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四少爷怀明实已经长成一个胖小儿了,能自己在床上翻来翻去,如果把他抱起来,他还能在床上坐一会儿,然后像是累坏了一样,毫不客气地向后一仰,“嘭”地倒回床上去。
乐以珍进屋的时候,蕊儿和梦儿都围在弟弟的身边,嘻嘻哈哈地逗他玩。实儿正趴在床上,很努力地想要往前爬,听到乐以珍的声音后,使劲地仰头看向她,嘴巴一咧,露出仅有的一颗小门牙,开心地笑了。
乐以珍满心的烦恼,就在看到儿子小牙齿的那一瞬间,云散烟消了。如果说她的穿越是莫名其妙的,如果说她穿越后的生活是纠结恼人的,她的人生总是有诸般不如意的话,那么眼前的一双儿女,是她对命运之神唯一感恩的理由。
她高兴地唤着:“儿子!儿子!”奔到床边上,缩脚上了床。怀明实知道娘亲这是要抱他了,高兴地伸手够她。乐以珍将他从床上捞进怀里,使劲地亲了几口。
梦儿也跟弟弟凑热闹,往乐以珍的身上贴,只有蕊儿静静地坐着,看着自己的弟妹跟娘亲撒娇。乐以珍怜惜地摸了摸她的头发,她就开心地笑了。
有孩童稚嫩的声音在耳边萦绕,乐以珍被泼茶以后的沮丧情绪好了起来。
可惜这种好情绪没有维持太长时间,娘几个刚刚嬉闹了一会儿,小丫头进来禀:“二太太,二少爷过来了,等在门外呢。”
乐以珍一愣,什么事会这么急?竟然追到这里来了。她站起身来,将实儿交给奶娘,走了出去,就看到怀明弘站在外间的地中央,正焦急地往里看。
“二太太…”虽然外间没有什么人,怀明弘却难得一本正经,满面焦忧之色,“出大事了!咱们家银庄在京城的分号因为屯私盐被查封了!”
“啊?”乐以珍心里一慌,“怎么回事?银庄怎么会屯私盐?”
“银庄屯盐,这个传统是从老太爷那一代开始的,因为户部的关系经营得好,一直也没有出什么差错。因为去年的盐课税银比往年少了三成,皇上大怒,令户部今年严查私盐。本来京城的佟掌柜得了信儿,只是将盐屯在城外的一处山洞之中,并没有卖出。只是户部新上任的盐政丁子乾与佟掌柜…不是,应该说跟咱们家的汇通银庄有过节,他刚入京的时候,曾经希望汇通能贷给他一笔银两,好供他在京城运作官途,因为数额比较大,佟掌柜没有答应,所以他上任后…”
“哦…原来是这样。”这是乐以珍掌怀氏产业两个月以来,遭遇的头一件大麻烦,她一时有些不得要领,问怀明弘,“岳鹏天是汇通总掌柜,让他去一趟京里,能将事情平息下来吗?”
“怕是不行,那位盐政大人买通了分号里的人,下手又快又狠,十万担私盐一料不落,全被他查了出来,佟掌柜已经下了刑部大牢,看来他的目标可不光是汇通在京城的分号。”
怀明弘语气沉重,让乐以珍感受到了事情的严重性:“如果这件事摆不平的话,十万担私盐会获一个什么罪?”
“抄家…”怀明弘吐出这两个字,让乐以珍太阳穴处的神经“突突”地跳了起来。虽然她时时都在想着离开,没什么将怀氏产业弘扬光大的雄心,但若是在她接掌期间,弄到怀氏被抄家,那罪过可就大了。
她脑子里乱哄哄的,跌坐到身后的椅子上,镇定了好一会儿,抬头看怀明弘:“需要我上京,是吗?”
“兹事体大,不管我们打算如何运作,终归要怀氏掌家人出面,才显得出怀家的诚意来,所以…我陪你上一趟京里吧。”怀明弘认真地看着她。
乐以珍想了想,突然感觉好笑,扯起嘴角苦笑一下---她才刚刚下决心要离开安平,就出了这么大的一件事,难道她活该与怀氏牵扯不断?这一趟上京,即便是能够化险为夷,估计一来一回,也得一个多月的时间,但愿等她再回安平,可以净心地带走自己的儿女,再不要有什么牵绊才好。
“好吧。”在其位谋其职,乐以珍觉得自己既然接了这个副担子,也不好在这种险难的时刻撂挑子不管,“事不疑迟,准备一下,明天一大早就上路吧。”
“是…”怀明弘答应一声,转身要出去。
“你等等。”乐以珍唤住他,“家里的事怎么办?”
怀明弘明白她指的是什么,回身答她道:“家里的事,交给我娘吧,那个招魂法术的事,我今天去跟我三舅舅说了,他出面比较方便。我爹那边的事情,先让我娘照管这一阵子,应该不会出大差子。”
乐以珍琢磨了一下,觉得怀远清的事,怀家的任何人出面都不太合适,若是沈三公子肯帮忙,那是最好不过了。而怀远驹吸毒的事,虽然很让她忧心,可是毕竟没有抄家事大,沈夫人管家的日子可比她长多了,什么事没应付过,当然不会有问题。
于是她安心点头道:“劳烦沈三公子,回来向他致谢吧…我们这一趟过去,大概需要多少的花费,你可备妥了吗?”
怀明弘抿了一下嘴唇,如实回道:“因为咱们自己家的分号被封,提不出银子来了,所以我打算一会儿去盛元银庄开一张十万两银子的银票,这次舍不得银子,怕是成不了事了。”
“盛元银庄?”乐以珍在心里核计了一会儿,“还是不要去别家银庄开银票了,咱们自己家的银庄遍布大月朝,去别家开票子,平白惹人起猜疑…不如这样吧,让岳掌柜备汇通的十万两银票,我带去延庆王别府求一求王妃,看看能不能让老王妃出一封书信,在京城的延庆王府换十万两银子用。”
“好!”怀明弘也觉得这个主意好,当即出去,着人找岳掌柜要银票去了。不出一个时辰,岳掌柜就亲自揣着一张十万两银票送过来。
府里早就备好了车,乐以珍等来了银票,坐上马车赶往延庆王别府。好在老王妃腿脚不方便,常年在府中休养,倒不用担心找不见她,乐以珍很快就见到了她老人家。
老王妃听了乐以珍的请求,沉默了好一会儿。乐以珍知道此事要担着干系,只能静等着王妃的决定。
“你这笔银子的用处是显而易见的,要是被人知道怀家用来周旋的银子是出自延庆王府,怕是会给王爷添很多的毁誉。”虽然平素老王妃对乐以珍很是照护,但关键时刻,她的头脑还是很清楚的。
她说的是实情,乐以珍也不好再做强求,便收了银票,准备起身告辞。老王妃看到她失望的样子,于心不忍,一咬牙说道:“银子的事明晃晃地,我不好给王爷添乱,不过我可以写封书信你带上,在京城如果遇上什么难处,你拿着我的信去见王爷,他能尽力之处,自然会帮你。”
话说到这份儿上,老王妃也算尽了心了。乐以珍致了谢,等王妃修好书信,她揣进怀里,就告辞回府了。
当晚,乐以珍见过沈夫人,将家事商议妥当,又将自己的一双儿女托付给了谷柔琴。临睡前,怀明弘来展乐堂找她回话,两个人将这件事又谋划一番,戌时一过,怀明弘就回去了。
乐以珍回到自己的卧房中,洗漱完毕后,守着灯烛发呆。她在想自己要不要给怀远驹写一封信,将自己要上京的事情知会他一声。最后她看见玉荷正在叠那件豆绿的绸衫,中午被他用茶泼脸的羞侮感又回到心间,她一拍桌子站起身,准备不留只字片语,上床睡觉,明早启程。
玉荷正在铺床的功夫,外间有脚步声,急匆匆地赶进来:“二太太,二太太睡了没有?”
乐以珍听出是冬儿的声音,就出声说道:“还没有呢,进来吧。”
帘栊一掀,冬儿哭丧着一张脸奔进来,见到乐以珍,三步并两步扑跪到她的面前,放开哭腔说道:“二太太救我,二太太救我!”
“你这是怎么了?”乐以珍吃了一惊,“有人追杀你不成?”
“董妈妈今天来找我,让我明天收拾了东西出府,她…遵二少爷的吩咐,把我配给庄子上的一个姓李的小子,二太太!求你救我,你说一句话,留下我吧,不要配我出去。”冬儿抱着乐以珍的双膝,哭得鼻涕一把眼泪一把。
“二少爷的话吗?他怎么突然记起你来了?你可有找过他?”乐以珍觉得奇怪,最近府里这么多事,怀明弘怎么有功夫处理一个小丫头呢?
“我…”冬儿理亏,呐呐地垂了头,小声说道,“就是那日碰上了二少爷…我也没说什么呀,二太太你最清楚,以前那件事,可是遵老太太的吩咐,不怪我呀!让我去庄子上喂鸡养猪,跟一个农夫过一辈子…我…我…还不如让我死了算了!”
乐以珍正满脑门子的官司,被她哭得心乱,皱着眉头说道:“冬儿,做人要有最其码的是非心,送你去喂鸡养猪,你觉得委屈了你,可是你想一想款儿,你不觉得二少爷对你已经很仁慈了吗?这件事我没办法向他求情,你也的确不适合再留在府里,否则哪天真惹恼了二少爷,他要拿你的命,我也是没办法的。你还是安心去吧,乡间纯朴生活,鸡鸣狗吠,炊烟袅袅,也是一种安定的好日子。我明天早起去京里,怕是走得比你早,我会让尹姨娘给你备一份妆奁,你在那边日子过得苦了,也可以回来找我,这样对你有好处…”
定儿仍是不甘心,冲着乐以珍磕头哀求:“二太太,我不想嫁一个不认识的莽夫,求你留下我,让我在府里干什么都成,千万别撵我出去!否则我爹娘也没脸见人了!”
乐以珍听着她的哭声,只觉得脑仁都在跳着疼,于是她冲玉荷一招手:“来,扶冬儿出去,再去尹姨娘那边传我的话,给冬儿备一份丰厚的妆奁,超出旧例的部分,从我的月钱里扣。”
“是!”玉荷答应一声,上前拉冬儿。乐以珍已经起身,自己上了床,放下了床帏。冬儿又叫了几声,见她实在是不想搭理自己了,便哭哭唧唧地任由玉荷拉着她出去了。
乐以珍上床躺下,却不能马上睡着。太多的事存在她的心里,着实让她心烦意乱。她琢磨着上京后应该如何化解这场危机,一直到三更鼓响,她仍是没睡着。
倒是冬儿的事,她实在没有多余的心思去想,没一会儿就忘记了。当她在四更天终于迷迷糊糊地沉入梦乡时,她却不知道,冬儿正站在乐熙院外的回廊转角处,咬牙切齿地盯着乐熙院的门,默默地诅咒着。(未完待续,如欲知后事如何,请登陆www.qidian.com,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)(未完待续)