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刘通等人离开十里铺，无默先生请了当地的向导，带着众人抄小路绕道代州，从代州南面的七里铺进入官道。甫上官道，就见南边一队骑兵疾驰而来。大伙全神戒备，若是形势不对，立马折返小路。那队人马愈来愈近，遥见一面将旗迎风飘扬，旗上的绣字隐约可见，似乎是个康字。李逵大喊：“哈哈，铁包子。”说着冲了过去。
康包与李逵一同飞奔而至，康包行过军礼，说道：“真是急坏了铁包，还好，平安无事，嘿嘿。”
公孙胜：“元帅吉星高照，自然是逢凶化吉，履险如夷，些许宵小之徒如何伤得了。”
刘通：“包子是要去代州？”
康包：“正是，方侍郎（方铁山，兵部侍郎）得到线报，代州李彦琦图谋不轨，让我间道北上，务必在元帅抵达代州之前拿下李贼，没想到还是来迟了。”
刘通：“来得正是时候，我在前边长河村等你，代州事务一了，你就过来。”康包带着一千骑兵走了，刘通与接应的部队停驻长河，等候消息。
次日晌午，铁包携着李彦琦的首级赶回，队伍启程南下。康包报告了代州除贼之事：以军士化装入城，持缴获的赵构密信，赚李彦琦入彀，骤斩之。随后撤换军将，安定军心。李彦琦谋事时间不长，除了一二个心腹尾随，尚未波及旁人。
1129年四月，刘通等人回到太原，先与铁杆弟兄碰头，共议剿抚大计。回来还没二天，就有稀奇怪客光临。这日与方铁山会面，屁股还没坐热，门人来报，宇文虚中、周望来访。
金军第二次南侵时，宇文虚中受命北上金国交涉，被金人扣留。宋方多次照会金庭，敦促其释放擅扣的人质，金人置若罔闻。刘通曾经跟他同殿为臣，许多政见不谋而合，对他颇有好感。遂亲往门口迎接，情谊与众不同。
二人相见，寒喧中彼此端详，宇文虚中更显清矍，刘通样貌变化不大，看起来更老气一些。刘通：“宇文兄总算回来了，这些年身体可好？”
宇文虚中：“还好还好，刘兄风采依旧，倒是没变。”
刘通：“叔通兄，周大人，请里面坐。”二人跟着入内，分宾主坐下。
宇文虚中（1079－1146）字叔通，别号龙溪，成都华阳人。宣和七年，奏请徽宗降罪已诏，更革弊端。靖康元年，汴京被围，受命三赴金人营寨交涉。建炎二年应诏为祈请使，使金奉迎二帝。初，被拘羁云中，守节不屈，幽囚困苦逾五年。天会十二年，至上京，十三年，始受金人官爵，累官翰林学士、知制诰兼太常卿。书太祖睿德神功碑进阶金紫光禄大夫，号为国师。皇统六年，潜结豪杰义勇，谋起事南归，事败被杀，年六十七。
刘通：“中原河山待复，百业待举，叔通回来，可以跟我们一起共图大计。我们有叔通兄、周兄等人相助，复兴在望。”先下说辞以试探。
周望咳咳二声：“刘大人主持西北大局，使中原不致沦落，功在社稷千秋。不过凡事皆有主次，立国亦有规矩，国不可一日无君，而今大宋乏人统属，康王在东，刘大人在西，政出二门，号令不一，中原混乱，实为国家之害。刘大人既为宋臣，当为朝廷尽力，勤劳王事，大人以为然否？”
方铁山：“秦川、河朔，人民安居，四方乐业，刘宰辅为国操劳、为民效力，有目共睹，有口皆碑，那是没得说的。西北沂王监国，秦王辅政，任用贤能，所在之地朝气蓬勃；康王偏据江南，良莠不分，盗贼肆虐，孰高孰低，不言自明。奉谁为尊，自有公断。”
周望：“恕我直言，太原虽名沂王监国，实则大小事务决于刘大人之手，有悖纲常。”
方铁山：“墨守成规，必将导致河山沦陷、社稷倾覆，炎黄子孙之祸福，系于一线，中原是复兴，抑或走向不归之路，周大人以为当选何途？”
周望还想再说，宇文虚中已接过话茬：“这个且不说它，我有三事不明，中明兄能否坦言相告？”
刘通：“请叔通直言。”
宇文虚中：“莽撞之处还请见谅。这三件事便是：一、靖康之难时，为何不发兵勤王，致使二帝北狩？二、上皇与陛下若回中原，中明何以自处？三、西北自主革新，未奉朝廷诣旨，何以如此妄为？”
这三个问题切中要害，相当尖锐，也是保皇派用以抨击西北、打击刘通的有力武器。靖康之难，刘通有坐视不救之嫌，国君被掳之后，才放马后炮，此为第一条大罪。拥兵自重，狼子野心昭然若揭，如果皇帝回来，是不是要拭父（赵佶是岳父）杀君？此为第二条大罪。擅改祖制，传播邪说，蛊惑民心，此为第三条大罪。有此三大罪状，则可套上不忠不孝、不仁不义之名，诛九族也不为过。
赵佶赵桓在金国受尽苦楚，企盼回归中原，要想回归，有赖于中原的强大。而有望解救他们出来的，便是西北刘通的部众。宇文虚中受赵佶、赵桓的托付，想弄清刘通的真实想法。周望在赵构手下担任太常少卿之职，此次造访，一是探察西北情况，二是揭其罪过，倒西北的墙角。
刘通心想，哟嘿，这是兴师问罪来了。唧唧歪歪顶个屁用？敌人不是被骂死的，保守顽固势力也不会自动退位。成王败寇，枪杆子里面出政权，有朝一日扫平天下，厘定大局，是非功过自有后人评说。今日背些骂名，何足道哉。我不入地狱，谁入地狱？
想到这里，回应道：“我想请问，当时西北有兵几何，金与夏有兵几何？东边有兵几何，金军有兵几何？西北军二面作战，以寡敌众，牵制了金军大部兵力和西夏军队，使西部河山不致沦于敌手。反观东面，我朝数十万兵，抵挡金军数万，这仗是怎么打的？东路军是人，西北军就不是血肉之躯？差别何以如此巨大，不能不令人深思。上皇与陛下是金军强拉去的吗？非也，是一些个卖国贼押着送给金军的。中原危急之时，朝中诸公、军中将卒有几个拿起过刀矛上阵杀敌？那个时候他们都到哪儿去了？保官惜命、叛国投敌者，究竟有多少，二位可曾算过？”
一番话说得二人脸上有些挂不住，刘通接着说道：“有道是皇帝受命于天，古往今来谁曾见过神仙鬼怪？神怪之说，总是虚妄。尚书有云：民可近，不可下，民为邦本，本固邦宁。孟子曰：民为重，社稷次之，君为轻。圣贤之言，难道错了？得民心者得天下，失民心者失天下，公道自在人心。我朝流弊至今，萎靡不振，长此以往，只有灭亡。打破陈规，革除积弊，势在必行。”
这番怪话，把二人当场震懵，宇文虚中悚然而惊，周望先生心中暗叫：“反了反了，真是反了。”
刘通让人把他们带往驿馆，给他们缓缓气，压压惊。刘中明造反早已不是什么秘密，该来的总归要来，不该来的也来了。新旧势力迟早要有一场对决，光明正大树起旗帜，胜过躲躲藏藏、事事掣肘。
不久，西北局召开了高层志士会议，作出几项决定：一、先在高层宣布另立旗帜的主张，暂不对外宣布，等适当的时机再公告天下。二、重新调整人事结构，朝中不可靠人物调出要害部门，安排志士任职。撤换军中的不可靠将领，顽固分子免去职务，态度不明朗的暂停职务，争取转向，以观后效。三、开展改革与保守、落后与进步的讨论，以舆论引导民众支持革新和革命，为改朝换代、建立新中华造势。四、现阶段的情报工作，重点放在探察是否有动乱、骚乱等社情上，实行内紧外松之策，坚决镇压顽固保守派的策反和叛乱。
朝中兵部、吏部二个部门的人事调换即刻进行，其他部门暂缓一步。军队的调整也分二步走：举办时局讨论班、军校进修班，先将高级将帅分批调到军校轮训，革命性坚决的回原军任职，或另行提拔重用，摇摆不定者继续培训察看。稳定高层之后，再换中级将官。
千乱万乱，军队不能乱，军权必须握在手中。前几年的潜心经营，使得朝中要害和军中将领要撤换的不会太多，局势基本上是控制得住的。致于开展讨论，因主流刊物掌握在西北政府的手里，舆论导向自然是倾向于革新换代。此外，还在刊物上揭露旧朝廷的罪状和过失。赵佶发过罪己诏，赵构也曾发过罪己文告，正好拿来使用，以他们自己搬的石头砸他们自己的脚，岂不很爽。举办和发行刊物，谁也没有西北人士的得心应手，谁也没有西北的大手笔。所谓一步先，步步先，一招后手，招招受制。
赵构之流想学出刊办报，哪有那么容易。一是乏人组织，二是经验不足，三是发行渠道不畅，只能跟在西北的后头邯郸学步。西北除了发行报刊，还在太原开设辩论堂，举办辩论会。人们可以在辩论堂发表见解，阐述自己的主张。论辩不搞人身攻击，不可以诽谤他人。论辩是激烈的，但是假话、空话、套话即使说得天花乱坠，也禁不起事实的轻轻一击。这种辩论堂的形式，后来发展为学术界的论辩会。
热情者也好，冷漠者也罢，心中自有一杆秤。人们所看重的是实惠，谁带来利益，就拥谁。谁带来祸害，就反谁，中州、江南之地，遍布民乱和叛军，即是明证。