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这是田飘飘第一次踏入鹰扬居,满园苍郁的杉木,有别于彩麟楼美轮美奂的园艺造景,显见两兄弟个性上的迥然不同。
她是因为数日不见倪露儿在彩麟楼出现,才到鹰扬居来找她,怕她真惹恼了齐士鹰被幽禁在什么地方,或是出了何事。
可是在这林园里走了许久,还找不到出去的路,四下又见不到一个丫鬟、奴仆。正在觉得无所适从的时候,突然一枝箭破空飞来,射断她颊边的几缕发丝,插入后面的树干。
“啊!”田飘飘吓得踉跄一步,重重的跌坐在地上,腿都被吓软了。
“飘飘姊,你没事吧!”随之而来的是倪露儿惊喜交加的呼声,飞奔过来扶起她,帮忙拍掉她衣裳上的泥土跟枯叶。“人家正觉得无聊,又不能出去找你,现在看见你来了,真是太好了。”
“好什么?一见面就差点射掉我的命,这叫想我吗?”田飘飘哼声道。可惜弄脏了这身好衣裳,这还是齐士麟前两天请京里最有名的裁缝师为她量身裁制的,今早才刚刚送到,没想到第一天穿就弄脏了。
“冤枉啊!飘飘姊,是齐士鹰整天逼着我练功、练箭,今天还威胁我一定要射下三只飞雁交给他,不然的话就要我好看。人家这才在林子里乱射,没想到就把你射来了。”倪露儿嘻嘻哈哈的说,拉着田飘飘的手摇晃着。
田飘飘对天真烂漫的倪露儿最是没有办法,嘴巴上念个几句也就气消了,两个人手牵着手在林园里漫步,谈着最近几天发生的事情,及田飘飘可能最近回洛阳的决定。
“飘飘姊走了,露儿一个人会很无聊的。”倪露儿依依不舍的说。
田飘飘笑着轻拍她的手“毋需难过,我瞧士鹰对你也挺有意思,说不定我们会在洛阳见面,到时不只是姊妹,说不定还是妯娌呢!”
此趟来京城,除了得到一段感情,确定自己真正的心意之外,最大的收获就是得到倪露儿这个妹妹,她娇俏可爱,人见人爱。
“讨厌,飘飘姊取笑人家。露儿才不嫁小坏蛋!”倪露儿粉颊一红,也不再为即将到来的离别感伤。
两人穿过大片的密林,朝彩麟楼的方向走去。此时是晚餐时间,田飘飘邀倪露儿一起回彩麟楼吃饭,顺便为她正式引见齐士麟。
每次她来,总是偷偷摸摸的,虽然暗地里瞧过齐士麟几次,却没有正式见过面。
倪露儿跟田飘飘谈得正高兴,早把齐士鹰的交代抛到脑后,头一点就跟着人家走了,也不想想齐士鹰在鹰扬居等不到她回去,会是怎样震怒的神情。
两姊妹在房里喝着茶边聊边等,等得端上来的菜都变凉了,还是不见齐士麟到来。
“难道大厅的客人还没有全部散去,所以齐大哥无法分身?”倪露儿张着圆亮的大眼睛,纳闷的询问。
自从听到田飘飘有意跟齐士麟成亲之后,早就自动把他从大坏蛋升级为齐大哥了。
田飘飘也是满脑子疑问,忍耐不住开口询问站在门外的侍女“如玉,大厅的客人还在吗?”
一直站在门外,不敢打扰的如玉闻言走进来,在她面前一福道:“回小姐的话,几天前大少爷就让管家备马车,将宾客一一送走了,大厅里没留下半个客人,只除了”
“还有谁?”
“水云居的湘云娘姑娘还住在西厢的客房里,大少爷正在照顾。”
一把火顿时往上窜升,她在房里等他那么久,结果他在另一个女人那里,而且还是他保证绝对不会有纠葛的女人。
柳眉一竖,田飘飘站起身,往外走去。
“飘飘姊,你要上哪去了”倪露儿怕她出事,连忙跟上。
“我去找齐士麟问个清楚。”顺便看看那个叫湘云娘的女子,到底怎生模样。
前日虽然见过,但只是匆匆一瞥,况且她那时双眸紧闭,窝在齐士麟的怀里,看不清楚容貌,现在去正好看个仔细。
* * * * * * * *
离开彩麟楼,经过百花坪,穿过将内外分隔的小湖,就是前院的东西厢房了。
东厢房的烛火已灭,西厢的灯火却是一片通明,廊上还有奴仆丫鬟端着东西穿梭其间,看来才刚刚经过一场忙碌。
是里面发生大事了吗?
田飘飘纳闷的和倪露儿对看一眼,避开路过的丫鬟,疑惑的走过去。
“我以为公子已经忘了奴家。”一个凄楚女音传来。
“我确实不记得你了。”齐士麟的声音更冷,由远而近,似乎走到门边。
田飘飘和倪露儿踏出的步伐及时缩了回来,心虚的互看一眼,同时噤声,躲在一旁。
“当初只是一时的逢场作戏。”齐士麟的声音再次响起,越显冷漠。
“一时的逢场作戏,却为云娘留下不少甜蜜时光,那段记忆云娘不敢忘记,也舍不得忘记。”湘云娘也走了过去,柔情似水的偎入他的怀里。
相信终有一天,他的心会回到她身上。
“我以为你会被镇国侯赎身。”他冷然道,双臂一推,将她推离,同时退后几步。“记得我离开时,镇国侯赵孟棠对你倾心得很,日日守候在水云居内,就是为了见你一面。”
湘云娘闻言蹙起黛眉,抚着心痛无比的胸口喊道:“公子以为云娘除了你之外,会对别的男人动心吗?别说镇国侯年过四十,已经死了两名夫人,就算他是天子皇帝,不是你,云娘也不嫁。”因为太过激动,心疼得她额冒冷汗,脸色苍白似雪。
她十四岁入青楼,可是一向洁身自爱啊!从没被别的男人碰过,直到齐士麟出现,顶着彪炳战功的光环,与秦穆怀一齐到水云居庆贺。初见面就如同天神般的掳获她的芳心,当夜她献身于他,两人在水云居里恩爱缠绵了近一个月,本以为这是上天的赐与,终于觅得良缘,谁知他突然不告而别,一去近一年,直到最近才回来。
一回来便恍若换个人,不找她、不见她,若不是她利用齐府宴客的机会,求秦穆怀让她进来,他是否一辈子都不要看到自己了呢?
这般的绝情绝义,狠心至此,只是因为一个他寻了多年的女人,还是自己做错了事?
害了一年的相思,得到的是这样的回报。
怨啊!恨啊!
齐士麟无言离去后,湘云娘哭倒在被褥上,伤心欲绝,不能自己。
等齐士麟走远后,才悄悄走进来的田飘飘跟倪露儿看到床上的人儿哭得这么凄惨,原本吃味的心也没了,取而代之的是同情。
她们不好意思打扰,只是静静的在门边站着。
湘云娘哭了许久,才慢慢止住泪,哽咽的抬起头,就见房里多了两个粉雕玉琢的姑娘。
其中一位身穿粉绿衣裙的少女,显然就是那天在琉璃亭见到的姑娘,她就是齐士麟的心上人吗?是害她至此的情敌?
湘云娘拭干泪水站起来,走过去仔细端详这名少女的长相,只见她有一对柳叶眉,慧黠的双眼,高挺小巧的鼻子,不点而朱的唇瓣,这是一个美丽至极的少女。
清灵出尘远不是她这个残花败柳的风尘女子可以比拟。
难怪齐士麟会喜欢她,也许她就是他日思夜想的女子吧?
“姑娘来此何事?是来看云娘的笑话吗?”刚刚的话她听见了多少?“别以为现在公子喜欢的是你,有朝一日云娘就是姑娘的借镜,因为他心中有的始终是别人。”
不管她是不是齐士麟所要找的人,自己都没这个胸怀去成全他们。
“他心中另有其人?!谁?”田飘飘情急的问。
湘云娘苦涩地一笑,缓缓摇头,忧伤的睨向漆黑的夜空。“连我也不知道,只听他亲口提起过,那是一位他寻了几年,又爱慕许久的姑娘。你不觉得我们眉宇间似乎有几分相似吗?”
湘云娘不说,田飘飘倒也没发现,现在听她如此一提,仔细看了一下,两人真的有几分相似。
连倪露儿都站到中间,来回的瞧着两人。“飘飘姊,是真的耶!你们有些相像。”
“是吗?那又怎样?”田飘飘不解的挑起秀眉。
湘云娘笑得更凄楚,目光回到田飘飘的身上,浮起一道怜悯。“那你就会遭遇到跟我一样的命运,因为我们两个都有几分像那个人;说得更白一点,我们都是那个女人的替代品。”
一道响雷在田飘飘的心中炸了开来,令她无法承受的摇晃一下,过度震惊的扶住桌子。
“一个替代品?!”
* * * * * * * *
倪露儿出来一天了,人才刚离开西厢房,就被齐士鹰逮了回去。
田飘飘踏着沉重的步伐,独自慢慢走回彩麟楼。一进门就见到齐士麟一脸不豫,双臂交抱的站在屋内。
“这么晚了,你去哪?”他质问。
见她太晚还没有回来,正忧心如焚的想出去找她,没想到还没走出房间,就见她姗姗走回,火气一下子冒了上来。
“我去哪,你没资格问。”她口气冷淡的说,故意忽略他的火气,正眼也不瞧他一眼的越过他身边,朝屋内走去。
是他不守信约在前,现在有什么资格质问自己?
“我没资格?”这句话真正惹恼了齐士麟,一双剑眉扬得老高,拽住她的手,阴鸷的问:“你是我的娘子,我是你的相公,这世上我若没有资格间,谁还有资格问?!”
她今天是怎么了?不但态度冷若冰霜,就是说出来的话也阴阳怪气得恼人,教人生气。
“谁是相公?谁是娘子?我们两个根本还没有拜堂,你有什么资格要我叫你相公?更别说是管我了。”一而再、再而三的欺骗还玩不够吗?
今天若不是湘云娘告诉她实情,她还不知道要被他的花言巧语欺骗到什么时候?
也许明日她就是第二个被负心的湘云娘,而且还被抛弃得莫名其妙。
她背对着他,教他看不清她自怜自哀的神情,只觉得她今晚怪异极了,无礼取闹,一再考验他的耐性。
齐士麟的声音冰寒到了极点“你的意思是那一夜不算什么?”她是在作践自己,还是瞧不起他?
“没错。”她负气道,冷冷的转回头来看他。“你齐大公子花名在外,都可以视女人为玩物了,那一夜的错误又算得了什么?齐大公子当然不会当真。”
不,她不是真要这样说的。
那一夜是她一生的托付,若非如此,自己怎会把清白交给他吗?可瞧他现在说的是什么话,简直把她当作低贱女子。
是她自作多情?抑或是看错了人?
“原来你一直是这样想,难怪会让我在这里等了你大半天。”齐士麟嗤之以鼻,终于了解她心里所想。“在你心中,齐某一直是可鄙之人吗?你以为我心中无你?”
“有没有我不知道,飘飘只知道自己不愿再做公子的玩物,不想再被你欺骗,两个月的期限已到,请公子遵守诺言,送飘飘回去。”她瞪着他,美眸里跳动着火焰。
“飘儿”他的双眸里出现痛苦的挣扎。
田飘飘不忍的撇开头,悲怆的含住泪水,奔向内房,将内房的门紧闭。
女人心真是难解啊!
齐士麟头疼的抚着额,只觉得感情一事,比千军万马还难指挥。
好不容易寻觅到的佳人,他不会甘心放弃。
绝对不会。
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昨晚哭了一夜,田飘飘第二天红肿着一双杏眼走出彩麟楼。
既然决定要走,她就不愿再耽搁,所以彻夜未眠写了一封家书,想托人为她送回洛阳。
她料定齐士麟不会轻易放过自己,所以才想到央请老父亲自来接她。
爹好歹也是巡抚,齐士麟万不敢不放人才是。
再说京城虽大,也不全是他齐家的朋友,爹在这里做了几年官,总有人肯为他们出头说句公道话。
因此,只要信能送到爹的手中,她就能逃离他。
可是这信该托给谁呢?
府里到处是齐士麟的人,交给谁都会落到他的手中,必须要慎选送信之人才对。
从草坪逛到湖边,想了半天就是想不出一位可靠的人,走着走着,不知怎地就走到西厢房附近。
“姑娘有心事?”湘云娘远远的就看到她一个人在闲逛,原本想转身离开,可是看她秀眉紧蹙,像有烦恼事似的,于是又忍不住停下来。
“我在找人送信。”田飘飘正烦得很,听见有人问,头也没抬就顺口答道,待想起问的人是谁时,已经迟了,湘云娘笑吟吟的站在面前。
人家说伸手不打笑脸人,更何况她和自己同病相怜,所以田飘飘自然少了先前的敌意。
“姑娘要找人送信吗?也许我能帮上忙。”湘云娘道。
“你能帮我?”心中燃起一道希望,田飘飘笑着拉住湘云娘的手。“我是要送信到洛阳,你真的能帮我吗?”简直不敢相信自己的好运。
湘云娘微笑地点头,伸手接过她手中的信“比起齐府的下人,我应该更值得相信。你放心,我有一位姊妹叫嫣红,常常会来看我,我可以托她把信带出去,然后叫人送到洛阳。”
“那就谢谢云姑娘了。”田飘飘紧绷的神经舒展开来,高兴的道谢。
现在看湘云娘也不再觉得讨厌,不但没有半点风尘味,反而有种惹人怜惜的荏弱感觉。
“我听说你的身体不太好,别站太久,我送你回房去。”
“不用了,再虚弱也不差这几步路。”话虽这么说,但她还是让田飘飘扶着走,两人边走边聊,也不觉得生疏。
只是走没多久,就见到一道颀长身影,湘云娘的神情显得有些不自然,推说头疼,绕着弯低头回到客房内,将门一关,就不再应声了。
田飘飘奇怪的看着房门,再看看那个男人,一眼就认出来他就是谣传与齐士麟有断袖之癖的秦王爷。
难怪湘云娘一见到他就没好脸色,因为是“情敌”嘛!
“田小姐好。”秦穆怀笑容可掬的朝她走过来。
田飘飘收敛审视的目光,有礼的欠身道:“田飘飘见过王爷。”
秦穆怀也不摆王爷架子,稍稍作揖还礼。“田小姐免礼,这不是在官衙,不必拘礼,我们就以朋友相交如何?”
“是。”这是田飘飘第一次仔细看这个人,他虽然长得高大,却温文尔雅,与齐士麟相比,别有一番风采。
如果他不是不喜女色,癖好龙阳,一定也会有很多女子拜倒在他的裤管下吧!
“别这样看着在下,若是让士麟看见了,他会以为我又诱拐了他的女人。”他哈哈笑道。
虽然口无遮拦,却也不失风趣,田飘飘被他的话感染,不禁微笑。
“你真的诱拐过他的女人?”看来龙阳之说也未必全是真的。
“田小姐不信?”
“我听说你比较喜欢男人。”她倒是直言无讳。
没办法,谁教他也算是她的“情敌”呢?
“很少有人敢当面跟本王这么说,你是第一个。”这下换他扬声大笑,笑声愉悦没有一丝不快,而且有股不羁的潇脱。
让她瞧他的眼光变得更奇怪,怎么有人被人说中短处,还会如此高兴呢?
他真是令人无法捉摸。
“谁说喜欢一个人就一定要分是男人或女人?男人可以成为知己,女人也可以成为生死与共的朋友,所以人与人相交,何必一定要分男女?我不喜欢这样。就像田小姐,不也喜欢世间一切美好的事物?”他信手摘来一朵花,交到她手上。
田飘飘看着花愣然一下,想了一会儿才明白其中的道理,朝他展露笑颜。“我晓得你的意思。”
“田小姐真是聪明,一点就通。”看见她释怀的笑,秦穆怀心中一块大石也放下。还以为喜欢齐士麟的女人都会与他为敌呢!没想到这个蕙质兰心的少女例外,很快就接纳了他。“诱拐有分两种,一种是心甘情愿的被诱拐,另一种是不甘心的被诱拐。通常属于前者的,都是被我这张好看的表相所迷;属于后者的,则是为了报复士麟而找我出气。不知道田小姐想属于哪一种?”
说得好委屈,彷佛世间因为有齐士麟这一号人物存在,害他成为受害者。
田飘飘越来越喜欢这个人了。
他是她见过最坦白直接的一个人。
“那这些女人中,有没有真正令你心动的?”她噗哧一笑,半开玩笑的想知道答案。
秦穆怀何等骢明,岂会听不出来她话里的真正意思,因此,也毫不隐瞒地点头,意味深远的睇向天边。
“可惜她的心另有所属,秦某还在努力当中。”落花有意,流水无情,只怕他一番情意会成白费。
“别失望,能被你这样一表人才又有权有势的人所喜爱,再笨的女人也会变聪明,总有一天你会得偿所愿的。”原来再有权势的人,也有不如意的烦恼。田飘飘不由得感叹一声,给予安慰。
“谢谢田小姐的祝福。”他苦笑一声。
“叫我飘飘,你说过,我们可以当朋友。”
“既然当朋友,本王就有一句话要劝你。”秦穆怀道。
“什么话?”
“越是温驯的白兔,越是不能掉以轻心。”
这是什么意思?田飘飘不解的望着他。
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“你干嘛多事?”
田飘飘一走,一直躲在门内偷听的湘云娘就拉开门走出来,责怪秦穆怀不应该多话。
“你又何尝不是多事?”秦穆怀哂然一笑,眼神透露着高深莫测。“你明知道送这封信会引起士麟的不快,又为什么要?这淌浑水?这对你并没有好处。”
“王爷这么说就错了,云娘只是出于一片好心想帮助人。”湘云娘着急的解释,为他的睿智感到心惊。
莫非他一直在注意自己,她的一举一动都逃不过他的眼睛?
这份猜测令她不安。
“你毋需紧张,我不会向士麟多说什么,只是想提醒你,我看得出来的东西,士麟也一定看得出来,而且看得更为透彻。不管你这次出手帮忙,是想交田小姐这位朋友,还是另有所图,都劝你到此为止就好。”
“秦王爷税这话是什么意思?难道你以为云娘会有什么心机吗?”她依然一副我见犹怜的委屈模样。
“是否有,秦某不知道,也最好别让士麟知道,否则付出的代价,一定会让你后悔莫及。士麟不是你惹得起的人,尤其是当他看重某一个女人的时候。”这个提醒够明白了,再笨的女人都听得出来。
湘云娘脸色苍白的颤抖着,摇头喃喃自语:“不,不会的。只要你不说,没没有人会知道。”说完,奔回房内,将门紧紧关上,手抚着遽然揪痛的心口,慢慢滑坐在地上。
不,不会的。她并没有做什么,一切都只是为了留在士麟的身边而已,他会懂得她的心,一定会的。
她再一次默默的向上天祈祷。