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几时有人敢对重英这般说话,重英一时颇有些着恼。然怒意只是在他眉间一闪而过,片刻后他仍满面笑容地道:“不瞒老夫子,重英确对纸上美人无甚兴致,只是……”
“是我要看——”看重英为我肯受如此委屈,与那可厌的吴老夫子赔笑周旋,我心中极是感动。但同时亦恼恨那吴老夫子惺惺作态,索性站起身打断了重英的话,不客气地道:“你要如何才肯让我看,不妨直说就是!”
“哼哼——”吴老夫子放下茶盏,冷哼一声,眯了眼睛刁恶地道:“老夫收集这些画像费了千辛万苦,姑娘要看,自然也需付出代价——”
“什么代价?”我冷声问。
“留在鄙府一月……”
“不行!吴老夫子,需要什么代价皆由重英来付!雪颜是我府中贵客,我决不会让旁人要她做她不喜欢的事,更不会让她去她不喜欢的地方。”吴老夫子话未说完,已被重英冷然打断。
“哈哈,三殿下可真是怜香惜玉啊——”吴老夫子讥讽地道。
“你不是说人妖殊途么?你要我留在你的鄙府做什么?”我强忍心中不快问道。
“虽则人妖殊途,未始不可教你懂些规矩礼仪。再则为你画像一幅,你以为老夫要做什么?”吴老夫子眼睛向下瞧着我道。
“可是我不喜欢留在这里,也不喜欢懂你那些礼仪规矩,更不喜欢让你画像。”我蹙眉道。
“姑娘既不喜欢,那就没有办法了,三位请回吧。”吴老夫子端起了茶盏,“送客——”
先前带领我们进来的下人从门外跑了进来,却看见我们坐着一动不动,亦不敢强撵,只是无所适从地看了看吴老夫子。
吴老夫子斜睨着下人道:“叫你送三位贵客出去,你没有听见吗?”
那下人看了看重英,结结巴巴地道:“殿……殿下,莫叫小……小人为难……”
“老夫子,你又何必叫下人为难?”重英皱眉道:“我若不走,又有谁请得我出去?我已说过,一切代价皆由我来付,你且开个价吧——”
“呵呵,既是如此,老夫不得不遵命就是。老夫收集那些画像几乎散尽千金,殿下若定要看,便十两黄金一幅吧。”吴老夫子放下茶盏,皮笑肉不笑地道。
“夫子真是会做生意。”重英淡然笑道:“那就这么定了。不知夫子收集的画像共有多少幅?”
“不多不少,整整百幅。”
“我随身不曾带得许多黄金,明日定会派人奉上黄金千两,老夫子现在先带我们去看画像吧。”重英道。
“嘿嘿,老夫向不赊账,还请殿下见谅。”
重英眼底怒意渐涨,举止间却仍云淡风轻。他自袖间掷出一锭黄金于案上,微笑道:“既如此,我这里只得十两黄金,烦请老夫子将那冷嫣的画像拿出来瞧瞧。”
吴老夫子侧目看了一眼案上的黄金,淡淡道:“拂香,收钱。墨染,去拿画像——”
拂香款款走至重英面前,将十两黄金收去,而后匆匆看我一眼,转身回至吴老夫子身边。
拂香自始至终举止娴雅,粉颊含笑。唯在那临去时的匆匆一瞥里,露出淡淡的凄楚和沉默的哀伤。还有,毫不掩饰的羡慕。
不一会儿,墨染手持一卷画轴回来。拂香与她一道将那画轴缓缓在我们面前展开。
我屏住了呼吸,一颗心提到了嗓子眼,手心里竟出了汗。
站起身,怀着巨大的兴奋、巨大的期待、巨大的担忧,默默地、一瞬不瞬地看着那幅画轴一点一点展开——
如繇山雁背峰上盛开的野海棠般妖娆艳异,不可方物。如黄昏时燃烧的晚霞投射在弱水之源中的倒影般,铺张华丽,轰轰烈烈——但是……但是却不是媚雅的模样……
我颓然坐下,一种从未有过的无力感紧紧将我缠绕。我垂下头,默然咀嚼着一种名为“失望”的感觉。
“雪颜姑娘,你不必太难过。我恍惚记得这冷嫣早在五百多年前便已名满剑仙,而你与你那位朋友失散,却是整整五百年。咱们需看看五百年内的画像中,是否有你那位朋友。”
看我颓丧的样子,萧子玉显然已经猜到冷嫣并非媚雅,于是出语安慰。
“雪儿,这冷嫣不是你那位朋友吗?没有关系,不是还有九十九张画像么?待明日咱们一一看过再说。”重英也发觉了我的难过,走到我身边温言抚慰道。
我抬起头,轻扯嘴角笑了笑。原本便只是一个渺茫的猜测,我却可笑地寄予了那么大的希望……我站起身,无力地对重英和萧子玉道:“咱们回去吧——”
重英点点头,对吴老夫子道:“既然夫子不肯赊账,咱们只好明日再来打扰。夫子,就此别过——”
“老夫明日要去群芳阁跟朋友们喝酒,三殿下后日再来吧——”吴老夫子傲慢地道。
“后日是十一月十五……后日不行!”萧子玉对重英道。
重英道:“是的,后日要去四方寨……夫子,后日我们有事,可否……”
“那就改日再说——拂香,送客!墨染,将画收好放回去。”吴老夫子端起茶盏,丝毫不给面子地再次下了逐客令。
“你——”重英终于忍不住欲待发作。
萧子玉拉了拉重英的衣袖道:“重英,既然老夫子明日不方便,咱们改期再来便是,无需急在这一二日。”
重英忿然转身拂袖而去,我和萧子玉跟了上去。
重英怒气冲冲地道:“这不知好歹的倔老头子,总有一天要叫他好看!”
萧子玉难得露出一丝笑意道:“这老夫子固然行事可厌,却也难得他有这般胆量,丝毫不将你堂堂三殿下放在眼里。”
重英怒道:“都是父王惯得他无法无天!”
重英又对送我们出门的拂香道:“拂香姑娘,你这般青春貌美,从此后就陪着这糟老头子,不觉着委屈了自己么?”
一直沉默含笑的拂香听闻重英之言,忽然敛起了脸上笑意,凄然道:“殿下,你为了叫喜欢的女子看几幅美人图,可以一掷千金。哪知道世间有多少人贫无立锥之地,若不卖身为奴,便只有活活饿死。”
重英脸上掠过一丝窘态,尴尬地道:“竟有这等事么?”
萧子玉道:“重英,我和你说过,人族并不像你想象的那样处处繁华富庶,人人安居乐业。你却一直不当回事。别的城镇且不说,单是这人族都城剑仙城,你若没事多到偏郊陋巷中走走,也会看到许多拂香这样贫苦无依之人。你镇日不是在王宫侯府,便是在吃喝玩乐之地,哪里看得到民间疾苦。”
萧子玉一番话,说得重英脸上红了又白,白了又红,半天道:“师兄教诲得是……拂香姑娘,你若只是因贫穷不得不与那吴老夫子为妾,明日我叫人给你送来些钱财便是。”
拂香轻声道:“多谢三殿下,拂香感激不尽……三殿下,明日我家先生要去群芳阁赴会,届时我装病不随他去。你们明日午后过来,我当设法叫你们看那些美人图。”
“这……拂香姑娘,这样做与你无碍吗?”
“三殿下不必担心,若得三殿下赠送钱财,待你们看过那些美人图,拂香随后就会离开这里。待我家先生得知,便要责罚也无从责罚了。”
“你要离开?太好了,你要去哪里?”得知拂香不会再以韶华之年,陪伴风烛残年的吴老夫子,我不由深感欣慰,关切问道。
“拂香在剑仙城外有位远房亲戚……但是这些诸位也不必问,免得将来连累诸位。”拂香道。
“如此多谢拂香姑姑了。”重英脸上又现出惯有的、迷人的笑。
出了吴老夫子府,拂香止步,我们依旧乘了马车回到龙华别院。(未完待续)