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西安，很快就攻下了。
与其说攻下，不如说不战而胜。陕西全境，基本没有再发生什么战事，各州各府，包括西安，都基本上是举城而降。
李自成的行宫，即西安城内的秦王宫内，数十个文臣和武将一齐跪拜。
攻下西安以后，崇祯十七年，即公元一六四四年，农历正月，李自成正式称帝，建立大顺政权，年号永昌。
今天，李自成内心是兴奋的，他努力保持镇静，要不，他会笑，皇帝坐上龙椅上笑，不庄重。十几年的征战，终于成功了，至少是差不多成功了。
虽然北京没攻下，正统的皇帝还是崇祯；张献忠在城都建立大西国，改元大顺。但这些，不足为虑，他今天就是为宣布下一阶段的战略而召开的御前会议。
当然，今天会议议程很多，其中有三个议程是作重要的。
第一，宋献策看了一块好地方，家乡米脂县马鞍山是块风水宝地，他已经赐名盘龙山，并命李过监工，在那里修建行宫。这件事，已经开始动工。现在，李过的把这事移交给别人了，因为，他又更重要的任务了。
第二，有几个人他需要奖赏了。第一个自然是他的兄弟，追随他多年的刘宗敏了。论战功，当之无愧他数第一。所以，第一个封侯的就是刘宗敏。当然，还有的人也需要分封。
刘宗敏，封为汝候，总权将军，任大顺倡议提营首总提督。
田见秀，封为泽候，总权将军。
袁宗第，封绵侯，任大顺军右营制将军。
刘芳亮，封磁候，任大顺军左营制将军。
张鼐，封义候，人大顺军中军营制将军。
李过，封大顺前军营制将军、都督。
高一功，封为后军营制将军、都督。
追封王四为“烈候”。
其他制将军有李岩、李双喜、李来亨、谷英、谷可诚、吴汝义、李友、刘提纯、罗虎、贺锦、刘希尧、郝摇旗等。
李双喜为李自成亲兵营总护卫。李来亨为李来亨军团总都督，为大顺军御林军。
这一次，有几个本应该封侯的人没有封，他们是李过、高一功、李双喜、李来亨。大家都明白，他们将在李自成在北京正式登基之时，他们是在北京第一批分封的人，其中，李过、李双喜很可能封为亲王。高一功和李来亨也肯定会封为列侯。
武官分封之后，文臣也得有个说法。六部：礼部、吏部、兵部、工部、户部、刑部。李自成和牛金星等人商量了几天，最后，让李自成自己也忍不住发笑的是，这些部的尚书，竟然只能在大明王朝的降臣中选拔。
牛金星任天祐殿大学士，也就是丞相之职。对于牛金星任丞相的职位，李自成想过很久，他始终在牛金星和李岩之间权衡，他觉得，论文才，他们俩不相上下，但忠诚度，李自成觉得牛金星更高一些。他隐隐约约觉得李岩总是有什么东西藏在心里，不愿意多说。所以，李岩没有在文臣中任职，他做了一个制将军，也即后来的的军长（也有师长一说）一类的官职。兼李自成的副军师。
至于李来亨，这几年的功劳大有超越刘宗敏之势，但他只做了个制将军，主要原因是李过很可能要封王，父亲尚未分封之时，儿子自然不能急于分封。
第三个决策是，攻打北京的问题。这才是今天的核心议题，这个题目在私下里是有争议的，据说，李岩就要保留意见。
但是大多数人认为，现在已经具备了东征北京的条件了。襄阳，有袁宗第镇守，控制湖广、安徽一带。豫东由刘芳亮镇守，控制河南与山东，切断了崇祯陆路难逃的道路。高一功驻守汉中一带，提防张献忠东进。
刘宗敏大顺倡议提营首总提督，担任攻打北京的总指挥；李过，为前锋，陕西西安作为李自成的行宫，田见秀留守西安。其他将领除有镇守任务的以外，均随李自成一同东征。
众人个个兴奋不已。打下北京，那就算真正建立了新朝，对于这些追随李自成多年，出生入死的战将来说，他们梦寐以求的事也就是为了推翻明朝政府，建立新朝，搏个封妻荫子，光宗耀祖。文臣，特别是开国元老，他们当然希望能够在中央政府里据有一席之地。他们知道，现在武将们，对于李自成来说是倚靠的对象，将来，治国，还得文臣来。在这些兴奋的人群里，有一群人是非常庆幸的，他们没想到自己的命运有这么好，就是那群降臣了。譬如喻上煪，他就是降臣，现在是李自成大顺朝的兵部尚书，在明朝，他们为官，并且还不是普普通通的小官，现在，新朝即将建立，他们哪里会想到，李自成“三顾茅庐”请他们出山，不但没杀头，反而成为新朝大顺的朝廷栋梁呢？
可是，与众人情绪格格不入的是，有两个人心中深深的忧虑让他们没有一丝笑容。李岩和李来亨。
李岩没有笑容。李自成想，理由很简单，他在牛金星面前是失败者。李自成同样理解李来亨，他的左右手王四新亡，对他的打击不小，所以，他们没有笑容。
他哪里知道？李岩和李来亨的忧虑，是为了整个大顺王朝的命运而担忧。
他们想，李自成拥兵数十万，加上后勤、维护治安等兵种，有百万之众。可是，现在他们控制的地盘有五省之多，加上山西、河北马上也要控制，那就有七省的地区，东南西北都需要派重兵镇守，所以，一路东征，到北京之后，可用于战斗的兵力也许只剩几万，十几万兵了。如果崇祯皇帝把防守满清边境的精锐部队调来守备北京，或者，崇祯割地与满清议和，那么，李自成的东征就可能失败。
李来亨的想法更不同，他知道李自成兵败山海关的史实，此一东去，李自成从此将由胜转衰，最后巨星陨落。
能够改变这段历史吗？
李来亨希望能够改变。但是，要改变，不是件容易的事，因为，李自成失败，不仅仅是军事上的失败，还有就是政治上的失败。
“启奏皇上，臣建议制将军郝摇旗，带领五万精兵作为东征的预备队。臣以为，我们这次东征，不仅仅只会遇见明朝的残余部队，还会遇到满清的精锐，所以，我们有必要准备充分一些，兵马要充足一些。”李来亨启奏。突然要以这种方式说话，李来亨觉得好别扭。李自成觉得很惬意。
“嗯，这种担忧是必须的。准奏，制将军郝摇旗领兵五万，作后队跟进。”李自成说。
李自成才说完，李岩突然出班，启奏：“臣李岩启奏皇上，此次出征，我们最大的敌人不是明朝的军队，而是满清精锐骑兵。为了防范满清人的进关，首先，山西大同必须有重兵把守。大同在素有‘三代京华，两朝重镇’之称。大同自古为军事重镇和战略重地，是兵家必争之地，‘三面临边，最号要害。东连上谷，南达并恒，西界黄河，北控沙漠。实京师之藩屏，中原之保障’。那里，曾发生上千次大小战事。大同境东的马铺山是汉代刘邦与匈奴奋战七昼夜的战场；金沙滩曾经是杨家将血浴沙场的故址。洪武二年，明朝大将左副将军常遇春攻取大同。洪武七年，改大同路为大同府，隶属山西行中书省。九年，改为承宣布政使司。明王朝为了维护国家的统一和边境安全，把大同列为全国‘九边重镇’之首，驻重兵，最多时有十四万人，战马五万多匹，当时有‘大同士马甲天下’之说。并派大将军徐达镇守于此。所以，大同是我们防止满清入境的重要关隘。”
李自成听完李岩说起满清人，觉得应该做好防止满清入侵的准备，接着问：“除大同外，满清人进关的地点还有哪些地方呢？”
李岩说：“回陛下，满清人进关地方很多，但另有三处是他们多次进关的地方。第一个是‘箭扣长城’一段了，它在北京怀柔县西北八道河乡境内，距怀柔县城约60余里，山势非常富于变化，险峰断崖之上的长城也显得更加雄奇险要。箭扣长城因整段长城蜿蜒呈满弓状，而名箭扣关。箭扣长城是明代万里长城最著名的险段之一。另一处就是金山岭长城，位于距北京市区00余里，密云县与河北滦平县交界的燕山山脉中。西起龙峪口，东止望京楼，全线0余里。沿线有建筑各异的敌搂67座，烽火台座，大小关隘5处，这里长城上敌楼密集，墙体以巨石为基，高两至三丈，并设有拦马墙、垛墙和障墙，形式多样，各具特色。再有一处就是居庸关，此处离北京极近，快马一天就可到北京，大军行进也只需两天时间。最后一处就是山海关了，现在由明朝名将吴三桂镇守，它由七大城堡构成，易守难攻，四周有长一千三百多丈、高三丈余、厚三四仗的城墙，墙体高大坚实。山海关极为重要，明朝在那里部署了重兵，如果他们献关，满清人就可以兵不刃血，长驱直入直捣北京。如果那里的明兵被我们招抚，满清兵进关几乎就不能从那里入关。”
李自成沉吟了一会，他觉得，这满洲人只怕真有些麻烦，而吴三桂，也是个极为重要的人物，该好好招抚此人。
正想着怎样对付满洲人，牛金星出班启奏。
“臣启奏皇上，臣以为，满洲鞑子不足为虑，臣自有良策对付满清人。”牛金星说。
李自成大喜，忙问：“大学士有何良策，请讲！”（未完待续）