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硝烟已经散尽，震耳欲聋的枪炮声和喊杀声也已沉寂，只有那江面上的那些浮尸还在向人们诉说着刚才的那场战斗。血，已将长江南岸的江水染成了暗红色，顺着那曲曲折折的江岸，向着下游流去，偶尔还夹杂着一两具尸体，使这里看起来那么的悲凉，那么的哀伤。
夕阳的余辉洒在红色的江面上，使得江面看起来更加的红了，同时也更增添了这种悲哀的气氛。林清华站在江边，指挥着士兵们搬运伤员，并令人用船将那江中漂浮着的尸体尽量收拢，安葬于江岸的高地上。
勤王大军是早上出发的，而战斗则是在接近傍晚时才结束。其实真正的战斗只用了不到两个时辰，大多数时间都用在试探叛军的虚实上了。为了找出叛军防守薄弱的地段，东西两支舰队分别向瓜洲和采石发动了数次小规模进攻，并不时的派人回北岸向史可法禀报战况，由于瓜洲与采石之间很有些距离，所以来来回回的耽误了不少时间，连船上的士兵们的午饭都是吃得随身携带的干粮。
到了下午，勤王军才判断出叛军守卫渡口的虚实，按照遇到的抵抗的激烈程度，史可法判断，敌军守卫江岸真正的主力位于采石，于是便派人将缝着皇帝小衣血诏的黄龙旗送到林清华军中，命他为攻击主力。
等到黄得功一部来援，林清华就下达了全军进攻的命令。敌军的抵抗开始时很激烈，沿江布置的炮火很是凶猛，如雨的炮弹不断的击中勤王军的舰船，将一些舰船打沉，连林清华的座舰也中了不少炮弹，所幸此船本身就是水师战舰，船身坚固，再加上铆上了铁板，所以损伤并不严重，但其它几艘改装的炮船就没那么幸运了，因为那些炮船是由民间的货船和渔船改装而成，其本身的船板甚薄，即使加上铁板，也增加不了多少防御，而且由于铁板是直接铆在船身的木板上，并无承力的骨架，所以往往一颗甜瓜大的炮弹飞来，就会连着铁板、船板一起打飞，因而损失较大。
在战斗最激烈的时候，郑芝龙的水师却还是悠闲的在下游五里处闲逛，对于林清华派去求助的人不理不睬，好象他们只是在这儿观看一场大戏一样，即使江南叛军有些炮弹落到他们舰船附近，他们也绝不还手，反而又向下游驶去半里。
战斗就这么僵持着，一直打了半个时辰后，镇虏军的爆破弹充分显示出了威力，叛军立于江边的大炮被一个一个的摧毁，勤王军逐渐占了上风，并开始冲击江岸，终于在枪林箭雨中，靠着一个团的镇虏军近卫旅，在江南岸占领一小块高地。
出乎史可法预料的是，守卫采石的叛军并未出援，仍是一动不动的呆在那里，就好象什么也没有发生一样。史可法只好改变原定计划，命令佯攻部队向林清华靠拢，并开始将留在江北的数万部队运往江南岸。
当勤王军的第一批的五万人的部队登上南岸后，叛军的防线开始动摇，双方又在南岸的江边发生了数次大规模的鏖战，而当林清华剩下的全部部队上岸以后，叛军立刻陷于混乱。此时，郑芝龙的舰队终于开始行动了，他们快速的行驶到上游，并用船上的大炮猛烈轰击叛军的阵地，使得叛军阵形愈发的混乱。在这种夹击下，叛军支撑了不到半个时辰后，斗志全失，终于全线溃退。
在追杀了十里后，林清华鸣金收兵，结束了这场渡江之战。他派人禀报史可法后，开始命士兵打扫战场，并将叛军立于南岸的营寨接收，安置渡过长江的部队。在骑兵被运过江后，林清华立即命三千骑兵出动，打探敌军的防御情况，以便为下一步的行动提供可靠的情报与参考。
林清华站在一个高垒上，看着郑芝龙的舰队靠近江岸，让他有些惊奇的是，他发现郑芝龙的舰船上开始向岸上卸下步兵。那些步兵的装束与别的步兵明显不同，一上岸，就吸引了众多军官和士兵的注意，因为他们身上的那些闪闪发亮的铠甲格外引人注目，而且明显不是中国风格的盔甲。
林清华只是觉得他们身上穿的铠甲有些眼熟，待仔细观察一番后，他忽然想起以前在电视上看的西班牙的骑士铠甲与此很象，确切的说，与堂吉柯德身上穿的很象。他默默的注视了一会儿，心里忽然冒出个念头：“莫非历史上记载的郑成功的‘铁人军’就是这支部队？”
他带着几名卫兵跑到那支部队的附近，想仔细的查看一下。等他到了这些士兵们跟前，那些士兵已经列好了队，整齐的队形更使他们显得威武雄壮。林清华走到一个士兵跟前，用手指轻轻敲了敲那士兵上身的铠甲，他发现，他们身上穿得铠甲虽然远看与西班牙铠甲很象，但实际上是综合了中国与西方各自铠甲的长处，重新设计制造的一种铠甲，其防护面积并没有西方的铠甲大，但却比其更灵活、更轻便，使得步兵能够穿上行动自如。虽然其比西方的骑士甲轻便了许多，但仍是较重，只有真正的壮汉才能穿着它行军，也正因为如此，林清华眼前的这支铁人军人数只有七八百人，根本就不能起到什么大的作用，何况再结实的铠甲，在火器面前仍是不堪一击，否则的话，由农民组成的火枪兵也不会淘汰由精英骑士阶层组成的重骑兵了。“这种军队，可看不可用！”这就是林清华对这支军队的最终评价。
就在林清华对郑芝龙的这支铁人军进行着“腹诽”的时候，史可法在阎尔梅、史德威的陪同下，乘着一艘战船，来到了江边，并很快上了岸。史可法一见林清华，就高兴的走了过来，抱拳道：“威毅侯名不虚传，再次为大明社稷立下汗马功劳，真是可喜可贺，可敬可佩！”
林清华连忙谦让，说道：“这还不是史阁部指挥有方嘛！况且这仗是将士们打的，我只是坐在铁皮围成的笼子里下几个命令罢了，真正冒着矢石箭雨的是将士们啊，应该敬佩的是他们啊！”史可法也不再与他分辩，只是笑笑，接着便向一名铁人军士兵问道：“你们的将军在哪艘船上？”
那士兵将脸上的铁皮面具揭开，说道：“大人问的是我们的大将军还是小将军？若是小将军，他就在你身边的这艘船上，要是你问大将军，那我也不知道，兴许在下游吧。”
史德威道：“哦？郑森在这里？”他仰起头，向着高大的船上喊道：“大木！你在这里吗？我是史德威啊！”船上很快就传来一个声音：“我在这里！德威兄，你且等等，我马上就下船！”随着声音，一张年轻的脸出现在了一个舷窗里，他向着史德威笑着，说道：“今天打得这么厉害，不知德威兄有无受伤？”
史德威道：“惭愧，惭愧！我一直躲在北岸，未能参战，实在是惋惜之极！”
林清华望着那年轻人，见他二十左右，脸上胡子较少，但皱纹却能看出来，想是海风吹多了的缘故。他心中寻思：“郑森？莫非这就是那个大名鼎鼎的‘国姓爷’郑成功？不过，现在他应该还没被赐姓吧，听说他是中日混血，只是不知他日语讲得怎么样？”
待郑森下得船来，与史可法、林清华分别见过，史可法与他寒暄了几句，问清楚郑芝龙的座舰，便与阎尔梅一起去寻郑芝龙了，只留下郑森、史德威、林清华三人还站在一起。
郑森盯着林清华，想看看这个父亲口中的当代“曹操”究竟有多少心机，但让他失望的是，此人不仅看起来老实厚道，而且一脸灿烂的微笑，就象很喜欢见到自己一样。郑森心中暗道：“莫非父亲说错了？这威毅侯看起来并不象很厉害的角色啊！”他转念又一想，心道：“说不定这都是他装的，越是大奸大恶之徒，就越是一副笑脸，正所谓‘笑里藏刀’，我还是小心一点为好。”
林清华完全不知道郑森的心里正动着龌龊的念头，他只是很高兴的看着这个史书上记载着的大英雄，希望能从他的脸上看出他与众不同的气质，同时也想与他交个朋友。
林清华抱拳道：“林某一向敬重在海里来浪里去的人物，早就听史兄说过，郑兄弟是条海上的好汉，于是便想与郑兄弟见上一见，今日一见，郑兄弟果然是个英雄，别的不说，光是你手下带得这些铁人军，就显出你治军严谨。”
郑森谦让道：“威毅侯过奖了。这支铁人军并非是我练的，而是我父亲于五年前编练而成。我父亲早年与西洋夷人在海上交锋时，见缴获的一些西洋铠甲与中原大不相同，所以他就命人将两种铠甲合二为一，便造出这种中西合壁之优良铠甲，接着便从军中挑选精壮士兵，日夜操练，终得一支刀箭不入的铁人军，当年父亲剿灭老鹰岭盗贼时，曾用一百铁人军大败两千贼寇，因之父亲甚是看重这支军队。今次我军前来勤王，父亲特命我统带此军，没想到并未用上。”
林清华道：“其实这支铁人军对付手拿刀剑的部队绰绰有余，只是行动迟缓，依我看，要是其与火器部队遇上，恐怕会吃大亏，还望郑兄弟早日想个办法，扬起长，避其短，使其能成常胜之师。”
郑森道：“威毅侯的忠告郑森一定谨记在心，决不敢忘。”
林清华抱拳道：“那好，那我就在南京城下恭候铁人军立下奇功。”说完，他带着卫兵回到营寨，去安抚那些受伤的士兵。
叛军立于南岸的营寨并不算大，而且全是土木垒成，根本就不坚固，所以在战斗中损坏很严重，林清华命令士兵们清理出一些还算完整的屋子，用于安置伤员，并派随军大夫细心照料。自从组建了镇虏军后，林清华就开始向士兵和军官们灌输消毒包扎的知识，以尽量减少伤员的死亡率，而那些随军的大夫则是重点培训对象。
这些随军大夫都是林清华从民间聘请来的，虽然用不了多少钱，但他们的医术确实很一般，从军之前，他们也就是在乡间给村民看看小病，治治跌打损伤一类的赤脚医生。由于战乱和饥荒，找他们看病的人也少了，实在混不下去的时候，他们才前来投军，毕竟在战争中刀枪无眼，随军大夫也有阵亡的可能，不到万不得已，他们是不会走这条路的。
在没有抗生素的时代，伤员最大的敌人就是微生物引起的伤口感染，往往一个小伤口，就会让一名健壮的士兵死去。虽然现在林清华无法制造抗生素，但他能教人们尽量减小感染的几率，其实方法很简单，那就是用沸水蒸煮绷带，再配以少林寺的抗疮毒秘方，已能将伤兵的死亡率降到较低的程度。
此时营寨最西头的一间安置伤员的屋子里，只躺着一名伤兵“赵哥”、刘三儿和“龅牙狗”就在这里，只不过真正受伤的人是“赵哥”刘三儿和“龅牙狗”则是来看他的。
一名大夫正准备将“赵哥”大腿上的一支箭拔下。他让刘三儿和“龅牙狗”按紧“赵哥”不让他乱动，接着他拿起一只剪刀，将刀口在火把上烤了烤，然后小心的将伤口附近的裤子剪开。等到一个拳头大小的洞剪开，他放下剪刀，用右手攥住箭杆儿，轻轻提了一下。
“哎呦！”“赵哥”一声惨叫“你他妈能不能轻点儿？又不是剁饺子陷儿，用得着那么用力吗？”
大夫并不理会他的呵骂，而是小声说了句：“还好，只是一支普通的溜簇箭，没有倒刺，否则就不好拔了。”他松开手，对侧躺着的“赵哥”说道：“忍住，一下就好。”然后他用力吸了口气，双手一上一下攥住箭杆儿，用力将那箭杆儿向上一拔，同时口中大叫一声：“起！”
“啊！”又是一声惨叫，不等“赵哥”开骂，大夫立刻将一包止血药洒在伤口上，并用消过毒的绷带将伤口包上。
等大夫忙完，刘三儿和“龅牙狗”立刻七手八脚把“赵哥”抬到最里边的一张床上，让他侧躺着。看着“赵哥”一脸的愤怒，听着他口中那仍在不住喷出的污言秽语“龅牙狗”说道：“我说赵哥啊，你就不能消停点儿？要是你怕疼，干嘛第一个冲下船啊？”
刘三儿接口道：“是啊，那时候镇虏军的一千多人刚刚在岸上站稳，面对敌军的猛攻，急需支援，而我们坐的那艘船居然鬼使神差的跑到了镇虏军的船队前边。我当时在后面看得清清楚楚，你是第一个跳下船的，难道你转了性儿了？”
“龅牙狗”道：“你站在后面，看得没我真切。当时赵哥一下船，就有十几个人提着刀向他杀过去，看着那些杀气腾腾的敌人，船上的弟兄们都不敢下船。我顾念着赵哥的安危，所以拼命向前挤，等我到了船前头，就看见赵哥提着刀东砍西杀，边杀边喊‘王八蛋！操你十八代祖宗！’，那些敌人见赵哥勇猛，纷纷后退。船上的弟兄们见赵哥如此奋不顾身，也都嗷嗷叫着杀下了船，这才把镇虏军的侧翼掩护住，不过敌人的箭也过来了，赵哥就这么被箭射中大腿。”
“赵哥”道：“放屁！老子可没那么傻！当时我是被人一脚踢下船的！还没等我从地上爬起来，就看见十几个人向我杀来，吓得我赶紧抽刀抵抗，幸亏老子早年练过刀法，才没给那帮人杀了。对了，‘龅牙狗’，你当时站在我后面不远，你看清是谁把老子踢下去的吗？要是让我知道了，老子非扒了那王八蛋的皮不可！”
“龅牙狗”道：“当时我前面还站了三个人，我没看清。感情你骂的‘王八蛋！操你十八代祖宗！’是在骂自己人啊。”
这时，屋子外传过来一阵声音：“威毅侯，那第一个登上岸挥刀驱散敌军的刘良佐士兵就在这个屋子里，他的大腿中箭，所幸伤势不重。”
话音刚落，屋子门口的帘子被人掀开，一个身穿镇虏军军服的年轻将领走了进来。
一名镇虏军军官走到“赵哥”身边，指着他说：“威毅侯，就是他了，当时他离我不到五丈，我看得很清楚，他第一个跳下船，挥刀杀散一伙敌军，引导船上其他的士兵向我们靠拢，才使我们稳住了阵地。”
这来的人正是林清华，他听说刘良佐的一名士兵在登岸时立了大功，特意前来查看，并准备重奖这名士兵。
林清华走到“赵哥”身边，俯身望着他那仍旧愤愤不平的脸，说道：“不错，看起来就是一个猛人。这次你立了大功，应该好好嘉奖。”他从衣袋里拿出一个银豹勋章，亲手别在“赵哥”那脏兮兮的衣襟上，然后从身后的一名卫兵手上接过一个布包，将其打开，露出三十锭银锭。他把银子放在“赵哥”的枕头边，道：“这是三百两银子，就权且充做赏格吧。”他转身向卫兵队长说道：“你马上将此人的名字记下，然后通报全军，让士兵们都知道，只要能立功，我就会重重的奖赏他！”
林清华又回过头来，问道：“你叫什么名字？”
“赵哥”啥楞楞的道：“我我叫赵九。”
林清华笑着说道：“很好，我等会儿就去跟你们刘将军商量商量，把你立刻提升为把总。现在你就在这里好好养伤吧，这两个士兵是你的朋友吧？那他们就留在这里照顾你好了。”
看着林清华走出屋子“赵哥”、刘三儿、“龅牙狗”全都楞在那里，好半天他们才醒悟过来。“赵哥”用手碰了碰腿上的伤口，一阵真切的疼痛使他明白这不是在做梦。
刘三儿用颤微微的双手小心捧起那包银子，喃喃道：“三百两银子，天呐！那就是三十斤啊！怪不得我捧在手里这么重呢！恐怕我一辈子也挣不了这么多银子啊！”已经完全清醒过来的“赵哥”一把夺过银子，说道：“这是我的！”他贪婪的捧着银子，用鼻子仔细的闻着，又伸出舌头舔了舔，说道：“好味道啊，好味道！”
“龅牙狗”与刘三儿对望了一眼，两人均点点头。“龅牙狗”说道：“喂，赵哥。这银子你可不能独吞，见者有份儿！应该我们三人平分。”
“赵哥”将银子包起来，紧紧的攥在手里，道：“干什么？你们难道想抢不成？”
刘三儿道：“嘿嘿！你不给我们也不打紧，只不过嘛，等会儿我们就去告诉那威毅侯，让他知道你冲下船的真正原因。”
“赵哥”眼珠子一转，道：“好了，好了！我就分你们一人五五两。”
刘三儿故意大声道：“‘龅牙狗’啊，你说咱们要不要把真相告诉威毅侯呢？”
“龅牙狗”也放大了声音，说道：“是啊，我看还是告诉他吧，要知道，在军中匿情不报可是重罪啊！”“赵哥”忙道：“嘘。小声点儿！好了，好了。算我怕你们了，就给你们一人十五两吧。”
“一人五十两！”刘三儿睁大了眼睛说道。
“二十两！”“赵哥”将银子抱得更紧了。
“四十五两！”
“四十两！”
“好！成交！”“龅牙狗”很满意这样的结果。
看着“龅牙狗”和刘三儿贪婪的数着银子“赵哥”心如刀绞，他用哀求的眼神望着二人，说道：“银子你们已经拿到了，可一定要保密啊！”“龅牙狗”道：“放心好了，我们一定不会乱说的。不过，你以后就是把总了，是我们的长官了，你可不能忘记了我们这些患难与共的哥们儿啊！我们傍上了你这颗大树，就不愁以后没好处了，以后我们求你的事情还多着呐！哈哈哈”说完“龅牙狗”与刘三儿一起哈哈大笑起来。