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且说宋江围邺两月，曹丕遣桓阶、华歆等出城议降。江甚喜，约以六月初六于邺东门受降。其时两军各已罢战，漳水决口亦暂堰塞。城中水势虽未退尽，军民也聊清理城中巷陌。吴用只恐曹丕用缓兵计，令诸将各率军马，暗中戒备，又使时迁引众斥候严密查访，防魏军乘虚突围，或外援入城。数日之间，不曾见有异动。杜兴一日五报，俱云城中安堵，军民只待归降。用稍宽心，终不敢尽信。围城宋兵远离故土，渡河北上，从征疲惫，更有同乡近邻，或父兄子弟死伤军中，难免哀痛。今见魏主请降，大功将成，衣锦还乡在即，俱都欢喜异常，正是人闲戈甲，马驰鞍辔。有诗道：
从军伐魏战黄河，昼负雕弓夜枕戈。常梦故乡千里外，今宵喜作凯旋歌。
初五夜，吴用谓宋江道：“陛下明日受降，需防魏人狡诈，用张绣宛城诈曹操之计。”江道：“如何防备？”用伸指道：“明日曹丕出降，我使杜兴兄弟随同引导，防他金蝉脱壳之计，此其一也。与他约定，曹丕左右只带仪仗，禁其兵甲，防他向陛下发难，此其二也。我又令刘唐兄弟引一万军，只等曹丕出城之时，便抢入城，从西门、北门排布魏宫以作警备，城中纵有诡异，也吃我止住，此三也。我又使薛永兄弟引军护卫陛下入城，受降之时，先占铜雀台城楼，厄其内外咽喉，防他手脚，此四也。陛下在城外见曹丕，受降之后，由我禁军护送，一路携手入邺。如此安排，他便有诡计，也无从施展。陛下可安然入邺也。”宋江喜道：“加亮此五策，足保我安如泰山。加亮可随我一并入城？”吴用道：“入城之仪，虚礼也。曹丕纵然诚信归降，城中魏军万千，文武百数，难保无人怀异心。若无二十万雄兵在侧，陛下纵安然入邺，岂得长稳哉？故某引军为陛下后盾。陛下入城之后，可将曹丕软禁于邺城宫殿之中，而以其诏书往招降河北诸郡魏军。曹真等辈引军在外，皆血勇之人，今虽止兵，未能尽信。更兼司马懿诡计多端，须严加监视，防其使诈。稍有异动，即放烟火为号，我当引兵接应。”宋江握用手道：“加亮，我二人名号君臣，实结骨肉。大宋社稷，加亮实居功至伟也。”用垂泪道：“半世纵横，得陛下此一言，死亦无憾。可怜我梁山一百单八兄弟，余今亡失过半。若使余者安享富贵，共叙手足之情，吾愿足矣。”江亦涕泣感慨。正是：
运筹帷幄尽从容，四顾茫然伤路穷。今日尽欢天下平，能闻枯骨沐春风？
是夜，鲜于辅亦密谓曹丕道：“陛下屈膝迎贼，果甘心乎？想宋江山野草寇，骤得许降，必得意而无备。某请与许仪引精兵三千，乘夜出袭之，直捣中军。若胜，可一举取江之首而解邺之围。纵不得全功，亦能乘乱护陛下出城。”丕握辅手曰：“公之忠肝义胆，朕甚感激。然出降之计已定，若再生波折，恐反累了河北苍生。”辅欲再说，丕已自退去。辅只得怏怏出宫。却见司马懿来。辅谓懿道：“仲达，你惯多谋，何眼见陛下把社稷奉人，不谏一言哉？”懿叹道：“为人谋主，忠人之事，未能掺越其意也。陛下本有降意，我等再谏何益？不如留有用之身转事大宋。闻宋江出身草寇，朝中名士甚少。君与我若事之，必得重用，亦好安邦定国，再造盛世。”辅勃然大怒曰：“道不同者，不相谋也！”转身欲走。懿急止之，悄然曰：“吾未知君心，特相试耳。君若有意，可只托明日出降之名，公然集结军马，如此如此。然其局甚险，公其慎计之。”辅噙泪嚼血，指天誓曰：“吾受国恩重也，实不甘屈膝于无名草寇。今得公计，安能不舍死一搏！”懿把辅手曰：“如是，今夜别过，希图来日。”懿、辅各自安排，不提。
次日辰时，邺城西门大开，曹丕平冠素服，率宗室、群臣五十余人出降，有杜兴引百余人随行引导。城门方开，刘唐已全副披挂，率军分路入城，刀枪并举，遍布街巷道口；薛永发一千精兵占住城楼，拔去魏旌，插上宋帜。曹丕面缚舆榇，至铜雀台下，俯首迎降。城中百姓俱排布香花，以备迎接。城上魏人，多怀不忍之情。有诗叹道：
邺城漳水各荣华，汉魏春秋留几家？昔日金戈夸壮烈，今时残月洗寒沙。
曹丕面缚候于铜雀台前，不多时，见黄钺白牦，仪仗开道，金甲赤幡，耀武扬威。前后数千甲士簇拥，正是大宋皇帝宋江来此受降。看天罡星及时雨呼保义宋江：年过半百，躯无七尺；唇方口正，额阔顶平，地阁轻盈，天仓饱满。定如虎相，行若狼形。志气轩昂，胸襟秀丽。金冠龙袍，更添十分帝王仪表。身侧相伴一人，面阔唇方，瘦长清秀，鬓燃白霜，神骏不减，乃大宋神行将军领总探督监，天速星神行太保戴宗也。君臣两个威风凛凛，慨然有平吞宇内之势，威震**之形。有诗道：
汉时天日宋时风，一跃九天竟化龙。堪笑世家多玉瓦，莫云草莽非英雄
曹丕见宋江走到面前，俯首低眉，喃喃道：“曹丕面陛，特来请死。”宋江道他怕死，不禁恻隐，双手扶起曹丕：“子桓，天道在宋，非君之过。今既投顺，既往之事，勿再多言。”便释其缚。忽见魏臣列中，一人大呼：“曹丕！无胆鼠辈！”掀衣撩足，大步冲出。众看，乃九江蒋干也。干戟指曹丕骂道：“竖子！想先主公曹孟德，起兵四战之地，征伐三十余年，有此基业。汝进不能开疆拓土，一统天下，退不能保境卫国，周全社稷；今又贪生怕死，屈膝降敌，将锦绣河山，奉与草寇，却把孟德公颜面，尽弃无惜！似汝鼠辈，焉能称曹魏子孙！吾且代孟德公惩尔孽障！”拔出随身短剑，奔宋江、曹丕而来。宋江大惊，待要闪避；戴宗早出，喝令武士持戟格杀。可怜蒋子翼一介文士，焉能当此虎狼之徒，转瞬被刺倒在地，目犹不瞑。曹丕看蒋干如此，闭目微叹，惟有泪下。宋江抚慰道：“此忠臣也。子桓有此忠臣，然奈天命何。”令武士把蒋干抬下厚葬。一边亲取火把，去焚舆榇。火头到时，忽看榇中哔哔冒出花来。宋江一惊，待要退后，曹丕猱身扑上，双手抱住宋江，往舆榇上按去。江惊惧万分，连呼：“子桓作甚！”曹丕睚眦欲裂，瞠目切齿道：“无识匹夫！朕乃大魏天子，如何肯降汝草寇！曹氏有殉国之主，无屈膝之君！”宋江待挣扎，哪挣得脱？身侧神行太保戴宗看的不妙，待要走时，任你神行矫健，怎比得风火雷霆？只听得天崩地裂一声巨响，火光迸射，舆榇炸裂，魏宋二帝，顿时骨裂肉碎，魂飞魄散。
原来前番司马懿兵入洛阳，攻取武库时，掠得宋军火药。将其大半就地燃暴，却暗取二千余斤带回邺城，以备万一之需。今次宋军围城，时局危急，故献舍死歼敌之计，曹丕开城诈降，拼将粉身碎骨，亦要与宋江同归。那舆榇之中，便藏了数百斤火药。宋江哪里知晓，便吴用只知伏兵、刺客，亦未防此节。榇中点燃，火药立炸，将大宋皇帝宋江、魏帝曹丕、神行太保戴宗并周围数十个宋兵尽数炸死。一声响后，只见天上黑烟一注冉冉耸立，地上土石飞溅，留出一坑。坑里外断肢残骨四散，焦臭扑鼻。宋、魏二帝，俱已无形，只有龙袍素服残片，杂然血肉之中。正是：
子翼斥君聊尽忠，曹丕无负孟德公。宋皇用术二十载，御火腾风入碧空。
又有诗单道火药之妙：
掺硫药生霹，连硝土带烟。风疾人落魄，雷迅声震天。奇技堪凭仗，临敌皆胆寒。谁料还施处，果因终眼前。
舆榇中火药爆炸，宋兵魏官，一时俱呆了。病大虫薛永引军护卫宋江，见此奇变，亦若木鸡。半晌回神，惊怒交集，拔刀道：“将魏家狗官尽数杀了！”话音刚落，头顶上轰雷般接连炸响，抬头看时，铜雀台上烟雾弥散，土石横飞，墙倾梁折。台上数百宋兵，十伤七八，鬼哭狼嚎之声，杂硝烟火雾，恍如地狱。薛永更怒，令众军拔刀逼近，不问皂白，乱刀齐下。魏群臣许芝、李伏、张音、桓阶等多死乱军之中，生者亡命四散奔逃。薛永忽见华歆抱了玺盒躲在一旁，便大步上前：“狗官前番诈降，害我宋江哥哥！”华歆待要分辨，早被薛永手起刀落，龙头了帐。夺过玺盒，开而视之，却是一方玉玺。薛永胡乱揣了。此时魏官非死即走，薛永复看地上，尸骨零零落落，分不出哪是宋江，哪是曹丕。永六神无主，扑倒大哭道：“哥哥，小弟无能，却叫哥哥死的这般蹊跷！”伏在地上，扯面旗帜，用手撮了残骨碎肉包裹。小校甚怪之，永怒道：“哥哥尸骨，焉能曝于此处，让鸟兽啄食！”包了一大包，却往南来寻吴用。
回说吴用为防魏军解围，使单廷珪、魏定国分守东、北两面壁垒，又使刘唐引军守西面，严令四围：“陛下去邺城受降，各处休要怠慢！放外围魏军一人一骑入城，斩无赦！”自留城南大寨中，接应四方。宋江去后，不觉心惊肉跳；几欲亲往探看，又恐误事。廖立看他坐立不安，笑道：“加亮，眼见大功将成，如何反作惶惶之色？”吴用道：“恐曹丕出降有诈，忧心难除。”廖立道：“左右随行护驾有二万军马，加亮安排严密，他纵有计谋，无处下手。陛下必无事，且宽心。”用亦然之。看看辰时过半，吴用出寨闲走，忽听得北面隐隐一声闷响。用心头一跳，自道：“不好！”急奔入帐，谓廖立道：“方才巨响，似在铜雀台，公渊可曾听得？”廖立凝眉不答。用复曰：“定是有变！吾引兵前去接应，此处交公渊统率！”廖立道：“若变已生，加亮便急赶去无用。暂留此地，以应其变为好！”用从之，急催人往铜雀台探查。去者尚未回，北面先有数骑奔来，报魏军诈降，设计火攻。用大惊：“陛下可安？”答曰：“不知！”用急令：“再探！”无片刻，二报前来，却是薛永部下，报曰：“曹丕棺中有埋伏，陛下坏了！”吴用闻言，恰似晴天霹雷，眼前一黑，扑通倒了。廖立大惊，急使人扶起，灌了两口热茶；待要请安大夫来，吴用已自悠悠醒转，目光若痴，浊泪长流，口里叹道：“宋江哥哥，你何以竟遭此算计！”廖立劝道：“情势未定，加亮休先自急杀。”吴用翻身起道：“公渊，此地军机，烦你统筹。”自披甲戴盔，牵马出营。任廖立苦劝不从，点了三万军马，便向铜雀台疾驰。行不多远，迎面又来一队人马。当先一人却是薛永，见了吴用，扑地跪倒，嚎啕道：“军师哥哥！宋江哥哥坏了！”吴用急下马拉他：“如何坏了！”薛永泣道：“那曹丕运棺材出来投降，棺材中却藏了不知何处来火药。宋江哥哥去焚他棺材，便轰然炸开。连曹丕一起炸死了。”吴用头目一眩，问曰：“遗体安在？”薛永含泪指马背上粘血带泥一大包：“那便是。”吴用听了，知宋江这般凄惨，气急攻心，几乎又晕厥。强作镇定，翻身上马道：“兄弟，不须回营。你且护了宋江哥哥遗体，同我一起进邺城，将一班魏贼杀个片甲不留！”薛永切齿道：“愿从哥哥将令！”遂同引军北上。行不远，又有骑士从北来，报吴用曰：“邺城中有魏军埋伏，刘唐将军前队中计，正在苦战！又有魏军从南门突围，幸得大司马预伏军马阻截，两下尚在交锋！”吴用、薛永更不多话，催军急进。
此时城中金鼓齐鸣，烟火突起，乃鲜于辅、田豫布置伏兵，夹击入城刘唐万余人马。辅、豫等统率所部，三冲宋阵，斩十余将，夺数旗；惟因后力不续，终为击退。唐兵虽众，毕竟主客势殊，巷陌里又周转不便，魏军又在要道布置火攻，烟炎弥漫，乘隙偷袭。两军次进彼退，拉锯十余合，道口死伤甚众，终难分解。刘唐只控得西、北二门。许仪又引虎卫军、虎豹骑转出南门，直扑宋军大寨。城南魏军齐起拦截，许仪拍马舞刀，当先陷阵，背后精兵突进，宋军如何抵挡？无片刻，被杀得纷纷倒走。有吴用预伏三千弩手于南门外高地，见机而发，乱箭如雨，射住魏军。许仪大吼道：“君忧臣辱，君辱臣死，今君死之日，臣更何疑！”举盾前突，当先杀入宋阵，刀光如雪，砍死弩手数十。宋兵皆溃。吴用亲率军来，迎头兜住，宋军势大，如孤舟骇浪，须臾吞没。许仪面无惧色，放声长笑，纵马冲突阵中。虎豹骑、虎卫军尽天下精兵，所到之处，杀得宋军人仰马翻。奈何众寡势殊，浴血多时，终尽覆灭。许仪落马自刎。吴用使薛永引兵一万往西门助刘唐，自驱兵从南门杀入城中。魏兵以寡敌众，顿落下风。这一番吴用满腹怨毒，只顾驱兵攻打，兵锋到处，哪管他军民老幼，尽屠戮一空。须臾，霹雳火秦明闻讯，亦引军三万，从东门攻入邺城，腹背夹击。城中魏军退到殿中，宋军四面围攻，鲜于辅、田豫以下悉数战死。其余文官、近侍亦为杀尽，妃嫔宫女或投缳，或投井。邺下一般平民，曹丕出降时便散出一批，巷战时又走了一批，然大半尚留城中。吴用杀尽魏军，尚难平恨，遂使四门各派五千军马围住，再分三万军，每三千一队，或从东门到西门，或从南门到北门，或穿城中直路，或插小巷，如梳似网，将城中扫荡一遍，无分男女，见人即杀。可怜邺城百姓受困二月，饱受兵厄水患。才闻魏帝出降，自幸免祸；却又被宋军突来，刀矛并下，如何逃生？无半日，杀的邺城中血流成河，尸骨山积，魏宫、衙署并远近民居，俱无人息。用又令放火焚烧魏宫，但见浓烟熏熏而上，夹焦臭扑鼻，游魂磷火，乘焰翻腾。正是一榇葬二帝，邺城遭劫。有诗叹道：
漳水滔滔涤战车，寻街常巷俱成墟。一朝天子横遭殂，十万布衣遂伏辜。休论英雄更国号，惟求妇孺有安居。黎民乱世几多苦，竹尽南山不尽书！
吴用将邺城杀得鸡犬不留，胸中恶气方减退一二分。然四顾尸山血海，更感茫然。城中魏**民已尽，只留七八万宋军，杀人之余，更有劫掠仓廪与民居中财物，至拔械而斗。秦明、刘唐、薛永等俱到吴用帐中，垂泣道：“军师，宋江哥哥去了，如何是好？”吴用亦默然。到酉时，解宝、单廷珪、魏定国、安道全、时迁、陶宗旺等先后过来，人人悲恸，个个惶惑。吴用道：“兄弟们都来，各处军马却与谁统带？”解宝泣道：“宋江哥哥去了，众兄弟皆如没了心肝。却请军师速拿一主意，防务之事，何必计较？”吴用待要答话，霹雳火秦明先跳起来，含悲带怒道：“吴加亮，俺梁山行事，向来以你谋划。如今眼看邺城打下，却去受鸟投降，害了宋江哥哥性命，此事你作何交代？”薛永、时迁等俱盯了吴用看。用长叹一声：“秦兄弟若欲杀用为宋江哥哥报仇，便请动手。”秦明愕然道：“我杀你作甚？”吴用抬头，亦含泪道：“用百般谋划，无非欲众兄弟保宋江哥哥成就一统。然计穷运拙，反亏一篑。宋江哥哥之死，吾责难逃。若只以我脾性，便当自刎以随哥哥。然大宋一国，尚有数十位兄弟。便此邺城下，二十万健儿犹待号令。若众兄弟以吾之智谋尚有可用，自当尽心竭力，收拾残局，助众兄弟报公明哥哥血仇，以赎前衍；若众兄弟看用无能，便发一言，吾自就死，决无半句怨言！”话毕，环看众人。众默然。须臾，赤发鬼刘唐起道：“加亮此话，却把众兄弟当甚人？大夥虽粗鲁些，总是明事理。曹丕拼了他命不要害死哥哥，谁个想到？事已至此，无非众兄弟齐心协力，杀尽魏贼，替哥哥报仇。说甚赎罪生罪的空话，却是无益。”言罢，放声大哭道：“公明哥哥，你在天有灵，却来指点兄弟则个！”众皆痛哭，却使军士取酒浇灌。酒入愁肠，化泪流了满面。无多时，大都酩酊意深。有诗叹道：
三载纵横合水泊，驾雷入汉更称雄。神州几处无滴血，豪俊一番俱附龙。雷落青天惊旧梦，浪生平地造孤穷。凋零手足空含泪，枉向醉乡觅大兄。
正在哀感，忽一人冲入帐来，指众人大骂：“汝等误国贼臣，负义匹夫！”众皆悚然，视之乃廖立也。立横眉道：“今主上归天，国尚无嗣；大军远征敌国，四周魏军环顾。此数十万性命，几万里江山，尽悬诸君之手。公等枉作朝廷大司马、大将军，临难竟无一策以定军心，惟私聚于帐，作儿女态嘤嘤低泣！汝等乃与魏人勾结耶？欲葬送大宋耶？不然，何其愚弱猥琐也！”众皆有惭色。刘唐高声道：“先生指摘的是！是我等兄弟只伤义气，故有此态。便请先生教导。”廖立亦不谦逊，道：“邺城既已取下，堪为暂驻之所。白日混战中，曹魏文武死伤如何，须待明日仔细清点。皇上突崩，恐军心必将嘈杂。诸君各率军马，当速归营统带，勿令自乱。另使人急往洛阳，报知朝廷诸公，议立新君，以安社稷。新君未立时，吾推大司马吴加亮暂行监国之政，并总领北伐大军。”众皆诺。惟时迁叹道：“可惜戴宗哥哥也故了，往洛阳消息去的慢。”廖立厉声道：“既已故了，何必再叹许多？”旋发令：“魏定国将军守阳平亭，防敌东来之兵。单廷珪将军守临水，防敌北来之兵。薛永将军守城西营寨，为邺城羽翼。刘唐将军归城南大营守把。秦明将军引本部三万军为野战之兵，巡行接应各方。时迁将军广派斥候，索魏人动静。我与吴大司马、解宝、杜兴、陶宗旺、安道全等将军暂住邺城。四面营寨各自安抚士卒，严守密防。遇敌不可轻出。待天明之后，再作计较。”众皆允诺，各自去了。廖立与吴用整顿邺内之兵四万，各立营寨。惟城中积尸甚多，充塞街巷，夜来恶气蒸腾，士卒多苦。用又使安大夫调制汤药，预防疫病。
廖立私谓吴用道：“加亮本有当今第一流智谋，奈何如今这般慌张？”用叹曰：“因与今上恩深义重，惊闻噩耗，关心而乱，故失谋矣。非公渊则全军尽乱。”立亦叹道：“此魏人刻毒狡黠，出人度外，非加亮之过。只是再含怨愤，不当擅令屠城。我等深入河北，使各郡闻此事，大损朝廷仁名，恐魏地军民俱与我决死矣。”吴用切齿道：“邺城诈降害了今上，便屠之以示薄惩，非为过也。事已作下，徒争无益。”廖立道：“陛下既崩，大军去留，加亮将欲何为？”用曰：“陛下虽崩，却也毙杀曹丕。吾既蒙诸公推戴监国，岂能半途而废。今当就势北进，踏平燕赵，尽诛魏党，以报国仇！”廖立赞道：“加亮豪情，吾当竭力相助。”忽忆起一事，谓吴用：“曹丕诈降，玉玺何在？”用道：“争些忘却。薛永兄弟从华歆身上夺得。”遂取出与廖立共赏：“为此方寸之物，伤了多少豪杰性命！”廖立见此玺方圆五寸，质清光洁，上为五龙交纽之行，刻“受命于天，既寿永昌”八字篆文；把玩片刻，忽拍案道：“此是赝物！”用惊问，立曰：“此玺本秦时铸，王莽篡位时，孝元皇太后以之打王寻、苏献，崩其一角，用金镶补之。今此玺不论成色，无镶补之角，便是赝品。”用怒以玺掷地，怦然闷响，裂其一角。用复蹴之，恨恨不止。立复劝解。正是：
三军缟素尽含悲，一玺伪真直甚疑？犹怒曹丕多弄诡，诈降犹以假宝欺。
再说曹丕出降之时，铜雀台火药引爆，鲜于辅邺城巷战，许仪引虎豹骑、虎卫军突围南门，几处惊变厮杀，军民俱乱。那魏国骠骑大将军司马懿，却自戴巾帼，扮作老年农妇，与司马师、司马昭二子短衣垢面，乘乱混于难民中出了邺城。父子三人随众出围，奔走十数里，才遇魏军巡骑，遂取了马匹，疾驰入曹真大寨中。真前番已得曹丕书信暗嘱，使整顿兵马，勿与宋军对敌，以待计谋；却尚未知就里。今见懿来，急问邺中情形。懿亦不答，使真速召众将来，就怀内取出曹丕密旨，宣曰：
“朕以不德，使寇入境，貔貅蒙羞，庶民离乱。贼数十万围困都城，社稷岌岌，此忠义之士扼腕时也。思武皇帝批坚持锐，劳辛行伍，爰建大魏；而朕失机寡断，愧于祖庙，负于众卿。然智伯无谋，豫让犹怀吞炭之义，燕丹寡略，荆卿更展见匕之威。况以大魏据河北三百余州，雄兵数十万，而能使其君自堕屈膝，求辱于贼者乎！朕非不惜父母所赐之身，实欲雪中原沦亡之耻。故奋五步之勇，而求天下之变。诸卿受旨之日，朕必已殉社稷；若蒙先帝神明庇佑，亦当格毙贼首，震怖寇师。传国玺已使侍中刘放北奉。今敕大将军曹真，骠骑大将军司马懿，车骑将军秦朗，尚书令陈群、侍中蒋济等：诸卿与朕名号君臣，实多诤友，可同保太子睿登基，振国事而复军旅，与贼决一，以遂申子、田单之功。今当暂别，重逢无期，余言不尽，报于社稷。朕泉下有知，当附魏旌之旄，看诸卿建勋也！”
懿宣旨毕，诸将无不涕泣，更有拔剑砍石，以宣壮烈者。曹真切齿唏嘘，折箭誓曰：“明上舍身报国，此为臣至死之辱也！吾等不雪此国仇，誓不为人！仲达既从邺来，其军情如何？”懿曰：“吾临行之前，已安排细作，稍后便将报来。”未过半个时辰，果报宋魏二主同殒铜雀台。懿朝天祷曰：“陛下驾龙西去，而壮志得酬。臣等必灭宋兴魏，以报君恩！”曹真道：“宋江既死，贼军心必乱。待吾起全寨之兵，杀奔邺城，以报大仇！”司马懿道：“大将军休急。今日之事，当先遣人赶赴范阳，告知北廷群臣，使太子登基，为上发丧。一面将击毙贼魁宋江事诏告天下，再视贼情，见机而动。不可惟凭义愤，而违兵家之略。”曹真道：“贼骤闻江毙，此正乱之时；何不先击之，而待其军心略定乎？”懿道：“吾闻伪皇太子宋安宁，前为伪皇后马云禄携去西凉。马超虽结宋姻亲，非其死党。今宋江既毙，其安嗣之事，非旬月可定。且贼越河数百里，消息非能一日尽知。稍假时日，惟有愈乱。吾军总居主位，何须在此一时。”邓艾曰：“骠骠骠骑大将军所言甚是，然伪大司马吴用亦非等闲辈，假假假假以时日，恐他复振军心。今二主尽崩，事关彼我存亡之机，稍有懈怠，若为敌制得先机，徒悔莫及。”曹真点头道：“士载果有远谋。吾意已决，便出击贼。”懿道：“既如此，吾度贼有三策：上策者，重整军锋，分兵北进；中策者，固守邺城，以观其变；下策者，退守黄河，再图卷土。今我可分步卒守御邺北诸城，防敌续进。却精选铁骑，击其侧后粮道。彼既失君无主，又忧后路断绝，三策无用，必自溃而为我得。”正议间，忽报右将军张合、昭武将军诸葛诞等，引精兵万余从并州来，特遣使疏通，候都督调遣。真问曰：“邺城被围多时，何以此时才到？”来使答曰：“前番伪秦王马超之军攻并州、河东，其势甚梦，无暇分兵。鏖战多时，方使敌退；故留钟大人留王凌、毌丘俭等守河，使右将军自引军来救。”曹真喜道：“吾正图反攻，隽义此来，当共就大勋！”便使司马师、司马昭奉密诏疾驰幽州，扶太子速即位。使满宠随来使往张合军中助谋。使郭淮守邯郸，孙礼守曲梁，贾逵守馆陶，以扼宋军北进之路。曹真、司马懿自引精兵五万，往击宋军。司马懿道：“贼军步多，利守险要；我军骑多，利战平野。都督可引一军先往攻敌必救，待彼赴援，吾再统卒击之，前后夹击，可获大胜。”真然其言。邓艾又进一策如此如此：“与吾三千兵，可破敌胆。”真大喜，与之三千精兵，又使王双相助同去。
吴用令杜兴引数千人，翻检城中尸首，然后掩埋。黄昏来报，曹魏文武百余人多在其列，却无司马懿父子三人。吴用击额道：“走了此三人，河北难取也。”廖立道：“懿虽有谋，大司马何须惧他如虎？”用叹道：“此人当世枭雄，才高莫测，实非公渊知也。”立冷笑道：“如此惧他，大司马何不退兵？”用道：“吾正欲统兵复仇，岂可便退！言司马懿厉害，亦非畏敌，公渊休戏言。以君见，进兵当如何？”廖立道：“我意取邯郸。邯郸离邺不过百余里，兼程一日可到。先取邯郸，再图襄国、巨鹿，则魏土中分，左右不能救应也。”吴用道：“邯郸近邺，必有重兵。我偏以奇兵出魏县、元城，取清河。先与东路花荣、杨志军两面合力击溃臧霸，使大河沿岸俱为我据。然后自右迂回幽州，曹真纵有十万之兵，无能为也。”廖立道：“却也使得。”
正自商议，忽外有军情急报：“魏军攻我长乐！”用冷笑道：“魏人却先下手！”急令秦明率本部军往救，自提二万精兵，预作准备。秦明本驻城南，得令后整军待发，忽听平地潮声哗然。原来前番宋军为淹邺城，特作堑壕；后曹丕出降，便堵了堑壕，略退漫城之水。不防邓艾、王双引精兵三千，抄小径赶到水边，杀散守卒，却把堰坝捣毁。于是漳水滔滔，复冲邺城之下。宋兵看浊浪卷地而来，顿时自乱。那水自顾冲去，把城南宋军营帐、栅寨，冲倒一片。秦明正暴跳如雷，东南面杀声大作，司马懿督军到。两下夜战，宋兵方被漳水淹了，阵势也不成，如何抵挡得？无多时，纷纷败退，都涉水往邺城逃去。吴用城中亦为水浸，不敢开门；看城外宋兵绕城而走，只得一面叫陶宗旺堵塞水口，一面令解宝率军登城呐喊放箭，掩护秦明。魏军却也不追，只在城南四处放火鼓噪，笑骂宋军曰：“宋江已作孤魂，汝等尚欲随他为野鬼耶！”宋军皆哗然。吴用在城中，只气得连连跺足，又不知虚实。只暗使人出城，令秦明整顿所部，绕道往长乐去救。魏军在城外笑骂多时，五更方退。
至天明，邺城内外水深数尺，士卒衣衫、盔甲尽湿，粮草、战具、马匹、营帐，多浸水中，苦不堪言。梁山头领虽人人怀义愤之心，欲为宋江报仇；奈何二十万士卒，本多强征来，闻天子死，难免慌张惶惑。今又落此浑水浸泡，遂无战心。吴用切齿痛恨，欲亲引三万军东征魏县。却因辎重多被水坏，尚须从城外高处营寨与荡阴调集。又关切长乐战事，时人探时，回报秦明昨夜赴援，为魏军半途邀击，损折数千；幸明戮力奋战，魏军天明退去，长乐无恙。用心稍安，便使邺城军马皆改屯高处，以避洪水。一面令陶宗旺率兵修补堤防，填平堑壕，使漳水复故道。一面加急催运粮草，以图进兵。谁知数日之间，军中流言纷起。或云马超造反，已取洛阳；或云柴进、士燮北伐，大江以南，尽易帜相应；或云魏延、李严复举汉旗，庞统为军师，连接氐人，起兵西川，连汉中尽夺了。更有云吴用提重兵在外，已与曹魏谋和，欲自称帝，以河北及青徐二州属魏，余归吴用。凡此种种，不一而足；宋军营中昼则私语窃窃，夜则一夕数惊。用连日操劳，已生热症，唇焦口燥，夜不能寐。安大夫诊以心火焦虑，失调肝肾，戒其操劳。用叹道：“吾不愿劳，恐大宋基业毁于一旦。”犹勉强出巡各营，弹压流言。一日刑杀百数十人，而流言愈演愈烈。用心更焦，动辄犯怒，诸将皆不敢近。
忽有神算子蒋敬自洛阳来，见吴用面容憔悴，颧骨高耸，泣曰：“加亮何至此耶！”用笑道：“为国谋忠，劳心及体何怪。洛阳诸公有甚见教？”蒋敬道：“朱武哥哥与朝廷群臣商议，今陛下驾崩，国无嗣主，吴大司马辅国任重，不如且撤兵还都。”吴用道：“此番北伐，耗亿兆钱粮，折数万将士性命，陛下亦捐躯于征途。就此退回，前功尽弃，何以对死者？”蒋敬道：“加亮为国家柱石，当知治国之道，在乎理利，而不在性情。今曹丕之子曹睿已在范阳继位，谥曹丕为贞皇帝，诏令四方。魏军气盛，我军气馁，朝野无主，物议纷纷。若强贪功北伐，是致数十万将士于死地也。加亮，胜败者，尽兵家常事，且加亮引兵还国，拥立新君，此为公也，死者焉能怪之？若久不还，朝中或有变，追悔莫及。”用听罢，犹自沉吟。蒋敬复道：“昔庞丞相未去时，便曾言我大宋占天下三分有二，假以时日，缓图进取，必能克魏一统。加亮又何执一时成败耶？”吴用冷笑道：“朝廷之意，吾已知矣。先生且回。河北军事，吾自有主张。”敬苦劝再三，用只不言。敬只得自回。
用待敬走，兀自不肯罢兵，精选士卒，犹备征讨魏县。却因邺城杀戮甚多，暴尸城野，兼渭水浸泡多日，疫病大起。军中卧榻者无数。安大夫昼夜不息，犹见死者日多。吴用日日思虑至深夜，只束手无策。军中斥候往来飞驰，都云魏军铁骑复于某处劫夺粮队，某处袭取要隘。用调兵遣将，四处扑救，终难保万全。却也只落得苦苦挣扎。众好汉见此，多劝罢兵；便廖立亦私下进谏，用只执意不从。如此又是五七日。
这日升帐议事，两边众将，各带苦恼之色，只吴用一人在座上指派。忽帐外卫士报：“南面有紧急军情来！”用令召入，看美髯公朱仝满面鲜血，扑入帐来，大哭道：“诸位兄弟，祸事到了！”用喝道：“甚祸事，速速说来！”朱仝道：“我与王定六兄弟奉命围困朝歌。昨夜忽有魏军数万，分三路突袭营寨，城中夏侯霸亦引兵杀出，我寡不敌众，全军覆没，王定六兄弟为魏将诸葛诞所杀！”众将闻之，尽悚然。廖立道：“朝歌乃南北要地，彼处魏军复出，则我河北大军粮道，尽处敌锋刃之下。”众皆默然。片刻，朱仝挺身道：“这般生死关头，何以众兄弟尽做了哑巴？若不速撤，眼看大家一个个尽死于河北！”吴用道：“朱仝兄弟此是何言！当初我梁山兵不满万，却也随陛下取下这万里江山！今河北之军尚有二十余万，君辄这般怯弱，如朝歌之耻何？”朱仝怒目圆睁，美髯拂动，一手扯开衣襟，露出肩头、背上、胸前伤痕，累累如盘根错节，触目惊心。仝指用痛陈道：“我梁山兄弟自随宋江哥哥，何日不将性命置了度外？无非同担义气，博个留名万世，便死活也心甘。朱仝冲锋陷阵，又何曾是怕死之人！然今日宋江哥哥新故，国家无主，大军猬集河北，疫病流行，粮草将尽，再硬立在此，欲坐以待毙耶！加亮我知你好权擅术，若置数十万将士安危不顾，与当初那国贼高逑、蔡京何异！”这一番骂得吴用色变，正待开口，霹雳火秦明亦道：“若论好厮杀性情，这里再无一个兄弟胜我。但军无粮不行，我意当且退兵，来日再寻曹魏报仇。”众皆附和。吴用长叹道：“退兵之议，吾亦早持之。惟虑血战之得，轻举弃之，未免可惜。今诸兄弟既同此见，用岂是固执之人？便议退兵罢了。”诸将释然。廖立暗问吴用曰：“朱仝将军指加亮为高逑、蔡京，不知何许人也？”吴用搪塞道：“此是朱仝兄弟故里两个贪官，民甚憎之，故以此骂我，以宣其愤。”廖立怪道：“何等贪官，竟以‘国贼’名之，而又不为世闻。”
计议半日，方策略定。是夜又有使从雍州来，入见吴用，言有密书。用拆之，乃施恩所发，言据穆弘消息，马超闻邺城之变，将欲东向以争朝政。哥哥当速返。用看罢，心如焦釜。即赏使令回，次日一面飞书告花荣东路军南撤之事，一面与众将安排动身。其时军中多知南撤之议，士卒归心似箭，更其散乱。又时有飞报，言魏军东向，使人惶惶。吴用正自安排，忽安道全出列，谓吴用道：“军中有重染疫兵卒约万余，加亮欲怎生安置？”吴用道：“此番南撤，须当尽焚辎重，轻装疾行，以免为魏军截杀。病卒行动不变，如何携之？只好留于邺内。”安道全道：“大军南去，留病卒于邺，岂不为魏人所害？”用叹道：“吾亦不忍，然如之奈何？若为彼累，数十万大军皆不得安渡黄河也。”安道全亦叹道：“这般士卒为国离乡万里，征伐数月；今染了疾病，而将军弃之若敝履。此处仁义安在？”用道：“天命有定，各安生死。大夫勿复多言，可速收拾行囊，预备动身。”安道全默然返回疫卒宿营处。染病士卒闻大军将南撤，皆面有凄苦哀绝之色，号泣不止，使人闻而断肠。安道全徘徊一周，肝胆俱碎。复登高远眺，见漳水滔滔，岸树天日，遂定了主意，使随从报书以吴用曰：“大军自南去，我同病卒留于邺城，以尽医者之道。来年清明，可隔河祭之。”
用接书大惊，急使人去寻安大夫，已不知去向。大军开拔在即，不敢久耽。只得使精干小校数骑留于邺内，寻觅大夫。余众拔寨南去，大军二十万，辎重数万车，前后逶迤数十里，败甲残兵，旌旗轮轴，于路抛洒。中伤卧病，倒毙于途者不计其数。宋军屠邺而激怒河北，羸弱者落后，尽为乡间豪杰所杀。行至朝歌，人报前有敌军拦截。吴用遂亲引军出阵，见魏军多着白衣，素缟满目；两边众骁将对对排开，煞是威严；曹真居中而出，向对阵喝道：“犯境之贼！今贼酋宋江已就死，汝辈尚不早早束手，以求宽赦耶！”吴用回看身后军卒，多有惧色，遂于马上扬鞭大笑：“吾有雄兵二十万，鼠辈狂言取死，不堪一嘲！”便令秦明出马。对阵张辽舞刀杀出，两个阵前交锋，约三十合；魏阵里王双、文聘出阵，宋军刘唐、解宝截住。六将分三对厮杀不已，吴用恐己方不能胜，遂令擂鼓，宋军齐声呐喊，掩杀过去。魏军阵前放出铁骑冲突，两边混战。斗了多时，宋军背后鼓噪声起，郭淮引军从东北杀来，孙礼引军从西北杀来。吴用急令薛永、顾大嫂分兵抵挡，又见正北一彪军来，势如疾风，猛似奔雷，当先大将钢枪铁铠，乃河间张合也。薛永、顾大嫂本非郭淮、孙礼之敌，又被并州精兵杀来，如何抵挡？便各自倒走回阵，反把宋军阵后冲动。魏军又有乐进、陈泰分左右杀来，宋军归心似箭，多无战意，见魏军八面围攻，便自乱了。吴用亦怯，便往斜刺里走。大军二十万，一时安能走尽。吴用正行，又有秦朗、邓艾引兵截杀。宋军虽众，不敢抵挡，只办得且战且退，寻隙南走。魏军随后掩杀，斩俘无数，辎重多为所取。自离朝歌，军中人人胆落，个个气馁，只恨不得生了双翅，飞回洛阳。而魏将各率精兵，沿途扰袭，截其首，追其尾，修削两翼，昼夜不息。宋军无从抵御，于路损折，不计其数。至南渡之日，回看左右，当初三十余万浩荡雄师，所存不及其半矣。有诗叹道：
雄兵百万出洛阳，谁料曹丕施诈降。鏖战三番成虚化，轰雷一震碎黄梁。将军戟断血浇土，战士月明魂返乡。回首苍茫河北地，呦呦鬼哭尽哀殇。
曹真诸魏将奋逆强敌，终退宋军，杀到黄河方止。前后生虏宋兵三四万，尽皆坑之，筑尸以为京观。遂令秦朗、张合、夏侯霸回军邺城。邺城中所留宋兵，尽皆染疫，太半不能行走；又兼城墙残败，无险可守，如何抵挡？早被魏军冲入，含恨带仇，刀枪并下。虽有哀哀乞怜，不得幸免。安道全前番匿于城中，待大军南撤数日，料吴用所留之人亦走，便复入城照顾伤患。今见魏军杀来，独登箭楼，俯看宿营中哀呼惨切，魏军戮杀病兵，如屠猪羊，血流成河犹不止，不禁心如刀绞。自叹一回，举火**。袅袅焰中，忽见一人影飘然而至。视之，浓眉明眸，批发覆面，却是那混世魔王樊瑞！道全大惊：“道长却如何来此！”樊瑞道：“休多问，且随我走！”安道全道：“四下重围，如何走得？”瑞拉他手道：“你且闭目，不听我言，不可睁眼。”道全依言，只听樊瑞念念有词，忽叫声“疾”顿时耳边生风。约一炷香时，听樊瑞叫“睁眼”道全遂开目，见四周俱是山林，却不知身在何处。樊瑞笑道：“此司州地阳城山也。”道全大惊：“相隔千里，如何须臾便来？”樊瑞道：“仙法奥妙，自能为人不能。”道全贺问：“不想哥哥修成仙术。”樊瑞摇头道：“非也。卢员外遇害之日，我离了梁山泊，本欲南往岭南投柴大官人。却在兖州为官兵所围，势不得脱，自虑必死。忽有左慈仙长，救我出围。言我是有缘法之人，故度我脱身。我得他点化，前事尽释，遂清心修道。前番公孙先生，亦蒙左慈仙长指点，故得预脱是非，不曾见手足相残之惨景。”安道全道：“仙长既有法力，为何不止我兄弟相残？又为何不救邺城万余性命？”樊瑞叹道：“梁山兄弟相残，缘诸权益之争，功名之误，岂是仙道能解？从中平间起，张角修道，反酿成黄巾之乱；于今数十年，诸侯征伐，死者数千万，皆因人心怀恶，致生孽劫，仙法堪足修身，岂能救世乎？无非只点化几个有缘法之人，使术不失传罢了。”安道全道：“然则何以独救我一人？我却非求道之人。”樊瑞笑道：“你之意我自知也。师命我来，实因你尚怀济世救人之念，当此乱世，弥足可贵。故使我接君脱邺城危难。在此等候片刻，即有缘来。安大夫，你我兄弟一场，皆能免于横死之祸，此天幸也。就此别过，后会有期。”安道全方欲再问，樊瑞退后三步，绕去树后；道全赶上看时，已然无踪。正自怅然，忽见一人肩背药篓，健步如飞，作歌而来。安大夫心道：“此莫非樊瑞所言有缘人？”遂上前施礼，问其名姓。那人答曰：“吾乃彭城樊阿也。”道全曰：“先生是华佗弟子樊阿？”阿曰：“正是。”道全大喜，言己亦是医道之人。两个攀谈医术，樊阿固是华佗嫡传，安道全却也是宋时神医，千年之下，颇收裨益。二人谈了一回，俱各钦佩。安道全遂假造个名儿，与樊阿结伴而去，游方过境，访病问疾。救下多少性命。有诗赞道：
壮志鹰扬州郡分，生民哀苦是征尘。今朝弃剑同君去，不济功名济世人
再说吴用护宋江灵柩，回兵洛阳。但见满城素缟，恍如瑞雪连天。进得京城，与群臣相议：“陛下崩于军阵，可往西凉取回皇太子，便即君位。”正说时，忽报秦王马超，率西凉大军十万，已扶皇太子宋安宁在长安登基。令满朝文武，俱往迎驾回洛，稍迟便治不臣之罪。吴用与群臣皆惊。正是：河北已丧开国帝，关西又起草头王。不知马超此来如何，且听下回分解。