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怀宁城。{第一看书}
雨点淅淅沥沥的洒落，城墙上面到处都是雨水，寒风不断的吹过，在城墙上值班的保信军士兵，都悄悄地耷拉着脑袋，极力忍受着这种该死的天气。怀宁城的城墙并不高，最矮的地方距离地面只有三米左右，这样的高度，不要说用攻城器材，就算是一个远距离的助跑，然后再加上一点点地技巧，就可以直接从地面上蹭上来。怀宁城的城墙，青砖堆砌的部分也不多，很多地方都是用黄土压成的，下雨的时候就会变得非常的泥泞。
尽管气候条件非常的恶劣，驻守怀宁城的保信军士兵却不敢掉以轻心，淮西军的凶残已经是人尽皆知，尤其是那些从桐城逃过来的难民，天天都以泪洗面，哭诉着淮西军的残忍。他们如果攻陷了怀宁城，这里的兵民都没有幸存的可能，他们的妻子儿女，也都会成为淮西军的人肉干粮。驻扎这里的保信军士兵已经有好久没有打仗了，可是为了自己的将来，必须咬紧牙关挺过去。韧字营指挥使庞丹多次出现在城头上，督促士兵们加强防备工作。
起
拉
推
夜雨中，不断的传来整齐的号子声，表示还有人在忙活。这是临时征集的民工，正在加班加点的将大型弩机运输到城墙上面。这些大型弩机，原本都是安装在刺史衙门附近的，以防止城内的突事件，现在贝丹山已经带领自己的部队离开了怀宁城，这些弩机于是就被迁移到城墙上。准备防止淮西军地进攻。
今夜怀宁城可以说是无人成眠，谁也不知道淮西军什么时候到来，不但城里面的老百姓担心，就连刺史府的所有官员，也都非常的担心。淮西军每到一个地方，率先屠戮的，就是当地的大小官员，从来没有一个漏网的。桐城县的大小官员尸体，现在都还悬挂在桐城地城门上，被雨水浸泡的腐烂不堪，臭味远扬，淮西军却不以为然。王博决心死守怀宁城。可是城内却始终没有足够的兵力，你叫这些大大小小的官员怎么睡得着
刘鼎也没有睡着。
藏勒昭带人出去侦察敌情，现在都还没有消息，让刘鼎觉得有点不安，按照正常的情况，藏勒昭地第一份情报应该送回来了。既然没有送回来，那肯定是出现了意外。到底出现了什么意外藏勒昭能不能顺利脱身呢这些问题一直困扰着刘鼎，叫他怎么能睡得着为了掩盖内心的担忧。他在侍卫军营仔细的检查着相关的战备工作，和战士们亲切的交谈。因为战士们接收了驽马和新盔甲，使得训练方式出现了一点新的变化，最该死的是现在居然还下雨了。不过，刘鼎并没有想到藏勒昭会遇难，藏勒昭是非常精明的猎人。具有非常敏锐地嗅觉，就算遇到了什么突事件，应该也可以安全返回的。
午夜，怀宁城异常的寂静。只有淅淅沥沥的雨点声。下雨的声音让人喜让人忧，喜的是，在这样地天气里面，淮西军的进攻度必然缓慢下去，后勤工作也会大大的加重，忧的是，怀宁城地城墙在这种雨水中。可能会变得更加的脆弱。那些黄土压制的城墙，很有可能变得不堪一击。同时雨水还给城内的战备工作带来更多的困难。
鬼雨都的战士，除了哨兵之外，也都睡下了，刘鼎回到自己的房间，现黎霏嫣居然也还没有睡，两人低声地说了一会儿闲话，直到后半夜才和衣睡下。毫无疑问，两人都睡得很不踏实，总是担心会生点什么事。事实上也果然如此，大概是凌晨丑时，刘鼎忽然跳了起来，所有地鬼雨都战士，也都全部跳了起来，大家迅整理装备，进入战斗状态。
敌袭
敌袭
敌袭
敌人来了
敌人来了
敌人来了
杂乱的声音显得非常地尖锐，似乎可以刺穿每个人的耳朵，尽管声音不大，但是这个消息却足够让全城的人紧张万分，原本就没有入睡的怀宁城，马上变得沸腾起来。女人的惊叫声，小孩子的哭声，夹着开门开窗的声音，会聚成非常混乱的一幕。不时有人从街道上跑过，带来凄厉的叫声：淮西军到来啦淮西军到来啦
警告的锣声跟着响彻全城，这是城墙上的保信军哨兵敲响了铜锣。铜锣出的声音，显然要比人的尖叫更加的震撼，那一下下沉重的锣声，仿佛是直接敲到了每个人的心房上，使得每个人的内心，都控制不住的剧烈跳动起来。地上的雨水，在锣声的震荡下，泛起阵阵的波纹，甚至溅起无数晶莹的水花。
刘鼎等人迅赶到东门的城墙上，觉道路上到处都是胡乱奔跑的居民，只有极少数比较沉静的，还能够勉强呆在自己的家里。几乎每个民居门口，都有惊骇而茫然的人们在看着外面，试图搞清楚到底生了什么事。怀宁城可能已经有上百年没有经历战争了，这里的居民对于战争的到来，都显得非常的茫然。鬼雨都战士从街道上一掠而过，带起无数的泥浆，弄脏了很多人的衣服，却也给了不少居民心理上的点点安慰。
怀宁城的东门，已经相当的破旧，腐朽不堪的城门摇摇欲坠，但是却始终没有坠下来。刘鼎来到东门的时候，这里已经聚集了上百名的保信军士兵，同时还有更多的保信军士兵6续赶来。刘鼎率先登上城墙，向外面看出去，只看到外面漆黑一团，根本没有淮西军的踪影。
一会儿以后。保信军韧字营指挥使庞丹赶到，刺史府护卫队长殷红林也赶到了，一行人全部簇拥到了城墙上。城墙上的火把越来越密集，光线也越来越强，但是只看到外面地平原，漆黑一团，没有丝毫的火光。从城墙上看不到淮西军的影子，但是城墙上的哨兵信誓旦旦的表示。他的确看到了淮西军的人影，人数至少在一百人以上。
绝对是淮西军
或许是淮西军的前锋部队
他们可能是准备偷袭怀宁城地，结果现怀宁城戒备森严，于是又缩了回去。
哨兵的话让人不敢怀疑，事实上谁也不敢掉以轻心。唯一遗憾的是。在这样的夜间，保信军的斥候根本无法出城，而刘鼎派出去地藏勒昭等人，居然也还没有回来，因此谁也无法给出准确的答案。庞丹本着宁可信其有，不可信其无的精神，下令保信军韧字营的全体官兵，进入一级战备状态。弓箭手都被击中到了东门附近，同时被蓑衣遮盖者的大型弩机，也掀掉了蓑衣，操纵弩机的士兵也已经各就各位。
不久以后，舒州的大小官员也都赶到了，为的正是刺史王博。从王。他应该也没有睡着，其余的官员也基本上如此。相对于保信军的士兵而言，这些官员显得更加的紧张，保信军士兵大多数都是孤家寡人的。死了就死了，没有什么可牵挂的，这些地方官员却是上有老，下有少，老婆孩子一大堆，一旦淮西军到来，后果可想而知。不久以后。长史薛成也来了。却悄悄地缩在人群里，大家面对着外面黑漆漆的夜空。心思各异。
根据之前通报的信息，淮西军的进展度非常慢，他们一路上忙于抢掠，现在都还没有越过高河埠地区，因此大家虽然紧张，却还没到最后一刻。没想到淮西军居然突然出现了，让在场地官员都有些措手不及，有些胆小的，已经开始哭丧着脸了，不过有更多的人，却还带着一点点地怀疑：淮西军真的来了吗
正在这时候，夜幕中忽然出现了一群人的队伍，灰白色军服，零散的队伍，出现在距离怀宁城不到三百步的地方，蜿蜒而过。尽管城外面没有火光，但是城墙上地火把，已经提供了足够地光亮，每个人都看到了这些人影。
淮西军淮西军
真的是淮西军
几乎所有地保信军士兵都倒吸一口冷气。
的确是淮西军
舒州的大小官员，脸色马上变得好像纸一样的煞白，最后的一点点侥幸也完全破灭了，有几个胆小的，居然当场就出丑了，空气中飘荡着一股非常难闻的味道。然而，并没有人责怪他们，在这种情况下，什么样的反应都是正常的。如果淮西军攻破了怀宁城，所有人的结局基本都是一样的，只不过是迟早的问题。
只看到那些淮西军从东边过来，在靠近怀宁城城墙的时候，又突然缩了回去，消失在茫茫无际的黑暗中，只留下一串长长的脚印，逐渐的被雨水所遮盖。在绝大多数人看来，毫无疑问，这是淮西军的侦察部队。紧跟着他们的后面，将是淮西军的大部队。傍晚的时候还有情报说淮西军没有越过高河埠，现在居然到了怀宁城了
面对淮西军的到来，城内的保信军士兵也显得信心严重不足，他们只有不到八百人的兵力，却要对抗接近五千名的淮西军，只要是人，都知道是什么后果。没有人在这样的情况下会相信自己能够以一当十。保信军韧字营指挥使庞丹的脸色当然更不好了，那些大大小小的官员，都紧张而恐惧的盯着他，可是，他又能怎么样呢
刘鼎眉头紧锁，忽然说道令狐，准备弓箭
令狐翼沉静的说道：好
刘鼎毫不迟疑的说道：如果他们再出现，杀无赦
令狐翼答道：明白
萧骞迪低声的说道：大人，我们的人太少了。
刘鼎转头看看自己的周围，压低声音，悄悄地说道：骞迪。我有些怀疑，这些人根本不是真地淮西军。
萧骞迪微微一惊，随即不动声色的说道：不是真的
刘鼎沉声说道：我怀疑，这是贝然清或者贝丹山派人冒充的淮西军，目的只是为了造成恐慌。我深信，淮西军的主力绝对没有越过高河埠，否则小藏早就应该回来了除非是他们六个人已经全部牺牲
萧骞迪脸色一凛。
刘鼎看着外面黑漆漆的夜空，沉吟着说道：这些人若隐若现。人数不过两百，稍微露一露面，马上就离开，看起来似乎没有什么不对，可是我总是觉得。他们好像是在隐藏什么一样，又或者说，是担心我们现什么。如果是真的淮西军，他们没有必要这样畏缩地，淮西军素来嚣张，尤其是有战利品抢夺的时候，一个个都恨不得自己是最露面的。
萧骞迪忧虑的说道：这么说也有道理，但是万一
刘鼎深深的点点头。缓缓地说道：不过他们来了也好，有些事情，总是要摊开来讲地。你仔细的看着城头，如果现敌人靠近城墙，射他绝对不要手软
萧骞迪沉声说道：明白
刘鼎下得城墙来，径直来找刺史王博。这时候。刺史王博已经离开了城墙，回去衙门召集各部门官员召开紧急军事会议了，刘鼎不动声色的问了会议地点，就独自走了过去。开会的地方就在刺史府里面。刘鼎拿出殷红林给的令牌，很容易的过了各处守卫。整个刺史府都沉浸在深深的沉默里面，殷红林手下地那些侍卫，也都显得紧张而恐惧，好像有点不知所措的样子，蓦然看到刘鼎，又如同抓住了救命稻草一样。脸上好不容易才有了一点点的血色。
王博召开会议的地方是一个不大的房子。但是里面的人不少，将整个房间都挤满了。刘鼎从后门进去。也没有人现。他这几天在舒州都是直接和殷红林打交道，和别地官员根本没有接触，因此也没有人认识他。有几个官员还以为他是保信军的武将，转头看了他两眼，颇有点同命相怜的感觉，那种味道真是说不出的苦涩。
主持会议地就是刺史王博和长史薛成。这是刘鼎第一次看到这个舒州最大的罪魁祸，印象里这家伙绝对是个三角眼的大奸臣，事实上，薛成看起来眉清目秀，好像非常精干的样子，从外表而言，这家伙和奸臣两个字是绝对联系不上的。相对而言，刺史王博倒像是垂垂老矣，好像已经没有什么生机和活力。在大部分的州县，长史都是个可有可无的职务，职责上只是刺史地替补，薛成能够将相当部分地权力掌握在自己的手中，说明这个人还是很有本事地。
刺史王博正在义正词严的说道：这些淮西军杀人如麻，屠戮百姓，鱼肉乡里，老夫身为朝廷命官，必然要抵抗到底。各位同道，你们都是舒州的父母官，断断不能为了自己的性命，就舍却十万的怀宁百姓于不顾。如果有这样的人，老夫定然严惩不贷
他身边的长史薛成却说道：大人，卑职建议你还是到望江县去，坐镇指挥，这怀宁城的防务，完全可以交给卑职来负责。卑职自从来到怀宁以后，从来没有为怀宁的老百姓做个什么，现在淮西军到来，卑职决定死守城池，和怀宁同存亡。但是，大人你重任在肩，万万不可轻言逝去
下面有几个官员立刻赞同薛成的话，一致请求王博暂时到望江县去处理政务，如果是不知道内情的，肯定会被他们感激地五体投地，这些人对于上司的关心，实在是太令人感动了。不过现在，在刘鼎看来，这完全就是做秀逼宫，逼迫王博迁移到望江县，将刺史府的权力转交给薛成。
有些官员是王博这边的，只是他们势力薄弱，根本不敢公开和薛成这一派决裂，只好缩着不吭声。好像庞丹等人是中间派的，对谁似乎都不太买账，自然更加不会出声了。支持王博最得力的殷红林。却不知道到哪里去了，在这样的关键场合，居然不见了人影，显然是有点蹊跷。
王博愤然说道：老夫就死在这里谁也不要劝
薛成皮笑肉不笑地说道：那怀宁的十万百姓
王博转头直接面对着薛成，胡子眉毛都翘起来，凛然说道：薛成，老夫宁愿和怀宁的十万百姓共存亡，到望江处理政务一事。还是你去吧
下面官员看到王博终于对薛成飚，心底都暗自担心，不知道薛成会做出什么样的反应来。
薛成一点也没有生气，依然是满怀关切的说道：大人说到哪里去了卑职也是舒州的官员，要和怀宁百姓共存亡的。应该是卑职
王博不等他说完，就大声说道：庞丹紧急动员城内的居民，老夫亲自率领三千男子镇守东门淮西军想要进入怀宁城，只有从老夫地尸上踏过
庞丹无精打采的说道：遵命
王博随即又说道：命令董澜，到来怀宁不得延误
有官员回答：遵命
王博的目光一路扫过去，有些官员心虚的低下头，忽然看到刘鼎，不假思索的说道：刘鼎。老夫命你立刻出城，督促贝然清和贝丹山两人援救怀宁延期不到，必报请节度使大人军法处置
刺史府地官员目光，立刻集中到了刘鼎的身上。
这时候去见贝丹山和贝然清，那不是羊入虎口吗
但是他们大多数都不知道刘鼎的底细，自然不会多口。
刘鼎心底下自然明白。自己虽然救了王博，但是王博却从来没有想过真正给自己机会，他内心里那股文人对武人的猜忌，是不可能化解的。自己休想从他这里捞到真正的实权。既然如此，自己又何必听他的，闻言笑了笑，淡淡的说道：大人，贝然清和贝丹山已经在城外了，根本不用在下去请
啊
会议室内惊呼声一片，薛成地脸色。剧烈的跳动了两下。随即恢复正常。
王博皱眉说道：你说什么
刘鼎轻描淡写的说道：城外这个淮西军，就是他们派人假扮的。大人不妨打开城门，直接请他们进来，也省得他们在外面饶老绕去的，天黑路滑，寒风冷雨，在外面呆着太辛苦了在下看薛成薛大人稳坐钓鱼台，一点都不着急，我们着急个啥子呢
啊
会议室内部又是惊呼声一片，薛成的脸色顿时变成了一片地灰白。
刘鼎竟然用这样的轻浮语气和两位大人说话
王博沉声说道：胡闹你知道你在说什么
薛成迅恢复过来，借着王博的气势厉声说道：刘鼎，你在胡说什么
刘鼎淡淡的说道：刺史大人，长史大人，我说，城外那些淮西军乃是贝然清或者贝丹山派人假扮地，他们两个很可能就在城外，等着你们请他进城你们听清楚没有啊还要不要我再说一遍
他心头本来就不舒服，王博这个书呆子，简直是拿舒州开玩笑，既然大家撕破脸，也没有什么好顾忌了，说话间更加的狂妄，根本不将舒州的两个大人物放在心上。会议是内的其他官员，大多数人都是文官出身，什么时候见过这样狂妄的人，一时间都惊呆了，居然没有人开口喝骂。
薛成两眼涨，狠狠地说道：刘鼎，你目无法纪，血口喷人，我要将你军法处置
刘鼎从怀里掏出那份委任状，轻描淡写的摆放在自己的面前，冷冷地笑着说道：薛大人有心了不过薛大人对于在下地关心，想必也不是一天两天了，指使彭勃在龙元潭伏击在下的，应该就是薛大人吧放心，在下没有丝毫地证据，只不过是信口开河，所以薛大人不用紧张，你看，太紧张就不好，你的眼睛都变成死鱼眼了。薛大人一直想置我于死地，那也是很正常的事情。不过，薛大人似乎忘记了两点：第一，你不是我的上司，管不到我；第二，就算你管得到我，你有这个能力吗
薛成顿时气结。
刘鼎居然当着这么多舒州官员的面，如此嚣张的下他的面子，他怎么能够忍受得住
什么叫嚣张这就是
庞丹将他抓起来
薛成气急败坏的叫道。
大人，刺史府不是属下的管辖范围。
庞丹依然是无精打采的样子，慢吞吞的说道。
薛成心中那个气啊，简直可以将头颅炸掉，恨不得将庞丹也一脚踢死了。不过庞丹说的也没有错，刺史府的安全，是殷红林负责的，他庞丹到来这里开会，也是孤身一人，部队都不在身边，如何能够抓住刘鼎除非是王博下令，否则刘鼎根本就是逍遥法外。
王博也当场愣住，随即反应过来，明白他是走林诗梓的后门，这其中自然是殷红林的牵线。因为涉及到林度的女儿，王博心头虽然恼怒，却也只好忍住，反正出丑的乃是薛成，他又何必着急下面的官员有的想要帮忙薛成，于是指着刘鼎喝骂，有点却是打太极，不能不热的说两句，有的看到刘鼎不容易欺负，于是悄悄地闷生大财，这些人的神态，都被王博全部收在眼中。