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那是许哑巴。她还是穿着那件脏兮兮、肩上破了洞的女士体恤，周语还记得她在地上写欧阳修的诗。周语站起身，朝那边走去，顾来拉她一下，问：“做什么？”周语说：“去看看。”
顾来不放心，放下碗，也跟上去。周语走上前问孩子们：“你们在做什么游戏？”孩子停下来，许哑巴也嗤牙咧嘴的回头，边上的家长也看过来，并不当回事，一边扒饭，一边笑着交头接耳。
一个稍胖些的孩子认得周语，知道她是顾家的新媳妇，城里来的。脆生生的回答：“我们在玩警察抓坏人。”周语问：“谁当警察？”
孩子们心里跃跃欲试，但警察这样的职业对于山里孩子来说太过神圣，大家你看我，我看你，没人敢担当。周语换个问法：“那谁当坏人。”十来只脏手一齐指向许哑巴：“她！”“她是坏人！”
“她撵我家鸭子！”“她踩了我家菜地！”周语摇头：“谁是坏人你们说了不算，我们首先得把警察推选出来，让警察来判定谁是坏人。”
周语是城里来的，见多识广，她的话莫名让人信服。最大那个孩子站出来“好，你说怎么选！”顾来双手插在裤兜里，站在树下，一语不发看着她。周语环视一遍，说：“警察必须得是最聪明的，不然抓错了人可不好”一小女孩插言：“选大军，大军都上五年级了！”孩子们纷纷附和，叫大军的小孩忘形了，摇头晃脑。周语摇头：“这样，我出一首诗，谁能说出下句，谁就是最聪明的。”小孩跳起来：“好啊好啊！”另一个举手：“是古诗吗？”周语说是。小孩说：“古诗我会！老师教过！鹅鹅鹅曲项向天歌！”
其余的已经上过学的孩子都诵经一样背起来“白毛浮绿水，红掌拨清波。”周语耐心等他们拖着嗓子背完，这才说：“看来我们九曲水库里的孩子都挺聪明，那么一会儿我出的题，谁答出了，谁就是警察，咱们就得听他的，怎么样？”
大一些的孩子率先雄赳赳的说好。几个偏小的孩子啥也不懂，也跳着脚瞎起哄。许哑巴蹲在地上，背着众人，头埋得很低，嘴里细细碎碎的念着。她背上的小孩咿咿呀呀的描话，小手使劲扯她的头发，许哑巴并不理会。周语想了想，朗声念出：“百啭千声随意移，山花红紫树高低。”
顾来掏出烟来，点了一支。烟雾弥漫中，看不清人，只听到那女人说话。她正儿八经时，声音有些脆。一群几岁大的小孩儿，整日放牛放羊，上学也就走个过场，哪听过这些文字。
顿时你看我，我推你，忸忸怩怩，没人答得上来。周语笑着说：“这是北宋一位叫欧阳修的大诗人写的诗。你们再想想，谁说得出下句。”孩子们干瞪眼。周语说：“画眉鸟你们知道吗？”孩子都说知道，有几个顽皮的还学起鸟叫。
“这诗就是写画眉鸟的，讲有人把本该在山林里自由自在的画眉鸟，关在了金笼子里，你们说，画眉鸟高兴不高兴？”总算能异口同声：“不高兴！”
“我再提示一句，‘始知锁向金笼听’，谁能说出最后一句，最脍炙人口的。”大军挠着后脑勺说：“这也太难了，老师没教过。”这么一说，大家又闹腾起来：“对呀！老师都没教过！谁答得出呀！”“这题不算！”“这题不算！”周语说：“你们自己学习不用功，还怪题太难！要我说，一定有人答得出！”大军说：“谁答出了，以后我们都听他了！要都答不出，你换一道题！”
周语笑了笑，说：“看来这题的确太难了，我直接告诉你们好了，”她走了几步，走到许哑巴跟前，低头去看“这最后一句，是不及林间自在啼。”
众人顺着她的目光看过去，只见许哑巴用石子在地上写了七个字。有小孩念出：“不及林间自在”最后一个字他不认识。
大军瞥一眼：“啼，啼叫的啼。”周语拍一下巴掌：“呀，原来有人会呀！那大家说，谁是你们之中最聪明的人呀？”小鬼们不说话，最小的四毛吸着鼻涕，小心翼翼的指一下许哑巴，说：“她。”
周语说：“原来许哑巴是有文化，又聪明的人！那以后我们玩游戏，听谁的指挥，谁来当警察呀？”四毛又想说话，他身边一个孩子立即打他一下，四毛缩了缩脖子，不敢出声了。
大军羞愤得一直低着眉，这时抬起头来，恨恨丢下一句：“好，让她当警察，以后都听她的！”说完便跑了。
带头的一跑，一群毛孩子也跟着跑开了。许哑巴的小儿子并不知道发生了什么，仍一个劲的扯他妈妈的头发。许哑巴性子暴躁，但对儿子却异常慈爱，也不恼怒，一声不响任他在自己头顶捣乱。
最后小家伙手指被凌乱的头发缠住，动不了，急得咧开只有两颗牙齿的嘴，吭吭哭起来。周语帮孩子把手上的头发理出来，又将咸蛋给他，孩子这才破涕为笑，口齿不清的喊：“蛋蛋，蛋蛋。”
就往嘴里塞。许哑巴把孩子放下来，抱在怀里，将咸蛋剥壳，仔细喂孩子，手指沾了蛋白，她仔细的啃去。
她脚下那几个写在沙里的字，已被踩的模糊不清。至始至终，她没抬头，没跟周语说半句话。顾来走上来说：“去吃饭。”周语点头，手指上还缠着许哑巴的几根头发，她不动声色的揣进衣兜里。
乡下没有什么娱乐活动，一场孩提之间的闹剧也看得津津有味，周语长得跟当地妇女不一样。大家边吃边聊，时不时回头瞅她几眼。有声音说：“顾家新媳妇是个文化人，可以教毛儿读书！”
又有声音说：“她是个剃头匠，怎么教书！”很长一段时间，周语都在舆论话题的风口浪尖之上。周语无所谓，顾来也充耳不闻。只有陈慧红，时不时转过身，搭上一句：“我们妹儿就是有文化！”
掩不住满脸得意。村长背着烟杆走过来巡视，香桂跟在他身后，背上背着四毛。看到顾来，香桂喊：“阿来！”她放下弟弟，蹦蹦跳跳跑来。香桂喊：“阿来。”顾来回头，下意识瞟周语一眼。
香桂穿了件新裙子，天蓝色，显得青春活泼。香桂走上前：“谢谢你救了我弟弟，”避过他的眼睛“也谢谢你救了我。”
顾来嗯一声，低头将碗收进篮子。香桂看一眼周语头上的草帽，绕到顾来的正面：“阿来，你给我编的草帽呢？”顾来说：“你没说要买。”
香桂说：“我说啦！”顾来说：“三十块。”香桂恼了：“哼，钱钱钱你就晓得钱，”想走，迈了两步又舍不得，倒回来“那行，你先编著，编好了我给钱！”“嗯。”“要周姐姐头上那种，一模一样的！”她指着周语。
丽生在一边笑着，对陈慧红努嘴：“你看这对小冤家！”她见村长就站在一边，故意大声说“顾家婶，孩子们感情这么好，就你不会来事，你该找个好日子，上门提亲呀！”陈慧红说：“我们阿来哪里高攀得起！”
那话是说给村长听的。对顾来这孩子，村长还是有些意见，穷不说，还有一个瘫子哥哥拖累着。
但如今不同了，自己一双儿女的性命都是人家救的，村长心里也就认了，只要女儿喜欢，他打算成全这门好事。但他们是女方，总得含蓄，该端的架子，始终要端足。村长抽口烟，没说话。
陈慧红拉过香桂的手，亲热的训她：“香桂，以后可不敢再下水了，要不是我们阿来会水你看看，多危险！”香桂瞟顾来一眼，抿着唇点头。
顾来没什么反应，随手从脚边摘几条草根，走到树下坐着，编起来。陈慧红摸着香桂的头发，笑得合不拢嘴：“哎哟，这大姑娘，真好！我要是有这么个女儿，做梦都该笑醒！”
轻言细语问她“香桂，给顾婶当闺女，好不好呀？”香桂笑眯眯的点头。村长拿烟杆指着闺女，恨铁不成钢：“你这孩子，当啥闺女你都不懂，瞎点啥头呀！”香桂忸怩一阵，说：“我怎么不懂了。”声音不大，却刚好让在场的人都能听清。她偷看顾来，一张俏脸红彤彤的。村长一顿，哭笑不得，对旁人说：“你们看看你们看看，真是女大不中留！刚养大，这心就飞别家去了！”
旁人说：“顾二娃不错了，配香桂配得上！”村长吩咐女儿：“我们要修路了，你把碗带回去让你妈洗了。”香桂说：“不，我还要再呆会儿。”
“你个小白眼狼！”村长叹口气，吧嗒吧嗒的抽烟，背着手走了。丽生趁热打铁：“顾婶，过几天不是要给阿钧办喜酒吗，干脆你俩孩子一块儿办！双喜临门！”
香桂激动得跳起来，嘴上说：“说什么呢说什么呢！”又回头问周语“周姐姐，你说，哪有她们这样的！乱说话！”脸上却没有一丝恼怒。