上。典韦横着大戟慢慢后退，直退到寨门便不再动了——只要把住这道门，拖延时间就够了。他感觉左臂生疼，想必被刺中了，用余光扫了扫身边，就剩下四个手持长枪的虎豹士了，拿短家伙的全死了。五个人横住家伙，死死把住寨门，硬是不让张绣的人马向前一步。
聚拢的敌人越来越多，一眼望不到边，有几十个弓箭手也挤到了前面，眼看就要搭弓放箭了。典韦见势头不好，也不管刺来多少长矛、射来多少箭，大喝一声冲入敌群又是一阵狂杀，砍断的人头臂膀四处横飞，敌人生生又被他打出了一道缺口，纷纷战抖退却。但他身上也被敌人刺伤了几处，铠甲戳得稀烂，铁叶子嵌到肉里，肩胛骨中了一箭，气都喘不匀，浑身上下都在流血。回头再看那四人，都已被射成刺猬了！
敌人又不敢向前了，连弓箭也不敢轻易再放了，眼睁睁看着这个血糊糊的怪物堵着寨门。汩汩的鲜血不停流淌，典韦感觉眼前渐渐模糊，双手的大戟已经渐渐提不动了……
“典韦今日死矣！”他大吼一声，猛然使劲，全力把一双大戟抛向敌群，八十斤的东西霎时砸倒一大片。他趁乱冲向敌阵，张双臂夹住两个敌人，那俩人高声惨叫被夹得口吐鲜血，蹬了蹬腿就不动了。典韦一翻腕子，又将两个人抛了出去。人又比大戟沉了，正有两个倒霉的躲闪不及，死人头撞活人头，磕了个红光迸现。敌人一见挺矛又刺，典韦已毫无抵御之物，两支长矛顿时插入小腹，他伸手抓住矛杆，奋力向上一挑，肚肠子都带出来了；两个兵都吓傻了，攥着矛杆忘了松手，生生被典韦举了起来。典韦号叫着往外一甩，两个兵带着矛又飞入了人群。紧接着又有两个不怕死的挺矛上来，这次竟插入了典韦的胸膛！典韦一矬身子双手用力，奋力将矛杆折断，前跨一步双手掐住俩人的脖子。
眼看两个大活人被典韦掐得满面青紫、五官挪位、口吐白沫，众兵丁吓得纷纷倒退，闭上眼睛不敢再看。但是那凄厉的惨叫声直冲霄汉，听得人后脊梁发麻。好多人吓得泣涕横流，手里的矛拿不稳，尿都出来了。转眼间两个人被活活掐死，典韦松手放开死尸喘了口大气，又倒退到寨门口。
再没有任何人敢上前了，典韦身前丈余之地竟没有一个活人。他身被数十创，肩头戴箭，小腹下拖着肠子耷拉到地，胸口插着两支断矛；左手想去扶辕门，却摸了个空，瞪着一双血红的大眼睛仰面倒下，再也不动了——惜乎一代猛将典韦毙命宛城！
明明看到典韦死了，众兵丁却面面相觑谁也不敢过去。就这样呆立了好半天，又闻马挂銮铃之声——部将张先赶到。张先已经连冲了四座偏寨，杀到此间却见兵士一动不动，火往上撞破口大骂：“他妈的！愣着干什么？快冲过去追曹操啊！”随他这一声提醒，众兵丁才斗胆冲过寨门，却兜圈子绕着典韦的尸体而过，生怕这个怪物还会再蹦起来……
多亏典韦的舍命掩护，曹操得以摆脱追兵，曹纯、王必、曹昂等保着他狼狈逃出连营，狂奔至淯水河畔，浮桥早被敌人立寨的兵断去，自己人在水里扑腾着往东岸逃，许褚拉着一马双跨的二位夫人也在其中。曹操心下安稳不少，但还没容他缓口气，自北边又传来一阵喊杀声！
原来贾诩已经算计妥当，料曹操必会自营后而出，战事一起就让张绣率五百弓箭手自北面绕过连营赶奔淯水岸边。张绣杀到之际曹操也出来了，接触的日子长了，两人离着老远就都认清了。
张绣狂喜：“速速放箭！瞧准骑白马的射！”
曹操见阵势不好，赶紧带人突入河中。飞蝗般的箭雨已经到了，虎豹骑充作人墙将曹操等人护到了身后。噗通噗通一阵响，五六个人栽入河中。曹操虽然没有受伤，但白鹄马却被射中了三箭，其中一箭正中马眼，白鹄一抖愣脑袋将他翻了下去。
眼看第二拨箭又要到了，曹操灵机一动，一猛子扎到河里藏身于白鹄肚子下面。他耳畔只闻一阵噗噗声，感到白鹄马压了下来，显然已射死了，赶紧拖泥带水又钻出来。这会儿连马都没有了，第三拨箭又要到了，曹操感觉自己死定了。
突然，一只血淋淋的手抓住他——是儿子曹昂！
“快快上马！”曹昂二话不说就推他上了一匹黄骠马，在马屁股上狠抽一鞭，让它飞奔出去。
曹操也顾不得什么了，抱住马脖子就往前闯，感觉箭枝自身旁飞过，紧接着左臂一阵钻心的疼，已被射中，所幸这拨箭又过去了。这时对岸也喧哗开了，只见有自家人马前来接应，夏侯渊、郭嘉、朱灵皆在其中，当先一员大将正是乐进，王必、曹纯也已经上了岸，众人都高呼着：“主公，快！快！”
要得救了……曹操不禁起身打马，一看之下大吃一惊——骑的是昂儿的绝影马！我儿把自己的马让给我啦！
他猛勒缰绳，回头一看——曹昂已被乱箭攒身，渐渐没入水中。
“主公，你他妈快过来啊！”乐进急得都骂上了。
眼瞅着张绣的人马已经追到岸边又要放箭了，曹操连哭都来不及，只得奋力催马，跃上东岸扎到援军之中……
张绣在河西边瞧得真真切切，想要过去追已经不及了，恨得仰天大呼：“气煞我也！老天何故佑此奸贼啊！”对岸的曹营已经聚拢，他不能再赶，吩咐部下继续射杀尚未过河的曹兵，自己端坐马上气哼哼扫视混乱的西岸。忽见南面偏远处有骑战马，上面一马双跨坐定两个孩童，另有三员将官领着十几个兵丁前后护卫着，正往河边逃。
曹安民、段昭、任福保护曹丕、曹真奔逃。但是匆忙之间都没有寻到自己的坐骑，两个孩子才十岁出头，控制不住这匹高头大马。这帮人磨磨蹭蹭实在跑不快，亏了曹安民脑子快，自连营南门突出，兜个大圈远远绕开了战场。
这几个人原以为没人会注意到，眼看都到河边了，忽闻背后马蹄声响，回头一看——张绣来了！他白马银枪、头缠孝带格外显眼，却是单人独骑，大队亲随落得很远。
曹安民灵机一动：“就他一个人，咱们杀了这厮！”
“好，杀了他就反败为胜了！”段昭响应一声，赶紧招呼身边十几个兵丁停下脚步，各自举起长刀就要跟张绣玩命。
眨眼间张绣奔到近前，连句话都没说，将掌中大枪一颤便刺了过来；段昭一看之下，惊得目瞪口呆——眼前恍惚似有六个枪头！诸人后悔都来不及了，各拿家伙一哄而上。耳轮中噗噗声连响，都没弄明白怎么回事，五个兵已经毙命当场，段昭腿上也被扫了一枪；可人家张绣连肉皮都没伤到。剩下的兵这才知道厉害，吓得四散奔逃。张绣也顾不上杀段昭，催马奔孩子们去了。
曹安民见只剩自己和任福保护孩子了，赶紧停下脚步抽剑在手，猛然转身要刺，可张绣的枪已经到了。这一枪正中其咽喉，枪尖一撤，曹安民两眼一翻倒在血泊之中。
“安民哥哥……呜呜……”曹丕、曹真都吓哭了，任福不敢敌对，拉着马死命往前跑。张绣已然撵上，抬起大枪便要刺，只要这一枪下去，两个孩子立时就要夭折在此。
“住手！”忽有一骑赶过来，马上之人伸出手，竟紧紧攥住张绣大枪——竟然是贾诩。
张绣一愣，随即叫道：“贾叔父放手！”
“不能杀！”
“一定要杀！”
“不能杀……不能杀……”贾诩哪有他力气大，干脆双手来夺，三扯两扯竟被他拖下马来。
张绣一见贾诩跌落可吓坏了，也赶紧跳下马来。耽误了这会儿工夫，任福已经拉着孩子奔至河中，段昭也拄着刀一瘸一拐跟上，主仆四人狼狈而去。
“咳……”张绣长叹一声，搀起贾诩，“何故放走小畜生呀！”
贾诩倒没摔伤，拍拍身上的土，慢吞吞道：“曹操若是没逃，你杀他几个儿子都没关系。他既然逃了，你又乱箭射死曹昂，这就不能再害其他骨肉了。”
“这又是什么道理啊！”张绣气哼哼道，“我叔父尸骨未寒孝期未满，曹贼便强纳我婶娘，这事传扬出去，身为大丈夫还有何脸面立于世间？自当灭他满门方雪此辱！”
“将军啊，你寄居宛城之地，现在南阳郡又丢了一半，万不可与曹操结下不解之仇。”
“已经杀了他一个儿子了，这还不够死仇吗？”
“曹昂勉强还能算个部将，要是屠戮孩童那就不一样了……若不是曹操此番做事太差，我绝不会出此下策的！”贾诩捋捋胡须，意味深长道，“将军绝非命世之才，在此荒乱时节，万不可把事做绝，把自己的路全都堵死啊！”
张绣攥紧的拳头缓缓松开：“也罢！杀他这么多人马，也算出我一口恶气……接下来该怎么办？”
“咱的人也杀乱了，赶紧归拢一下吧。你回去处置宛城余兵，令张先追袭曹操，我得动身南下去见见刘表。这一仗咱打赢了，两家联合从此有望。曹操兵马虽强，咱若有刘表帮忙，也足以与他周旋几载。”
“好！刘景升还算为人谦和，与他结友，胜过曹操这老无赖！”说着话张绣已经上了马。
“将军差矣！”贾诩在张绣的搀扶下慢吞吞爬上马背，又望了一眼对岸退潮般的曹军，缓缓道，“这世上没有永远的朋友……但也没有永远的敌人！”