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两座不高的山丘，像两头伏在地上打盹的水牛，在它们之间，留下一片狭长的空旷之地，就如猪舌头一般。
自从最早的居民把它开垦出来，它就成了这一带最肥沃的农田。
时近黄昏，有一对中年夫妇正在田里撒麦种。他们一人负责一行，妻子的第二行已经开始，丈夫还在第一行中间，两人隔着老远一段距离。
当关千剑和云霓走到上方一条横路上，妻子立刻被孩子的哭声吸引，抬起头来；丈夫仍在埋头干活。
“孩子要吃奶了！”农妇用责备的语气说，一双眼睛从关千剑脸上移到云霓脸上，心里嘀咕着：生个孩子不会带，真是受罪。
“孩子他娘身子弱，奶水跟不上。”关千剑抖着腰，把婴儿的哭声振成波浪状，说完不怀好意地偷偷瞟云霓一眼。
云霓不知他此时正一肚子坏水，还给他一个赞赏的眼神，仿佛说：“这谎撒得够地道”。
“抱孩子也不是你这样抱的！男人都是粗手粗脚，哪能干这细活？是不是怕累坏了你媳妇？倒底大人金贵还是孩子金贵？男人也不能尽这样惯着女人，——我说，你女人长得倒真中看。”
农妇语带讽刺，一边说，一边不住地拿眼看云霓。
云霓脸红。
这副神情落在农妇眼里，以为云霓知错，感到惭愧，这让她更加来劲，说到最后，不免把声音又提高几分。
关千剑一副低头认错的样子，实际上是用额头遮住一脸的坏笑。
那孩子似乎听懂了农妇的话，敲边鼓一般更哭得震天响，两只小手也不安分，举在空中不肯放下来。
农妇恨铁不成钢地长叹一声，三两步抢到路上来道：“我教你怎么抱孩子！哪里是像你这样抱法？”
关千剑巴不得脱手，老远就往她怀里塞。
“不会带就给爷爷奶奶带呀，”她像个摇篮一样晃着怀里的孩子，小声嘀咕着：“真怀疑是不是亲生的，——哦——，不哭不哭，奶奶疼你……”
关千剑惊喜道：“他真不哭了！大婶，你果然是个行家。”
农妇不领情：“是你们太不懂事。”
这当儿云霓悄悄走到关千剑身边，尖出食中二指，在他手臂肉最厚的地方，狠狠捻了一把，瞪眼小声道：“你不想说点什么解释一下吗？”
关千剑看她急眼，却火上浇油，故意抬高声音道：“要说也是你说，你应该好好感谢人家大婶。”
云霓一听更恼，一对弯弯枊眉几乎变直了，还要掐他报仇。恰巧农妇转身回答关千剑的话：“这没有什么的，疼孩子是女人的天性，我也就是看着孩子可怜，你们没有必要谢我。若单看你们两个大人面上，我还真懒得管这闲事，你看我这一堆活等着干呢……”
她见云霓一副娇嗔薄怒的小媳妇嘴脸，又忍不住摇头，带着轻蔑的笑背转身。
“大婶，其实……”云霓终于忍不住要亲自出马辩解两句，农妇却突然敞开嗓门朝她的丈夫喊：“老三，回去。把开水烧上。别假忙活了！叫你回去就回去。——孩子才生下来一个月就断奶了？”后面这一句是问关千剑。
“大婶好眼力，一看就知道这孩子才一个月，今天刚好是他满月的日子。”关千剑不敢正面回答。
“得了吧，我们给他冲勺米糊，看他能不能喝得下。”她一边说，一边从关、云二人面前挤过去，也不邀请他们，自顾自地走，经过云霓面前时，斜她一眼，心里纳闷：“长得有红有白，身子这么弱？”
云霓站立不动，堵着关千剑的去路，等他走近，直直地瞪着他，突然一手提过他的衣袖，一手捡他手背上薄薄的一层皮扭住，几乎转了个整圆才松手，直痛得他呲牙咧嘴。
“叫你占我便宜！”
关千剑哈哈笑着从她身边溜了。
农妇家离得不远，绕过旁边的山丘就到，三间白墙黑瓦，依山面水，烟囱里早已浓烟滚滚。进了屋子，地上扫得极干净，坑坑洼洼的黄土地面都在泛白。
她丈夫在灶前烧火，咧开一口烟薰的黑牙，笑道：“随便坐，我烧茶喝。孩子长得真好！”
农妇道：“烧什么茶？水开了把米糊用小碗冲一碗，给孩子吃。你洗手了没有？”
她丈夫道：“这不才把火点燃吗？我和你一起回来的，哪能一下子就把水烧开？”
关千剑佯装对云霓道：“男人也不能尽惯着女人。”这本是农妇说过的话。
云霓缩肩捂嘴而笑，又摇着另一手示意他不要乱说，惹恼人家。幸而农妇并没注意。
两人各找椅子坐下，农妇也拖把椅子，在他们对面坐定，三人围成一圈。
“你们是哪个村的？”她打算好好审审这两个年轻人。
云霓抢先开口道：“其实我们不是那种关系，大婶你弄错了……”
“我弄错了？”大婶好像对这个不称职的母亲成见很深，根本不想听到她说话，“是我弄错了还是你们弄错了？才一个月大的孩子，自己不会带，为什么要抱出来？让父母带着不是很好吗？”
关千剑有意加深误会：“她的意思是说我们不是夫妻，我们是，我们是……”他做出不好意思的样子，惭愧地眨眼睛，羞怯地笑。
云霓很严厉地喊出关千剑的大号，正要骂他个狗血喷头，农妇已看出来一些端倪，眼里闪过一道兴奋的光道：“原来你们是私定终生？嘿，真有胆！你们出来有多久了？是不是怀上孩子就没敢回家？”
云霓见说到这份上，霍地站起来，面红耳赤道：“大婶你别听他的，他故意耍你呢。我和他今天才认识，这孩子是我们在路上捡的……”
关千剑看出云霓着了急，不敢再乱说，咐和道：“我不过开个玩笑，大婶还当真了。”
农妇却自有主张，她想：“孤男寡女，一面不相识，就这样大明大白走在同一条道上，又恰好天上掉下个孩子，让他们捡到，谁信呢？女孩子脸皮薄，可也别当我是傻子，我活了大半辈子，过过的桥比你们走过的路还多哩！”
云霓知道她不肯信，娇哼一声，调头转身，一路跺着脚走到外面，独自生闷气去了。
稍待米糊冲上，做丈夫的送到面前，农妇接了，用勺子沾了一些，放在嘴边轻轻地吹。
“孩子长得真好！”丈夫又是那句话，说完带着傻笑走回灶间。农妇望他背影白了一眼，小声道：“长得再好也不是你的。有本事自己弄一个出来呀！”
关千剑看在眼里，忽有所悟，问道：“大婶，怎么不见你家的孩子？莫非也去走江湖了？”
农妇见孩子张嘴，露出少有的笑容，充满慈爱，却没好气道：“走什么江湖？从来就没孩子！你没看见，这样的窝囊废，能生得出孩子吗？走步路都比别人慢……”
关千剑听得过意不去，看向灶间时，那农夫无动于衷，好像完全与他无关。
关千剑又道：“正好……”
农妇扭动脖子，眼睛横向他，神色不善道：“好什么？”
关千道：“不是，——我们走江湖的，居无定所，过的是刀口舔血的生活，带着孩子实在不方便，正想找个合适的人家，送养出去呢。大婶如果不嫌弃……”
农妇一口回绝道：“那不成！”
关千剑道：“这有什么不好？”
农妇道：“万一我们把孩子养大了，你们又来要，找谁喊冤？再说，就是你这样说，外面那个能同意吗？我看你最怕老婆，做不得主。”
关千剑一再保证，绝不出尔反尔，农妇哪里肯信：“你现在是这样说，转过头就不是这话了……”
关千剑无法，又费了九牛二虎之力，把云霓哄进来，在他万般努力下也做了保证，说了誓言，夫妇两个才渐渐放下心，欢天喜地，不知道感谢哪个菩萨好，只有加倍殷勤地侍候这对慷慨的“小夫妻”，并一再留两人歇宿。
到收拾床铺时，两人一致要求分房睡，倒是搅得农妇摸不着头脑，暗叹：“年轻人真是矫情！”把他们安排在靠东边紧挨着的两间房里，以方便他们半夜幽会。
云霓白天既受惊吓又受累，沾枕头就着。
睡到三四更天，听到脚步声，又有兵器破空的响动，迷迷糊糊中还当仍在白天的战场，一咕噜坐起来，眼前一片黑沉沉的，才晃悟自己太过紧张。再仔细听声音，不是出自别的地方，就在隔壁房里。
“关千剑，你又捣什么鬼？”她的气还没消呢。
关千剑按龙在天传授的调息方法，越练越精神，浑身有使不完的力气，令他终于忍不住跳下床，拔剑一遍遍使出那妙用无穷的天剑一十三式，并把白天所见云霓的剑法搀杂其中，这时他嘴里轻轻吐出一声：“格！”一剑推出，感觉比之昨天大有进步，听到云霓的叫声，停在空中回道：“白天不要说人，晚上不要说鬼，说人人来，说鬼鬼灵，你不知道吗？”
云霓道：“你吓不到我，我要是怕黑，就不会一个人出来了。半夜三更不好好睡觉，在屋子里跳什么？我看你才是鬼上身了。”虽然这么说，背上不免感到痒痒，把被子一提，头缩了进去。
她希望关千剑快点开口，这样会感觉安全一些。可是他好像突躲到很远的地方，一点动静也没有，可怕的安静在两人之间沉淀。
“你怎么不说话？”云霓的声音传到关千剑耳朵里有些闷声闷气，语气也显出几分惊慌。
他没有嘲笑她，而是改以少有的深思口吻道：“自古以来，剑法中就有‘形’、‘声’、‘气’之分，三者之中有任何一样没有练成，都不能算作一个真正的剑客。大凡高手，更能将形气和形声合而为一，同时使出，听说临阵对敌，威力能增加数倍……”
云霓插嘴道：“这些对于一个习武的人来说，不过是最简单的常识，你不用当什么新鲜事一样向我报告。我师父就是形气和形声合一的高手！”
关千剑道：“你师父云九霄是武林中少有的杰出人才，这个你吃饭时跟我说过的。如果她老人家不是个中高手，天下就没有会使剑的人了。”云霓听见人家夸她师父，自然高兴，还想他就这个话题继续发挥，关千剑却一语带过，接着提了一个让她颇感泄气的问题：“但是这些高手为什么就没有想到形、声、气三者合一呢？”
云霓一口咬定：“不是没有想到，而是根本就没有三者合一。”
关千剑显然不信：“这是为什么？”
云霓道：“这是常识，每个习武的人都知道，就像走路用脚而不是用手，连三岁大的小孩都不会弄错。”
关千剑不以为然道：“每个人都知道的事，往往没有一个人真的知道。如果所有习武者一开始就被师尊长辈告知，三者不可能合一，等于说他们心中先有了这个固然之见，才不敢越雷池一步，寻求突破，而事实上，三者合一究竟有没有可能，从来没人真正用心钻研过，或者有人也曾和我一样好奇，但经过一番努力，终究一无所获，为了掩饰自己的无能，便对后世门人宣称，三者不可能合一……”
云霓在被窝中抬手一拍床铺道：“你的废话说完了没有？你的意思是我师父无能，欺骗她的徒弟？那你师父呢？你师父是不是已经知道怎么三者合一，并且传授给你了？”
关千剑丧气道：“没有人肯作我师父。我也不是特指你的师父无能。”
云霓道：“幸好你没有师父，要有也早被你气死了。”
关千剑道：“我知道你还在为白天的事生气，不就是开个玩笑吗？真小气。”
云霓道：“你不提白天的事情还好，你一说起，这觉都没法睡了……”她想到义愤处，早忘了有没有鬼，掀开被子坐起来，拍着床铺把关千剑一顿数落。关千剑一句嘴也没回，黑暗中偷偷地笑个不住。最后见她有滔滔不绝之势，提醒她道：“大半夜的，别吵到孩子。”就这一句话，仍隐含着占便宜的心思。云霓哪能听不出来，但醒悟到自己确实有些失礼，便忍住不说，钻回被子，并划下道来：“明天再教训你！”
关千剑被她撇在一片寂静中，不敢再惹她，踮脚走回床上打坐，自己想道：“等有一天我使出一招形声气三者合一，看她怎么说！”
第二天早饭后两人辞别主人，走到他们家山墙旁边的横路上，关千剑像遗漏了什么东西，一转身折回去，云霓在后面问：“你回去干什么？还舍不得吗？”他道：“等等，马上就来。”
农妇见他去而复返，嘴唇都乌了，战战兢兢问：“是不是又反悔了？”
关千剑假装迟疑道：“我，我……真有点不忍心……”
农妇哽咽起来：“我就知道……”
关千剑慌忙改口：“我没有反悔的意思，只是我有个要求。——这孩子毕竟是我们亲生的，我想让他随我姓。”
夫妻两人都慷慨道：“这个没意见，跟谁姓都是一样，孩子是养亲的，不是跟谁姓就跟谁亲。只要你不反悔，什么都可以答应你。”
关千剑道：“那样就好，名字我都给他起好了，叫关云长，你们以后就这样叫他吧。‘关’是我的姓字，‘云’是孩子他娘的姓字，最后面那个长字可以丢，前面这两人字千万不要弄错了！”
农妇道：“记住了，忘不了。跟关老爷一个姓，姓得好，名字也响亮！”
关千剑走回来时，云霓见他满面春风，起疑道：“你又对他们说什么了？”
关千剑随口支吾道：“没什么，没什么。我让他们不要亏待孩子。”
云霓一双眼睛就像照妖镜，逼视着他，良久才道：“我回去问问！”