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四月初边一日，刘通正与秦钟弈等人商议粮赋之事，门人禀报，有一个圆脑袋和一个大脑袋的人来找。刘通一跃而起，往外就跑：“哎呀，贵客来了，快去迎接！”秦钟弈大奇，哪路神仙降临，刘大人竟然如此惊怪。这二位不是别人，正是唐赓和汪国机。
刘通看见他们俩，大喜：“贵客来了，快快有请！”
唐赓：“我们象贵客吗？”
汪国机：“不像。”
“二位大人光临，刘通就象盼到天上的月亮。”说着，紧紧握住二人的手。
汪国机问：“现在是白天还是晚上？”
唐赓：“白天。”
汪国机：“有月亮吗？”
唐赓摇头：“没有。”
汪国机：“那我们不是月亮了？”
唐赓：“当然不是。”二人一唱一和，跟着刘通往里走。
刘通：“近来天气古怪，霪雨霏霏，一路上辛苦了。”二人都说没事。
刘通吩咐厮役煮姜汤、泡热茶，又给秦钟弈等人介绍客人。唐赓的相貌就一个特征：圆。汪国机也一个特征：大。其头大如斗，大头、大眼、大鼻子、大耳朵，身躯壮硕，肚皮胖大。秦钟弈大呼奇人，人不可貌相，果然如此。刘大人怎么跟这二位奇形怪状之人相处甚欢，怪哉，怪哉。
刘通与汪国机相熟是任职兵部期间，那时兵部要做些土方和箭弩，刘通调集了一部分工部巧匠协助，其中就有他。别看汪国机长得大头大脑，手粗腿粗，那可是名副其实的四肢发达、头脑复杂，大脑袋一摇晃，主意就来了，大眼睛一眯，目水八九不离十，大手掌一摆动，精品随之而诞生。他的种种怪异之处让刘通这位常常制造怪异的大师都不得不刮目相看。
刘通与唐赓、汪国机熟稔，朋友们相聚时，多叫外号，不叫名字。唐赓姓唐，人长得圆溜溜的，大伙叫他汤圆。汪国机的相貌就像几块石头垒在一起，以其大脑袋瓜子最为醒目，大伙都叫他大头。
不久姜汤上来，二人喝姜汤以驱寒气。唐赓先闻香气，再尝一口，审视一会，似乎在鉴赏美味，然后说：“这姜辛辣芬芳，劲透舌底，令人满颊生津，回味无穷。但其霸道之中又隐藏温柔，有些奇特。”
秦钟弈问道：“唐大人可知这姜产自何处？”
唐赓：“齐鲁东靠大海，西望平原，中有丘陵，山区河谷养育的生姜得天地之灵气，闻名遐尔，莱芜居于中央，所产生姜味道最足，此为莱芜出产。”众人心下佩服。
唐赓接着说道：“若是单纯莱芜的生姜，温辣提神，而此姜汤之中带有一个清凉，我正在琢磨，忽然想到济南多产泉水，也就想通了其中的缘故。”
众人问道：“是何缘故？”
唐赓：“莱芜生姜运到济南，藏在山溪取来的凉沙中，再以济南泉水喷洒，姜块吸得沙中凉气和泉水的清气，因此刚中带柔。”众人为之倾倒。
刘通：“二位先好好歇息几日，看这天气不会很快放晴，你们先熟悉熟悉济南城吧。”
唐赓：“清明不下种，秋来两手空。农时不可误，如今已是四月立夏时节，再不加紧，要误更多农时。我呆会就去勘察农桑，汪大人倒是要等晴天才趁手，可以先留在这里。”
汪国机：“我偏要跟你到田间地头转，不让你耳根子清静。”
唐赓：“求之不得，我还嫌少个伴，有你在，正好。”
刘通：“我就算恶霸，也不能现在赶你们出去，你俩无论如何要歇息一日。”今日就让他们开工，俺不是变成万恶地主黄世仁了。众人都说此话有理，唐赓二人也没再争。
唐赓是闲不住的，他换过干爽衣衫，就让刘通把当地的农事人员找来，问起农桑之事。他告诉刘通，汴京的农官过阵子就来，眼下自己先了解情况，还问刘通有什么打算。
刘通说，先划一块试验田，还想开一个农技班，你和汴京的农官给大伙传授技艺，也便于大家交流经验，有空的时候你们再到各地巡回指导。唐赓说，这个想法很好，我的几个研究也正要找你商量，就这么办。
山东的粮食作物有小麦、高粱、水稻、大豆。其中小麦最多，水稻稍种一些，但产量甚低。蔬菜有大白菜、大葱、大蒜、生姜、萝卜。水果有苹果、梨子、密桃、红枣、石榴。畜类有猪、牛。海产有海带、鱼虾、贝类。
农作物大多一年一熟，年辰好的时候，二年三熟。唐赓的特长在农桑，畜类和海产另有农官主理。他将一应作物记录下来，问明产地、产量，做好标记，思考防虫措施和改良之法。
唐赓、汪国机二人爱斗嘴打趣，王波、陈疏二人又经常没大没小，四人凑在一块有的是热闹好瞧。刘通跟他们在一起时，晚间打打牌、下下棋，输的人在他们的名字上头画上小乌龟，名字写在乌龟壳的正中。输一次画一个乌龟壳，再输一次长出一个乌guī头，输第三次添一条尾巴，输第四次加二条前腿，输第五次长出二条后退，五次之后小乌龟就长全了。如果是打对家，唐赓和汪国机喜欢凑对，你说我臭手，我说你臭牌，不亦乐乎。
小乌龟孵出来了，有时也喝喝酒，大伙嘻嘻哈哈，甚是开心。不画乌龟的时候就戴破斗笠，谁先戴上五顶斗笠，谁就是老帽，晚上的酒钱由他支付。济南的人看他们玩得有趣，慢慢地学上了。扑克牌上有阿拉伯数字和字母，这对推广新式数字和字母很有帮助，寓教于乐，比填鸭式的灌输好得多、也快得多了。
刘通让印刷坊印制扑克销售，这倒是一个小小的生财之道。扑克的j、q、k头像已经换成古代的名人，j是老子、q是墨子、k是孔子，大王、小王分别是蚩尤与贡工。