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二十四日傍晚，白佑彬在高级军官餐厅吃过晚饭之后，先到“松江府”号战列舰的几个主要部门视察了一番，然后才去了司令舰桥。
此时，舰队的航向已经调整到了一百五十度。
按照计划，第11舰队在凌晨的时候绕过了马克萨斯群岛，向东航行了大概二百五十海里之后，航向将偏转到一百五十度。如果情况没有太大的变化，舰队将在八点左右将航向转到九十度，与敌舰队遭遇之后，再转向到东北，在缩短距离的同时，逼迫美军第32舰队向北转向，离开由其保护的运输船队。
在白佑彬来到司令舰桥的时候，第二批四艘轻巡洋舰已经离开了舰队。
显然，伍庆元没有低估对手。
如果李少将意识到西边有危险，并且相信第11舰队敢于前出到马克萨斯群岛以东海域拦截美军第32舰队，在其靠近马克萨斯群岛之前，美军第32舰队肯定会转向，脱离原来的航线。虽然这样会使航程有所增加，但是比起痹篇危险，就算不了什么了。另外“衣阿华”级战列舰的续航力达到了二万海里，即便以二十四节的速度航行，也能够一口气从美国东海岸驶抵斐济群岛，不需要中途补充燃油。
为了确保找到美军第32舰队，伍庆元给舰队里的八艘轻巡洋舰都分派了任务。
当时，第11舰队没有派遣驱逐舰去执行侦察任务。这是没办法的事情，即便是帝国海军最新式的“花”级驱逐舰，其理想续航力也仅仅只有四千五百海里（当时第11舰队配备的还是第一批“花”级驱逐舰，而不是航程提高到了六千海里的第二批“花”级驱逐舰）。为了伴随舰队作战，这些驱逐舰在图瓦卢群岛进行了一次燃油补给，到达阿莫土群岛北部海域的时候，还与四艘战列舰进行了“伙伴式”燃油补给。为了避免在战斗结束之后立即为其补充燃油，伍庆元没有将这些驱逐缴出去执行侦察任务。
与第11舰队一样，此时已经到达了马克萨斯群岛南面海域的“海虎”号破交舰队。以及在第11舰队东北面的“海龙”号破交舰队也派出了各自的侦察战舰。因为破交舰队里面没有轻巡洋舰与驱逐舰，所以其用来执行侦察任务的都是大型巡洋舰。换句话说，在与敌舰队遭遇之前，这两支破交舰队地主要任务就是帮助第11舰队寻找敌舰队。
询问了情况之后，白佑彬让参谋军官去泡了一大壶咖啡。
他的这个举动引起了很多人的注意，至少会让一部分参谋军官认为。今天晚上的战斗将会非常的漫长。七点五十分，肖定邦征求了白佑彬的意见。
因为各舰队都没有发现。所以白佑彬让舰队按照之前已经制订好地战术计划进行转向。
“如果美舰队没有转向。也没有减速地话。我们地侦察舰在十点之前就将有所发现。”肖定邦指了下标在海图上地那几条侦察航线。“现在最大地问题是。美军会不会虚晃一枪。转向别地方向。”
“不是没有这个可能。只是其可能性并不大。”
见到白佑彬如此有信心。肖定邦也不好多说什么了。
“现在两支破交舰队在
看到肖定邦在海图上标出地两条航线。白佑彬微微点了点头。随即他地目光落到了另外一条航线上。
“海狮”号破交舰队能否顺利到达，将是这场战役的关键。
按照之前收到地消息。“海狮”号遭遇的是美军的一支由大型巡洋舰为核心地护航舰队。虽然美军护航舰队里只有一艘“阿拉斯加”级大型巡洋舰，其战斗力远远不如“海狮”号破交舰队，但是考虑到其任务的重要性，所以战区司令部没有让“海狮”号破交舰队与美军交火，而是尽量摆脱美军舰队。
这会不会有问题？
白佑彬微微皱了下眉头。在他的部署中，其他三支舰队的问题都不大。
“海虎”号先在汤加群岛活动了几日，然后以三十节以上的速度赶赴战场。“海龙”号也是在完成了掩护任务之后，以三十节以上的速度追上了第11舰队。即便美军知道帝国海军的大型巡洋舰速度很快，且续航力惊人。也很难想到，这些在海上活动了数个月的大型战舰还能以三十节以上的速度持续航行二天以上。毕竟，任何大型战舰地持续高速航行能力都是有限的，航速越高，其持续航行的时间就越短。
必键就是“海狮”号在明明能够战胜美军护航舰队的情况下不战而退，是否会引起美军的怀疑。
如果是，那么李少将会不会因此而判断出第11舰队将出现在马克萨斯群岛以东？
在白佑彬思考这个问题的时候，时间一分一秒的流逝着。
如果是斯普鲁恩斯在指挥第32舰队。他肯定会因此判断出前方有危险，并且相信白佑彬有足够的胆量前出到马克萨斯群岛以东海域。
只是，白佑彬没有与威利斯-李交过手，也就无法知道对手的指挥特点。
越想，白佑彬越觉得心里没底。
现在只能耐心等待，天罗地网已经撒了出去，能否网住大鱼，除了运气之外，还得看敌人指挥官地决策。
第11舰队在西。“海龙”号破交舰队在北。“海虎”号破交舰队在西南。
三支舰队都按照白佑彬的制订的战术计划在行动，总共十多艘巡洋舰在方圆四百多海里的范围内寻找美军舰队的踪迹。
即便在大洋上寻找一支舰队是非常困难的事情。可是美英舰队有五十多艘战舰，另外还有二百多艘运输船只。如果这些舰船组成了三支编队，而且采用密集编队的方式，其总长度也将超过五十海里，宽度将超过二十海里。
如此一来，除非美英舰队在二十三日夜间转向，而且是向北，或者向南航行，不然就不可能离开白佑彬派出的那十多艘巡洋舰搜索的海域。
威利斯-李会选择大角度转向吗？
不管是向北，还是向南，转向地直接结果就是放弃前往斐济群岛，转而去珍珠港，或者去新西兰东部某处海域，等待补给船只为其提供燃油。
后一种可能性基本上可以排除。
为三百多艘舰船补充燃油，即便每艘舰船只补充很少地燃油，使其能够到达惠灵顿，这也是一项难以完成的“浩大”工程。另外，运输船只上一般没有进行海上燃油补给作业地设备，补给工作将异常麻烦。还有，南太平洋一直是风暴海域，在风浪太大的情况下，别说商船，就算是几万吨的战舰也很难保持稳定，也就难以进行燃油补给作业。
那么，前一种可能有多大呢？
如果美军不打算增援澳洲，或者准备分批增援澳洲，其船队确实有可能去珍珠港。只是，商船上的燃油也不足以使其到达珍珠港，必须前往某处地点进行补给。最有可能的就是夏威夷群岛以南的圣诞岛，那边一直是美军船只的中转站。
想到这，白佑彬才松了口气。
如果美军去了圣诞岛，首先就将撞上正在南下的“海狮”号破交舰队。如果那些燃油不足的商船到达了圣诞岛，又无法及时离开的话，必然成为第11舰队，以及几支破交舰队的猎物。到时候，即便美军出动第五舰队的所有战舰，也难以保证二百五十艘商船能够全部到达珍珠港。还有，美军第五舰队剩下的四艘战列舰中，只有“北卡罗来纳”号与“亚拉巴马”号的状态比较好，而这两艘战列舰都在珍珠港，从珍珠港到圣诞岛至少需要航行四天。四天的时间，足够三支破交舰队在圣诞岛大干一场了。
经过这一番推敲之后，白佑彬最终坚定了信心与决心。
除非威利斯-李胆小如鼠，不然就算他知道前方有危险，也不会轻易转向，只能硬着头皮杀上来。区别只是会不会提前做好战斗准备，而不是遭到第11舰队的突然袭击。
当然，白佑彬也没有想过能够突然袭击美军第32舰队。
美国海军的雷达技术已经提高了不少，另外美军的战术素养也比参战的时候有了很大的改善。
经过“利相斯基岛海战”之后，双方都掌握了干扰雷达的技术。
其实，美军用的电子干扰方法并不复杂，就是用火箭弹将一些金属铂条洒到空中，从而导致对方的雷达无法准确探测到后方的战舰。
此时，第11舰队也装备了这种干扰设备。
到时候，最多大家都摸黑作战，谁都别想占便宜。
另外，帝国南京电子一所的工程师与科技人员也在抓紧改进雷达，希望能够提高雷达的抗干扰能力。只是，新式雷达还没有研制成功，最快也要几个月之后才能提供给海军。也许，这算得上是最大的遗憾吧。
想来想去，白佑彬的心情也渐渐平静了下来。
现在考虑得太多也没有多少实际意义，只有与敌人交手之后，才能分出胜败。至少，白佑彬不想败在一个刚刚担任舰队指挥官的对手手上！