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出乎意料之外，这个问题的解决并没有让李来亨想象的那样头痛，不知大家内心的真实想法，反正当袁宗第说：“我们几个老家伙应该有自知之明，李来亨这几年表现出的能力远超我们，我们当然是听李来亨的号令啊。”之后，大家一致的赞成。
和代善提议福临做满洲皇帝如出一辙？李来亨想应该是这个道理。这一提议很快就被大家接受了，这与代善和多尔衮提出让福临做满洲皇帝是一样的道理，宁愿让小辈做也不愿意让李过做大家的统领。（崇德八年即公元164年，农历八月初九日，皇太极突然去世。因其生前没有指定继承人，诸王大臣便商议推立新君。此时，最有可能的继承人有三位，一是皇太极的长子豪格，他有其父拥有的强大的正黄、镶黄二旗作后盾，他自己南征北战二十年，军功卓著，先后荣任和硕贝勒、和硕肃亲王，统摄户部，在八旗王公大臣中享有较高的威望。另一是和硕睿亲王多尔衮，他有自己的正白旗和弟弟多铎的镶白旗，人马不少，又长期受到皇太极的宠待，势力相当强大。再一位就是代善。代善虽已退居幕后数年，但他拥有正红、镶红二旗，曾经统兵出征咤叱风云三十年，为后金——清国的建立与强大，建树了不可抹灭的功勋，在八旗王公中，他资历最老，地位最高，又有硕托、瓦克达、阿达礼、罗洛浑、满达海等一批封授王公爵位的儿孙，势力也不小。在议立新君的过程中，两黄旗的主要大臣欲立豪格为帝，两白旗拥戴多尔衮，斗争异常激烈，大有一触即发之势。代善冷静地、明智地处理了这一问题，既不参与皇位的角逐，又不支持多尔衮，也不推举豪格，而赞同多尔衮提出的拥立六龄幼童皇太极的第九子福临继位，并告发己子硕托、孙阿达礼的非法活动，从而妥善地解决了争夺皇位的问题，避免了大动干戈骨肉相残的悲剧，保持了统治集团的一致，为八个月以后清军进关、入主中原，创造了极为有利的条件。代善为清皇朝又立了一大功。）
李过当然也不会傻里吧唧地和李来亨争啦，自己的儿子做了大家的统领，他本就应该高兴，他这样还算得上半个太上皇呢。不过，太上皇的念头一闪而过，很快他就被李来亨的眼神震骇住了。李来亨正注视着他，他眼中的威严绝对不是一个儿子应该有的。
“草你娘，你翅膀硬了想不听老子的了？”李过心里骂道，但他隐隐约约感到，这小子真还不会听他的支配。
李来亨见大伙没有了别的意见，指导时机已经成熟，于是他说：“各位长辈，我李来亨在国家危难之际愿意领着个头，我相信，只要我们团结一心，建立一个超级大中华的可能性很大。如果各位长辈没意见，那我就以大元帅的名义传檄全国，以建立一个超过盛唐、大汉的庞大帝国。至于立皇帝的问题，现在我们不急于考虑，就以大元帅为最高统帅，统一全国。你们看行不行？”
众人说，不妥不妥，国不可一日无君，如果我们不建立政府，南明、吴周、大西就自认为他们是正统啦，那我们属于谁的部下呢？
李来亨看着大家议论纷纷，他们的意思很明了，那就是立李来亨为君，建立一个新的王朝，那样就言正名顺号令全国，出师也有名了。
可李来亨不这么想，他想到的是要以另一种方式成为中国的统治者。因为，有两个人可以利用一下。所以李来亨对大家说，此事暂时缓一缓，等三五个月以后再议不迟，现在有很多事需要准备。
又议论了一会，李来亨说服了大家，暂时不称帝，也没有正式的国号和名称。
最后他开始军事部署。
李自成旧部合兵一处，以湖南、湖北为大本营，向湘南进攻吴三桂。令李过、袁宗第、刘芳亮、高一功为前、左、右、后四军，李来亨和高夫人为中军，李来亨不在期间，由高夫人代替指挥大军南下。原来在湖北、安徽、山东的大军继续由李岩、郝摇旗统领，他们对付南明，并大力发展北方各省的经济。他们暂时对南明采取守势，等大西南和四川收复以后，再向南明发起进攻。
半个月后，牛金星斩了，用他的鲜血祭旗，攻击吴周政权吴三桂的大军浩浩荡荡向南进发了。南明并不知道这是李来亨所做的部署，所以他们对这支部队向西南攻击吴三桂是持观望和欢迎态度。吴三桂是中国人的大罪人，人人皆可诛之。
李来亨自己并没有随军行动，攻击吴三桂的任务就交给了李自成的旧部。他带着三百精锐部队悄悄想北出发了，他的行踪除了老九之外，其他人都不清楚。
他的第一个目的地是常德的石门县。
石门，是湘西北门户，地形呈现弯把葫芦状，地势自西向东南倾斜，西北部，群山叠翠，东南部，平岗交错。陆地最低处为蔡家溪与澧水汇合处，海拔只有4.5米，最高处是壶瓶山顶，海拔098.7米。石门，自南北朝置石门郡始。县城以东二里处两岩壁立如门所以称石门。县城为荆楚之地，秦隶黔中郡慈姑县，陈武帝永安二年后梁肖察置石门郡，隋文帝开皇九年，废石门郡，建石门县。在石门县东南约15公里处，有座夹山寺，又名灵泉禅院，始建于公元870元（唐咸通11年），历经唐懿宗、宋神宗、元世祖“三朝御修”。
这里，有个李来亨很想见一见的人。
来到石门县的当天晚上，李来亨把他的精锐部队隐蔽起来，而他自己带着老九徒步直奔夹山寺。到夹山寺已是半夜时分，寺庙里安静得没有一丝声音了。李来亨和老九没有惊动任何人，轻轻翻墙而过，打量了一番，有两座房子可能是李自成居住的地方。他们趴在窗户之下听了片刻，里面连呼吸的声音都没有，不像是有人住居的地方。他们又查看了几间房子，都是一些普通僧人居住的房子。
李自成会在哪间房子呢？几乎找遍了夹山寺的每一个角落，都没有发现李自成的踪迹。李来亨和老九的脸色不由得凝重起来。离李自成消失已经有一年多了，难道这期间有什么意外发生不成？
李自成去过九宫山是事实，和程九百等乡兵打过仗也是事实，但他去了夹山寺做和尚，李来亨也是知道的，他派来的亲信明明在夹山寺见过李自成，现在怎么会没有了呢？
正狐疑之际，突然，他和老九同时都被一个香樟树吸引了。这棵古老的樟树估计有上千年的寿命了，一些树干已经枯死，在主干的两丈高处，有一丝约隐约现的光亮闪动。他们两注视了一下四周，没有光源照过来，那这树上微微的光亮从哪里照来的呢？
李来亨轻轻跃上树干，朝光线处一看，原来这树干是空的，光线是从树干里面发出来的。
树底下有个密室！树干是通气口，好巧妙地设计。
李自成应该在密室里。李来亨和老九交换了一个眼神，他们分别开始寻找密室的入口。
既然有密室，那就说明李自成对外界的防范是非常严密的，进密室就会有危险。迷宫、机关、暗器。但这些，对于李来亨来说绝对不是他担心的东西，他所担心的是，李自成是否真的死了做皇帝的心。
绝对不能让李自成做皇上，他做皇上只不过是把崇祯换成了李自成而已，把朱姓改为李姓，对于国家的发展不会有根本的改观。
如果李自成还有做皇帝的美梦，那该怎么办？
什么事都应该有一个底线的，李来亨想，让他复辟，不可能。
李来亨来此就是来收取李自成的玉玺，然后要他写一份声明，推荐李来亨成为中国的统帅。
当然，李自成出不出家不重要，包括崇祯，他们都可以重新出来从政，他李来亨准备建立共和制的国家。
“这里，密室的入口在这里。”老九找到了密室的入口。（未完待续）