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北营的面貌虽然有所改观，但要维持却很艰难。那些被冷落的将官大多有来头，他们自然不甘寂寞，这群人的能量相当可观，纷纷寻求背后势力的保护，要求官复原职，不断制造事端。刘通本想将这伙人调离北营，徽宗认为不可急躁，还提醒刘通跟童贯、蔡京等人搞好关系，不要闹得太僵。刘通感觉相当的郁闷，看来徽宗支持改良的程度非常有限，想在顽固势力面前作较大幅度的军制改良，希望是不大了。就一个北营还如此难搞，整个大宋的军队更没指望。
刘通的改良遇挫，新制难行，难怪王安石变法不得不以强悍的手腕施行。经过此事，刘通对神宗时期王氏新政受挫的郁结，大起同感。以大宋目前的国势，现有的军力，想北伐燕云，简直就是蛇吞象。宋军再多，也是疲弱之师，不战自溃，毫不足怪。童贯、蔡京等人急欲收复燕云，徽宗受其怂恿，好大喜功，通通是水中月、镜中花。不仅如此，一旦与辽国交战，多年的和约被毁，加上交战不利，辽人必视宋人背信弃义，到时很有可能倒向女真，远离宋国。
辽国一灭，宋国就直接暴露在金人的枪口之下，金人不拿屠刀砍向宋人，那才是咄咄怪事。宋国孱弱，1118年宋金海上之盟以后，即使宋国没有背弃与金的盟约，金兵也是要来攻打的，背盟只是金国的一个借口。
有鉴于此，刘通开始另谋他策。首先，班底的组建刻不容缓，而人才的招揽又不能明目张胆，只能悄然进行。刘通的胸襟、学识和人格魅力吸引了一批追随者，他剖析时世，有意引导，暗中聚拢了一班铁杆弟兄。周全、何辛、马大刚、牛五经等人眼见朝政腐败，大事难为，很是着急，希望刘通能够想出良策。刘通告诫，不可操之过急，局势的改变不是朝夕可成，需经长期艰苦耐心工作，才能有所成就。
刘通与军中汉子切磋武艺，交流谈心，秋去冬来，时令已至十月。上旬一天，刘通到宫中见徽宗。徽宗问起整顿的进展情况，刘通请他十月初九前去检阅。因为初十是徽宗的生日，选择初九，具有特殊意义。徽宗生日原本是五月初五，他听信道士之言，将生日改成十月初十。徽宗说：“中明行事一向爽快，想必这回也不会让人失望。”刘通：“臣定当办好差使。”
初九，北营。徽宗御驾莅临，同行的有蔡京、童贯以及朝中部分大臣。北营禁军盔甲鲜明，意气风发，等候皇帝的检阅。徽宗登上将台，全军官兵山呼万岁，徽宗精神一振，诏令平身。旗牌官令旗一指，全军伴随谢恩之声，唰地同时起立，千军如同一人。徽宗甚为满意。
刘通请示，检阅是否现在开始，徽宗说开始。刘通传令：检阅开始。只见令旗一挥，全军向二边移动，步伐整齐，紧凑有序，很快腾出中间的大操场。旋即，一队三千人的方阵自将台左边踏着正步而来，步伐铿锵，阵容严整。走至将台近处，军中司仪喝令：敬礼！方阵前面二个排头将官举起右臂，行敬手礼，所有最右边的官兵目视前方，靠左边的将士向右甩头，动作整齐划一、干净利落。整个方阵跨步规整，军威雄壮，以中速走过将台，令人热血沸腾。
随后，一队二千人的长枪方阵正步走来，他们二手握枪，置于右侧，行至将台近处，司仪一声“敬礼”方阵长枪霍地突前，斜指前方，威势赫赫。紧接着一支千人骑兵方队，马踏碎步而来，每人左腰跨着马刀，行至将台近处，司仪喝声：敬礼！一千骑兵同时拔刀出鞘，挥刀直立，置于右侧，拔刀、挥刀、直立一气呵成，蔚为壮观。
徒步方阵、持枪方阵、骑兵方阵，皆以后世阅兵方式演练，这些人都是军中优选的官兵，已经练习二个多月，他们听说皇帝要来检阅，人人奋勇，狠下苦功。今日一展英姿，令人大开眼界，徽宗出声喝彩。他们初次见识如此威武的阅兵式，神为之摇，魄为之荡。
随后，令旗一挥，操场上三千人演练拳操，军体拳加上武术套路，官兵动作整齐规范， 身手矫捷，呐喊声同时发出，极有气势。令旗再变，上来三千人演练棍操。官兵们棍势混一，棍法凌厉狠辣，呼呼的风声直贯人们双耳，气势恢宏。徽宗等人看得心潮彭湃。
最后是古代阵法的演练，五千军士随着令旗变幻阵势，快而不乱，繁而不靡，令人大为惊叹。童贯久在军中，原以为刘通一介毛孩，所知定然有限，何况三个多月的时间，能有什么作为？今日一见，不禁对他刮目相看，此子还是有二下子的，与他原先绣花枕头、纨绔子弟的名头可半点不沾边呵。
操练完毕，全军重新集结，刘通请徽宗向全军训导。徽宗站起，大为兴奋。他朗声说道：“大宋有此军容，直追当年太祖军威，燕云之地，指日可下！朕要好好犒劳北营将士，特擢刘通枢密院副使，兵部尚书，赏从二品衔；北营将官晋级一等，全军官兵奖一个月饷银！”全体官兵齐声欢呼“万岁，万岁，万万岁！”
徽宗龙颜大悦，在营盘各处巡视一趟后，离营而去。刘通倒没想到徽宗竟会超常提拔自己，众人更是不敢想象。刘通一年之内连升几级，跟他熟的，认为正常，跟他不熟的，觉得匪夷所思。徽宗用人多是这样，跟他对路，合他脾胃的，往往得到重用；跟他不对味的，凉在一边，或者贬到边远之地去。他今日心怀大畅，一下就把刘通擢拔到重要部门、重要岗位上去。
刘通可没有徽宗那样乐观，就凭这几万人，能成什么大事？没有财政的支撑，没有后勤的保障，没有激励机制，没有优良的体制，一群狮子也要变成绵羊。
刘通得任高职，对他着手组建班底助益甚大。时间紧迫，必须时刻抓紧。军营之外，刘通尽可能接触朝中官员和各色人物，将有识之士、有发展潜力的对象推荐到地方任职或提拔到朝中更高的位置。趁着刘父尚在朝堂，联络郑居中，培植自己的力量，以之与蔡京、童贯等人抗衡。其中，重点往西北和西南方向发展。正北方，以童贯的派系为主，中部和东南方向，以蔡京的派系为主，这二路较难插入，因此以西北和西南为重点，安插、推荐嫡系。徽宗喜欢搞权力均衡和制约，这对蔡京、童贯等人有利，对刘通同样有利。