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当地官员陆续到来,徐盛逐一引见。刘通估摸了一下时间,快的大约一刻钟,慢的一个时辰以后才来。
人员到齐后,刘通说道:“奉皇上旨意,我来京东任职,今天先跟大家见个面,熟悉一下,以后咱们就一起共事了。明天辰时中刻,大家到节度使署衙,商讨和布置相关事宜。”
刘通说话简明扼要,行事如风,一般是长话短说,说完就干,不像某些冒号爱摆谱,大会小会不断,作起报告哼哼唧唧,没完没了。说的人口沫横飞,听的人昏昏欲睡,纯属浪费生命。
刘通以弱冠出任高官,其声名富有传奇色彩,京东人众听说他要来,早想一睹庐山真面目。原以为刘大人必携雷霆之势而来,没想到轻装简行,倏忽而至,如神龙之见首不见尾。这位驸马爷手握军政大权,是皇上的心腹,行事一向怪诞不经,还是小心伺候为上。
刘通与众人会面之后,只留下部分人士座谈,让其他人先回去。安抚使杨致远走的是贵妃路线,与朝中各方的关系都还不错。他在汴京有不少内线,最早得知刘通要来京东任职,打定主意要隆重欢迎,准备出城十里接驾,每日派了人马等候,结果筹谋落空,对此大为懊恼。
事已至此,杨致远试图弥补过失,对刘通大套近乎,极尽巴结之能事。他的话语既热切,又煞有介事:“刘大人来得如此神速,真如神兵天降。卑职本来备好一应事项,想早些迎接大人光临,没想到刘大人体恤下情,让我们得以偷闲。”
众人大起同感,转运使秦钟弈说道:“我等深感惭愧,需当好好给刘大人接风洗尘,将功补过。”
济南经略洪铭山:“晚上让卑职做东,大伙一起到东观楼去吧。”东观楼介于黄河故道和小清河之间,临河观景,那里的饮食取自趵突泉的泉水烹煮,是个高档去处。
刘通:“大家的盛情,刘通心领。今晚还是让徐知府做东道,席设府衙,大伙可以多些交流的机会,徐大人有没有意见啊?”
徐盛:“欢迎欢迎,下官十分荣幸。徐某忝任地方,这第一个东道实在应当由我来作。”
晚宴开始,大部分是平常菜肴,只二个菜较为精美,大伙稍感奇怪。其实饭前刘通已经吩咐徐盛,酒菜当以清淡简易为善,不必铺张。为此,徐盛很感激,把刘通引为知心人。
刘通说道:“而今军费紧张,民间粮饷难筹,我等一饮一啄无不关乎治下民生,一箪食,一壶浆,都来之不易。”众人闻之惕然。
杨致远见机甚快:“天子那边来的人就是不一样,我等需当心怀黎庶,不敢或忘。”
洪铭山:“刘大人教诲,我等谨记在心,当学刘大人为国效力,为民着想。”
秦钟弈:“应当如此。”众人一个声音,也不知几个真几个假。这也用不着深究,表里如一,那是最好,倘若做的人多了,倒是好事。话说回来,如果花自己的钱,怎么花都是自由的,无需旁人干涉。
山东盛产水果、高粱,高粱酒、果子酒闻名天下,席间以高粱酒为主,兼尝一些果子酒。酒并不名贵,但酒席气氛不错,众人喝得尽兴。
宴席过后,刘通与王波、陈疏商谈,问起山东观感以及今后的施政设想。刘通来前曾向徽宗请示,要求带二个人同行,以协理事务。徽宗说,人你自己挑,以后要拟什么职务,尽管报上来。
王波说道:“今日所见几位大人,朝中皆有来路。徐知府勤政公允,民意甚佳。安抚使杨大人为人机灵,左右逢源。经略洪大人寡义失德,御下严苛,军中多有微辞。转运使秦大人贪财好酒,常有擅自加收、截留税赋之举。通判董瀑霏没有恶声,但才干平庸。小子斗胆妄言,不当之处,请大人指正。”
刘通:“你说的在理。咱们知道了各人的长处短处,才好因才委用,实在扶不起的,只好请他回去。陈疏,你说说看,京东之事该如何谋划?”
陈疏:“大人来京东高就,是为北伐大业。有二件大事最关键,一、筹措军资,二、输送兵源,办成这二件事,皇上那里就好复命。兵员按人丁征召,此事比较容易办到,致于战力另当别论。难关在粮饷的征收,东路山地贫瘠,虽有大海之利,所获也是极为有限;西路较为繁华,但此前朝廷有花石纲、蔡相有实府库等措置,民间财力已被挖掘,也不易征缴。”
刘通:“当取何策?”
陈疏:“按说大宋经营一百多年,国计民生尚可,应当不致于国库空虚,为何今日反而不如从前,这钱流到哪儿去呢?自然是到了富户和一些豪强的手中,咱们的文章就要从这些人的身上去做了。”
刘通:“说得好。”
陈疏:“而今要扩大兵源,那些殷实人家不愿送子弟入兵营的,允许他以银两相抵,数目不可太少;不来当兵也要他们参加操练,不来参训照样允许他们出钱抵数,这又多了一项来源。对那些豪强恶霸、鱼肉乡里的贪官奸党,查明罪状,没其资财入库,此乃一笔相当不菲的数字,定能大有斩获。”
刘通:“这些办法可用,只能解一时之急,非长久之计。查没恶霸奸官的家财,宜缓不宜急,面宜小而不宜广。”徽宗知道刘通年轻气盛,曾经嘱咐,行事不宜太过,当留有余地,谨慎稳妥为上。
刘通:“还有没有别的办法?”
陈疏:“有是有,未必可行。”
刘通:“你尽管说。”
陈疏:“效法刘玄德借粮,许他们用于折抵以后的税赋,这有赖朝廷、官府的信义,恐怕百姓不太信任。”
刘通:“还有哪些需要注意?”
王波:“齐鲁之民,素以勇悍著称,征兵筹粮,需防激起民乱。我观齐民似有骚动之象,此事需当防患未然。”
刘通哈哈笑:“正好让你们去打打交道,人家有晁天王、智多星,咱们有鬼见愁、陈大密,看看谁是英雄好汉。”
陈、王:“谁是晁天王、智多星?”
刘通:“到时带你们去见见。”接着又问:“还有没有需要注意的?”
二人没有再提别的,一路上已经谈的不少,以他们当今时代所能获得的学识来说,是相当有见地的了。
注:今日得空,早发一章。转运使主要负责一路或数路的粮税;安抚使一般为较高的地方行政长官;经略是地方军事长官,职务大概与都总管平齐。宋的官制繁琐而混乱,这里的说明也未必准确。