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跨过这扇雕有骏马奔腾的深红朱门,只见屋内如同琉璃世界,燃着七彩烛光,低垂的帐子上绣着花鸟虫鱼,亦是色彩缤纷,闪耀夺目,还有不知哪儿传来时断时续的叮当声,清亮悦耳,再加上清风吹拂,带来不同于乡野的清新,花香芬馥,闻之凝神定气,引人入眠。
小宁从来没瞧过这样漂亮的屋子,不由得瞪大眼睛,差点忘了礼数,她按照周嬷嬷的吩咐,在帐外站定,面前一张偌大的铜镜照出她瘦小苍白的身影,正不安地瑟瑟发抖。
“哥儿——”周嬷嬷笑盈盈地对帘内人道:“把丫鬟给你领来了,是现在瞧,还是明儿个再瞧?”
说话之间,小宁看到不时有奴婢端着茶水碗筷,进进出出,很显然,帘内人正在用膳。
“既然来了,就领她进来让我瞧瞧吧。”帘内人回答。
小宁心里一怔,本以为是个大老爷,谁知那人声音清脆,带着儿音,听起来似乎同她一般年纪。
还在思忖,奴婢便已掀起帘子,小宁愣愣地站在原处,与对方正巧打了个照面。
原来,所谓的“哥儿”真是个孩童此刻的他正趴在床上,撑着下巴,丫鬟挑了膳食,蹲到他面前,一口一口往他嘴里送,那模样,尊贵娇宠无比。
“快给哥儿请安啊!”周嬷嬷见她还在发呆,一把按住她的头,突如其来的力道,逼得她顺势跪下,连忙照着之前管事教导的,磕了三个响头。
“原来是个小姑娘!”少爷笑道:“今年多大了?”
“回哥儿的话,已经十二了。”
“哦?”少爷上下打量着小宁“跟我一般大?但看上去为何这样瘦小,七八岁似的。”
“哥儿不知道,”周嬷嬷代为回答“穷苦人家的孩子,三餐不济,哪能长得象样,瘦小些也是正常。”
“她是大脚?!”冷不防的,少爷突然拔高音调,口气满是厌恶“你们买她的时候,怎么没看清她是大脚?!”
“哥儿,大脚好啊!”周嬷嬷连忙打圆场“大脚好使唤。以后你这屋里的粗重活儿,全交给她便是。”
“可大脚好丑哦!”少爷努着嘴,满脸不情愿“粗重活交给小厮便是,真弄不懂祖奶奶为什么忽然给我买个丫鬟,还是个大脚。”
“太夫人是怕哥儿寂寞,故意买了个年纪相当的小丫鬟给你解闷呢。”周嬷嬷解释“小厮到底不如丫鬟,太莽撞,要不然,你这腿也不会被他们带折了”
原来,他的腿折了,怪不得要趴在床上吃饭,还当他娇气呢!
“是我自己要爬到树上看鸟窝的,不怪他们。”少爷对属下倒是挺维护“周嬷嬷,您就替我跟祖奶奶说说,把这丫头给退了吧,至少,换个漂亮的、缠过足的来!”
“哥儿,怎么你就不明白呢?”周嬷嬷摇头道:“不是说过了吗?你屋里都是小脚的丫鬟,行动起来不方便,特意给你买了个天足的。”
“好,我先问问她。”少爷不耐烦地看着她“过来,别这么畏首畏尾的,你先说句话让我听听,口齿伶俐就留下,我最讨厌充哑巴。”
“哥儿叫你过去,就快去!”周嬷嬷推了小宁一把。
她仍不敢起身,就这样用膝盖当脚,急挪向前,来到床边。
“你叫什么名字?”少爷盯着她,蹙眉问。
“小宁。”她低声回答。
“有什么话要对我说吗?”少爷忽然反问。
呃?她抬起头,有些不知所措。
“哥儿,别为难她,小姑娘没见过世面,进得府里,怕都快怕死了,你还指望她能说出一朵花儿来?”周嬷嬷在一旁叹道。
“我就想听她说说话,嬷嬷别打岔。”少爷很坚持。
“你就随便说些什么吧”周嬷嬷俯下身,在她耳畔吩咐。
“我”小宁只觉得一颗心怦跳得厉害,都快从喉咙蹦出来了,好半晌,才咬咬唇,嗫嚅道:“我想问问少爷为什么烛光是七色的?”
此话一出,听者皆怔愣住。
“你想知道烛光为什么是七色的?”少爷笑了,彷佛觉得她十分有趣。
“还有为什么帘子也会发光?那叮叮当当的,又是什么声音?”小宁索性豁出去了,一古脑儿把疑惑问个清楚,即使被撵出去也值了。
“你这丫头倒也坦白!?”少爷笑道:“这灯罩子是用七彩琉璃做的,所以灯光一映,自然也成七色的了;帘子上钉了许多琉璃珠,同样灯光一照,便会闪光;至于那叮叮当当的声音嘛——是琉璃做的风铃。”
这一口气说下来,不知提到多少次“琉璃”小宁在老家听过,这“琉璃”可是很贵的东西,想来这些装饰价值不菲。
“明白了吗?”少爷见她沉默,笑着对她眨眨眼“你喜欢琉璃吗?”
“喜欢,像咱们家乡的泉水一样通透,而且是七色的,好漂亮。”她颔首答。
“说得好!?”少爷频频点头赞赏“通透二字用得最好,泉水这个比喻,也用得妙——你这丫头,就留下吧!”
留下?小宁又是一愣。
不过,周嬷嬷却大为惊喜。“哥儿,就这样让她留下了?”似不放心,她再次确定。
“这丫头虽然傻了点,但胜在坦白。”少爷伸了个懒腰“不像有些人,一见我就奉承,好话说了一堆,却都是讨厌的废话。”
“快谢谢哥儿,谢谢哥儿!”周嬷嬷欣喜地再次按住小宁的头,示意她行礼。
“不必磕了,”少爷挥挥手“改天把脚裹了吧,天足实在看得难受。”
“哥儿,你不知道,她已经十二了,错过缠足的年纪,现在再缠,别说缠不出样子,脚说不定也会废了。”周嬷嬷连忙道。
“所以,她这辈子都是大脚了?”少爷看着小宁的一双脚丫子,深深叹了一口气“可怜——可惜——”
真的很可怜、很可惜吗?小宁从前一点也不觉得,因为邻居姊姊缠足时,哭得死去活来,她那时还庆幸父母没给自己上刑,但今天,这双大脚却让她头一次感到如此自卑。
没由来的,她突然很希望眼前这个尊贵的男孩子能多喜欢自己一点儿,哪怕只有一点点
但一双天足,注定了她也许永远不可能得到他的青睐。
十年后
对小宁来说,每天下午的这个时候,是她一天中最轻松惬意的时光——
因为该忙的都忙完了,没忙的还没到时间,她有空闲,就会待在书房里,坐在墨香扑鼻的案边,或者看看书,或者写写字。
阳光从窗外射进来,隔着幔子,并不显得炙人,却蓬勃有生气,让人不禁对明媚的未来怀抱着无限憧憬。
这个时候,府中大部分的人大多午睡去了,周围静悄悄的,只闻树上断续的蝉鸣。
“乔眠风。”她在宣纸上一笔一画写下这个名字,口中喃喃念道。
这个名字,改变了她的一生,每次听到或提起,都让她心怀感激,甚至掺揉着爱慕。
看着这个名字,她的嘴角不自觉上扬,形成美丽的微笑。
她的书法并不算好,唯独这三个字写得极好,超过这世上所有的人,甚至超过名字的主人。
“已经把墨磨好了?”
声音突然从身后传来,小宁提起的笔,停顿在半空中,连忙回眸,巧笑倩兮“爷,这么快就醒了?当心晚上看书犯困。”
从前的“哥儿”已变成现在的“爷”无论称谓如何变化,他仍是他,让她一见便笑若晨花的男子。
“你的字越写越好了,”乔眠风走近她,瞅了案上的宣纸一眼,颔首道:“明儿个写帖子,你替我就成。”
“爷过奖了,小宁哪敢啊!”看他坐下,她习惯性地替他梳理头发,将松散的辫子重新绑好。
乔眠风真是这世上最英俊的男子,不只有张比女孩儿还漂亮的容颜,就连头发也乌黑油亮,茂若海藻。
不过,最让她心动的,还是他那一双眸子,澄净得似秋天的湖水,泛着明亮的光彩。
别人都说,乔眠风的脾气捉摸不定,喜怒无常,但只要看一看他的眼睛,小宁便知道他心里正在想什么。
这样的本领,全府上下,恐怕也只得她一人拥有,因为,她对他最为尽心。
“对了,我从前画的那些美人图,你收到哪儿去了?”乔眠风忽然道。
“在最上边的抽屉里,得找找。”小宁一怔,料定他不会没来由提起。
“你现在就去找吧,辫子等会儿再绑。”他的命令,哪怕是芝麻绿豆小事,也刻不容缓。
小宁知道他的脾气,立刻放下梳子,命人搬进短梯,爬到高高的架上,翻开抽屉,逐格逐格地找。
“别的都还罢了,有一幅秋千图,你得特意寻出来。”乔眠风站在下边,仰头高声道。
“那幅图我记得,是爷两年前画的,用了一个通宵呢。”小宁笑应。
“亏你还记得。”他不由得摇头称叹“这府里,就数你记性最好。”
记性最好?呵,其实,她只是对他的事处处留意罢了,换了别人,恐怕她也早忘了。
“看来当年你没缠小脚,倒也方便。”乔眠风忽然瞧向她的裙摆下方,微微一笑“否则,我也不敢叫你爬上爬下。”
所以,她的一双天足,只得这点好处?十年来,只能得到他这句赞美吗?
隐约觉得有些心酸,毕竟女孩子都希望别人夸自己漂亮,而不是“方便”