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山庄离京城有一阵距离,等到了那山脚下时,日头西斜,阳光偏金黄,也不如正午时那么热了。
山庄坐落在半山腰上,山腰上树木环绕,一片翡翠绿意。
而山脚下则是一块块开垦出来的农田。
卫卿的娘留下来的这庄子,可不仅仅是山腰上的那幢屋子,还有这山脚下的田土,一应是在契约之上的。
这些田土租赁给附近的农民,农民按时交租即可。
眼下这山脚下大片土地,都用来种桑了。正是到了桑树成林的时节,大片绿油油的桑叶下面,结了一簇簇熟得红里透紫的桑果。
叫了附近的农户来一问得知,原来这片桑林每年都结出许多桑果,可是采摘的人少,周围农户采了一些回去做桑葚酒,很大一部分都是自己熟落在地里了。
卫卿这会儿哪还有心思上山进山庄去,眼见着这大片大片的桑地,甚是痛心疾首。
让这些成熟的桑葚自己烂在地里,不是暴殄天物么。
可是附近居住的农户有限,他们平日养蚕弄桑已经很繁忙了,哪能顾及上这些桑葚。而且主要还因为这些桑葚采来也没有销路。
桑葚红得黑紫,虽然食之美味,可食用之后唇齿也会短暂染成黑紫色,京城里的贵人们可不喜欢这东西。
卫卿却知道,这些桑葚营养价值极好,男女皆宜,补肾养肝,美容养颜,功效多得很。若觉得就这样吃不雅,还可以用来酿酒制果酱。
制来的果酱若是保存得当,还能存放不少的时日,平日里用来泡果茶、佐点心,不也极妥当么。
卫卿让农民把附近的农户都召集起来,农户得知卫卿是这片地方的东家,全都聚集了过来。
他们都担心卫卿要涨他们的租,然而不是,卫卿是要花钱向他们买桑葚,把这片桑林的所有桑葚都买下来,并且签订契约,往后每年这里的桑葚都负责向她供应。
农户们闻言大喜,有人向他们买这个,总比烂在地里好啊,而且还能有一份额外的收入。
卫卿和殷璄在这片碧绿的桑林里转悠,卫卿道:“这些桑葚,我打算一半用来酿酒,一半用来制果酱,殷都督要不要入伙一起做这营生?”
殷璄闲话家常道:“你也是宫里当差的,做出来的东西皇上公主若喜欢,不愁没有路子,你要我入伙,肯白白分我银子?是怕别人眼红断你财路,所以找我做后台?”
和他说话真是一点都不费劲,卫卿笑了笑,道:“赚来的钱,殷都督分三成,如何?”
殷璄垂眸看着她,也没说同意也没说不同意,片刻只道:“你倒是会打算。”
卫卿和他一起转出了桑林,又去后山脚看看,道:“后山背阳,估计庄稼也不好种,我去看看是否合适种点药材。”
卫卿把阿应和漪兰留了下来,和农户们商定下契约条例。
日头西斜时,大家的兴头都很足,纷纷带着箩筐到桑地里来采摘桑葚。
端午采桑,也正是应景儿。
农民们可能无所察觉,但是卫卿却注意到,这座山头似乎有其他人出没。她能发现,殷璄不可能没发现,但殷璄反应寻常,说明山里出没的应该是他的锦衣卫。
也是,他来这里虽说很低调,但也不能全无准备。
黄昏日暮时,农民把新鲜采摘来的桑葚一箩筐一箩筐地抬上了半山腰的山庄里。
卫卿跟随着一并上山,发现山庄虽无人居住,但是里面却整理得干干净净。想来那些锦衣卫也不是白来一趟的。
阿应称好了斤两,一一记在账上,明日便将买桑葚的钱拿来兑付。
这山庄周围密林成荫,里面很是凉快,没想到还有一处十分阴凉的地窖,用来保鲜存放两天不是问题。
农民老伯为了答谢,还送了两坛子桑葚酒给卫卿,道:“自家酿的果酒,不怎么醉人的,很好喝哩,小姐尝尝。”
卫卿盛情难却,将酒留了下来,并道了谢。
等农户们都下山归家后,阿应和漪兰才将整理来的东西交给卫卿。
卫卿交代了阿应明日的事项,酿酒和熬果酱都需要人手。可以临时雇请山下附近农户们家中的农妇来做。
没想到山庄内有一个内殿,内殿里面却是通透的,一眼望出去,视野开阔无边,可见远方的山和斜阳。
两人静静地看着夕阳日落。
细细朝那天边看去,果真是云霞层峦叠起,仿佛融为美妙一色,仿佛又层次分明毫不混乱。那样的霞光云彩,不禁让她想起了那颗琉璃球内同样的瑰丽。
卫卿靠着柱子,轻声道:“这个时候若下山回城,城门也关上了是吗?”
这里离京城有一段距离,等抵达城门,估计就已经夜色浓厚、星子浮起了。
“嗯。”
卫卿道:“那就更不用着急了。”她累了,正好可以歇一歇。
卫卿也没想到,今天是来考察情况的,没想到第一天便把大致的计划给定下来了。从下午到了这里,她便没停下来歇过。
眼下见这夕阳沉落,心里十分的宁静。卫卿头倚在殿中柱子上,微微斜着,瞳仁里仿佛也被染成了暖金色,剔透如琥珀。
鬓发的发丝,被晚风丝丝拂起,她也懒得伸手去捋。
后来夕阳一点点完完全全地沉到了远方的山谷里去,只剩下天边的云彩未散。周遭也跟着渐渐凉了下来。
卫卿也不知道在这里坐了多久,夜色悄然来临,靛蓝的天空渐渐被一笔笔染深,卫卿回过神,正了正身看着旁边的殷璄道:“对了,先前农民老伯送来了桑葚酒,你要不要尝尝?”
漪兰本来想弄点吃的出来,可是山庄里一切配备都齐全,就是没有新鲜的柴米油盐,她也只好闲下来和阿应一起看日落了。山庄里有的是桑葚,漪兰也不顾忌,吃得满嘴乌黑。
后来她决定和阿应一起去山林里打野味,结果进去不久就发现了锦衣卫,惊喜地叫了一声,连忙拉着阿应去追锦衣卫,誓要跟着锦衣卫混。
因为只要有锦衣卫在,就不会饿着他俩。