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十二点刚过,白佑彬收到了余辉宏发来的电报。
考虑到美军第51舰队随时有可能杀入登陆场,余辉宏已经取消了原本计划在次日上午的登陆行动,并且率领登陆舰队向东南方向航行,力争尽早与第11舰队会合。同时“海虎”号与“海狮”号破交舰队在掩护登陆舰队撤退之后,分别向西面与南面进行搜索,寻找美军舰队。
此时,白佑彬才暗暗松了口气。
这算得上是不幸中的万幸了。斯普鲁恩斯肯定没有料到第11舰队去了利相斯基岛,因此不敢肯定第11舰队与第13舰队是否留在了登陆场。另外,从时间上计算,第52舰队距离中途岛至少还有一百五十海里。如此一来,斯普鲁恩斯自然不敢率领第51舰队去袭击登陆场。
问题是,第51舰队与第52舰队到底在哪?
一整个下午,白佑彬都在海图桌边,在喝掉了数杯咖啡的同时,也在反复思索着美军可能采取的战术。
从时间上推算,第51舰队能够机动到中途岛的任何一个方向,以对手最难以预料的方式发动进攻。只要斯普鲁恩斯把目标锁定为袭击登陆场,阻止帝国海军陆战队登陆中途岛,他就肯定会用第52舰队引开第11舰队与第12舰队,然后用第51舰队袭击只有第13舰队掩护的登陆舰队。
按理说,中途岛上的守军应该发现第11舰队与第12舰队,乃至第13舰队已经离开了登陆场,留下来的只是两支原本用于执行破交任务的破交舰队。在此情况下,斯普鲁恩斯有绝对的把握干掉两支破交舰队与登陆舰队,然后全身而退。
可是,斯普鲁恩斯为什么没有出现呢?
从第12舰队与美军护航舰队接触的时间算起,斯普鲁恩斯有数个小时的时间,即便第51舰队距离中途岛有一百五十海里,以第51舰队的速度。此时也应该杀入登陆场了,余辉宏根本逃不掉。
反复思索了数遍之后,白佑彬发现了问题。
肯定是中途岛上地守军将那两艘大型巡洋舰当作了战列舰。三百毫米高爆弹地爆炸威力丝毫不比四百毫米炮弹差。而且落下时地声嫌诩非常相似。另外。斯普鲁恩斯可以肯定第12舰队去了莱桑岛海域。而第13舰队是在昨天晚上为陆战队提供前期炮火准备地。白天上阵地是第11舰队。在此情况下。第11舰队地四艘战列舰分两批轮番上阵轰击中途岛。也是合情合理地事情。
如此一来。守军肯定做出了错误判断。
另外。利相斯基岛只是一座无人小岛。上面没有驻防地美军。因此。第11舰队与第13舰队出现在利相斯基岛附近地时候。美军并没有察觉。即便中途岛上地守军做出了准确地判断。在第11舰队与第13舰队行踪不明地情况下。斯普鲁恩斯确实有点投鼠忌器。不敢贸然杀入登陆场。
这个问题得到了解释。可同样无法确定第51舰队与第52舰队地行踪。
喝掉第五杯咖啡之后。白佑彬拉来了一张凳子。在海图桌旁坐了下来。现在。他不得不换个角度。以斯普鲁恩斯地目光来看待这场战役。
守住中途岛地关键是制海权。而不是双方地地面部队。
对斯普鲁恩斯来说,最佳地选择就是干掉第11舰队与第12舰队,夺取制海权。到时候,即便帝国海军有再多的陆战队。也无法攻打中途岛。
为了达到这个目的,同时避免自身遭到重创,斯普鲁恩斯必须集中兵力。
也就是说,第51舰队与第5舰队必须联合行动。
另外,斯普鲁恩斯还得等待机会,等待第11舰队与第12舰队分开地机会,然后将其各个击破。
想到这,白佑彬猛的站了起来,朝站在海图桌另外一边的肖定邦看了过去。
“长官”肖定邦有点茫然。不知道白佑彬看着他干嘛。
白佑彬微微压了压手,打住了肖定邦的话,可他却没有急着开口。
第11舰队的情况还不算太糟糕,毕竟有第13舰队陪伴,在兵力上不输给对手。即便遭到美军两支舰队的夹击,也能勉强应付。另外,第12舰队距离第1舰队不到二百海里。只要蓝凌波能够把战斗拖上几个小时,随着第12舰队到达,斯普鲁恩斯不但吃不掉第11舰队。还将遭到帝国海军三支舰队的围剿。
那么。斯普鲁恩斯的目的肯定是先干掉第12舰队。
想到之前美军那四艘大型巡洋舰在距离第12舰队不到二十海里地时候才突然“消失”的情况,白佑彬迅速肯定了这种可能。
美军舰队逼得这么近。目的只有一个:用雷达确定与之遭遇的帝国海军舰队的规模。
也就是说,斯普鲁恩斯此时肯定知道出现在莱桑岛附近的是一支舰队,而不是两支舰队。如此一来,第51舰队很有可能正在赶来的途中!
那么,第52舰队在哪?
白佑彬摸了摸下巴,继续思考着可能出现的情况。
按照一般情况,在确定美军出动的只是一支护航舰队之后,第12舰队肯定会立即返回中途岛海域,而且必须途径利相斯基岛北部海域。如此一来,第52舰队很有可能埋伏在利相斯基岛北面,帕尔-赫米斯礁东面,而这里正好是第11舰队与第13舰队地搜索盲区。同时,第51舰队则有可能机动到了利相斯基岛南面,距离利相斯基岛不会太近。在确定第12舰队正在返回中途岛之后,第51舰队与第52舰队将同时向利相斯基岛靠近,从南北两面夹击第12舰队。
到此时,第11舰队与第13舰队已经返回了中途岛。
即便第11舰队在收到消息后以最快的速度赶过来,也需要至少七个小时的时间,而在这七个小时之内,斯普鲁恩斯有足够的把握用两倍的兵力干掉第12舰队。并且调整好阵容迎战第1舰队。
如此一来,就达到了斯普鲁恩斯的最终目的:分头歼灭第1舰队与第12舰队。
肯定是这样的,从一开始,斯普鲁恩斯就没有想过去偷袭登陆场,而是想打掉帝国海军的两支快速战列舰舰队,夺取制海权!
看了眼航海钟之后。白佑彬对肖定邦问道:“两支破交舰队有消息了吗?”
肖定邦摇了摇头,然后朝庞晋元看了过去。
“还没有收到任何消息。”
白佑彬微微点了点头。现在已经是下午二点半了,两支破交舰队已经分别想西面与南面搜索了近七十海里,这足以证明第51舰队没有在中途岛地西面与南面,甚至可以证明第52舰队没有去中途岛。
第11舰队已经向西航行了三个多小时,再过三个小时,就将到达中途岛。
“第13舰队与登陆舰队能够在什么时候会合?”
“第13舰队?”林和平惊讶地看了白佑彬一眼,说道“以第13舰队的速度。最快也只能在五点之后与登陆舰队会合。”
白佑彬又点了点头,说道:“让第11舰队立即转向,返回利相斯基岛。但是”
“第11舰队?蓝凌波地任务是去掩护登陆舰队,现在让他们”
白佑彬瞪了眼肖定邦,说道:“立即给蓝凌波发电,让他立即转向,只是不要过于靠近利相斯基岛,呆在岛屿西北面等待下一步命令。”
庞晋元有点犹豫,直到白佑彬朝他看去的时候,他才去发了电报。
“林和平,立即调整侦察部署。”白佑彬没有打算跟手下的参谋多罗嗦。“向利相斯基岛南面派遣两艘侦察战舰,搜索范围确定在一百五十海里范围之内。另外,舰队地航向也要调整。”
林和平点了点头,同时朝肖定邦递了个眼神。“我们从利相斯基岛南面海域经过,如果我的猜测没有错,第51舰队就在这边。”
“可是,之前第11舰队与第13舰队已经搜索了这一海域,并没有发现美军舰队。”
“这个我知道,当时斯普鲁恩斯肯定躲得远远的。直到确定我们从莱桑岛返航之后,他才会北上,靠近利相斯基岛。”白佑彬在海图上圈出了两片海域“如果我的判断没错,第5舰队在南,第52舰队在北。我们的行踪已经暴露,斯普鲁恩斯肯定知道第11舰队与第13舰队要赶去与登陆舰队会合,无法掩护我们。如此一来,他会集中所有兵力首先干掉我们。然后再去对付第11舰队。”
听白佑彬这么一说。肖定邦与林和平都明白了过来。
“现在,我让第11舰队返回战场。留在北面截击第52舰队。”白佑彬又在海图上画出了一条航线“我们这去对付第51舰队。虽然这不是最好的战术,但是现在也没有别的办法了。就算这次没有十足的把握歼灭美军第五舰队,我们也能让斯普鲁恩斯脱几层皮。”
此时,庞晋元走了过来,他已经发出了电报。
“去通知厨房,下午加餐,让兄弟们都吃饱喝足。”白佑彬看了眼几名参谋“如果不出所料,天黑前后,我们就将与美军遭遇。到时候,鹿死谁手,就要看官兵们的表现了。”
战斗动员令立即下达了下去,舰队里地气氛也迅速紧张了起来。