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“表妹,多亏了你提出了换车之计。”李恭不知何走了过来,强抑的恐惧让他的面色微微泛青,说出这话时,神情中有着明显的后怕。
便在马车驶离官道之后,包括李恭在内的所有人便依照陈滢之计,全都转移到了韩家的货车上,就连郭婉等人也坐上了骡车。
此刻被围在前方的李家马车上,只有一部分用来压重的货物。
很简单的移花接木之计。
但目前看来,它奏效了。
那三张马车委实太过扎眼,而陈滢与李惜数度掀开车帘,则让某些别有用心的人就此得知了女眷们所处的位置。李家车队于是成为主要攻击目标,首当其冲被围。
在陈滢预估的几种情形里,这并非最糟糕的一种。只是她没料到,后方还有追兵。
“上车。”叶青回头看了李恭等人一眼,眼神中很罕见地带着严厉与责备。
“全都上车。”她又重复了一遍,转身继续向前。
李恭默了默,回身坐上了骡车,郭婉等人也都快速回到了车上。
“你们能抵挡多久?”陈滢提声追问,一面不住地观察地形,默算着此处的位置,与脑海中山川志的记载互为印证。
“最多一刻。”叶青背对着她平静地道,双手探入腰间拿出武器,开始动手拆解缠在上头的布。
那是两条铁鞭,鞭身有两指粗细,鞭梢处打造成弯钩状,冷意森然。
她像那些车夫一样将铁鞭拖在地上,低沉的语声宛若铁器摩擦:“马老三,赶车。”
被叫到名字的那个江湖人立时收起长刀,沉默地坐回到车夫的位置。
“他认识路,你们跟着他走,他会带你们去招远。”叶青说出了此行最长的一段话。
此时,长鞭已被她挂在腰间,她双臂下垂、目注前方,发髻上的青布帕子在风中猎猎作响。
不远处,那些米头儿也发现事情不对,马车中根本就没有人,一开始他们似乎有些无所适从,但很快地,他们就把目标转向了跟在后面的这支看似平平无奇的韩家商队。
“我们上当了!”
“后面才是粮车!”
米头儿们迅速喊出了新的口号,同时开始大声召集流民,一股股灰黄的潮水正渐渐往这个方向逼近。
叶青深深地呼吸了一次,舔了一下嘴唇,伸手握住了鞭柄。
冰冷粗糙的触感,迅速掠去她掌心的潮热,她的眼神变得漠然起来。
“鬼哭岭!”身后突地响起了一道干净的语声。
她飞快地回过头,讶异地看向那个探出车外的少女。
直到这一刻她才发现,骡车并没有如她预想的那般驶上东侧的山路,而是仍旧停在原处。
“此处前往招远,至少还有二十里山路要走。”目注着前方灰黄的人潮,陈滢在这个瞬间仿佛听见了自己的心跳:“你们最多只能抵挡一刻,一刻后骡车根本走不出多远,我们一定会在半路被追兵劫住。而鬼哭岭就在西侧三里处,进山后有一道天堑,可以容我们抵御一阵子。”
“一线天!”那个叫马老三的江湖人第一个反应了过来,而一说出这三个字,他的面色就变了变。
陈滢并没有注意到他的变化,她只是全神贯注地看着叶青。
要让所有人听从她的计划,第一个需要说服的就是叶青。
叶青此刻正在摇头:“路难走、人手少、挡不住。”
通往鬼哭岭的山路极为难行,他们四人中必须留下三人赶车,而剩下的那一个在这些追兵面前根本无力可施,只怕一露头就会死。
“你们一人去招远送信,一人缀后扰乱追兵,剩下二人负责护卫以及赶车。韩家还有两名车夫,应该能应付险恶路况。”陈滢语速极快地做出了分派,抬臂指向前方流民:“待他们来到此处,缀后之人可高喊‘此乃登州知府李大人家眷’、‘抢劫官员家眷必诛九族’等语扰乱军心,只要他们一乱,后方追兵赶来时则必定受阻,亦可为我等赢得脱身的时间。”
人群中有相当一部分是真正的流民,应该并不知道事情的真相,如果知道他们拦截的是官员家眷,他们一定会产生畏惧心理,会让那些“米头儿”难于驱策,混乱亦会应运而生。而若这场混乱能够持续到追击的骑兵赶到,两股人马撞在一处,想必更要大乱。
这是陈滢结合各方信息得出的她认为最合理的结论。
叶青有片息的迟疑。
可是,当她的视线转向那几辆骡车时,她漠然的脸上,飞快地现出了一丝情绪。
移花接木之计是陈滢想出来的。
在半路换车之时,她已经从陈滢那里得到了确证。
这一刻,叶青只希望这位很爱问问题的贵女,能够像之前表现出来的那样,聪明机智,且做出最为准确的判断。
“去鬼哭岭。”她说道,毫不犹豫地收起铁鞭,转身登上了陈滢这辆车的车头。
她在赌。
就如同此前江湖路上无数次遇险一样,凭着直觉与本能去赌。
至今从未一输。
叶青拿起马鞭,打了个手势。
马老四立时点了点头,提刀向不远处的山岭行去,看样子是打算藏匿于其间。
缀后之人,应该就是他了。
“马老四,扰乱追兵之后,请你想法子速回蓬莱。”陈滢突兀地开了口,说话时,视线仍旧停驻在前方的流民身上,眉心紧蹙。
马老四身形一顿,回头看向叶青,等待着她的指令。
看起来,只要叶青不同意,陈滢的任何计划都将难以实施。
叶青则在看着陈滢。
那张鲜少有表情的脸上,此际略微掺杂着一丝不解。
“离此处最近的县城除了黄县,还有招远。”陈滢说出了心中的忧虑,眉心越蹙越紧:“我们离开黄县时,那些流民并无异动。因此我怀疑他们是从招远赶来的。而若我的猜测属实,那么,招远也不安全。”
叶青抬头望了会天,仿佛是在思考的样子,旋即便向马老四一挥手:“照她说的做。”语罢,“吁”地一声拉紧了缰绳。
马老四领命,快速地往山林方向奔去。