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接连在驿站更换好马,奔波了七、八日,我们终于见到了白铁绎。我把我们在青龙州的经历一一禀报,只是娶纽录为妻的事情有些难以启齿,就说得含糊其辞,只说为了应付东关人,不得不娶了一个东关女子,临行时把她留在东关。
白铁绎静静听完,然后抬起手,缓缓说:“知道了,赵墨,你辛苦了。”口气温和镇定,听不出什么情绪。这让我觉得有些不对劲。白铁绎为何是这样的态度?过于镇静,就有些反常……
严昊忽然跪下,大声道:“陛下,东关王即将攻打白国之事不假,可是赵墨的话不尽不实,他已经投降东关王,做了奸细,根本就是东关王派来颠覆我白国的人!请陛下明察,千万不要上了此人的当!”
我大吃一惊,厉声说“严昊,你为何血口喷人!”
严昊冷冷道:“赵墨,难道你不是为了保全性命,娶了东关王之女纽录为妻?你刚才为何不敢对陛下明说你的东关妻子是谁?这不是做贼心虚是什么?”
我一时语塞,被噎到难以开口。
他说对了一点,我是心虚,为保命娶了纽录,我愧对白见翔……却让我怎能开口?但就算为了保命,我的命,也是留给白国的,不是为了自己……他如此诬蔑我,岂能不辩?
我连忙躬身道:“陛下,我为了逃回来报信,不得已才娶了东关公主。赵墨之心,苍天可鉴!”
明知道这个解释可能令白铁绎难以相信,我只能赌一把了。毕竟,我从小和他一起长大,他应该清楚我的为人。
严昊冷笑一声:“不得已?赵墨,你若是不得已,为何让那东关公主有了身孕?好一个不得已……你若不肯,那东关公主还能逼你不成?”
这话恶毒之极,令我忍不住颤抖了一下,喝道:“严昊!”
严昊微微一笑:“怎么,做贼心虚了?”
男女之事,要我能说什么?说我为了取信东关公主,所以故作亲热?我本来就对不起她,却要我如何能在朝堂上细说我如何欺瞒她如何虚与委蛇,她如何温柔忍耐么?
一时间,我有些心寒,目光牢牢盯住严昊。他冰冷的视线并不回避我,嘴角现出一丝冷酷傲慢的笑意。
刹那间,我恍然大悟。这次东关兵变,导火索正是严昊用酷刑殴打东关珠户。他只有陷害我,才能让白铁绎的注意力集中在我的事情上,逃脱自己的罪责!
怪不得一路上他和方逸柳都在窃窃私语,想必两人早已达成协议,只有把我推下水,他们才能完全没事。正因为如此,这对政敌才会合作。
白铁绎听着严昊的话,淡淡“嗯”了一声,目光依然镇定如恒,只是牢牢看着我,似乎在等待我的解释。
我看着他平静异常的脸,心头一动,忽然明白过来,低声说:“陛下,你早就知道我娶了纽录公主,是不是?”
白铁绎终于神色微微一动,点点头:“朕在东关留有细作,已用八百里加急文书禀报了此事。”
我越听越觉得不对,吸了口寒气,慢慢定下心绪,装作听不懂他言下的意思,重重磕了一个响头:“既然陛下早就知道东关王即将犯边,微臣也就放心了。敢请陛下速起大军,加强边备。赵墨不才,愿作前锋,一雪困于东关之耻!”
白铁绎静静听着我慷慨激扬的发言,直到那句“愿作前锋”,他的脸色忽然变了变,徐徐道:“大胆!你果然欺寡人不明么?”
我心下一寒,想不到白铁绎毕竟不肯相信我。
忽然发现,白铁绎的手指有些发抖,指头狠狠扣着金龙扶手,用力得发白,和他镇定的脸色全然不同。我心思一颤,隐约明白,白铁绎的心情并没有表现得那么平静。
但他还是信不过我。
白铁绎又淡淡道:“赵墨,好教你欢喜。东关消息,你那尚未出世的儿子已经被令岳封为汉王。令岳对你果然宠信非常,不知道……你许下了什么代价才能如此,莫非是——潜回白国,为东关王图谋这万里山河么?”
我心里飘过重重的寒意,猛然明白过来,这一定是东关王的反间计!
好一个老奸巨猾的东关王,我被他害得如此,也是我自己防范不够,这一战算是输得服气。但要我怎么甘心束手待毙?
事情危急,我当即跪下,朗声道:“陛下此事分明是那东关王眼看我已经逃跑,索性放风要厚待我的骨血,离间我白国君臣之心!陛下试想,我若真是东关奸细,那东关王就该用苦肉计放风要打要杀,彰显我对白国之忠诚,令陛下相信于我,才好让我得手。他如此大张旗鼓厚待我的孩子,分明是陷我于不义,故意借陛下之手杀我。试问,这是派遣奸细的手法么?陛下,赵墨之心,可昭日月!唯乞陛下明察!”
这番话慷慨激扬,果然令白铁绎微微变色,他身子一动,似乎想看清楚我的神情。就在这时,珠帘后脚步细碎,伴着囊囊的拐杖柱地之声,似乎是什么老妇人的足音。
我忽然想到,这是武德皇太后来了。我的归来居然惊动了皇太后,她向来防范着我,这次又会说什么……
“皇帝,不要相信白震岳的后代。别忘记了,他和我母子二人有杀父之仇。他不投靠东关王,怎么为父报仇?”武德皇太后冰冷强硬的声音在珠帘后淡淡响起。
皇太后已经有很多年不干预朝政,不料她竟然为了我,打破多年的规矩。我的心慢慢沉落下去。这一次,只怕白铁绎不会听我任何解释了。
白铁绎沉默良久,缓缓道:“来人,把赵墨押下天牢,刑部好生审讯。严昊、方逸柳被困而不折节,忠义可嘉,择日另有任用。”
严昊微微垂着头,嘴角却现出一丝得意的微笑。方逸柳则深深低下了头。
我忍不住激烈地哆嗦了一下,直愣愣看着高居在龙座上的皇帝陛下,不知道是心寒还是茫然。我不惜一切,铁心要效忠故国,原来只能听到这句话。
我忍不住激烈地哆嗦了一下,直愣愣看着高居在龙座上的皇帝陛下,不知道是心寒还是茫然。我不惜一切,铁心要效忠故国,原来只能听到这句话。
一时热血上涌,我厉声道:“陛下,你若信不过我,不如把我刺配充军。马革裹尸,才是大丈夫之事!你可以杀死我,但是,让我死在战场上!陛下,请你成全我!”
我以前一直是皇帝近臣,虽然白铁绎下令了,众侍卫听到我的话,一时间迟疑不决,不知道该不该马上把我拖下去。
我激烈的视线牢牢盯着皇帝,竭力想看出他的心思。可我失败了。白铁绎向来比我深沉,这时候,我越发看不出他在想什么。
皇帝就这么面无表情地凝视着我,并不回避。朝堂上安静得可怕,我甚至能听清楚武德皇太后冰冷锐利的呼吸,以及,我自己钝重激烈的心跳。
“还不把他带下去?”终于,白铁绎静静垂下眼睛,有些疲倦地下令:“退朝。”