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轻松搞定使节团，三言两语说服精灵王加入同盟，整个过程都被凯莉尔看在眼里，等奥兰多和精灵王离开，她缓缓说道，“你太狡猾了。”
林克抚戒指的手一顿，这是褒还是贬？又或者，是对他行事方法的不赞同？
“自然联盟还存在的时候，我们也曾尝试过与人类沟通，只可惜没什么效果，屡次在谈判桌上不欢而散。”凯莉尔的通用语说得不大流利，磕磕巴巴讲了几句，果断换成了精灵语。
“那是方法不对，人类和其他物种不同，天生体弱，元素感应也低，但他们拥有野兽和超越部分魔法生物的智慧。也正是这份超常的智慧，让人类无法达成统一的共识，否则早征服矮人和精灵了。”身为人类，林克太了解自己物种的优劣了。
“为什么？”虽不喜人类，林克牵起的话题还是引发了凯莉尔浓厚的兴趣。
风隼不仅是魔法生物，也是风之柱的德鲁伊种群，就像地之柱的人马，火之柱的火蜥蜴，以及已经被彻底污染的水之柱的纳迦。从出生到死亡，几乎都只呆在守护之地，即使偶尔有任务外出，也多是战斗或与前往其他柱的守护之地，对人类的了解全来源于传承或珍贵的手抄文献。
凯莉尔因为经常前往地之柱看望在那里代理守护者一职的兄长，也接触过为数不少的人类，却从来没有一个像眼前这位……就算得到柱的承认，成为自然之子，依然无法改变他曾是人的事实。异界的人类和埃德加怎么就差别这么大呢？
凯莉尔的疑问，林克心中早有答案。
魔法生物与人类不同，生于自然，长于自然，用的是物竞天择、弱肉强食的自然法则，没有人类那么心思，在一些原则性的问题上毫不让步，当然会与人类相处不愉快。尤其柱自从希克斯之后，就很少选择人类作为自然之子，德鲁伊们越来越封闭，只依靠传承和有限的文献记载，又怎么斗得过反复无常，为了蝇头小利可翻脸不认人的人类呢。
他不想美化人类的劣根性，“人类是个非常矛盾的物种，既能会为了至亲至爱之人牺牲自己，又能自私到罔顾万千生命。贵族们都想自立为王，脑子里只有拓展疆域，享受华服美食，压根就没考虑过平民如何生活。亡灵入侵后更是如此，即使明知亡灵是所有生灵死敌，为了保护自己的利益，依然有不少贵族和亡灵狼狈为奸，坑害同族。”
自自然联盟解散、地之柱封闭后就再没离开过风之柱的守护之地的凯莉尔哑然。没想到人类不但私底下干贩卖其他物种的事，就连自己同族也不放过，难怪柱会有将这一物种彻底灭绝的念头。
“对了！”林克猛然想起自己向加索斯提的那些建议，也不知柱有没有一并传达给凯莉尔。
“条规？”凯莉尔一脸莫名，“加索斯只说已经任命你为新的风之柱守护者，由你全权负责创建教派、选址神殿的事宜。”
林克只得把对加索斯说过的建议又对凯莉尔重复了一边，听完后这位雌性风隼居然兴奋地站了起来，在天台上不停地斗犬。
林克一脸黑线地看着凯莉尔，这也太欢脱了吧？
“这个提议太好了，如此一来就能约束人类、包括那些贪婪的矮子，让他们不能再过分攫取自然的资源。”兴奋的凯莉尔转回林克身边，以前怎么没有自然之子提出这样的法规呢？
被她崇拜的眼神看得很不适应，林克干咳一声，“沃兰是山城，你看是把神殿修在山顶呢？还是地下？”
“自然是山顶了，这里是风之柱的辖区，我看这里就挺好。”凯莉尔一眼就相中了这座面积不大，却是整个山城至高点的石砌天台，自然的神殿不用恢宏的建筑，只要贴近自然就足够了。
“这里是历任克伦伯格选定的议事之地，你要是想把这里设立为神殿，最好去问一下奥兰多的意见。就是刚才和我说话的那个年轻人，他是未来的克伦伯格公爵。”林克话音刚落，凯莉尔就‘呼’一下飞走了。
天台之上只剩林克一人，他在意识里问罗蕾莱，是否能借助圣徽，让马利克进入自己的意识空间？他需要和这位阴影之神好好地谈一谈未来。
【最好不要。】罗蕾莱给出警告，【马利克是个没有底线和原则的邪神，他今天会为了自保与你结盟，明天也一定会为了别的利益出卖你。而且，放任神灵级别的意识侵入你的识海是非常危险的一件事，他不但可以窃取你的记忆，更会暗中做手脚，让你在不知不觉中被暗示，做出并非你所愿的事。】
是这样么，那就只能口头对话了。
起身离开天台，林克前往人口密集的山下城区。
马利克在人类当中有三个主要的信徒群体，处于统治阶层的贵族、收集贩卖情报的蛛网、藏身阴影之中的刺客。无论哪一种，都可以成为召唤马利克的媒介。林克不喜与自命不凡的贵族打交道，因为夜精灵的关系，他也不怎么喜欢刺客。剩下的，也是唯一可选的，就只有蛛网了，好歹也曾是从自然联盟分出去的组织。
做出决定后，林克放开感知。比起原先缓慢的成长，获得加索斯亲赐的神力后，他觉得感知的范围也随之扩大了不少。
吵杂声从四面八方钻入耳朵，此刻太阳已经高悬于天，快到午饭时间了。主妇做饭时发出的牢骚声，孩童们奔跑着穿过大街小巷的叫喊声，商贩们卖力的吆喝声，士兵巡逻的脚步声，以及刻意压低的交谈声。
他尝试着屏蔽掉其他杂音，专心收集这些特别小的说话声，除了少量悄悄话，绝大部分都是来自不同领地的贵族眼线和蛛网的情报收集者。
“自然之子独自行动，我负责跟踪，你快把刚得到的情报回传新都。”诸多声音中，有一个引起了林克的注意。
明知我是自然之子还要紧盯，这些探子真是为了情报连命都不要啊……
找了一个死胡同，林克快步走了进去，身后果然缀上了一个人，轻巧的脚步与夜精灵一样，几乎听不到声响。
拐弯之后，追踪者只看到一堵结实的石墙，想撤已经来不及，后路被解除气化形态的林克堵死。
盯着对方脖颈上的银链，林克伸手将吊坠从衣襟里缓缓拉出。
追踪者不敢动弹，双眼死死盯着自然之子伸出的右手，食指上有他再熟悉不过的徽记。
“蛛网，正好，我也有事找你们。”蛛网式样的吊坠，证明了这人的身份，林克收回手，改为摩挲戒指，“马利克，你在看吧，我有话要与你说。”
胆战心惊地蛛网成员表情陡然一变，变得阴沉而不悦，一挥手，整条巷子就被划入结界的范围，就算有一队黎明骑士从旁边经过，也不会发现这里的异常。
“生命之流已经恢复了。”林克说话不喜欢绕圈，向来都很直白，“你是否还坚持两个月前在瓦奥莱特说的承诺？”
“我从未做过任何承诺。”附身于信徒身上的马利克冷冷答到。
【你看，我就说这家伙不可信，他翻脸比谁都快。】罗蕾莱一点也不意外，【早让你不要在口头上得罪他了。】
【你那边出什么事了？】多伊尔‘蹭’一下站了起来，把正与她谈心的阿丽西娜吓了一跳，忙问发生什么事了。
【没什么，在处理一点私事。我能解决，不用特意来找我。】怕搅了多伊尔和大神官最后的会面，林克不再和罗蕾莱攀谈，专注于眼前。
仔细回想与马利克达成协议的那一日的谈话。马利克只说他要和希克斯拆伙，与自己合作，反而被要求做出保证的是自己——在彻底击溃不死帝国前，保持人类联合王国的分裂状态。
这才是真正的奸猾，林克不得不为当时的幼稚而买单。好在现在的他已经有了和诸神叫板的资本，亦不用再看马利克的脸色了。
毫无预警地，林克拔下了戒指，原先有马利克下的因果律，在生命之流断绝前绝对无法取下。
马利克脸色一变，“你这是什么意思？”
“时局不同了，我觉得有必要重新审视我们此前定的协议。”林克不亢不卑地回答。
“你是担心我反悔？”马利克确实这样想过，也差一点就付诸行动了。
既然生命之流已经恢复，且短期内柱是不可能再次封禁信仰，他也没必要再和这个讨厌的蝼蚁再保持同盟关系。可听了林克与另外一名自然之子的谈话后，马利克不再认为这个柱从流放之地找来的人类只是个满脑子古怪思维的怪胎，看着林克从最初的懵懂无知成长到今天这个地步，马利克不得不承认，没准，他真能改变人类的命运也不一定。
“相信你也听到我和凯莉尔的谈话了，我已经说服柱放弃执行最终计划，加索斯也已同意我创建供奉它们的自然教派，将吸收到的信仰用于修补被人类以及其他物种所破坏的世界。”
一听林克提起这个，马利克冷笑。
果然是想以此游说，我可不会上当。
可没等他得意太久，林克话锋一转，却让提出了让马利克为之色变的建议。
“连食古不化的柱也愿意接受信徒，你为什么没考虑过把信仰的主体变更为人类？对混乱阵营而言，至高之神永远是黑夜，出身夜精灵的你应当明白这个道理才是，再怎么努力也无法超越她，倒不如把所有精力放在人类身上，毕竟接下来很长一段时间内，人类都会陷入一场比诸侯之乱还要混乱的内斗。”
马利克对林克的游说不为所动，“当我白痴吗？你已经打算要终结苟延残喘的帝国了。”
林克也不否认，“没错，现在的人类一盘散沙、诸侯之间各自为政，要对抗亡灵必须要有一个统一的旗帜，但不是现在。眼下是你发展信徒的大好时机，贵族之间相互争斗，不正好给了刺客组织壮大发展的机会？还有隐秘的神职，情报是关乎战争胜负的关键，有这么一大优势握在手里，又何必刻意地讨好黑夜，与谁结盟。”
马利克眯起眼，这小子在搞离间战术？他真当我白痴吗？！
感觉到杀意从毛孔侵入身体，林克假装不在意地耸了耸肩，“我是觉得没差啦，反正想要除掉我的神灵不止你一个，可……你真的考虑好了吗？用这种废柴的身体战斗？他能支撑你使用几个因果律？我的近身战虽然不怎么样，但也还没到一招也接不下的程度。要知道，现在的我比两个月前可是成长了不少哦。卡奥戈也已经承认了我，想亲身试一试柱的神罚吗？哪怕你是神灵，也还是会受伤的吧。”
马利克敛去轻蔑，给予了林克‘头脑不错’的评价。
经历了数次夜精灵罔顾他命令擅自行动的事件打击后，马利克已不再妄想成为这一族的主信仰，甚至有了退到一个相对安全位置的想法。林克的提议正中他的下怀，索性借这个机会做出不想步罗蕾莱后尘的决定。
“我可以和你结盟，但前提就是，你必须公开承认。”
“承认什么？”
马利克的的视线紧盯林克手中的戒指，“解除遮蔽术，公开你我的同盟。”
这个转机是林克没有料到的，一向注重隐蔽，狡兔三窟的马利克居然会自己把退路堵死，这是发什么疯呢？
“只是想把隐秘作为主要神职而已，没什么可惊讶的。”马利克身负阴谋与隐秘两个神职，只要他愿意，可以将一度继任自己神职的女神处吞噬夺取的隐秘转为正职，这样一来，原本混乱的阵营也可以变为中立。
这下换林克瞠目结舌了，这样也行？神灵的阵营是可以随意转化的吗？法则怎么不来管管？
【有双神职的确实可以做到转换阵营，这个先例就是希克斯开创的。】罗蕾莱解释，【阵营转换后，马利克就不再归属黑夜麾下，而是转入了由四柱神为首的中立阵营。柱从不插手平衡以外的事，基本不会管他是否胡作非为，马利克这样做有利无弊，顶多是失去夜精灵的信徒。夜精灵久居地下，繁殖力低下，数量根本无法同人类相比。哼~真是符合他一贯的作风，这家伙应该是早有预谋，只是一直下不了决心，正好可以借你来掩饰他的野心，你被他利用啦，笨蛋。】
【只要他不变成敌人，其他的无所谓。】其实林克已经做好最坏的打算了，就算马利克真的从此变成敌人，他也不怕，派来的刺客就当提高战斗力的练习对象好了。
“这回，还要缔结契约吗？”林克朝马利克伸手，试探他是否真有结盟的决心。
颇为忌惮地看了一眼林克伸出的手，马利克没有触碰，只是示意他只要将戒指带回去就足够了。神灵之间的结盟通常只表达于形式，而非契约。谁都不想把自己套牢。
【他这次不会再玩什么花样了吧？】不使用器乐，林克担心马利克言而无信。
【同样的物体只可以施展一次类似因果律，如今他又转换中立阵营的打算，应该不会跟你过不去才对。】其实罗蕾莱觉得，真正促使马利克下定决心的，恰好是在小村庄附近遭遇夜精灵的暗杀。黑夜的命令或许让马利克认为她决意庇护希克斯，否则也不会已经在信仰恢复后仍让林克使用他的圣徽。
罗蕾莱可是记得上一次的附身，马利克被林克气得不轻。
将信将疑地将戒指带回右手食指，轻轻捻转，和被下了因果律纹丝不动不同，这一回，戒指是松动的。马利克果然没再玩花招。
“作为结盟的见面礼，我就免费告诉你一个情报吧。”结界的效力正在散去，马利克的附身也即将结束，普通人承受不住神灵的长时间附体，“法兰妮已经纠集了一批贵族要启动镜厅，那是自然联盟时代各部族、物种特设的一个投影空间，专用于协商事关联盟的重大机要。”
等被附身的人恢复意识，林克已经走远了。
“咦？我怎么会在这儿？”蛛网的情报收集者脑子里没有任何附身的记忆，也不记得自己为什么要呆在空无一人的死胡同。挠挠头，他迟疑着走出巷子，看着街道上的人来人往，脑子里一片空白，究竟忘了什么呢，非常重要的……
【已经处理完了？】随着时间的推移，多伊尔没再像前几次那般莽撞。
【嗯，虽然和预想的不一样，但结果还是令人满意的。】站在熙攘的人群当中，林克心生感慨。只是一个月的时间，这座城市就从亡灵围城中恢复过来了，选这里作为即将成立的自然教派首个神殿所在地，确实是选对了。（未完待续）