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素姐忙拉住他，摇着手儿道：“只怕还有后招，小声些吧。在人屋檐下总是要低头，如今反教他对你低头了，还不见好就收。”
狄希陈笑道：“从前你受了气，回来我是怎么劝你的，现在反倒回来劝我来了。”
素姐因小春香与小荷花在旁边，不好多说什么，伸出双手握住了狄希陈的一只冰手，微笑道：“是我的错，不该不相信你。”
狄希陈摇头道：“是我错在先，不怪你。”想起从小到大，素素对他都没有弹过一指甲儿，只有这次气极了动手打了几十下，她还时时过意不去，拖着素姐的双手伸进自己衣内暖着，又道：“是你打醒了我。我以为自己当个官，就了不起了，总想着要当救世主。”
“是我心眼儿小。”素姐的脸有些发红，当着两个丫头的面总有些不好意思，忙抽出手来。
狄希陈又拉回去，笑道：“咱们不能教坏孩子。罢罢，晚上再说罢。”说得两个小姑娘都低了头抿着嘴儿笑起来。
小春香见他二人再无话说，便将打听来的消息儿说与素姐听，都是些大小老婆争风，吴夫人发威吴大人背后发狠的八卦，连狄希陈都听得津津有味，心里更觉得自己老婆打两下是小菜，素姐平常还是很温柔滴。
到了县衙，小九顶着风雪已是站在门首候得久了。狄希陈见他身上积了厚厚一层雪花，心里十分感动，跳下车笑道：“九弟快家去。”
小九看他与下车的素姐都冲他笑，晓得无碍，也笑道：“我再等等周师爷还在后边呢。”
春香与他擦身而过，瞟了他一眼，他笑了一笑。便走到后头去接周师爷的轿子。这边春香红了脸，生怕别人看见。到处瞧，结果人人都冲着她笑，羞得她也不去扶素姐，自己先跑了。狄希陈仍站在门口，吩咐道：“叫厨房做几个菜。晚上请周师爷吃饭。”
素姐应了一声儿，扶着小荷花慢慢走进院子里，因今日小荷花很是贴心，就问她：“从小儿家里与你许人家了不曾。”
小荷花大大方方笑道：“我爹娘生了七八个女儿，为养活两个兄弟，都是五六岁就卖了，哪里还会许人家。”
素姐穿越之前也看过几本书，心里以为小说家言，不可尽信。穿越之后又是生在富家极少出门。买几个丫头这样的小事都是狄婆子经手，不晓得穷人家的女儿养活艰难，卖给人家做婢女比沦落风尘总要好得多。她心里很有些可怜小荷花。便换了话题道：“我瞧你针线做得极好，明儿帮我绣几样小东西罢。”说话间已是到了上房。素姐坐下就觉得两腿发软。全身无力，只得靠着椅子叫小杏花去厨房问有什么吃地没有。过了半日柳嫂儿亲自过来道：“方才隔壁杨夫人命人送了几只极肥的野鸡，这几日都在下雪，菜都不好买呢。”素姐想了想道：“也罢了，拿今日那猪骨汤做锅底，涮了吃罢，我记得冬笋还有，与鸡都切了薄片，再配上几样周师爷与九爷喜欢的菜，一起送了前面书房去。”又叫小杏花寻了两坛金华酒也送出去。因前边是衙役服待，免不得又要柳嫂再煮上一大锅红烧肉，一大坛酒，又一大锅饭与他们吃。
柳嫂便问素姐想吃些什么，素姐道：“咱们中午还有那水煮鱼没有怎么动，热了送来。。”
柳嫂陪笑道：“教三舅爷吃了，我另做罢。”
素姐皱了眉道：“现做怕你是没功夫了，随便炒两个菜就是。”待柳嫂出去，素姐就问小杏花，三舅在家做什么，小杏花却不敢说，跪下来只低着头看地板。素姐看了她半天，方叹气道：“去三舅那里把小桃花叫来。”
薛老三今日趁了良机与小桃花相会，两个人在床上拼命做了些活都饿了，想起中午没吃饱，小桃花便自己走到后边将那盆水煮鱼热了，另寻了些咸肉咸鸭之类切了一大碟蒸好，又倒了壶酒，方得意洋洋拿了去与薛老三同吃。小杏花在边上看着不过瞪眼罢了，哪里好意思说她。见素姐要她去叫小桃花，就不肯去，红了脸不肯站起来。
素姐也约略猜到小桃花与薛老三必是有什么话说，所以小杏花不肯踏这淌浑水，却是女孩儿尊重地意思，便教她起来，外边叫个媳妇子去说。
过了好半日，小桃花吃得脸红红的过来，摇摇晃晃站在那里，只晓得傻笑。
素姐细看她脖子上隐约有几点红斑，满面春色，身上又带着酒气，心里又好气又好笑。气她不懂事，笑她是个糊涂人。世间男子若是不得到手，还有三分爱敬，若是得了手，便觉得无味，更糊涂些地还道你能与我如此也能与别人如此，振振有词说你不守妇道，不肯娶回家去。所以私情传递的多没有好下场，她平日里看些话本，无事也将这些故事说给几个丫头们听，教导她们女孩儿要自尊自爱，所以小春香与秋香虽然有时花痴，都是发乎情止乎礼。
这个小桃花比不得春香点着就透，素姐只得与她明说：“就是把你给三舅做妾，也要三奶奶说个收字，不明不白的，进薛家门也没人敬你。”
小桃花冷笑道：“妾是个人呀，要人家敬我。”
素姐才穿越到明朝时打发小玉兰，因相处才一两天所以舍得。虽然小桃花不讨人喜欢，毕竟相处了也有一两年，见她糊涂的狠了，只得道：“也罢，我现在就将你送给三舅罢，通房也罢，妾也罢，看你自己造化。”
小桃花因素姐不管她了，反倒喜欢起来。跪下磕个头就去收拾自己的衣裳鞋脚。素姐见她如此干脆，倒发了呆。
小春香笑道：“大嫂休与她一般见识。”捧了盆热水过来与素姐洗脚。
素姐伸脚在热水里泡了半日，方笑道：“她就这么搬了去。可将九爷挪到哪里呢？”小春香却不答话，只低了头笑。素姐又想了半日。命小荷花跟狄周媳妇说，拿钥匙开了了后门边一个小院儿，小小三间房，就教小桃花先搬了过去收拾。
晚饭素姐就请了兄弟一处吃，对他说：“我将小桃花送你罢。”薛老三正忙着哄小紫萱吃豆腐。随便应了个是字。素姐又道：“我教她搬了后门口那个小院子里去，过几日收拾好了你就过去住罢。薛老三听得是后门口地小院子，离小寄家又近了几步路，笑嘻嘻道：“俺听姐姐的，就搬去罢。”
素姐见这两个天生不是一家人，不进一家门，倒笑了：“以后要是三弟妹埋怨我，可怎么处？”
薛老三此刻却不糊涂，笑道：“她不舍得。惹恼了姐姐，哪里去寻一年几百两银子给她花。”因提到银子，他来了这几日。见小九很有几个钱的样子，就道：“姐夫那里地钱都叫狄小九挣了一半去了。”
素姐笑道：“你比他强多了去。掂记他那点做什么。没得叫狄家人笑话咱们小家子气。”
薛老三教素姐大帽子扣了下来，得意的抱起外甥女笑道：“那是。咱不和他比。”这话说得站在边上的几个丫头媳妇子都要笑又不敢笑，素姐只当没听到，拿青菜汤泡了半碗饭喂女儿吃。
晚饭后薛老三还与素姐歪缠说狄家小九地不是，素姐只哄着他，说小九不如他。到狄希陈吃得有些醉回来，他却有两三分怕姐夫是个官，忙摸了摸坐在边上打盹的小紫萱地头，高高兴兴去了。
第二日早晨醒来，素姐就在枕边跟狄希陈说将小桃花送给了弟弟，狄希陈笑道：“你是不喜欢妾地人，偏生自己心爱的丫头一个两个都送了人做妾。”
素姐苦笑道：“我却觉得自己是个异类。像我这样现代教育的人，别说老公有了二奶，就是一夜情也受不了地。她们到好，偏自己哭着喊着要做二奶。就是人家大娘子罢，就没有听说哪一个喜欢自家男人纳妾地，明知是火坑还要跳，傻不傻呢。”
狄希陈知道素姐到了明朝，不晓得穷人地苦，道：“哪里是真愿意做妾！大户人家地丫头，比贫贱人家的女儿吃穿得都要好，再教她们嫁了去重操旧业，有几个吃得那样地苦，从早做到晚仅图温饱，多生几个孩子还养不活。做了妾，不过大娘子面前受些苦，也比做粗活强。要是生的儿女出息了，养老也有靠。就跟咱们那时女同学不论是不是城市户口都不愿意找农村出身的男人结婚是一个道理。”
素姐叹气道：“平民百姓就那么苦？”
狄希陈道：“肯定不如咱们新中国。就像县衙里的衙役捕快，照我看就是公务员了，一年银子也捞得上百两，很过得日子。他们家里的女孩儿们，若是生得好些儿，也是嫁给有钱有势人家做妾地多。毕竟咱们不是这个时代的人，没办法理解这种想法。”
这日上午隔壁杨刑厅家夫人亲自送了狄希陈的纱帽儿过来，要与素姐说话。素姐也久仰杨夫人使得好棒槌，又想讨教明朝女人驭夫之法，谁料杨夫人也是一般心思。
杨夫人进了小小暖阁，就瞧见两个穿着半新不旧衣裳地美婢含笑待立在门边，见她进来，就行礼问好儿，都极伶俐。杨夫人留了心看她两个，并不像通房丫头的样子，也就伏气，再瞧暖阁内靠着窗是张八仙桌，桌下有只黄铜火盆，一个五六岁地小姑娘正坐在那里描红儿。边上站着一个看长相分明是母女地妇人，料定是素姐，还没开口，素姐就先行了礼请她里边走。
里边一角却是拿木板围了一圈凳子一样，中间拿个没有底的大木桶罩着一只大火盆，上边拿铁架子架着，正烤着几块年糕。杨夫人不由走近了几步去瞧，果然暖和。素姐便请她脱了外边大衣裳，好坐下来说话儿。
杨夫人便脱了大衣裳，换了家常穿地小袄儿，与素姐两个坐在铁架子边说话。小春香捧了两碗茶与一盘点心过来，杨夫人见她也是少女打扮，笑道：“妹妹房内就没有个妾？”
素姐笑道：“我是容不下妾的人，要她做什么？”指着春香道：“她也是有主儿的了，许了我家九叔。”
杨夫人取笑道：“这么个美人儿，狄大人就舍得？”
素姐笑道：“是有些舍不得，说还要等回家领了父母之命方嫁了她。”说得小春香红了脸要退下去，那边小紫萱就叫：“春香姐姐，我写完了，你来瞧写得好不好。”
杨夫人娘家虽是诗书之家，她自己却不识字，见素姐房内使的丫头都识字，就哟了一声道：“这么个姐姐，生得好又识字，我都爱。不如给我了吧。”
素姐笑道：“也是因她伶俐，就娇惯了些，从前在老家求的人就不少，我家那个说当自己女孩儿一样养大，给人做妾总舍不得。”
杨夫人只是随口说说罢了，自己家里那几个还嫌多了呢，闻言笑道：“听说昨日狄大人很给了吴太守一个没脸。”
素姐微微笑道：“也是吴大人大人有大量，宰相肚里能撑船，不与咱们糊涂人计较罢了。”
杨夫人掩了口笑道：“我倒觉得很为咱们妇道人家出一口气呢。打两棍儿罢了，不是和他好打他做什么，吴大人偏看不得人家两口子亲密。”
素姐不想多谈，见女儿写完字，就道：“紫萱的功课完了，快过来跟杨夫人行礼。”
小紫萱便跳下凳，规规矩矩走到杨夫人面前福了一福道：“我是狄紫萱，杨婶子好。”杨夫人笑着受了，递给她一个荷包，她又行了礼谢过了，方将荷包递给小春香，又自己爬到桌上去翻论语。
杨夫人又问：“就这一位令爱？”
素姐笑道：“还有个大的，因奶奶舍不得孙子，要留在膝下承欢，在老家呢。过了年就八岁了。”
杨夫人羡慕道：“还是妹妹有福气，有儿有女，狄大人拼着官不做了也护着你呢。”
素姐因她又绕了回来，只得道：“姐姐膝下有几位？”
杨夫人收了笑容道：“倒是有两三个男孩儿，都是妾生的，我亲生的只有两个女孩
春香坐在桌边听得真切，就与小荷花使眼色儿，小荷花省得，先退了出去又进来道：“厨房柳嫂子说米只够几天的了，要请大嫂的示下，是不是趁过年前多买几石。”
素姐便道：“那就去买罢了，又来问什么。”又笑道：“姐姐今日在这里便饭吧，我家厨子做的极好的狮子头。”
杨夫人也因提到孩子心里有些不快活，正好一打岔，就辞道：“左右几步路儿，常来常往的，要那么多礼数做什么。我家是一刻也离不得我的，明儿闲了再来与妹妹说话，这个饭就罢了。”
素姐便道：“去厨房说一声，蒸好了狮子头，给杨大人家盛几个送去。”
这里才送了人出门，小春香就嘟了嘴道：“这个杨夫人，大清早的来说了一车胡话。”
素姐笑道：“人家可不糊涂，你且往后看罢。”