第三十三章小二黑慕王举人下

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    一个门子打扮的清俊少年寻来,敲了半日门也无人应,只得顺着游廊走进西院,一边走一边喊:“王门姚氏可是住在此处?”

    王慕菲听见陌生人都闯到内宅来,这在松江是从来没有过的事,可见滴珠管家抵不上真真,不贤还罢了,还要惹出这许多事来,为着滴珠在梅家受的冷遇都化做怨气。他恼道:“咱们家的管家都死到哪里去了?连个守门的都没有!”一边骂一边出来看是何人。

    那个门子已是一脚踏在内院的门槛看,因王举人身上的衣裳灰扑扑的,只当他是帐房,也没什么礼数,随手拱了一拱,道:“你是王举人家的管家?你们夫人娘家使人去说情,县尊叫抬个轿子接举人娘子来家。”看着气得说不出来话的王举人,又笑道:“府上没的叫我空身走这一遭?”

    王慕菲气得要死,还是从怀里摸出二钱银子谢他,那门子搁在手里抛着耍,笑嘻嘻去了。王慕菲因他狗眼看人低,甚是恼怒,回房换过衣裳,吩咐小桃红道:“你在这里守着,看着几个小丫头休叫她们乱翻,我去接滴珠回来。”

    王举人一瘸一拐走了两条街,才雇到顶轿子坐上。一路所见,但有些钱的,不是骑马,就是坐车。似他这般的举人还要雇轿子坐却是绝无仅有了。王慕菲想到方才梅小姐叫人与他雇轿,这是明知他王举人没有钱了。他心中一恨真真绝情,二恨滴珠爱小,觉得天底下的妇人都不是好东西。

    自搬到苏州来,有数的几个管家都唤到酒坊去。家里只得几个使女老妈子,若是来个客,通没个待客的礼数。王举人拿定主意。明日必要买顶好轿子,再雇两个轿夫。务必不能叫人看扁了他,想了一路要雇管家,买小厮,添置举人的行头,在那里算要花多少钱。还不曾算清爽,轿子已在吴县县衙门口停下。方才那个门子笑嘻嘻候在那里冲他招手。

    王慕菲随口吩咐道:“你们且等着,回程还坐你地轿子呢。”

    苏州地方无赖光棍极多的,坐了轿子不给钱的尽有。那两个抬轿地哪里肯依,齐弃了轿子拦住他要钱。王慕菲本来就积了满腹怒气在那里,偏不肯与他们。正自吵嚷间,却是一个妈妈子在前,滴珠合清风明月在中间,县尊合马公子并相公子前后出来。

    两个抬轿子的看见知县大人出来。唬得扛着轿子跑了。然方才吵闹都看在众人眼里。相公子为着真真是恨不得把王举人千刀万剐地,不肯上前合他说话。小雷也看不惯王举人,他两个合知县大人说了几句客气话。早有相家的管家牵过马候着,相公子就先上马去了。小雷笑眯眯吩咐滴珠几句。也不合王慕菲打招呼,忙忙的去追相公子。

    王举人被晾在一边。合牌坊似的人都不理他,有气都无处出。滴珠看见他别别扭扭站在一边,叫相公子合小雷一比,越发的不堪入眼了,她心里多少有些嫌他丢人,冲知县大人福了一福,使袖子挡着脸,就叫清风去喊轿子来。

    方才那两个抬轿子地抬着轿一路小跑到跟前,清风忙扶滴珠坐轿。王慕菲抢上前拦道:“就是这两个人与我相争,我们另雇轿子坐!”

    他不晓得合知县大人见礼,那知县已是回衙。滴珠因门口围上好几层看热闹的,白了他一眼,自顾自坐进轿子,道:“抬我到聚宝门去。”

    那两个轿夫晓得他们是一家的,也不怕讨不到钱,抬起来飞跑。王慕菲待动一动,屁股又痛的狠,只得另喊了顶轿子跟着到他家酒坊。

    两个轿夫正跟清风要钱,清风看见举人老爷来了,将手一指道:“那是我家老爷,你问他要去。”架着两只小胳膊钻进门。

    王慕菲无法,叫站在门口的伙计数了几十个钱给他们,伙计没得法子,只得照数给了,愁眉苦脸想着如何跟小姐报帐,坐在一边发呆。

    铺子里早收拾干净,滴珠到处查看了一回,在厅里坐下,取算盘算帐。王慕菲寻到厅里,叫苦道:“娘子,那小雷哄我在家苦等,我去梅家寻他,反吃梅家的狗咬了。”

    姚滴珠想到方才相公子在知县跟前风度翩翩,虽然生得黑些丑些,通身的气派在那里,就是个世家公子的模样。王慕菲身上穿的虽然也是绸衫,灰扑扑地皱成一团,看上去极是落魄。。若是把他两个放在一处,就似那金元宝合假铜钱一般天差地别。滴珠此时已有悔意,想不通当初怎么会在许多公子里头只看中他,只恨妇人家要从一而终,这辈子都要守着这么可不成器的王举人,甚是后悔。

    诸位看官,请容说书的插一句嘴。从前姚小姐相与地都是何许人也?陈公子唐公子这样的风流才子,这起人里哪有半个正经人在。那时节王举人又有真真替他收拾,在这班人里头自然出众。真真因正室娘子无望下堂去了,滴珠自家打扮就有些小家子气,刑于出来王举人又能好得到哪里去?

    所谓近朱者赤,王举人从前还能合举人公子们一处吃酒谈天,粗看上去也有几分风流潇洒自娶了滴珠,何曾过过几天好日子?左一下铁砂掌,右一下砂铁掌地调教,好生生一个气宇轩昂地举人老爷被她管教成个畏畏缩缩的半截汉子。所以姚滴珠自家无论如何也想不明白,为何从前那个日思夜想地举人哥哥如今怎么会变成个厌物。

    且说滴珠看着王慕菲生气,一声不吭算完了帐。因今日叫官差们砸去了值三十两本钱的酒,再者官司没了,还是歇几日不要做生意的好。她算计了一会,叫管家们收拾铺子,只留了一个老实的管家守铺子。又把银箱里的银子铜钱点数清楚,打个包袱收在放帐本地箱子里,叫清风出去雇车。

    王慕菲在边上坐又不是。站又不是,又无人理他。甚是恼火。赌气要走,又怕回家滴珠要拿他练掌,好容易看滴珠得空,又上前合她说狗咬之事。

    滴珠冷笑道:“你自在家,她家狗会来咬你?回家再合你算帐。”二人一路无话回家。滴珠当着他合小姚红的面从踏板底下摸出那只匣儿。从怀里取钥匙开开,把所有折子都取出来看一回,摸出一张三千两的揣在怀里,捧着那只匣儿叹息良久,哭道:“王慕菲,都是你招惹地那个贱人害我。”

    王慕菲在一边合小桃红对使眼色,都极后悔不曾想到踏板下边。听见滴珠这样说。王慕菲道:“这事怪不得我,她送银子来,我连银子边都不曾摸过。哪里晓得真假?却是你,不小心验看就送到钱铺去存,惹出官司来怪谁?”

    姚滴珠冷笑道:“怪我姚滴珠。怪不得你王举人。”把小匣“啪”的一声合起。取块包袱包了,吩咐道:“小桃红。你去隔壁问一声。看相公子合小雷少爷可在,就说我寻他们有事。”

    小桃红应声出来。梅家大门依旧合地严严的。只有东边的侧门开着,一条黑漆长板凳挡在当中,老门公坐在板凳上冲磕睡,凳下挤着两只大黑狗,看见人来,两个毛茸茸的狗头嗖的一声伸出来。小桃红想到姑爷吃狗咬过,惊得退后几步,喊道:“老人家,我是隔壁王举人家使来地。”

    一连喊了七八声,那老门公才醒来,笑眯眯道:“大姐,你有何事?”

    小桃红说是王家举人娘子有事,问相公子合马公子在不在。

    老门公指着梁上挂着的大灯笼,笑道:“大姐,你不认得字小老儿教你,这是梅字,你到梅家来问什么相公子马公子,不是存心坏我家小姐名声?”雌得小桃红一鼻子灰,打个呵欠依旧靠在板凳上要睡。

    小桃红晓得自家是小姐的眼中钉,若是请不来小雷少爷,回去必定要收拾她,急得要哭,再三的央求。老门公只是不理。

    偏巧相公子合小雷来了,远远看见小桃红站在梅家门口哭泣,相公子苦笑道:“上一回在王举人家门口,就遇见过这么一回。”

    小雷笑道:“这也是姚家罢了,你换了真真姐家那几个大姐试试,可是肯掉泪珠子的人?”

    相京生想到她家的小梅最会使阴招,翠墨鬼主意极多,翠月跟翠依都是一言不合就使拳头的人,不住摇头苦笑:尚大叔极会寻人,若是早有这几个使女陪送到王家,只怕真真就做成了举人娘子,不得这样吃苦。

    他两个到门边下马。小雷喊了一声小桃红,那小桃红哭完了差使又哭自家,哭罢了自家又念着不曾出世的儿子还要哭几声,哪里晓得正主儿在跟前。

    相公子视若无物,把马交给抢上来的管家,拍拍小二黑跟小三黑,大步进去了。小雷最烦哭哭啼啼地女人,本想跟进去,到底要为姑母做脸,走到小桃红跟前用力跺两脚,咳了一声道:“可是姚氏叫你来的?”

    小桃红看见他的马才被人牵进去,晓得他才来,就把抱怨地话吞进肚子里,噙着泪花笑道:“我们小姐有事请小雷少爷合相公子去说话。”

    小雷皱眉道:“你先回去罢,我们使人去打听消息去了,等人回来再说。”

    躲开小桃红进门。那老门公依旧把板凳拦起,挥手道:“大姐你家去呀,看这天气又要落雨,你怀着胎,若是失足滑倒,动了胎气不是耍的。”

    小桃红本是使女打扮,吃老门公这样一说,脸红地要不得,掩着面逃走,回去合小姐回话不提。

    只说相公子到厅里,早有才泡到地香茶送到手边,又因为落雨,怕他们受了寒气,还送上一碟糖姜。小雷房里照管的使女早送了更换地衣裳来。相公子极是羡慕的看着管家服侍小雷,笑道:“我也要搬到梅园来才好,一样都是客,为什么要厚彼薄此?”

    真真笑着上台阶。道:“小雷兄弟在我家暂住,自然要好好看顾。相大哥你自有家人服侍呢。”

    相公子看她穿着颜色娇艳的春衫,行动时合春风里地花枝一般好看。心里甚是怜她前世不修才遇到王举人那们一个混蛋,柔声道:“真真”自家突然醒悟。取了茶吃着,不好意思再说话。

    真真本是死了心不要再嫁人的人,不曾朝男女情事上想,略笑一笑,问小雷道:“那王举人吃我家有狗咬了。可有事?”

    小雷闷笑不已,强板着脸道:“他无事,只是他家的银子有事。”

    真真省得,笑道:“做生意地最怕没有名声,收人家假银子还罢了,若是自家将假银子去花用,只怕他家生意赔得没饭吃呢。”

    相公子接口道:“可不是,小雷兄弟还说要回去合他姑母说,我问他:你姑母不是想改行做正道生意?若是揽了这个事会如何?他才不言语了。”

    真真看着一脸为难的小雷。笑道:“论理不当我说话。只是假银子这样地事非同小可,又经了官,人家晓得你是富户。必要挤个干净。”

    小雷道:“相大哥递了五两银子把书办,那书办想法子去内宅打听去了。看那个知县可晓得我家底细罢了。若是晓得也只得报于姑姑知道。”

    正说着。相家的管家带了一个人进来,站在阶下候着。真真看见有人来。忙避到里间。

    相公子就唤他进来,那个书办爬到地下给相公子磕了个头,道:“小的妹子在内宅走动,打听来,知县大人已晓得那姚氏在苏州钱庄存了有一万二千两银,知县大人的意思,取个整数来,自然替她消了这场祸事。”

    相公子不置可否,真真在后头审里度势,叫人取了五两的大赏封,命管家拿小盘子捧上去。相公子慢慢道:“此事成与不成,只看那位姚氏。”

    书办笑道:“知县夫人在姚氏跟前已是说了地。”看看左右,像是有话不得说一般。

    相公子听说姚氏已是晓得,不肯再趟混水拿自家的人情替姚氏省钱,微一点头道:“些微银子与你买碗茶吃。我就照你说的再传与那姚氏知道罢。”命人送他出去。

    小雷待那人走远了,怒道:“不过几百两假银子罢了,他居然敢要一万两!”

    “你回松江打听打听,这一向谁不是上万的送!”相公子笑道:“就是你姑父家,连赔带送,也丢了有一掌之数。这位县尊想是赔的太多了些,又晓得王举人的本事有限,替他留两千两,已是给我这个中人天大的面子了。不然收在监里,零敲碎挪,还有的连累你姑姑呢。”

    小雷不曾想这朝庭的官儿比他当海盗还狠些,叹息道:“亏得有相大哥,不然只怕我们在海上抢了几十年地家当都要送把他呢。”

    “怎么会,”真真自后边出来,笑指着相公子道:“他唬你耍呢。平常年份遇到这样的事,有三五千就是上上签了。偏是贵亲撞到今上出巡。接驾的银子花地似淌水一般,不吃干抹净再灭口,他哪里去寻这样的良机填亏空?”

    相公子笑道:“真真,原来你都尽知。”

    真真笑道:“家姐有信来,说今上到松江打个转,就要回转。叫我问你个准信儿,要回松江去呢。”

    “明日走,已是有松江地人备船来接了,松江无耍处,想来住不得几日必回转地。”相公子算了算,笑道:“你写信与尚大姐姐吧,叫她接信从海路走,想必到了松江,今上必在回京的路上。”

    真真点头,却是像还有什么话要说又说不出口地样子,似笑非笑看着小雷。

    小雷不明白,还在那里低声咒骂昏君。翠墨轻轻咳嗽两声,相公子会意,忙笑道:“姚氏只要肯把银子交出,必是无事的。”

    真真心事吃他看破,脸儿霎时变得通红,含羞道:“我虽然不能无恨,却是恨着那王举人,不想叫姚小姐因为我的缘故吃苦头。”

    相公子心疼她,道:“那事我也打听出来些消息。姚氏的银子,多不是从正路上来的,吃知县挤了去填亏空,就好像做善事一般。”想到姚氏在王家行事,忍着笑道:“若是她也精穷了,不晓得会怎么样呢。”

    真真不解,问道:“这话从何说起?”

    小雷苦笑道:“真真姐,我说把你听,我那姚氏表姐使的好铁砂掌,王举人隔十来日就要挨一回,偏他就吃这一套。”

    真真睁大眼,好半日苦笑道:“这却是何道理。”

    “不是你不好,是这位举人老爷天生狂狷。”相公子斟酌字句,安慰她道:“真真,有时候买一筐桃,吃头一个是烂的,不见得那买桃的就是烂人。”

    因他说的有趣,一屋子人都笑了,偏小雷一本正经接口道:“烂了丢掉才是正理,就是桃都烂了,还有杏子李子枣子可吃。”

    真真心里叹息,嫁人比不得是买桃子可以弃掉再挑,脸上笑道:“是极,还有杨梅樱桃。将到饭时,我去做两个你们爱吃的菜。”

    相公子晓得不能再劝,忙道:“好,小雷,你到隔壁去说一声罢。”

    小雷看他是不想去的意思,要拉他同去的话就说不出口,只得一个人闷闷的出来,打门房过,小二黑极是亲热的贴上来摇头摆尾,一路跟着他到王家。

    奶妈守门,看见小雷少爷来,好似天上掉下个活龙来,欢喜道:“小姐才使人来问呢。老身关门带你进去。”

    小雷道:“我还有事,说几句就走的,不消关门。”打个呼哨,带着小二黑一路小跑到厅上去。才上台阶,奶娘跟上来挥手道:“自家人,到后头去,在厅上说话多生份。”伸出一只油腻腻的手拉他。小雷不想合她拉扯,抢在头里进了东院。那奶娘跑的飞快,还没进正院就喊:“小雷少爷来了,明月,快烧水泡茶去!”

    房里王慕菲因屁股痛,趴在美人榻上。滴珠掂着手里两个青瓷瓶,正在细审为何人家狗要咬他。不防小雷带着小二黑进来。那小二黑本是个看家的畜生,白日里咬了王举人一口得了厚谢,这一回看到他,喜欢的都来不及打招呼,一个虎步蹿上去,在举人老爷另一半不痛的**上深深的咬了一口。

    姚滴珠唬了一跳,两只瓷瓶跌在地下,腾起一阵呛鼻的雾粉。小雷想不通这只狗为何要咬人,张着嘴吸气,被辣椒粉呛得连打喷嚏,顾不上小二黑。

    小二黑扭头不见有肉,以为咬得少了,又狠狠咬了一大口。王举人惨叫道:“不要啊,滴珠,快牵他走。”

    滴珠心里怕狗咬她,早退了几步远。结结巴巴说不出话来。小雷本是个刀口上混日子的人,倒不把这狗咬几口放在心上,忙捂着鼻子喝道:“小二黑,下来。”

    小二黑摇着尾巴跳下地,嗅了嗅地下,一连打了三四个喷嚏,又看到有个妇人拾了砖来丢他,咽鸣一声逃走。

    奶娘在院中掐着腰大骂隔壁不提。

    呃这个,那个,小二黑摇尾:汪汪,推荐票,汪汪。