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又林给朱慕贤的衣裳刚刚做好，正巧也赶到了放榜的那天。大太太这几天熬得实在辛苦，眼睛发红，嘴角冲了泡。这一晚几乎一夜都没睡着，天不亮就打发了人去看榜。其实去得早也没有用，榜还没有贴出来。再说，就算不去榜下守着看，只要中了，报喜的自然会敲锣打鼓来家中报喜。这时候贡院的人手是铁定不够的，还要向府衙借许多差役，甚至里正保长也会充当报子。这可是三年才能轮一回的美差，只要是中了，进士老爷们还能舍不得打发几个喜钱？就算是囊中羞涩的穷举子，只要他中了，自然有同乡、同窗，亲戚故旧乐意替他开这份儿钱。
朱家的红包鞭炮都已经预备好了，只是没敢拿到明面儿上来。虽然看朱老太爷那种稳当从容的样子，多半人都猜着四少爷会中的——可万一要是不中……左右这些东西都是预备妥当了，到时候现拿出来也不为难。
又林也十分紧张。
虽然她劝着朱慕贤要淡泊功名，别把得失看得太重。可是不看重，并不代表就全然不在乎。若是这次不中，那就只能再等三年。三年中谁也不知道会有什么变故——比如家中有丧事须要守孝，又或是生病……谁都说不准。
她看起来还是十分镇定，给长辈请过安，就回房来。厨房今儿送来的是瘦肉粥，并蒸糕、花卷儿、油炸果子等几样点心，下饭的小菜是肉脯、凉拌菜心、茶香茄条和干丝。这比平常丰盛，其中菜心和茄条都是又林领着人腌制的，朱慕贤一一尝过，笑着说：“味道真是不错，清淡爽口，不象原来大厨房做的，总是口味太重。吃的时候也挺香，可是吃完了总想喝茶。这个吃完了倒是挺舒服，不那么口渴。”
又林解释说：“因为腌的时间本就不长，又放了些饴糖提鲜，所以吃起来口感是鲜咸的，但不会令人太口渴。不过也有一点儿不足，就是存放拿取时得经心，不然容易变质。”
她虽然解释得清楚，可是自己的心思却没放在这上头。碗里的粥已经喝完了，还端着碗不放下。
朱慕贤把她手里的碗拿走放到一旁，笑着说：“我想写几个字，你来帮我研墨吧。”
又林应了一声，吩咐小英收拾桌子，随朱慕贤进了西屋。
朱慕贤摊开了纸，又林舀了清水洒在砚上，取了墨条，一点一点的细细研磨。
她今天穿着件水红的衣裳，要研墨，自然袖子得向上挽一挽，露出一段白皙的手腕。朱慕贤低下头去选了一枝笔，心中却在琢磨，怪不得人们总说红袖添香。这白生生的手，黑黢黢的墨，再衬着这红衣裳，安静而美好。若没有这墨，那红白二色未免轻浮单薄。若没有这红，那黑白二色又沉闷黯淡。若是手腕不够白——红黑黄那也丝毫不美。
所以这添香研墨须得红袖，且得美女来做才相得益彰。
这么一分神，一池墨都研好了，朱慕贤却一时想不起要写什么字了。
又林侧着头看他：“对了，咱们院子到现在还没取名，整天东院东院的喊着也不好听。你得空的时候，想一个名字，让人做个匾挂上。”
倘若家里只有三间屋子，自然用不着给每间屋都取个名儿。但是朱家院子大，住的人又多，有个名字不但说起来好听，也不容易同别人的居处混淆。
朱慕贤也想过这件事，只是之前顾不上。
不过，又林提出来要给现在住的院子起名字，说明她是把这里当了家，从内心里头，是打算在这里长住了。
朱慕贤本来担心她因为当初二太太做的事情，住在东院并不情愿。东院虽然也齐整，可是比后面朱长安小夫妻住的地方，还是逊了一筹。但是现在看起来，又林真的一点儿都不介怀。
“好，咱们一起来想个名字。”
两人一起琢磨，取了七八个，都觉得不中意。其实这些名字也都是好名字，只是总觉得还差一点什么。
大概全无心事的，还就数傻妞了。她和往常一样，收拾完了屋子，开始收拾院子。先将花池边残叶收拢走，然后提了壶来浇花。
夫妻俩还没想出一个中意的名字来，老太太打发人来，让他们过去。
太阳已经升了起来，算着时辰，该放榜了。
又林还以为老太太叫去有什么要紧的事，结果并没正事，老太太让人开库房理她那些箱子，许多东西年头久了，连她自己都印象模糊。有一套金澄澄的头面，一套错落的码在盒子里头，那凤钗的翅翼轻薄得几乎透明，打开盒盖，一片璎珞叮当清脆作响。虽然看得出来放了很有些年头了，可是那光泽依旧灿烂流辉。
“瞧瞧，这东西怕不有二十年了吧？”
徐妈妈在一边说：“可不是么，我记得，整整二十六年喽。”
又林十分惊讶：“那可比我年纪还大呢。”
老太太笑了：“可不是。瞧那时候的作工，这一套头面，不算金子，光说这手工，可比金子贵多了。现在的那些匠人，越来越浮躁了。吹牛一个赛一个强，一动真格儿的全不行了。那天见一套首饰，把金子全敲成小薄片儿再粘一起，乍一看金彩辉煌颤颤巍巍的，仔细一瞧，粗糙得很。就会想这些投机取巧的把戏，不肯下苦功琢磨手艺。”她顺手把盒子递给又林：“给你戴吧。”
又林吓了一跳：“这可不成……太贵重了。”
老太太一笑：“这有什么不成的？我这年纪是戴不了喽，瞧我这头上哪还有几根头发，根本撑不起来它。”
“那也不成啊。这样好的东西，应该先给大嫂。她生儿育女，又持家辛苦，得这么套头面才合适。我是什么也没做过，无功不受禄哪。”
老太太笑着说：“你就放心吧。你嫂子进门的时候，我也给了她一套呢，这套本来就是预备好了给贤哥儿的媳妇的。咱们家虽然不比从前，可是我这儿还是存了些旧东西，人人都有份儿。”
话说到这份儿上，又林也不好再推辞。朱慕贤也说：“祖母给的，你就收着。”
又林接过了这个盒子，又向老太太行礼道谢。小英帮她抱着这套首饰，心说这套首饰可真了不得，整个于江没见哪个太太夫人头上能戴这样考究的东西，京城到底是京城。
外头忽然吵嚷起来，老太太抬头朝外看，大管事匆匆忙忙打外头进来，一脸喜色，在门口一撩袍襟跪了下来：“恭喜老太太！恭喜太太！恭喜四少爷！大喜，大喜啊！”
老太太心知必是中了，不过她悬了这么些天的心，这会儿心一定，倒淡然了。大太太却急得不行，忙问：“可是中了？”
大管事显然是一路小跑来的，他年纪也不轻了，跑这么段路实在不轻松，气喘吁吁的说：“回，回老太太，太太的话，我亲自带人去看的榜，真真的，咱们四少爷中了！”
大太太身子晃了晃，范妈妈和又林赶紧一左一右的扶住她。
大太太眼中含泪，双手合什，嘴里喃喃的念叨：“菩萨保佑，祖宗保佑。”
老太太没大太太这么激动，可也是满面喜色：“中了第几名啊？”
“一甲第七名！”大管事与有荣焉，脸兴奋得通红，仿佛是他考中了一样！
其实也难怪他高兴。这年头当下人的荣辱都是跟着主子，主子有地位，当下人的自然跟着水涨船高。
一屋子人有哭的有笑的有念佛的，独独考中的本人十分镇定，这个结果大概他早已经预料到，所以脸上只漾起一个浅浅的笑容。又林只觉得身子轻飘飘的，刚才大太太听了好消息站不稳，其实她是没站起来，不然只怕和大太太一样。
就算她平时素来沉稳，可是也有句话叫做关心则乱。
老太太乐呵呵的说：“赏，都赏，全府加发两个月月钱。快让人把鞭炮红包拿出来预备着，只怕报子们也就要到了。”
大太太忙应着：“对对，该赏，都赏。”
大管事朝朱慕贤又行了个礼：“四少爷，打今儿起您可就是举人老爷喽。”
老太太笑着说：“可不是么，”对又林说：“你可是举人娘子了，正好，趁高兴，把这套头面戴起来。”
又林只觉得很不真实——朱慕贤这一得中，她觉得满屋子人看她的目光都和从前不一样了——丈夫有前程，做妻子的也跟着沾光。
果然，说话的功夫，外头人又来报，说报喜的到门前了。外头动静确定不小，锣鼓喧天，在内院都能听得见。
钟氏脸上一片喜色，忙着张罗放赏。她心里怎么想，那是只有她自己知道。朱长安的媳妇韩氏就年轻多了，心里藏不住事儿，她不住眼的打量又林——那是一种又妒又羡的目光。
老太太满屋里瞅过来，微微笑着靠在那儿，满屋人的表情她都看得清清楚楚。
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今天出去吃饭，结果菜都辣得很，我跟儿子都吃不了辣＝＝***（未完待续）