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陈平眼睑微抬,锋利的长刀在月光下闪烁着寒光。
回头的盗贼仅瞥了一眼,便加速逃离!
匪首:"………"
"世子,如何处置?"
"先绑起来,带走!"陈平收刀,交给侍卫袁琦处理。
袁琦默不作声,动作敏捷,几下就把盗贼捆成一团,拖在马后。
陈平侧目,却未开口。
对欲取他性命之人仁慈,就是将自己的生命拱手让给敌人。
"小心行事。"
"明白。"
陈平一行拖着匪首,疾驰向盐矿!
他们并未因马后拖着人而减速,依然保持着原有的速度赶路。
这可苦了那个被拖行的人。
起初他还能勉强维持步伐,到最后几乎是被拽着前进。
骑马的速度远超马车,陈平疾驰了半个时辰,终于来到了盐矿所在地。
远远望去,他们便瞧见远方熊熊烈焰,接近之后,耳边充斥着混乱的喧嚣。
“世子殿下!世子殿下到啦!”
一名健硕青年跑近,袒露着上身,满身大汗,连头发都被汗水浸湿。
“现在情况怎样了?”陈平翻身下马,皱着眉审视这片混乱景象。
“火势太猛烈,大家都忙着运水救火。”
青年抹了抹额头的汗,愧疚地说:“可是这两日提炼出的精盐,全都被烧毁了。”
盐矿附近特地建造了木屋和棚架,用于储存精盐。
陈平目光一扫,两座木屋的火已被扑灭,只剩下一堆废墟。
仍在燃烧的,是提炼精盐的器具和原料。
青年顺着陈平的目光望去,脸色凝重:“那是木炭。”
正在熊熊燃烧的,正是木炭。
陈平深深吸气,声音低沉而坚定:“全力灭火。”
“遵命!”
盐矿的工人们匆忙提着水桶,一桶接一桶地泼向火焰。
陈平心中怒火中烧,提起两个木桶,也加入了灭火的行列。
一群人忙碌了半个时辰,盐矿的火势才得以控制。
陈平沉着脸站在废墟前的木屋遗址。
在他面前,是盐矿的工人们,他们既惊恐又愤怒又害怕。
对盐矿火灾感到震惊和愤怒,同时畏惧陈平可能因此对他们施加责罚。
“谁能告诉我,今晚究竟发生了什么事。”
现场一时静默,最初迎接陈平的那个青年犹豫再三,最终站了出来。
“世子殿下,今晚和往常一样,我们留下五人值守,我就是其中之一。”
“我们原本在那里守夜闲聊。”青年指向一处地方,“忽然间,存放精盐的木屋燃起了大火。”
“我们立刻扑救,谁知,还没扑灭这边的火,那边的木屋也开始燃烧,甚至盐矿区域,不知怎的也被引燃了!”
“我们就赶紧唤醒大家,并报告世子殿下。”
陈平锐利的目光锁定在青年身上,仿佛要透视他的内心。
“你叫什么名字?”
“许松,我们当中有一半人来自许家村。”
陈平轻轻点头,“许松,起火时,你们五个人都在一起吗?”
许松一愣,立刻理解了陈平的疑问。
“世子殿下,当时我们都聚集在这里。”许松语气坚决,几乎是脱口而出。
陈平挑起剑眉,意味深长地说:“是这样吗?”
原本镇定的许松无意识地抓了抓衣袍,试图转移话题:“世子殿下,这是我们的疏忽。”
他跪下,向陈平行了个大礼。
紧接着,人群中又有四人跟着跪下。
正是今晚值班的五人。
"殿下!这突如其来的火势,我们也是始料未及啊!"一位佝偻的老者在一位妇人的扶持下,急匆匆地走到人群前方。
"父亲!我没事的!"
"不知情?"
陈平冷笑,俯瞰着许松,"许松,你真的不知道吗?"
许松面色一滞,手指紧握成拳,默不作声。
"阿狗!你倒是说话呀!"老者见许松沉默,担心陈平会责罚,甚至下令处决许松他们,用力踢了踢他,催促道。
阿狗?
陈平面色微变,脸颊两侧的肌肉抽动,想笑,但此刻的气氛却不适合。
他清了清喉咙,放缓语气,"他不说,你们四个也不打算开口吗?"
那四个跪在地上的盐户颤抖不已,一句话也不敢说。
"很好。"陈平神色冷漠,仿佛只是下达了一个微不足道的指示,"既然都不说……"
"你们是顺天府盐矿的盐工,而这盐矿,陛下已赐予我,所以,你们现在是在为我效力。"
"玩忽职守,包庇罪犯,视为同犯,直接处置吧。"
许松脸色惨白,紧紧咬着牙关,仍然一语不发。
然而,他的坚韧并不代表所有人都能承受。
"我,我说!我说!殿下!"
"许高!"许松严厉地喝止。
许高却反驳得更为激烈,"许松!你想死就自己去!我还想活下去!哪怕只多活一天!"
许高大声喊完,连忙转向陈平,"昨晚我们赶到时,确实看到了纵火的人。"
"他们恐吓我们,如果我们泄露他们的身份,他们,他们就会血洗许家村!"
"这——究竟是什么恶徒,竟如此凶残?"
"那我们现在岂不是处境危险了?"
"这该如何是好呢?你说那个恶徒真的会对咱们动手吗?"
陈平犀利地指出问题所在,"为何他们不直接把你们灭口,一劳永逸。"
毫无后顾之忧,何必绕圈子威胁?
"我是个猎户,有些武艺,他不是我的对手。"
事已至此,许松也不再隐瞒。
陈平:………没想到竟是因为打不过。
他看着惊恐不安的许家村人,表情复杂。
"你有没有想过,连你都打不过的人,未必能对付得了许家村的其他人?"
说着,陈平的目光扫过盐工中近半身强力壮的男子。
许松等人愣住了。
他,他确实没考虑过这一点。
他抬头看向其他四人,他们纷纷避开他的目光。
他们,也没料到会有这样的可能性。
许松:"………"
"没,没想那么多。"
一旁的朱三插话,"那你们的想法,也太少了。"