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二将归降
这段两军僵持的日子对曹操固然是一种考验，但对袁绍而言也是莫大的折磨。
虽然河北军在官渡占尽了优势，但袁绍对眼前的局面还是很不满意。他心中预想是“并州越太行，青州涉济漯；大军泛黄河而角其前，荆州下宛叶而掎其后”，可战事发展到现在，竟没有一处兵马达到了既定目标。
先是他那位宝贝外甥高幹，到了并州掌握军队之后，非但没有兵出太行逼近河内，反而不清不楚地向关中渗透势力，这究竟是何等用心？至于青州方面，自他儿子袁谭转入中军，青州别驾王修非但不能突破徐州防线，还时常被臧霸、孙礼、吴敦那帮土匪郡守骚扰，渡过济水攻敌于东的计划完全失败。还有他那位荆州的刘表，开始时按兵不动坐观成败，好不容易决意出兵了，属下长沙太守张羡又造了反，荆州大军未发就转而改平内乱，根本指望不上。
至于自己威逼、收买、拉拢、册封的那些山贼草寇，没一个成气候的，都被曹兵逐个铲除了。最可恨的就是刘备，到汝南虎头蛇尾地闹了一场，让曹仁打了个惨败，逃回官渡后声称要南下荆州催刘表出兵，暗中连铺盖都卷走啦！遍视茫茫中原大地，唯一肯卖力气跟曹操交手的只有他袁绍自己。
僵持了半年多，袁绍渐渐清醒了，什么雷震虎步、席卷中原、举武扬威、折冲宇宙，都是一厢情愿的痴梦！迅速攻灭曹操根本不可能，只有靠兵力和财力去消磨敌人，田丰建议他徐图河南分兵扰敌他没有听，郭图叫他火速南下先声夺人他又错过了，南下的时机不早不晚偏赶在曹操士气最盛的时候，急功近利连折颜良、文丑两员大将，猜忌生患逼走幽州旧部，韩荀袭击许都败亡在鸡洛山，韩猛押粮半路遭劫战死，三军疲惫士气低迷……这些过失怨不得别人，都怪他自己！
袁绍当着外人放不下脸来，但夜深人静之时扪心自问，却一阵阵惭愧自责。如今田丰被他囚禁、沮授被他免职、许攸也叫他贬谪了，审配赶回邺城理事、郭图整日操劳军务，大儿子袁谭却还忙着拉拢部将……这一场仗改变了太多，无眠之时他连个说知心话的人都找不到了！好在时间不会拖得太久，曹操快要绝粮了，而他在乌巢还屯着万余车粮草，只要耗到敌人绝粮，这场仗就能获胜，兵进许都只是水到渠成的事。袁绍与其说是盼望胜利，不如说是盼望解脱，他已经厌恶这场战争了，打赢后可以赦免田丰、沮授他们，至于收复关西、纵兵江表都暂时放一放，先把儿子和外甥召回来。主臣关系、父子关系、舅甥关系都需要好好改善一下了，而他这疲病交加的身体也得休养休养了……
袁绍伏在帅案之畔，独对孤灯遐想联翩，忽觉一阵寒风袭来，抬头一看，见儿子袁谭慌里慌张跑进帐来：“父亲，大事不好！眭元进所部逃兵来报，曹操率兵奇袭乌巢！”
“啊？！”袁绍只觉脑袋“嗡”的一声涨得老大，浑身的血仿佛都被抽干了，蔫呆呆嚅动的嘴唇，“乌巢……粮草……”就是这一愣之间，呼呼啦啦挤进一大帮人，郭图、张郃、高览全来了，你一言我一语急切地议论着什么。袁绍脑海空空，什么都没听清，手臂一耷拉，碰掉了案头的《子虚赋》，竹简一翻，露出司马相如那美轮美奂之言“礌（léi）石相击，硠硠嗑嗑，若雷霆之声……”
高览挥舞着拳头嚷道：“他妈的！许攸投靠了曹操，还充当向导帮着人家袭咱们屯粮之地，真真无义无耻！若叫我拿住，咔嚓一下拧断他的脖子！”
“现在哪有工夫琢磨这些？”张郃挤到袁绍面前，捶着帅案道，“主公啊，军中屯粮不足三日，乌巢有失我等将无遗累，请您速速率大部队援救淳于琼，兴许还得及！”
“呃？”袁绍方寸已乱，张口结舌，“好……好……”颤颤巍巍便抓令箭。
“且慢！”郭图倒很沉得住气，“眭元进虽死，乌巢尚有淳于将军与韩莒子等人戍守，曹贼未必能克。再者他们兵少，若是远行奇袭，大营必然空虚，咱们应该全力攻打敌营，曹操不克乌巢，闻知咱们击其根本必然迅速回军，此乃孙膑‘围魏救赵’之计。”
“公则之言也对……”袁绍已经懵了，举着令箭不知该交给谁。
“差矣！”张郃急得直跺脚，“曹操久用兵马，外出之际必详加布置以防不虞。乌巢若有闪失，再攻曹营不克，军心定然大挫，士无斗志粮草又断，十万之众将自行崩溃矣！”
郭图针锋相对：“谋事在人成事在天，乌巢相距四十里，曹操暴露行踪必然加速前进，即便咱们救援恐怕也来不及了，不如奋力攻营与敌一搏。”
高览捋胳膊挽袖子，咋咋呼呼喊道，“大队人马北行，倘若救援不及还可以顺势退至白马，稳定军心徐徐撤回河北。要是在这里死拼，到时候想退都退不了。姓郭的，你算个什么都督？少在这里胡搅啦！”
“我算个什么都督？”郭图见他明目张胆侮辱自己，气得脸色煞白，却眯着眼睛冷笑道，“就算我是一介文士，尚能不可为而为之！你身为军中大将，就该鼓舞三军拼死一战，如能获胜则转危为安。可是你非但不思进取，反而畏首畏尾只求保命之策。似你这等卑劣匹夫，有何颜面教训我？”
“你再说一遍！”高览挥起拳头就要打人，张郃赶紧将他拦腰抱住，向郭图解释：“并非我等惧死，而是师劳无功军心低迷，就算我们肯出力，士兵不能奋死向前又怎奈何？况且曹军已有准备，如此硬拼又要枉送多少性命？”
郭图一脸坚决：“咱们人多，用鞭子赶也得叫他们冲破曹营！”
高览被死死抱住，嘴上却不饶人：“姓郭的，人多又有个屁用啊？你以为三军将士是天生地长的，都他妈没爹没娘、没老婆没孩子呀！逼急了他们就跑了，连粮食都没有，谁他妈还给你卖命啊……”
袁绍颐指气使的做派全没了，眼看他们吵得不可开交，实不知该听谁的，慌慌张张道：“沮授在哪儿？我的监军呢……”他东寻西看，却连沮授的影子都没瞧见——人家的心都寒透了，撂挑子不管了！寻不到沮授，他便有病乱投医，一把握住袁谭的手：“我儿说说，咱们应该怎么办？”
战事岌岌可危，袁谭被他这么一握反倒心生喜悦，自以为得父亲青睐，将来继承大位希望更增，便把大公子的派头摆拿了个十足，呵斥道：“都不要吵了，听本将军说！”见郭图、张郃、高览都安静下来，袁谭故意清了清喉咙道，“既然你们争执不下，那就兼取之，一面派兵救援乌巢，一面强攻官渡曹营。”说罢又向袁绍深施一礼，“孩儿想推荐蒋奇率部驰援乌巢，他原属淳于将军调度，配合还能更默契一点儿。”这不过是个托辞，其实蒋奇与他关系更好。
张郃、高览听他这般和稀泥，都连连摇头。袁绍却如获良药：“对！两策兼取之，蒋奇率骑兵火速驰援，张郃高览倾大兵攻打曹营。我意已决，马上行动！”
“主公你不……”高览还要再言，张郃拉住他的战袍，耳语道：“算了吧，再谏又有何用？田丰、沮授进过多少忠言，他又何曾听过？他既有此分派，咱们尽力而为，大不了拼个鱼死网破，对得起良心也就罢了。”
“唉……”高览长叹一声。
郭图却灵机一动，补充道：“只恐蒋奇部下骑兵不够，请张将军、高将军把你们所部骑兵拨给他调度，你们率步兵攻营就行了。”
高览又怒：“凭什么把我们的……”
“不要说啦！”袁谭把眼一瞪，“强敌未破岂能顾及私利？这是从大局考虑，二位将军必须服从。父亲，孩儿说得对不对？”
“对……对……”现在无论他说什么，袁绍都觉得正确。
高览、张郃敢怒不敢言——什么从大局考虑？蒋奇与袁谭、郭图是一党，这么做是削弱别人扩充自己势力，就算仗打赢了那些马匹恐怕也不会还了。战事都这般危急了，还有心思拉帮结派！但是疏不间亲，当着袁绍又没法说他儿子坏话。张高二将万般无奈，只得按令而行。
袁营凑了五千骑兵，付予蒋奇救援乌巢，张郃、高览则奉命集结大部队，准备攻打曹营。二将费了半个多时辰，集合了三万多步兵，拥拥促促刚出辕门，就见遥远的东北方一片耀眼，红彤彤的光芒映亮了天空——乌巢怕是保不住了！军中士卒情绪更乱，一时间吵吵嚷嚷，二将狠着心催促大军前进，强攻曹军连营。
曹操临行前早有交代，营中诸将知道会有一场苦战，都亲率部卒涌到了寨墙边，荀攸带病坐镇挥舞着令旗，曹洪亲自擂鼓提升士气，一场惨烈的攻防战就此开始。
袁军似洪水般席卷而至，前赴后继箭如飞蝗，更有冲车、撞车成排推来。曹军牢牢顶住绝不后退，一边举着盾牌，一边隔着栅栏以长枪还击。冲车三突两突之下，栅栏墙倒了一大片，袁军也死伤惨重，两军恶斗纠缠不清，曹洪甚至叫人把发石车推到阵前，对着敌群一通乱抛！张郃见冲车垮塌军士混乱，都快急疯了，真就挥起皮鞭驱赶他们向前，高览更是带领亲兵涌到最前面，顶着曹军的弓石奋力而战。一翻硬拼之后，曹营的栅栏全面倒塌，已经变成了白刃战，曹洪组织敢死之士站在壕沟边结成人墙，用血肉之躯阻挡袁军的进攻。战鼓声、呐喊声、惨叫声、巨石破裂声同时大作，血雾和扬起的灰尘卷在一起黏在每个人的脸上，两军将士都已竭尽全力……这场恶斗自半夜打到清晨，又从清晨打到正午。袁军进行了上百次的突击，死人堆得满地都是。曹军人墙溃了又结、结了又溃，誓与大营共存亡！
兵法有云“朝气锐，昼气惰，暮气归”，攻方远比守方消耗体力。袁军自凌晨到现在水米未打牙，眼瞅过了午时还不能攻破敌营，士气逐渐低落，冲击力度越来越弱，有人累得坐倒在地，有人连呐喊的劲都没有了，还有的摔倒在地大口喘息。
高览杀得浑身是血，又被曹军挡了回来，扯破喉咙高呼：“继续跟我冲！”哪知回头一望，却只有几十个亲兵响应，举着兵刃晃晃悠悠往前蹭。高览勃然大怒，挥舞马鞭抽打那些喘歇的士卒：“他妈的！都起来给我上！给我上啊！”士兵已筋疲力尽，哪还冲杀得了？都抱着脑袋趴地不起，其他人也似看疯子一般看着他。
高览心急如焚正催促咒骂，忽然嗖地飞来一支冷箭，正中他左肩，他大叫一声立时落马。士兵见这个疯子将军也落了马，既感意外又感解脱，像退潮一般四散奔逃。亲兵可吓坏了，恐曹军过来杀人，拼命往前涌，费了九牛二虎之力才把他抢回来。高览被搭到张郃近前，浑身污黑满脸是泥，战袍都被血浸透了，也不知是敌人的还是他自己的血。
“你没事吧？”张郃一脸惊愕跳下马来。
高览已累得虚脱，倒在地上大口喘息，鼻翼不住地翕动着，还没忘了骂街：“他……妈的……没事儿……接着拼……”
张郃抬头四顾，自己的兵卒被敌人射得节节败退，又困又累又渴又饿，还有不少人实在不想拼了，仓皇脱离战阵，向着东北方的大营逃去……张郃叹了口气：“阵势都散了，没法再打了。”
高览虎目带泪仰天大呼：“天意啊……”
“这不是天意，都是主公不纳忠言所致。”张郃愤愤然拍着膝头，“还不知蒋奇救援如何呢，咱们先撤退吧。”
可是张郃刚刚下令鸣金，对面又响起了曹军的战鼓声，撤退顿时变成了溃退。袁军士兵把最后一丝力气都用到了逃命上，又哄又跑全无章法，就像没头苍蝇一样乱撞，俨然化作一盘散沙，许多人辨不清方向跑散了，有些抛下主将自己逃回营寨，更有甚者营都不回，一路向北要逃回老家去。张郃、高览强打精神二次上马，率亲兵断后，可是除了大队逃兵，却连一个敌人都没看见——曹军根本没过来，敲了一阵鼓就把袁军轰散了！
二将率领败兵勉强行了十里，士卒疲惫实在走不动了。此处正在袁曹两营中间，前不着村后不着店，只得寻了个土坡暂时落脚，插上残破的旗帜，一面休息一面击鼓鸣金聚拢散兵。张郃歇坐在土丘上，望着四下里狼狈不堪的伤兵，缠头裹脑束胸勒臂，枪折弓断怨声载道，有人连鞋都跑丢了，他们哪里还是平定河北的骁勇之师？回想当初的意气风发，平公孙、败黑山何等英武，落到今天这步田地到底应该怪谁呢？高览却没心思想这么多，他边裹创口边嘟嘟囔囔的，一会儿骂曹操，一会儿骂郭图，后来索性连袁绍父子都骂进去了。
正在颓唐之际，又见北面一骑扬尘而至，马上的传令官高声喊嚷：“奉主公与郭都督差遣前来传令，张高二位将军何在？”
“在这儿呢！”高览连站都没站，没好气地应了一声。
那传令官一阵愕然，其实他早到了近前，但没料到平日威风凛凛的二位大将会落得如此惨相，搁在败兵堆里全认不出来，赶紧跳下马来施礼：“小的参见二位将军。”
张郃已预感到来者不善，悻悻道：“主公又有什么吩咐？”
“主公命二位将军不要撤退，继续攻打曹营。”
“还他妈打？”高览怒冲冲站了起来，“没看见士兵什么样，你眼睛瞎了吗？！”
那传令官辩解道：“这不是我的意思，是主公和郭都督的命令。”说着举出一枝令箭。
高览闻听“郭都督”三个字就气不打一处来，忘了肩上的伤，纵跃而起劈手夺过令箭，嘎巴一下折为两段。
传令官大惊失色：“你怎敢毁坏大令……”
高览一伸手把佩剑拔了出来：“折令怎么了，惹急了老子，连你一起宰！”张郃赶忙挡在中间：“别动手！你冷静冷静。”那传令官吓得脸色煞白，连退了好几步，再不敢吭声了。
张郃拦住高览，转身问道：“乌巢战事如何？淳于琼与蒋奇是否击退曹军？”
“这个……小的不清楚。”那传令官嘴上说不知道，可脸上变了颜色。张郃一看他那副模样便猜到情况不好，叹了口气道：“你先回去禀报主公，连攻半日未能获胜，将士疲惫不堪，难以再战了。”
传令官面有难色：“主公的脾气您应该知道，他再三嘱咐的命令岂能违抗？”
“非是我等不遵将令，实在是无法再战。”
“主公有言，务必请二位将军坚持下去，不惜代价不问死伤，一定要拿下曹营。”
“要是能简简单单拿下来，咱们何必在此空劳半年之久？
”张郃一阵冷笑，“不惜代价不问死伤……主公啊，你不爱惜别人的性命，别人又岂能为你卖命？”
那传令官也很为难，袁绍交托的任务他完成不了一样要受责罚，故而把牙一咬坚持道：“请二位将军依令而行，不然……不然……”不然怎么样他却不敢说。
“不能再打啦！”张郃断然拒绝，“一鼓作气，再而衰，三而竭。现在是彼盈我竭，再强攻下去士兵就逃光了。”
那传令乍着胆子道：“郭都督有言在先，攻得下也要打，攻不下也要打，我军生死存亡在此一战，若不遵令军法处置！”
张郃还欲再言，高览已忍无可忍，一把将张郃推开：“还跟他费什么口舌！”就势一扑将传令官摁倒在地，揪住他发髻，把剑刃顶在他脖子上。那传令官怎挣得过这头大牤牛：“饶命啊……饶命啊……”
“别他妈瞎嚷嚷了！”高览压住佩剑，在他颈上拉出一道血痕，“老子就问你一句话，乌巢那边到底怎么样了？”
“将军息怒……将军息怒……”
“快说！”
传令官再不敢隐瞒了：“乌巢已经失守，所有粮辎尽被曹军烧毁，淳于都督和蒋将军都战死了。”
“都死了？哈哈哈……”张郃爆出一阵自嘲般的苦笑，“真干脆！主公真英明啊，咱们都要丧于曹孟德之手啦……”哪知刚笑了两声，就闻一阵惨叫——高览已把传令官血淋淋的脑袋挽在手中了！
张郃哑然失笑：“你……”
“我他妈反啦！”高览踢开那副喷血的腔子，高举人头站了起来。众兵卒见他竟把主公的使者杀了，而且口口声声要造反，都吓得魂飞魄散，刚刚聚拢起的那点儿兵又是一阵鸟兽散。
张郃呵斥道：“我等食河北俸禄，岂能临危而叛？咱们速速回营，或可保着主公徐图退兵。”
“什么主公？袁绍老匹夫！”高览怒不可遏，“若不是他昏暗不明偏听偏信，何至于河北健儿殒命沙场？你还想回去？回去叫匹夫杀了咱们，叫他那不成器的儿子继续夺咱的兵权吗？我算是看透了，跟着袁绍早晚身败名裂，似他这等卑劣庸才，早就该造他娘的反！”
张郃一阵木然，高览抱住他肩膀：“儁义兄，谁不知颜良、文丑与咱俩乃河北之倚仗？他俩是怎么死的？非战不利乃是袁绍失策所害啊！如今又逼迫咱们强攻，枉害此间无数健儿性命，一将无能累死万军！”
张郃叹了口气：“我也看出来了，袁绍确实难成大事。但是咱们身为河北之士，受他厚遇多年，岂能行不忠不义之事？”
“什么忠不忠义不义，这年头哪管得了这么多！反正我已杀了传令官，不干也得干了！”高览把眼一瞪，“我他妈虽是粗人，也知道良禽择木而栖，良臣择主而仕。再说那袁家父子又是何等嘴脸？他们只宠信逄纪、郭图等奸诈之徒，这些年你进的良谋忠言他哪一句听了？咱们保这等心胸狭窄之人，与鹰隼豺狼同列，只怕将来都得叫他们害死！君不见张导、刘勋之事乎？”
张郃倏然打了个寒战：“唉……我张某虽不是薄情寡义之徒，但也不能糊里糊涂丧于奸人之手！既然如此，贤弟有何打算？”
高览眼望南面：“我看许攸倒有先见之明，咱们也去投曹操吧。”
“投曹操？”张郃蹙眉环顾，但见带来的兵卒已逃散殆尽，只有心腹亲兵和重伤难行的人没走，“咱们只剩下这点儿伤兵，以前又跟曹操打了这么久，他能收留咱们吗？只怕天下乌鸦一般黑。”
高览咬牙道：“咱们烧毁辎重和冲车，派人向老曹请降，若是容咱们投降便罢，若是不容……”
“若是不容，你我兄弟冲入曹营杀个鱼死网破！”张郃血气上涌，“反正退后是死前进也是死，咱们就索性拼一场！”
“对！”四只大手悲壮地握在了一起……
摧枯拉朽
高览、张郃虽狼狈撤退，但曹营也是伤亡累累。这场攻防战打得太不容易，将士全部累倒在地，只勉强擂了一阵鼓，实在无力追击败军了。作为留守的统帅，曹洪与荀攸最是忐忑不安，已过了午时，曹操那边半点儿消息都没有，若是袁绍还能组织兵马继续强攻，大营就保不住了。二人正在筹谋修缮之时，忽然有人喊道：“快看呢！有黑烟！”诸将闻听都涌到营前观看，只见北边十余里处，一阵黑烟伴着大风骤然腾起，众人面面相觑之际有袁军使者跑来，说张郃、高览二将自毁攻城之物向曹军请降。
曹洪半信半疑：“二将与我为雠仇，为何这时归降？”
于禁赶忙进言：“张郃、高览乃袁绍之心腹，交战半日突然投降，必是要趁咱们不备杀进营中，将军万万莫信此诈降之计！”
朱灵正在一旁裹伤，听了此语不由盛怒：“于文则，你把我河北之将看得太不堪了吧？张高二人乃是军中义士，岂肯行此下作之计玷污名声，你可不要以小人之心度君子之腹。”
于禁听他这般不客气，即刻翻了脸：“朱文博，你嘴里放干净些，谁是小人？岂不知兵不厌诈的道理，我可是为三军将士着想。”
“哼！为谁着想你自己清楚。”朱灵白了他一眼，“你是怕再有两个有本事的人来与你争功邀宠吧！”
“你胡说！”
张绣、刘勋、鲜于辅都在一旁站着，袁军的使者也在等候发落，这时候窝里斗岂不叫人笑话嘛？曹洪恼羞成怒：“都给我住口！什么时候还斗嘴，再说一句废话，都他娘的给我修寨墙去！”
荀攸忽然发了话：“曹将军，迟则有变速速准降。”这一宿的忙活，出了一身汗，风寒反倒好转了。
“准降？”曹洪犯了难，“主公不在，我岂能擅自做主？况且还不知他们是否是诈降呢。”
“我料张高二人必是真降！”荀攸拍拍胸口，“曾闻袁绍不纳张郃之计，必然是二将一怒之下前来归降，将军还怀疑什么？速速闪开道路迎他们过来。”
于禁还是忍不住插口道：“主公还不知此二人攻我营寨杀我兵士，应允与否尚在两可，若是有违主公之意，这个干系谁来担当！”
“我来担当。”荀攸狠狠瞪了于禁一眼。他这么一说，朱灵也跟着来劲：“我愿与军师一同担当。”紧接着张绣、鲜于辅、刘勋等一干归降之人纷纷开言，都愿意担此责任，于禁也无话可说了。
曹洪一锤定音：“准降！”
命令传下人墙闪开，不多时就见残兵败将缓缓开至，张高二将下马解剑昂首挺胸进了曹营，所率兵卒也都尽数缴械，老老实实列于营外等待收编。张郃、高览看到鲜于辅、朱灵、路昭等老熟人，纷纷点头致意，又见中军帐前立定一员大将，四十多岁，红发虬髯甚是武威，赶紧跪倒施礼：“罪将归降来迟，望曹公恕罪。”
“我非是曹公。”曹洪摇摇头，“主公奇袭在外，还没回来呢。”
高览是个直肠子，一听就蹦起来了：“哼！我二人归降之事，你他妈做得了主吗？还诓得我趋身一拜，真真可恶。”
曹洪也是个嘴上没把门的，见他这般不逊，立时把剑拔了出来：“他娘了个蛋的，准你们降还准出错来了。落败之人还敢如此嚣张，信不信老子一剑废了你！”
高览还欲再骂，张郃连忙拉住。这时就见一个小校连蹦带跳从后营奔来：“主公回来啦！得胜而归啊！”
诸将炸了营般一阵欢呼，谁还顾得上张郃、高览，都一股脑儿涌向后营。高览见竟没人搭理自己了，拉住张郃抱怨道：“我看曹营这帮人不是什么好鸟，比在袁营好不了多少。一会儿那老贼来了，若事有不顺，咱就跟他们拼了！”张郃却连连摇头：“还拼什么？家伙都缴了，不管黄连还是蜜水，这时候只得往下咽了……”
两人话未说完，就听有个浑厚的声音连连呼唤：“二位将军在哪里？快快带路！”接着就看见曹营人等众星捧月般簇拥来一位将官——此人个子不高，头戴兜鍪身披战甲，满面烟灰，脏得都瞧不出脸色了！二将还在错愕间，那人已踱到他们近前，朗声笑道：“二位将军至此，曹某大事可就矣！”
张郃、高览对望了一眼，不敢相信这个浑身征尘的人就是曹操，这与一军统帅的威仪相差忒远了。二将跟随袁绍也将近十年了，这十年里目睹的都是袁绍坐镇中军执掌大令，摆着四世三公的潇洒姿态，却几时见过他身先士卒血染征袍？张郃心头颇有感触——我真乃愚人也，若早知曹孟德如此身先士卒坚毅果敢，何必还蹚袁本初那汪浑水？处事用兵高下立判，这姓曹的老货打不赢那才真出鬼了呢！二将齐刷刷跪倒在地：“我等为虎作伥抵挡王师，今日归顺还望曹公恕罪。”
“哈哈哈……”曹操抹了抹黑黢黢的脸，搀扶道，“昔日春秋之时，伍子胥错保了吴王夫差，却执迷不悟，终于有杀身之祸。哪比得了微子离商降周、韩信弃楚归汉的明智？二位将军亡羊补牢可比前辈先贤，快起来吧！”
张郃、高览心里踏实多了，站起身来又见许攸站在不远处偷笑，不禁一阵羞赧。却听曹操又道：“老夫奉天子以讨不臣，归顺老夫即是归顺朝廷。二位既然弃暗投明，所部兵马依旧由你们统领。我记得二位在河北的名号都是北军校尉，待我上表朝廷，晋升你们为将军，并赐亭侯之爵！”
不但不加罪，官爵还升了，这可当真不得了。高览愣了半晌，突然一拍胸膛：“明公，今日乌巢纵火我等归顺，袁军已经绝粮，势必人心离散。若您信得过在下，我甘领兵马为先锋，踏破袁营杀他个瓦解冰消！把郭图老狗、袁谭小儿乱刃分尸给您看！”他是个粗人，一直耿耿于怀的还是袁谭一派让他受的委屈。
曹操按捺着兴奋道：“今日不忙，留着这两个好消息叫袁绍品尝一夜，先吓破他的胆，明日再出兵，看他还怎么跟咱斗！”说罢瞟了一眼站在人群后面的荀攸和郭嘉。二人连连点头——张高虽降，还不能充分信任，况且困兽犹斗，现在虽胜券在握，但士卒疲乏死伤众多，很难再打一场硬仗了。倒不如容袁绍苟延一夜，等断粮的消息闹得他满营上下人心惶惶，这仗就不战而胜了。
果不其然，转天清晨曹军逼近袁军连营时，里面已经一片骚乱。当不知所措的河北士卒向他们的主公询问应对之策时，才发现帅帐中空空如也。袁绍预感到大祸临头，已抛下军队趁夜逃跑了……
没有统帅，袁军只好紧闭寨门自发抵抗，不过到这时候，已不是效忠谁的问题，而是为了自己保命啦！战鼓之声隆隆震耳，曹军大队尚未出击，蓦然间自人群中闪出一员白袍将军，手举银枪放声疾呼：“事已至此，今日必要踏平袁军！都跟我上啊！”呼罢吹了声尖厉的口哨，竟带着十几个亲兵骑士冒着箭雨冲到了最前面。十几杆大枪同时刺出，卡住辕门用力一掀，顿时把袁军寨门撕了个稀烂！寨门一破，后面的兵似怒浪般涌了进去，见了敌人就是一顿狂杀。
“是张绣！是张绣将军啊！”有眼尖的人叫了出来。
张绣摆动长枪好似银蛇出洞，带着亲随骑兵横冲直闯，冲到哪里，哪里便一片血溅尸倒。曹操拍着膝头连声赞叹：“好样的！我这好亲家至少该封个千户侯！”
刘勋见此情景按捺不住了，一边催马一边喝骂自己的兵：“别叫张绣抢了先，快他妈跟我上啊！”他的那些兵杀敌事小、抢东西事大，像瞅见金山银山似的玩命往里冲。这两支队伍七冲八冲之下，袁军最后的战意也随着崩溃了，大营像捅破的马蜂窝一样，各个方向的寨门都被他们自己冲破，黑压压的败军丢盔弃甲，一路往北而逃。
曹军被压抑了将近一年，见此情形所有的怨气都爆发出来了。素来军纪威严的曹营众将，这会儿也不管曹操有没有传令了，都带着兵像疯子一般往前涌，追杀的追杀、夺寨的夺寨、抢东西的抢东西，连虎豹骑都按捺不住跟着冲了过去。那激烈地喊杀声愈演愈烈，进而变成了震天动地的欢呼！
这场艰辛的战争结束了，中原的局势自此被改写。曹操终于按捺不住喜悦的心情了，他抛下鼎沸的沙场纵马狂奔，在荒原上仰天狂笑……
觊觎燕赵
建安五年（公元200年）十月，旷日持久的官渡之战以曹操完胜而告终。袁绍迟于行而疏于备，致使屯于乌巢的粮草尽数被曹军烧毁，大将张郃、高览的投降更让全军上下人心惶惶，完全丧失了战斗力。
当初起兵之时田丰、沮授等曾力谏袁绍不要渡过黄河，袁绍拒不采纳，现在陷于敌境又断了粮食，近十万大军乱成了一锅粥，随时都有兵变的可能，根本无法指挥他们撤退百里再渡河北归。无奈之下袁绍只得带着袁谭、郭图等心腹将领仓皇北逃，涉过黄河撤退到仓亭，把大队军兵以及营寨、辎重、军械完全舍弃！
袁绍逃跑后，河北大军彻底崩溃，在曹操猛烈攻势下，近十万人争先恐后向北逃窜。夏侯惇、程昱得到捷报，自东西两面率部包抄；屯驻河内的魏种，也率部沿河西进堵截河北去路。河北败军本就死伤严重，既无粮草又缺船只，绝大多数人被阻于大河以南，成了曹军的俘虏……
当曹操带着荀攸、郭嘉、许攸等人步入袁绍的卧帐时，大家都被其中的摆设惊呆了——这哪里是临时起居议事的大帐，简直比许都皇宫的装潢还要华贵。织锦的幔帐绣着鸿鹄朱雀，卧榻铺着锦缎被褥；榻边立着衣裳架子，盔甲佩剑已经摘走，仅留下一件锦绣衫襦，金缕轻纱黼黻（fǔ fú）熠熠；后面立着一张八尺长的屏风，上书南华子《逍遥游》，乃是书法大家师宜官的真迹。上等紫檀木几案，上摆着三尺高的翡翠投壶，里面插了几支金批令箭，璋珪瑜瑾几样把玩的玉器，一座青铜的犀牛灯，还有几卷书籍。卧帐中央有一座四四方方的铜鼎，艾芡兰蕙云烟缭绕；犄角处摆着两个炭盆，泛着余烬的火光，也不知里面烧的是何种特殊木炭，竟连一点儿炭气都嗅不到。最惹人注意是西首有两口庞大的樟木箱子，里面的竹简文书堆得像小山一样，连盖子都扣不上。
曹操漫步走到帐子中央，环视着这些古玩、珍宝、图书不禁咋舌道：“十年前袁绍的卧帐就奢华淫靡，没想到他势力越大就越会享受，看来也不亚于他那个当皇帝的弟弟嘛！”
郭嘉瞟了一眼立在帐外的曹洪和刘勋，讪笑道：“主公啊，这多亏子廉、子台二位将军派兵保护，这里的东西才没被乱军哄抢。”
“不见得吧？”曹操眼望二人戏谑道，“败兵是没抢，只恐他们这俩财迷鬼却没少捞好处。”曹洪、刘勋低着头笑而不语。曹操所料不假，他俩一杀进袁营就瞪着眼睛搜罗珍宝，这卧帐里真正的好东西早被他们弄自己营里去了，只把搬不走的和次等的留下来，而且曹操过来之前，俩人还因分赃不均吵了一架呢。
曹操信手拿起卷帅案上的竹简，展开一看，是班固的《二京赋》；又拿了一卷，是王延寿的《鲁灵光殿赋》，再取一卷来看，竟是谶书《帝览嘻》！他抛下竹简一阵冷笑：“除了诗赋就是谶纬，袁绍的品位可比我高多了。”
荀攸不禁感叹：“两军对峙之际全心应战尚不能胜，还有工夫看这些闲书，袁本初焉能不败？”
“他是四世三公，看不看的也要摆这个排场。”曹操转过身，又取箱子里的文书，随意拾起一卷展开来看，但见字迹潦草歪歪扭扭，不禁发笑：“这是谁给袁绍来的信啊，字写得这般难看……下官铚县县令秦宜禄遥问大将军安……”一句念罢曹操瞋目而怒，“秦宜禄那个无耻的奴才，竟敢勾结袁绍！”
郭嘉一脸鄙夷道：“小人永远是小人，就会趋炎附势吹牛拍马。岂能料到主公以少胜多扬威官渡？这倒不错，有了这卷文书为证据，回去治他的串通反贼之罪，一刀杀了才干净！”
“不用明令典刑，这厮已经死了。”许攸接过了话茬，“前番刘备到汝南勾结刘辟叛乱，秦宜禄也与之同谋，后来他们被曹仁将军击败，秦宜禄又想叛离刘备，结果被张飞杀了。”
听说秦宜禄死了，曹操突然感到无比的轻松，以后不用再担心他宣扬杜氏的事儿了，把竹简往地下一扔，嘲讽道：“他那点阳奉阴违的把戏遇到刘备岂不是班门弄斧吗？猥琐小人不足挂齿，大耳贼又如何？也随袁绍逃归河北了吗？”
“早跑了。”许攸冷笑道，“刘备从汝南回来没待两天就又走了，说是去荆州联络刘表，可连铺盖都卷走了，八成是瞧出袁绍要坏事，找个借口溜了。那刘玄德就像是船上的耗子，船会不会沉他总能最先预料到，这份精明倒也不简单。”
曹操咬牙切齿：“哼！总有一天，我要诛杀此贼消我心头之恨！”但想起关羽又不禁暗觉失落，指了指那两箱子文书道，“去叫路粹、繁钦来，把这些文书仔细查阅一下，看看袁绍还有什么阴谋。”
又听外面一阵喧哗，王必跑了进来：“启禀主公，列位将军追击败军得胜而回，未曾过河的袁军大多被获，少说也有五六万人呐。”
“这么多俘虏……”曹操非但不喜，反而皱起了眉头，“带我去看看。”刚迈出帐门，又见鲜于辅、齐周等推着一个披头散发的俘虏迎面而来。许攸大惊失色，不等诸将开口，抢先嚷道：“阿瞒兄快看，沮授来投靠您了。”他与沮授同在河北多年，虽然为人处事作风疏异，但也佩服其才，更重要的是他虽逃奔曹操，却没有什么根基，急需有一个和他情况相似的人互相扶持！故而抢先说是投奔，给沮授留足了后路。
哪知沮授根本不领许攸人情，脖子一梗，把发髻甩到脑后，朗朗道：“我不是投降，是被你们的兵抓住的！”
曹操从上到下细细打量他一番，莞尔道：“昔日我在河北之时就佩服先生足智多谋，惜乎大河相隔，难与您共济大事。不想似您这般人物，今日也会被获遭擒。”
沮授苦笑道：“我家大将军失策，无奈弃军北逃。在下智力俱困，被擒不过是理所当然之事。”
曹操本就赏识此人，又见他笑得凄苦，更动恻隐之心：“并非是您智力俱困，皆因袁本初刚愎自用不纳良言，河北军才会有此劫难。”说着话示意鲜于辅为他松绑，“沮先生，官渡之役已见胜败，然丧乱未平四海未定，先生可愿与我共筹大事？”
沮授凝视着眼前这个身量不高却心胸开阔的人，深悔自己昔日择主不明错保了袁绍，可是高洁之人又岂能做贰臣？他木讷片刻，还是回绝了：“多谢明公美意，但在下家眷族人皆在河北，性命悬于袁氏之手。我若降公，袁绍父子岂不杀他们泄愤？但求明公速速赐我一死，既能保全我家小，又能树我不屈之名节，在下感恩不尽。”
许攸也觉不忍：“您再好好想想，谋大事者不拘小节……”
“许子远，你别说了。”沮授一摆手，“咱们俩不可以共论，你仗势欺人招权纳贿，妻儿老小已被审配投入大狱，这场仗打得赢打不赢结果都好不了，可我不一样！再者沮某脸皮薄，行不出你等卖主求荣的事！”一席话把许攸臊得满脸通红。
知他死意已决无可挽回，曹操叹息道：“若早得先生辅佐，天下不足为虑……可惜喽！把沮先生……”刚要传令将其处死后给予厚葬，许攸又凑到他耳畔：“您别杀啊，把他关起来，对外宣扬他已经投降，袁绍闻知必害其家小。到那时他与袁氏结仇，就会死心塌地保您。”
曹操眼睛一亮，马上改了口：“把沮先生送回我营中看管起来，是杀是赦以后再议。”
沮授何等聪明，立刻意识到许攸嘀咕些什么，火冒三丈骂道：“许子远，你这卑鄙小人，我饶不了你！放开我！快放开我……”众军兵哪听他聒噪，推推搡搡而去。荀攸、郭嘉都是聪明人，也已猜到许攸的主意，只是碍于曹操的面子，不好当面骂他缺德罢了。
曹操心里有数，嘴上却不说，带着众人来到辕门。但见河北俘虏自北而来，全都摘盔卸甲背缚双手，绳子一连就是一大串，队队接踵望不到边，比押解他们的曹兵多好几倍。曹操连连摇头：“俘虏太多了，咱们的粮食还不够给他们呢。”
荀攸笑道：“这倒不成问题，袁绍一破各地危机亦解，现在下令征调粮草应该不成问题了。”
曹操却笑不出来，胸中暗暗嗟叹：那些郡县官吏哪个不是我提拔起来的？在我困笃之时却都袖手旁观见风使舵，除了李典谁也不曾给我送来一粒粮食，现在平安无事了又都想起锦上添花了。这世上的人心何其薄也！此等首鼠两端之辈难道不当诛吗……算了吧，天子尚且对我三心二意，更何况别人呢？夫英雄者固当有吞吐天地之志，亦当有海纳百川之心胸啊……
正在他感慨良多之际，路粹、繁钦两位书佐跑出辕门跪倒在他身畔：“我等有紧要之事告知主公。”
“说吧。”曹操眼望俘虏连头都没回。路粹有些为难，环顾在场之人，吞吞吐吐道：“我二人在那两箱缴获的文书中发现了……发现了不少地方官给袁绍的投降书，甚至还有……还有……”
“还有什么？”
路粹把牙一要：“还有咱们营中将领串通袁绍的密信！”
此言一出在场之人都呆住了，有人惊诧、有人愤怒、有人恐惧、有人悲悯，但谁都不敢说什么，所有的眼光都齐刷刷投向曹操，料想以他睚眦必报的性格必会勃然大怒追查到底。哪知他不急不闹，重重地喘了口气道：“我早就料到，想要投靠袁绍自谋生路的绝不仅仅是一个徐佗……你们带几个兵把那些文书都抬到这儿来。”
“诺。”路繁二人领命而去。
众文武立时警惕起来，心里有鬼的料想败露就在眼前，胸口狂跳脸色煞白；那些心里没鬼的，意识到有叛徒站在自己身边，也觉毛骨悚然。这时候谁都不敢瞅谁一眼，生恐胡乱猜测犯了忌讳，所有人都耷拉着脑袋扪心自问，一个字也不敢多说，眼睁睁瞧着士兵把两箱子书简堆在营前。许攸自是无事一身轻，乐呵呵道：“阿瞒兄，现在这些书信就摆在眼前，只要寻根溯源就能将营中奸邪叛徒一网打尽！”这席话不啻雪上加霜，众人心头都是一紧，脑袋压得更低了。
曹操摇了摇头，面无表情道：“都烧了吧。”
“烧了？！”不单是许攸，在场之人都没想到他会这么处置。
曹操见无人敢响应，自亲兵手中接过一支火把，点燃后顺手一抛，那堆得像山一般的竹简立时腾起一片火焰。他环顾众人朗声道：“当袁绍强盛之时，我亦不能自保，何况他人乎？忠奸是非付之一炬，清者无须再生猜忌，浊者也请自安从善，这件事谁也不许再提……老夫有些累了，你们也忙了半日，没有差事的就回去休息吧。”说罢一甩衣袖，回转辕门。只留下一团熊熊烈火，映照着一张张感激涕零的面孔……
曹操低着头独自漫步，忽听身后有人笑呵呵道：“你这焚烧文书的计谋果然高明啊！”曹操回头一看——许攸跟了过来。
“子远说的哪里话来？”
许攸捻着小胡子道：“你骗得了别人，岂能骗得了我？昔日光武爷平灭王昌，将帐下诸将私通王昌的文书付之一炬，令反侧子自安，此后诸将忠顺更胜往昔。如今你也学了这一手，以为我不知道吗？”
曹操侧目打量这位老朋友，觉他聪明得有点儿过头了！但毕竟是昔日旧交，又是帮自己破袁绍的首功者，便按捺不满佯笑道：“子远啊，你我兄弟彼此默契，何必要把话挑明呀。”
“阿瞒，我为了帮你连家眷都不管了，如今孑然一身，你该怎么报答我呀？”
不知为什么，当初许攸献计时，呼唤小名时曹操听着颇感亲切，可到了这会儿听着却觉刺耳！他点点头赔笑道：“子远兄若是不弃，就在我幕府为军师祭酒吧。”
许攸眉毛一挑：“区区一个祭酒，叫我跻身荀公达之下，与郭嘉等人为伍，你也忒慢待老友了吧？”
“别这么说啊。”曹操拉住他的手，凑到他耳畔，“我岂能亏待你，虽是军师祭酒，财货房室衣食俸禄自然异于他人。”
“这还差不多。”许攸摇头晃脑沾沾自喜，“面子、银子、女子，人这辈子说穿了不就为了这些嘛！”
两人各怀心事携手来至袁绍寝帐，曹操坐到袁绍的几案前，顺手抽过一卷空白的竹简，开始润色告捷表章。许攸则在一旁翘足而坐，侃侃而谈陈年旧事，曹操有一搭无一搭地搪塞着。过了片刻王必寻到此处，禀告道：“俘虏清点已毕，共七万有余。”
“嗯。”曹操奋笔疾书，连头都没抬，“我知道了。”
王必又道：“那沮授冲出软禁的营帐，抢夺马匹意欲北逃，未出营门又被士兵拿获。”
“哼！”曹操故意瞥了许攸一眼，吩咐道，“虽有奇才而不能为我所用，反成了累赘，推出辕门斩首吧！”又指指袁绍的卧榻，“还有，今天我住在这里，让许褚忙完差事到这边护卫。叫人把袁绍的锦缎给我扔出去，换上我的旧铺盖，所有的珍宝图书一律撤掉。这帐子既然已属于我，就得由着我的性子布置！”
许攸自以为得了宠信，还沉浸在喜悦之中，再不管沮授的死活，也没听出曹操的弦外之音，还随着说风凉话：“沮授也真是痴人，长胳膊拉不住短命鬼，既然找死那就死呗。”
曹操已将告捷表章写完：“子远，你来帮我看看。”
“诶！”许攸撅着屁股凑过来看：
大将军邺侯袁绍，前与冀州牧韩馥立故大司马刘虞，刻作金玺，遣故任长毕瑜诣虞为说命禄之数。又绍与臣书云：“可都甄城，当有所立。”擅铸金银印，孝廉计吏，皆往诣绍。从弟济阴太守叙与绍书云：“今海内丧败，天意实在我家，神应有征，当在尊兄。南兄、臣下欲使即位，南兄言，以年则北兄长，以位则北兄重。便欲送玺，会曹操断道。”绍宗族累世受国重恩，而凶逆无道，乃至于此。辄勒兵马，与战官渡，乘圣朝之威，得斩绍大将淳于琼等八人首，遂大破溃。绍与子谭轻身迸走。凡斩首七万馀级，辎重财物巨亿。
前面的他还读得津津有味，当看到最后“凡斩首七万馀级”时，差点吓了个跟头：“你要把俘虏全杀了？”
曹操挤出一丝诡异的微笑：“留着他们太耗费军粮，放他们回去岂不是帮袁绍重振旗鼓？况且他们与沮授一样，妻儿老小尚在河北，隐患可不能留啊！昔日秦之白起在长平坑杀赵军四十万，如今我不过杀七万人，这又算得了什么？”
许攸望着曹操恐怖的笑脸，感觉脊梁骨一阵阵发麻。杀七万人又算得了什么？他这话说得如此轻巧，与方才焚烧文书时判若两人。
直到此刻许攸才有些明白，曹操已不是当年那个轻狂小生，这个主子比袁绍更难伺候，他更精心计更善伪装，简直是一个顺我者昌逆我者亡的魔鬼……
“子远，还有件事劳你帮忙。”
“是……主公！”许攸不由自主改了称呼。
曹操递给他一支令箭：“你去跟于禁说，叫他深深挖几个大坑，待到夜深人静之时，把河北降卒一批一批领到坑边，然后……”说着做了个砍头的手势。
“我明白……我明白……”
曹操重重拍了拍他的肩膀，阴森森笑道：“嘱咐他们做干净一点儿，别惹出麻烦……辛苦了，子远贤弟！”
“不敢当……”许攸差点儿被他拍倒在地，强自支撑着，抱着那令箭战战兢兢出了大帐。曹操望着他颤抖的背影，终于满意地笑了——金银财宝可以不吝惜，但尊卑必须要明确，绝不允许有人居功自傲！只有拥有不可侵犯的威严，才能震慑住敌人、驾驭好官员、治理好国家。
许褚领着几个亲兵趋身进帐，将各种珍宝器玩封到箱子里，又叠了锦绣卧榻，换上旧铺盖，曹操这才张着双臂躺下，开始做他的美梦了……官渡之战仅是这场美梦的开始，下一步他要追过黄河痛打落水狗，消灭袁绍征服河北，之后再夺荆州、平江东、定西北、收西蜀，汉室天下一定能够复兴！然后……曹操倏然睁开眼，他的美梦中冒出一个可怖的梦魇——那是张血淋淋的绢帛，写着“诛此狂悖之臣耳！”末尾那个“耳”字一竖拉得很长，似乎还在滴血。
曹操扪心自问：真有一天仗都打完了他该何去何从呢？还政天子退归林泉？他已经有了与天子一样不可侵犯的威严，怎么还可能全身而退呢？难道放弃那个权力，任由那个对自己充满芥蒂的皇帝随便宰割吗？如果再来一次“玉带诏”，到时候该何去何从呢？
他凝思良久，始终没有一个满意的答案，索性不管那么多了，翻个身继续睡。天下还没平定呢，春的后面又不是秋，何必为将来发愁呢……二十年前与袁绍把酒言欢之时又岂能想到今天？何用二十年！去年跟刘备煮酒论英雄那一刻又怎料到反目成仇？
就是这世道，一切都随遇而安吧……