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风秀秀放下了我的手臂，忧心忡忡地说：“母体劳损太过，恐怕已经影响到了胎儿。”我的心猛然一沉，顿时漫起无边的惶恐。脑海里瞬间闪过中京街头的那一场厮杀，以及在随后逃亡的一段日子里，无数次的打斗和杀戮……
“紫檀嵌宝屏风两架……镶金白玉观音两尊……嵌宝琉璃灯二十盏……大珊瑚珠一百串……小珊瑚珠一百串……镶金起花佩刀五十把……鸟羽缎一百匹……”风瞳合起了礼单，若有所思地在手心里掂了掂，“跟你送去的礼物比起来，鲁容陛下的这份礼可不算重啊。”我对他的说法很不以为然，“你当我是在跟檬国做以物易物的生意？”风瞳眯起眼睛笑了，“我是个商人，从我的角度来看，这笔交易是很吃亏啊。”他的话总是这样半真半假。他有时候会很热心地为我出谋划策，有的时候又会尽冷嘲热讽之能事地挖苦我，让我觉得他其实对于我将要做的事充满了矛盾的态度。可是每当我表示不想连累他，请他回风云堡或者是檬国的都城上阳，他又会十分生气，甚至连续几天都不理睬我。相处久了，我也慢慢地发现，尽管他做生意的时候精明得吓人，但是性格却像一个任性的孩子一样。于是我也开始学着用对付小孩子的态度来对待他，他只要闹脾气我就不理他。过不了几天，他自然而然地就又恢复了常态。
就好像我前天中午无意中问起他和自己的亲随什么时候从这所宅子里搬出去，他立刻就阴着脸，一言不发地拂袖而去。一直到今天中午，大概是听说我派往檬国宫廷的使者回来了，这才又提着一盒芝麻糕出现在我面前，眉目之间完全是一副“没有任何事情发生过”的从容轻松。
我也只好对搬家的事闭口不提。反正“枫苑”很大，空房间也很多，多几个人也不会住不开。而且还多了个人陪我散步，就像现在。
午后的阳光透过头顶浓密的枝叶，斑斑驳驳地落在彩石小径上。远处池塘里的莲花早已经凋谢，蒲扇般的大叶子上也已经染上了一层属于秋天的晕黄。隔着高大的院墙，外面街道上小商贩的叫卖声和孩子们的嬉闹声清晰可闻。
我的心头不禁掠起一丝恍惚。这一刹那，我感觉自己已有一百年不曾经历过这样安谧的时刻了。
风瞳停住了脚步，回过头关切地问我：“累了？”我摇摇头，伸手指了指墙外，“我想出去走走。”
走出戒备森严的“枫苑”，市井间热闹而又略显陌生的气息顿时扑面而来，像一种温暖而有质感的东西一样，瞬间将我包围在其中。我看着身边追逐嬉闹的儿童，看着商贩脸上热情洋溢的笑容，看着街道上三三两两的行人所流露出的慵懒和闲适，不知不觉，就有一股久违了的发烫的东西慢慢地涨满了胸膛。
仿佛又回到了我初次穿上黑制服的那一天：当我骑着大黑马巡街时，心中涌动的就是这样的一种漏*点。
我知道现在所做的事早已远远地超出了自己最初的理想，但是不论对错，我都已经无法停下来了。我必须要让自己变得足够强大，强大到足以让我有安心的睡眠，不会在漆黑的夜里一次次被噩梦惊醒；强大到足以让东瑶城一直充满祥和和安谧，强大到足以让我的孩子有朝一日走在这条街道上时，依然可以感受到我此刻所感受到的这样充满了甜蜜和活力的生活气息……
也许是我沉思的时间过长，让风瞳误以为我是隔着面纱冲着街边摊子上的糖糕流口水。他连忙走过去挤进了一群孩子堆里，不多时就捧着热乎乎的油纸包跑了出来。
“吃吧，”他笑嘻嘻地把油纸包递到了我面前，脸上的表情活像一个要跟你分享秘密的小孩子，连眼睛都闪闪发亮，“我听蔡妈说，你现在很容易饿。”他脸上的表情让我有一刹那的失神。这样的场景曾经无数次地出现在我的白日梦里，只不过，梦想中那个陪我散步、给我买糖糕的人，不是他……
仿佛有一块薄薄的刀片飞快地从我的心头划过，抬起的手臂也僵在了半空中。
“不舒服？”风瞳立刻紧张了起来，我的斗笠周围垂着长长的深色面纱，他看不清楚我的表情，犹犹豫豫地走近了两步，很紧张地问我，“要不要找个地方坐下来休息？”我摇了摇头，从他的手里接过了糖糕。我突然发现戴着面纱的好处就是不必担心被别人看破自己的心事，而且，躲在面纱里吃东西也不必担心别人会觉得自己失仪态。
糖糕很好吃，又甜又糯，还带着不知名的果香。
“真好吃。”我说，“谢了。”风瞳松了口气，唇边浮起了淡淡的笑容。他正要开口说话的时候，旁边的院门里走出来一个提着菜篮的中年妇女，看到围拢在糖糕摊子周围的一群孩子，她很泼辣地喊道：“你们这帮兔崽子不是都去上学了吗？怎么又在这里捣乱？大春，一准是你带头逃课了吧？看我不告诉你爹，让他剥你的皮！”孩子堆里个头最高的那个男孩子立刻伸长了脖子反驳她：“我们没逃课。今天是学堂里第一天上学，校长给我们分了班，又发过了书本纸笔，讲了学堂里的规矩就散了学了。明天才开始正式上学呢。”卖糖糕的老爷子停下了手里的活计，笑呵呵地说：“前些天就有城主派来的先生到我家里来，不但让家里的两个孙子去上学，还让我把小孙女也送去上学。上学不用自己花钱就已经够稀奇了，让女娃子也上学，几百年也没听说过这样的事。这新城主真是个怪人。”先前说话的泼辣女人笑道：“女娃子咋就不能上学？说不准，以后还能当官呢。”周围的人都哄笑了起来。我和风瞳也不禁相视一笑。
开办义学是我买下东瑶城以后筹办的第一件大事。我计划在第二年能够把义学的规模由现在的四所扩大到六至八所，所学的科目也在文学、体育、算术的基础上，增加自然、地理等科目，并且在大一点的学生当中增加机械制造、商业经营等等实用性科目。同时，免费的医馆也正在筹建当中。
风云堡买下了东瑶城之后，保留了原有的衙门，用来处理城中居民的日常纠纷。在我看来，不论是他们所沿袭的檬国律法还是他们处理纠纷的方式，都未免过于简单和公式化了。不过，这些事都需要慢慢来。因为就目前而言，最重要的事不是改革，而是——生存。
自从来到了东瑶城，我就很少外出了。尽管我现在的臃肿体态，即使不戴面纱韩高也未必能够认得出我，但我还是不敢轻易地去冒险。这里距离岐州并不远，而且，此时坐在主帅大帐里的人，是那个一心要置我于死地的大将军韩姜。一旦被他发现我藏身在这里，那遇到麻烦的将不再是我一个人……
远处的街道上忽然传来了一阵异乎寻常的骚动，很多人都伸长了脖子向那个方向张望。不过奇怪的是，人人脸上都是一副笑嘻嘻的表情，并不见慌乱。我正在心里暗暗纳闷，就听风瞳又惊又喜地喊了起来：“商队！是风云堡的商队进城了！”
“枫苑”的正门外聚集了很多看热闹的人，几乎将整个街道都堵满了，我们只好绕到后街，从西角门进去。
远远地就看见花厅里三个熟悉的人影，我的心里一阵慌乱，脚步也不由自主地慢了下来。一时间只觉得连掀起面纱这样的一个动作也需要鼓起莫大的勇气。
在花厅中走来走去的风秀秀最先看见了我们，她快步走下台阶，一边好奇地打量我，一边带着戏谑的表情打趣风瞳，“风堡主别来无恙？你几时成的亲？怎么这般小气，连喜酒也没有请我喝一杯？”风瞳一怔，扭头看我。
我深吸了一口气，慢慢地掀起了面纱。尽管已经鼓足了勇气，但是四目相交的瞬间我还是有种想要扭头逃走的冲动。
“师傅，是我。”我垂下了眼睑，费力地说：“师傅们一路辛苦了。”风秀秀张大了嘴，目瞪口呆地看看我笨重的腰身，再扭头去看坐在花厅里喝茶的容琴师傅，仿佛弄不懂到底在她的眼前出了什么事。邱烈师伯眼中惊讶的神色一闪即没，而容琴师傅仿佛挨了一闷棍似的，怔怔地端着茶杯一动不动。
风瞳后退了两步，转头对我说：“城主，我替你去问问管家，看看几位师傅的住处是否安排妥当。”随着他的离开，花厅里外顿时弥漫起难以言喻的沉闷和……尴尬。我取下斗笠扔在一边，在花厅前面平整的青石板上跪了下来。
风秀秀如梦初醒，上前两步要拉我起来。
“让师傅们担心是徒儿的错。”我垂着头，低低地说。我忽然发现对于自己已有身孕这件事，我还从未想过师傅们会有什么样的看法。我始终觉得那是我私人的问题，可是此时此刻，面对着他们，我却难以避免地感到了一丝羞愧和酸楚。
“快起来，”风秀秀拉我不动，急得大喊了起来，“容琴！容琴你倒是说话呀！”容琴师傅放下茶杯，迷惘的神色宛如刚刚被惊醒的人。她出神地凝视着我，沉沉地说：“起来吧，刚才风堡主称呼你什么？”我扶着风秀秀的手费劲地站了起来，她的手掌还那么温暖，我小心翼翼地跟他们解释，“我已经买下了东瑶城。另外还有一件事，我没有经过师傅允许就擅自决定了。”我停顿了一下，一抬头看到了远处旗杆上随风飘扬的两面城旗，似乎从中感应到了某种神秘的力量，不知不觉挺直了腰身，“我擅自动用了冥宗的紫玉佩。我已经下令让所有冥宗的人用最快的速度从天冥峰赶到东瑶城来。”我逃出中京，明德自然不会放过冥宗。我又怎么能坐视他们无辜被剿？更何况，我也需要他们这样的高手补充东瑶的实力……
容琴的手一抖，扭头去看邱师伯。邱师伯从见面到现在还一句话都没有说过，直到听说我调动冥宗，脸上才浮起了一丝饶有兴味的浅笑。
容琴收回了目光，伸手指了指身边的椅子，“坐着说话。冥宗的事既然已经给了你掌门信符，无论你怎么安排，我都不会再过问了。你从小就不是莽撞的孩子，我相信你心里有数。”说着，不无忧虑地瞥了一眼我的腰身，皱起了眉头，“你把中京闹得一团糟，就为了这个？”我不明白她所说的“这个”是指我有身孕的事，还是指我调动冥宗的事，只好低了头不吭声。风秀秀拉我坐下，将我的手臂放在桌面上一边细细把脉，一边抱怨容琴师傅说：“就算没请咱们喝喜酒，也不是什么大不了的事。他们会有自己的安排，再说风堡主这人我也接触了一段时间，是个……”我轻轻地打断了风师傅的话，“我的事，与风堡主无关，也不会有喜酒……这件事我不想再提。我会自己带好孩子。”风秀秀又是一愣。
容琴师傅和邱师伯对视一眼，叹了口气。反倒是邱师伯眉宇之间多少有些了然。我避开了他的视线，他的目光里有种奇异的通透，仿佛知晓所有事情的来龙去脉一般，这样的目光让我浑身都不自在。
“只要你自己心里有数，我是不会多问的。”容琴师傅叹了口气，“你是我看着长大的，我信得过你。”我没有抬头，眼眶却情不自禁地有些发热。
风秀秀放下了我的手臂，忧心忡忡地说：“母体劳损太过，恐怕已经影响到了胎儿。”我的心猛然一沉，顿时漫起无边的惶恐。脑海里瞬间闪过中京街头的那一场厮杀，以及在随后逃亡的一段日子里，无数次的打斗和杀戮……
是上天报应我杀戮太重吗？想到这里，我的身体竟不自觉地战栗起来。
风秀秀拍了拍我的手，柔声安慰我：“你放心好了，我会好好调理你的身体。你只要乖乖配合我就好。”我茫然地点头，忍不住在心里默默地祷告起来，“阿罗王，无所不能的阿罗王，求求你保佑我的孩子……”
赶到厉山新兵营的时候，巳时刚过。
这座秘密的新兵基地，从我到达东瑶就开始着手修建了，到此时已经初具规模。风云堡买下瑶城的十年间，为了保护自己的商队以及维护城中的治安，曾经组建了自己的护卫队。十年来，商队的规模逐年扩大，护卫队的人数也由最初的数百人发展到了今天的三千余众。当然，在东瑶易主的时候，护卫队也理所当然地换了主人。
但是若想平息我那根深蒂固的危机感，仅凭这个数目，还是远远不够的。
营门大开，两侧是铁铸般的卫兵。一样一色的牛皮铠甲，扎束得整整齐齐。放眼望去，十个人当中，倒有五六个是卷发深目的铁龙族人。他们大多数都生得身形高壮，混杂在队伍中显得十分醒目。
这些铁龙族人常年游荡在边界一带，依靠锡罗河沿岸并不丰美的草地来养育牛群马匹。他们不属于哪一个固定的部落，倒像是三五成群结伴而行的流浪汉。他们当中的年轻人大都精于骑射，是天生的好猎手，却也野性难驯。吸引他们入伍的，是东瑶城丰厚的酬薪。与此同时，我不得不修建新的农庄来安顿他们的家人。到目前为止，铁龙族士兵的人数已经达到了东瑶护卫队总人数的三分之二以上，招募还在继续。
操场上，士兵们分成了四个分队，正在进行操演。四个分队的队长都是原来瑶城护卫队的队长，真正的行伍出身。此刻距离我们最近的是一队长风尧。他是个高壮的中年人，有一张平板冷峭的脸。据说此人在军中曾做到了中尉。因为跟上司发生口角动了手，不得已提前退伍。而四个队长在军中的官阶，也以此人最高。
看到我和风瞳站在一起，风尧粗声大气地命令副队长出列，让副队长带领士兵们继续操练，自己则三步两步地跑到我们的面前。天气刚入秋，暑气仍很重。他穿着铠甲，已经热得满头大汗了。他站定之后行了个礼，语气淡漠地说：“属下见过城主，见过风堡主。”风瞳没有出声，只是把目光转向了我。
“一队长辛苦了。”我笑了笑，看向了风尧，“营中情况如何？”风尧飞快地瞥了我一眼。他是个好士兵，懂得服从命令。可是他的眼睛里仍然或多或少地流露出了一些属于他自己的隐秘。他看得出我有武功，这一点似乎让他有所忌惮。但是另一方面，他大概对于东瑶易主这件事颇有些不满，尽管风瞳总是和我同时出现，多少平息了风云堡旧部的几分怨气。但是此时此刻，从他的眼睛里，我还是看到了另外的一样情绪，似曾相识的情绪。这一点在我接手训练禁卫军时，已经深有体会了。
也许其中最重要的那个原因就是：我是个女人。
这帮兵大爷，又有几个是看得起女人的呢？
我的心底有一丝不悦。不过，不管怎么说他都是目前十分得用的人手。
“一切正常。”风尧站直了身体，十分简洁地回答我。
“三天之前我派人送给你的东西，你和其他三位队长看了没有？”我紧盯着他的眼睛，不出所料地看到了里面闪过的一丝迟疑。
“属下忙于训练……”一团怒意顿时涌上心头。我交给他的东西，是我熬了几个不眠之夜整理出来的经验之谈，内容是关于新兵的基础训练和类似禁卫军这种团队的特种训练。我相信，这对于他，对东瑶城的士兵都是用得着的东西。他，竟然倨傲到这种程度？！
我从怀里抽出彩云帮我书写的副本，啪的一声甩到了他的胸口，“现在看！”风尧紧盯着我，冷峭的眼中闪动着犀利的寒光，一动不动地任凭那本册子砸在了自己的胸口，又掉落在我们之间的黄土地上。
风瞳一言不发地后退了一步，眼望他处。
“跟我动手之前，我请你打开册子看一看。”我毫不退让地紧盯着他的双眼。
风尧的视线有些松动，他瞟了一眼风瞳，终于弯腰捡起了那卷书册。
远处正在进行操练的士兵有不少人都注意到了这一幕，几个队长也开始彼此交换意味不明的眼神。空气中开始涌动着一股莫名的紧张。
风瞳皱起了眉头，阴沉沉的目光来回扫视着操演场。
我的手心里也沁出了一丝冷汗。风尧固然嚣张，但是我在他刻意流露出的轻视里也有些沉不住气。我的目光和风瞳一碰，不约而同都把视线投向了风尧。
风尧已经翻开了书册，他的神情有些僵硬，却还是一行行看了下去。他肯看，就会明白这些东西对于他是会有帮助的。
时间一分一秒地过去了，操场的远处响起了浑厚的牛角号，上午的操演结束了，士兵们按照队长的命令开始列队，而风尧还抱着书册一页一页地往后翻。
“一队长！”风瞳皱了皱眉头，语气里透出轻微的不耐。
风尧如梦初醒一般抬起头，这才注意到不光是我们，满操场黑压压的士兵都在等着他的解散令。他立刻挺直了腰身，右手放在胸前行了个礼，然后转过身，快步跑回了操场。
三天后，当我再次到达厉山训练营的时候，操场的士兵正在分组进行体能训练。风尧的表情那么冷峭，但是看着我的时候，目光中却不易觉察地多了几分温和的东西。与此同时，其余的三位队长对待我的态度也起了一些微妙的变化。
看来风尧在他们当中果然最有威信。
“这也算是擒贼先擒王吧。”那天晚些时候，我这样对风瞳说。
风瞳却摇了摇头，一本正经地回答我说：“现在那个贼中之王，正是城主大人您本人哪。”
风瞳这样说，也不完全是调侃之词。
东瑶的人口居留制度先后经过了若干次的修改，已经变得十分宽松了。陆续有新的移民来到这里，他们当中有很大一部分都和我一样，背负着一个不能去揭开的过往。
在入籍的时候，他们使用自己提供的名字，而且不需要对自己的出身来历做交代。需要的，只是熟悉《民律》，从这里以新的名字开始全新的生活。
东瑶城也因此渐渐有了“贼城”的美名。
容琴师傅凭借着四处奔走得来的经验侥幸认出了其中的几个，忧心忡忡地跑来提醒我。
我说：“每个人都需要第二次机会……”他们是。我也是。