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张迈站在玉门关城头，赤缎血矛已经在这里竖立了超过一个月，关城内的米面都吃完了，连肉干也没得剩，现在将士们吃的乃是薛云山让一些牧民运过来的劣质食物。
郭漳有些受不了了，卫飞却反而恢复了他在火寻海周边时的活力，他组织了一群人连夜摸下大泽捕鱼，以此来为玉门关补充一些食物。
“大都护，高昌那边，真的会来救我们吗？”
郭漳忽然担心了起来。
张迈没有回答他，只是坐在赤缎血矛下，那眼神，并不容别人有丝毫的怀疑。
此刻的玉门关虚弱到了极点，如果敌人攻来，张迈最好的选择大概就是立即逃跑，但他却没有逃跑，越是虚弱就越进攻。
“准备马，”张迈道：“今天黄昏我要去窥探一下阎肃的大营。”
薛云飞吃了一惊，但张迈面对部下疑虑的目光却没有半点改变主意的意思。
当天傍晚张迈带领二十骑驰出关外，对周围据点以及阎肃的军事布置进行了探访，归义军见安西军忽然出城都十分诧异，他们派出骑兵来追逐阻截的时候，张迈早领兵马绕开了，如此在自玉门关以西到以南四十里的扇形范围内来来去去，仗着汗血宝马的脚力摆脱归义军的阻截，又在日落以后才回关。
虽然不是大军，但那二十余骑显然是侦察之用，归义军的将领当晚分析，认为从侦查的方向看来，安西军可能要反攻，或者要突围！
“赶紧报阎公！”
冥河河畔，阎肃的大营在玉门关一战之后向南移动了五六里，那一仗让阎肃变得异常谨慎，但近日又开始向玉门关的方向威逼过来。
“张迈要反攻？”阎肃微微一惊：“难道沙州不稳的消息他已经知道了？是谁泄露了！”
对玉门关的外围封锁仍然完整，也正因此隔绝了沙州方向鲁嘉陵再次向玉门关传递消息的可能。
可那毕竟是很大的一片地面，阎肃知道只要有一个将领稍微疏神或者被张迈收买，消息就可能像水滴穿过罗网一样穿过去。
战场的双方，这时都知己不知彼，张迈还不知道沙州正在发生的事情，正如阎肃也摸不透张迈究竟是否已经知道。
————————————正如同玉门关与沙州的关系被阎肃截断一样，阎肃和狄银之间的联系由于距离的缘故也显得有些疏，他们必须绕过瓜州大泽兜个大圈子，然后才能传话递信。正是这种距离延误了双方沟通的及时与深入，狄银和阎肃无法面对面地交谈，而有些话并不是书信所能尽道的，就算派使者传话，也无法做到像面谈那样的效果。比如阎肃和狄银如何见面，当能够从对方说话的神色中来判断出一些言语之外的信息，但现在，阎肃这边此时已经听到了一些来自沙州的不利消息，只是消息还不够确切，他也就不敢随意地就透露给狄银，而狄银那边，也没打算和阎肃共享一切情报，比如说狄银就没有第一时间告诉阎肃：豹文山部已经再次答应出兵了。
上次被张迈偷袭以至于差点失掉性命，让狄银在对安西军行动的时候变得很犹豫。杨易在瓜州大泽以北布置的局面是局部的强攻战和草原游击相配合。
草原游击就是调动百帐部的所有牧民，利用在自家地面活动的有利条件，骚扰狄银的后方、侧翼，让甘州回纥无法迅速地进兵，而局部强攻则是杨易聚集安西进入泽北草原的两千骑兵，以百帐部精锐为向导，局部地发起对狄银的阻击战。
杨易的兵力屈居弱势，正面迎战并不划算，如果被对方围住甚至会有战败的危险，但所谓的草原游击只是让狄银感到很头疼，单靠游击根本就无法有效地遏制胡马的西进，因此正面的阻击是必须的。
在过去的一个月里，杨易已经组织了两次阻击，第一次是在瓜州大泽的西北角，也就是绕过那个角落就能望见玉门关的地方。
按照薛云山原先的规划，是要在瓜州大泽北畔的中段先来一次伏击，如果无法击退狄银，再在大泽西北角做第二次的阻截，如果还抵挡不住，那时候就只剩下退入玉门关另想办法了。
但杨易却否定了这个步步为退的方略，尽管这个方略看起来合理。
出乎曹昆、姜山等人意料之外，却又让他们佩服不已的是：杨易将第一次阻击战就安排在了瓜州大泽的西北角。
“那里！”当时薛云山比任何人都感到意外：“如果是那里的话，一旦失败，那我们就……”
就没有退路了！
但杨易却说：“我们本来就没退路了！如果在大泽北畔的中段伏击，不成功的话，我们根本就没有时间组织第二次阻击了。”
因此他在接掌了泽北军事之后反而故意放了狄银深入，而将第一次的阻击就安排在了瓜州大泽的西北角。
那是一次军事冒险，当时杨易的精锐尽敛，光靠百帐部在沿途的骚扰，并无法阻挡狄银大军的行动。
百帐部这种零零散散的袭击反而坚定了狄银的看法：认为张迈此刻应该是困守在玉门关，泽北这边只能利用百帐部来牵制自己了，而只有百帐部的话，狄银却并不很放在心上。
然而就在这个时候，当狄银的前锋走到瓜州大泽的西北角，眼看玉门关在望时，杨易的精锐猛地冲了出来！
两千精兵如虎扑羊，先击败了狄银疲弱的先锋，跟着直犯中军！在这里狄银再次遭到了失败，尽管这次失败不像上次那般惊险，但这一败打乱了狄银心中对安西军兵力部署的所有预判，他在惊疑之中不敢久留，一下子退到了瓜州与肃州的边界上，也就是那场仗，让豹文山部推迟了投效甘州的打算。这些边鄙部落，总是要等大族分出胜负后才决定去向的。
之后狄银赶紧与阎肃沟通，询问玉门关以南的情况，而阎肃则一口咬定张迈还在敦煌。
对阎肃的保证，狄银并不敢完全相信，所以他在泽北的行动也跟着变得保守。不过，局势并不容许他过分畏缩。
虽然泽北草原满布着不可测的危险，但狄银此时已经没有退路了，他必须继续进军，否则他在族内的威望将无法恢复，为此狄银筹划着第二次进军，这已是被杨易阻击之后将近半个月的事情了，在半个多月以后狄银再次进军，并在瓜州大泽北畔的中段，再次遇到了杨易的阻击。杨易这回是选择阻击狄银的左翼。
然而，杨易这次没有讨到便宜，双方从未时激战到日落，各自负伤而退，第二天兵力较多的狄银卷土重来，而杨易则没再出现在这个战场。
表面上看第二次阻击战双方不分胜负，甚至从伤亡比例来说安西军还远远低于甘州回纥，但杨易自己的评分却认为那场仗他打败了。
果然，这次的阻击让狄银看透了杨易的虚实，那次阻击到现在还不到七天，但狄银却已经再次挺进，并且豹文山部也已经答应马上就南下夹击百帐军。
这一次，杨易必须将狄银再次遏制住，否则以甘州回纥现在的进军速度，其前锋三日之后就能绕到玉门关的后方了！一旦甘州回纥到达玉门关北，关南的归义军也势必戮力进军，那时候玉门关就完了！
“也就是说，今天我们要进行的，是最后的一次阻击战了。”杨易道。
“最后？为什么说最后？”作为他的副手，石拔问。
“因为我们没力气了。”杨易说。
“没力气？我还有！”
杨易笑了笑：“你是还有，不过大军却没力气了。”他的笑容显得有些勉强。
力气，有时候不仅指体力，更是指物资。出征所需要耗费的体力，是由食物转化过来的，半饥半饱的人或许可以帮忙守城，但一支吃不饱的军队是没法进行野战的。
而军需的情况，几个高层将领心里都清楚。
“杨将军的意思，是说我们这一次一定要取得胜利，将狄银赶出泽北？”曹昆问道。
在过去一个月的并肩作战中，他目睹了杨易干净利落的用兵手段和安西铁骑勇猛无比的战场风采，心中佩服不已，已经逐渐融入到这个新的团体中来，也明白了安西军为什么能在过去的几年里横行西域了。
“不是，”杨易知道，由于狄银有一个非常明确的目标——玉门关，所以杨易无法轻易诱使他进入泽北草原中最危险的那些地方，而以当前双方的兵力来考虑的话，正面阻击打败狄银几乎是不可能的，他说：“我的意思是说，我们这次一定要活下来，然后就……”
“就怎么样？”
“就慢慢地等候……”杨易回头望了望西北：“等候我们的朋友！大都护和我能够坚持到现在，靠的就是我们对我们后方的战友的信任。”
“将军！狄银进入土洼沼了！”
土洼沼，那是杨易预设的第三个阻击战场，位于瓜州大泽北畔的西段，在夏季最湿润的三个月——从三月到五月，那里是一片沼泽，不过西北的秋天来得快，进入六月以后这里便慢慢凝结成硬土。杨易打探到情报，知道狄银的右翼将可能会从这里经过，所以他决定在那里对狄银发起最后一次可能也是最惨烈的一次进攻。
“准备吧！兄弟们！”
两千五百名骑兵当天吃了“最后一顿饱饭”，然后翻身上马，酒是没有了，杨易用缺口的土碗斟一碗马奶，告诉所有兵将：“兄弟们，玉门关刚刚传来一个最新的消息。”
石拔、姜山、曹昆、薛云山等人都是一愕，玉门关有消息传来？他们怎么不知道？
却见杨易在汗血宝马上激动得似乎拿不稳手中的马奶：“高昌的大援到了，而且已经包围了敦煌！”
什么！石拔、姜山等人也都愣住了。他们可从来就没听到这个消息啊！
可是杨易的话简短、明了而有力，数千将士听清楚后登时如同炸开了一般！
这时离敌军已经很近了，数千人一起发出呼喊，那声音是有可能让敌军听到的！
但杨易却仿佛已经没有这样的顾虑，他等待那欢呼声低下，才继续说话。
“所以！兄弟们！这将是我们与狄银打的最后一场仗了！”杨易道：“打完了这场仗，我们就出发，到玉门关与大都护会合，然后回敦煌去！”
数千人发出欢快的狂嚷：“回敦煌去！回敦煌去！”
什么时候，到敦煌已经变成了“回去”？
就是现在！
这句话，包含着一种不用解释的**裸的野心！一种**裸的逻辑——马蹄所踏，便是大唐疆土！打下来的土地，就是故乡！
“所以，我们要打好在泽北的最后一仗！大家跟我来！”
“走！”
两千五百人欢吼着，跟在杨易的背后。
就连曹昆，在这一刻也热血沸腾起来，他甚至都无法辨别杨易说的究竟是真话还是假话。
绕过一座土丘，在已经凝结却还有些松软的草地上，等候着数千回纥骑兵——刚才他们已经听到了安西军的欢吼，所以有了防备。
可是杨易这一次从一开始就没打算偷袭！如果说大泽西北角那一场仗还有伏击的味道，那今天的这场仗杨易要赖以取胜的，就只是勇气和力量！
就像以前的数十场大小战斗一样，杨易犹如一支离弦的箭一样射了出去，冲在了最前面！
“大唐威武！戮尽诸胡！杀！”
“呼呼——大唐威武！戮尽诸胡！”
背后二千五百骑如影随行跟到！
松软的地面让马蹄踏下时显得不够响亮，然而那如洪水用来般的态势却仍然让对面的回纥人心中吃惊。
“唐军，唐军！又是唐军！”
有些惊慌，最近几十天里他们日日夜夜都要担心百帐部牧民的偷袭，那也是他们防范的主要对象，但这一刻，安西军竟然不再是偷袭，而是正面的强攻！