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琉球岛,第一次世界大战后,帝国在西太平洋上最重要的前沿要塞。
在内附,成为帝国海外行省之前,琉球王国是帝国众多附属国中,最贫穷,最落后,也最为弱小。在张居正担任帝国首辅年间,琉球王国遭受极为罕见的台风袭击与持续三年的旱灾,最终勉强靠帝国援助渡过难关。当时,帝国在江浙沿海地区安置了近二十万琉球难民。后来,这些难民返回琉球王国,并且成为了琉球王国举国内附的主要推动者。
第一次世界大战之前,因为东有关岛,西连帝国本土,所以琉球岛并没有受到帝国的重视,当时的那霸港也仅仅只是一个承担舰队中途补给与休整,并且为地方舰队提供停靠场所的小型军港。
战后,帝国被迫割让关岛所在的马里亚纳群岛,以及西太平洋上的众多岛屿。琉球岛顿时成为了帝国的海防前线。十多年来,帝国一直在加强琉球岛的防御设施,并且将那霸港扩建为大型军港。去年,随着第三期扩建工程竣工,那霸港可以同时容纳上百艘大中型战舰,也正式成为了帝国东洋舰队的母港。
跟随前方的巡洋舰进入那霸港的时候,包括白佑彬在内“秋波”号上的官兵不得不佩服帝国重振雄风的决心。
“我还是五年前来过那霸,当时这里就像一个小渔港。没想到,短短五年时间,样子全变了。”
白佑彬看了眼旁边的少尉军官,他还是第一次来到那霸呢。
少尉军官叫肖定邦,是“秋波”号的航海长,去年才从海军军官学院毕业。虽然成绩优异,但是与白佑彬等人一样,并非海军世家出身,所以主动要求前往南洋舰队。当时,白佑彬正好返回舰队司令部处理人事问题,与刚来报道的肖定邦一见如故,随即通过祖寿清的关系,将肖定邦要了过来。
虽然只有几个月的时间,但是肖定邦的表现已经得到了白佑彬的肯定。
“长官,我们到了!”掌舵的是大副于右任中尉。
在白佑彬来到“秋波”号上的时候,于右任还是少尉航海长,随着白佑彬升任舰长,他也被提拔为中尉大副,并且将航海长的位置让给了肖定邦。
按照港口司令部的安排“秋波”号停靠在了十八号码头的左侧,与其并靠的是同样来自南洋舰队的“雾波”号驱逐舰。
“让官兵们都留在战舰上。”白佑彬一边说着,一边走出了航海舰桥“没有我的命令,谁也不得离开战舰。另外,你尽快带人去港口后勤部门领取新鲜水果与蔬菜,去晚了,好的就被其他战舰抢光了。”
“没问题,我马上就去。”
“定邦,跟我去见祖寿清将军。”
罢来到露天甲板上,白佑彬就看到了站在码头上朝他招收的蓝凌波。
“我就说过,这么重大的活动,怎么少得了你呢。”如果不是肖定邦在一旁,蓝凌波恐怕会给白佑彬来一个棕熊式的拥抱。“老赵还跟我打赌,说你不会来参加演习。我就说过,‘秋波’号作为南洋舰队这两年表现最出色的驱逐舰,绝对不会错过为舰队争光的机会。再说了,江洪波司令可不会让你闲着。”
“你们还好吧?”说完,白佑彬就注意到了蓝凌波的肩章。“不错嘛,这么快就晋升为中尉了。”
“哎,比起你,我算是慢的了。”蓝凌波嘿嘿一笑,虽然嘴上谦虚,神情却很得意。
“你们过得还不错吧?”白佑彬也笑了起来。
“还好,小东的晋升申请已经获得了批准,还是参谋长亲自批准的。另外,阿伦与老赵的晋升申请也递上去了,如果不出意外的话,六月之前就有结果了。”蓝凌波一边说着,一边看了眼跟在白佑彬身后的肖定邦。
“对了,我来给你介绍一下,这是我的航海长兼二副肖定邦少尉。”白佑彬又指了下蓝凌波“他是我的同室难友蓝凌波中尉。定邦,今后你可得提防着他一点,这小子鬼点子最多,稍不留意就会被他算计。”
“小白,你怎么能够这么说我?”蓝凌波立即叫了起来。
“怎么,我说错了?”白佑彬嘿嘿一笑“好了,不跟你开玩笑。我去找祖寿清参谋长,看看有没有任务安排。小波,现在你还在舰队司令部?”
“是啊,下派的机会给了小东与老赵,下次恐怕也要分给阿伦,不知道何年何月才轮到我。”
“应该快了。”稍微停顿了一下,白佑彬又说道“能留在舰队司令部也不错,至少我们哥几个有个照应。”
“得了,有舰队司令罩着你,你还需要我的照应?”
“话可不能这么说,县官不如现管嘛。”
“什么事到你嘴里都会变个样。对了,知道这次演习的目的吗?”
白佑彬摇了摇头,可是不用蓝凌波说,他都能猜到。
“真的不知道?”蓝凌波反而有点惊讶“不跟你说了,我还有事要办。晚上你请客,我们好好搓一顿,到时候我再告诉你。”
“请客?好吧,请就请,不过你的消息不够准确的话,我可不会付账。”
“不够准确?你就放心吧,快去准备好钱吧,为了这顿,我连午饭都不会吃!”
说着蓝凌波就朝停靠在十二号码头的一艘巡洋杰了过去。
“长官,蓝参谋还挺风趣。”
“风趣?”白佑彬笑了起来“也算是吧,不过这小子一直盯着我的腰包,不把我吃干吃净他是不会放手的。”
肖定邦也笑了起来。在枯燥的军旅生涯中,请客吃饭与女人是官兵们最常见的话题。
“也好,忙了几个月,大家都没有好好放松一下。”白佑彬在旗舰“长江”号的舷梯旁停下了脚步“等下回去后,你去叫上于右任他们,晚上我请大家吃饭,顺带让他们也认识认识司令部的参谋。”
肖定邦立即答应了下来。
说白了,吃饭是次要的,将蓝凌波介绍给其他军官认识才是主要的。任何一名军官想获得司令部的重视,并且得到返回司令部工作的机会,都少不了“内应。”也就是说,在人事调动的时候,如果有人在司令部帮着说几句好话,结果将截然不同。
白佑彬来得并不是时候,祖寿清正在与随行前来的参谋商讨演习的事情,好像还在大发雷霆,大概是演习安排对南洋舰队不利,让他觉得受了委屈。
虽然以白佑彬的关系,进去旁听也不是不可,但是他没有自找没趣。
找到负责舰队活动的参谋要了一份演习安排计划后,白佑彬带着肖定邦离开了旗舰。随后,他又亲自去港口后勤部门确定了燃料补给与战舰日常维护的事情,到医疗部门叫上了一名军医,这才返回“秋波”号驱逐舰。
按理说,安排燃料补给,为患病辟兵安排医疗服务是大副与二副的工作。只是大副于右任还有别的重要工作,白佑彬又没有安排二副,兼任的肖定邦资历不够,在后勤部门与医疗部门难免碰壁,他才不得不亲自出马。
同样,带着肖定邦,也是让肖定邦熟悉这些后勤工作的标准程序。
一直忙到傍晚,白佑彬才基本上处理完了战舰上的日常工作。让他感到有点意外的是,蓝凌波与秦孝东各驾着一辆吉普车过来接他。留下了执勤军官后,白佑彬叫上了几名主要军官,搭车去了那霸市区。
与几百年前的琉球王国京城截然不同,此时的那霸市不但面积扩大了十几倍,人口超过了五十万,而且各行各业,特别是餐饮与服务业已经非常发达了。其中,不少服务业都是面向驻军官兵的。现在,一下又涌来了几万名舰队官兵,恐怕各家酒店的老板都高兴得笑开花了。
“老板,把你们这的特色菜一样来一份,另外,有没有好点的酒?”
“长官,我们有自酿的清酒。”
“清酒,这怎么行”
“就来清酒吧!”白佑彬打住了蓝凌波的话“我们现在有任务在身,按照军规,连清酒都不能喝。”
蓝凌波一愣,这才放走了老板。
“小东,你什么时候到的?”白佑彬转移了话题。
“比你晚半个小时。”秦孝东明显有点萎靡不振的样子。
“怎么,有什么不高兴的事?”
“哎,别说了。”蓝凌波很是积极,仿佛事情发生在他的身上一样。“‘威慑’号在经过与那国岛的时候,出现燃料泄露事故,不得不减速航行。结果毛靖宇硬是把责任推到小东的身上,说小东没有尽到职责,还威胁要把此事记入小东的档案。妈的,这明明是轮机长的问题,与小东有什么关系?”
白佑彬微微皱了下眉头。
毛靖宇少校是“威慑”号的舰长,现在秦孝东是“威慑”号的中尉二副。按照职责分配,轮机与燃料管理确实应该由二副负责。另外,就白佑彬了解,毛靖宇不是那种偏袒手下的军官,而且他也完全没有必要打压秦孝东。
“小东,没事吧?”
秦孝东摇了摇头。“都是我的责任,其实少校”
“什么你的责任?明明就是毛靖宇”
“小波!”白佑彬呵住了蓝凌波。
此时,蓝凌波也意识到,在座的还有白佑彬手下的几名军官,也就闭上了嘴。
“不说这个了,大家吃饭吧。”秦孝东也有点过意不去“小白,听说你很快就能升为少校,说不定,到时候能够成为巡洋舰舰长呢!”
“是吗?长官,我们可要恭喜你了。”
“对,对,我们先敬长官一杯!”
端起酒杯后,白佑彬并没有觉得有多轻松。所谓爬得越高,摔得越惨。如此快速的晋升,即便别人知道他有江洪波,甚至有陈锦宽的支持,也难免不引起某些年轻军官的妒嫉,今后的麻烦肯定少不了。