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老夫人一顿,道:“皇上许是体恤老身年迈……”
侯夫人笑意不减道:“皇上虽体恤臣子,但从不会超出律法之外。卫卿既犯了死罪,何必留到今日还未定罪,早该处死了之了。”
荣安侯夫人的话,让老夫人心里陡然往下沉,却又有种恍然的感觉。
是啊,既然是犯了死罪,为什么不早早处死,还要等到今天!
一时她心里是百转千回,复杂至极。
侯夫人八面玲珑道:“老夫人莫怪,我也只是闲话两句罢了,望老夫人莫往心里去。”
老夫人干干地点点头,心里安慰自己,纵使处死不了卫卿,那她这次下狱也是活罪难逃!卫家与她断绝关系不会有错!
适时,下人送来一碗长寿面,由王嬷嬷捧到老夫人面前。
老夫人请大家共同入宴,而她则先吃了一口刚送上来的热腾腾的长寿面。
这厢,卫辞书假意请京兆尹留下来用午饭,京兆尹以公事在身为由拒绝了。卫辞书也没有强留他,不然这一干官兵杵在卫家,那些来客还怎么随心自如。
遂卫辞书亲自把京兆尹和一干官兵送到了大门。
然而京兆尹带着官兵和师爷刚准备离去,突然又有下人匆匆忙忙地追了出来,颜色大变道:“大人不好了!不好了!老夫人中毒了!”
卫辞书自己都有些不信:“又中毒?”
下人道:“老夫人脸色发青口呕污血,这次、这次真中毒了!就快没命了!”
京兆尹一听,哪还能就此离去,立刻带着官兵去而复返。
进到摆桌席的中庭,庭内一片混乱。
彼时老夫人就瘫在椅子上,口里吐血、脸色幽青,浑身抽搐不已,明显的中毒征兆!
那师爷第一时间冲上前,幸好他医术纯熟,立刻着手护住老夫人的心脉,一看便知她刚吃过边上的一碗长寿面,于是立刻用药散入水中,硬灌进老夫人的口里洗胃,再抠着她的喉咙全部吐出来。
可是如此也只能暂保住老夫人的性命,必须尽快找到解药才行。
老夫人气若游丝,喃喃道:“卫卿……卫卿果然……要害我……”
到如今她还想着把事情又扳回去,不能让卫家蒙受冤枉孙女的污名。
师爷一言就打破了她的幻想:“老夫人中的是剧毒,一碰就会丧命。你的孙女早就没在府上了,她可有机会接触到这碗长寿面?凶手另有其人。”
师爷又对京兆尹道:“大人,现在必须快些找到凶手,才有可能找到解药。否则老夫人必死无疑。”
卫家人都没料到会突然有此等变故,全都吓傻了。
梅姨娘苍白着脸站在一旁,都不知该作何反应。徐氏却是一把扑上前,哭得泪眼模糊,十分伤心,道:“到底是哪个杀千刀的敢毒害老夫人,请大人一定要为我们做主,严惩真凶!”
今天这场寿宴,真是让前来参加的众人们感到够够的了。早知是这样惊心动魄,他们打死也不想来。
现在真凶未明,所有人一概都不得离府。
京兆尹带着官兵将府里上下挨个盘问严查。
所有碰过长寿面的人皆矢口否认自己下过毒,在征求了卫辞书的同意过后,京兆尹便让官兵去后院搜查所有人的住处。
没想到,还当真搜出了结果。
官兵拿着一包用剩下的毒粉呈上来,师爷对比检查过后,确认与长寿面里下的毒别无二致。
京兆尹便问:“这是从哪里搜出来的?”
官兵道:“从一座内院里搜到的。”
而那内院正是梅姨娘的内院。
徐氏含泪看着梅姨娘,泣道:“以往老夫人待你这么好,没想到你竟存了毒害老夫人的心!真真是蛇蝎心肠!”
梅姨娘本就被吓得苍白的脸色,这下更是惨白,簌簌摇头道:“我没有……我没有做过!老爷你要相信我,我不会毒害老夫人的……”
师爷正在分辨毒粉里的成分,以便最快的速度配出解药来。
卫辞书看着梅姨娘,眼神冰冷至极,道:“人赃并获,你还有什么什么可说的!毒害亲长,乃十恶不赦之罪,谁能姑息包庇你!”
京兆尹铁面无情道:“来人,将此恶妇押起来!”
“我没有!我没有做过!”梅姨娘一介弱女子,岂是官兵们的对手,几下就被押得死死的,挣扎间容颜散乱,形容疯妇。
卫琼玖亦是白着脸,霎时泪痕就挂在了脸上,想扑过去阻止,可是卫辞书又命下人把她制住。
最终师爷只能辨出毒粉大部分的成分,临时配了一副药给老夫人服下,希望能够起作用。
徐氏在旁忧心忡忡地问:“老夫人的情况,可能好转?”
师爷道:“暂不知,且观察观察再说。还有机会,应该不会立刻丧命。”
徐氏手指死死掐着自己的丝帕,心里暗恨。
今日要不是京兆尹带着人来,老东西只怕这会儿已经魂归西天了!偏偏这群该死的又把她的老命给拉了回来!
徐氏心里越愤恨,面上就越伤心,频频抹泪。
最终这场寿宴像笑话一样地结束了。等明天,定能传得风风雨雨,人尽皆知。
卫家先是诬陷卫卿下药害祖母而被赶出家门,没想到转眼老夫人就真的被下药毒害了,听起来委实是可笑。
老夫人和卫辞书原本想名正言顺、正大光明地把卫卿扫地出门,撇清和她的干系,却没想到到头来,弄得满是乌烟瘴气。
梅姨娘被带去了京兆尹府衙严审,而老夫人虽保住了一命,却缠绵病榻奄奄一息。
若是配不出真正的解药,老夫人也坚持不了多久,会慢慢一点一点被耗尽的。
这些日梅姨娘不在,由徐氏操持家务,徐氏终于又找回了当家主母的感觉。
***
卫卿回到家以后,从头到脚地洗了一遍,换上干净的寝衣,乌发的水迹也被烘干,她才不慌不忙地往自己红肿的脸上敷了清凉的药,然后上床去睡了。
漪兰侍奉她沐浴时,发现她脖子和衣襟下长了一些小红疹,本来想给她上药的,但见她一倒床就睡着了,漪兰便没去打扰,安静地退了出去。